Η 12η Μαρτίου 2019 θα είναι μια μέρα που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Όχι, δεν ήταν αποφοίτηση, γάμος ή γέννηση ενός νέου παιδιού; ήταν η μέρα που τέσσερις λέξεις ανέτρεψαν τον κόσμο ολόκληρης της οικογένειάς μου.
Όλα ξεκίνησαν αρκετά τακτικά με την επίσκεψη της μαμάς μου στο ιατρείο της για συνήθεις αιματολογικές εξετάσεις. Ομολογουμένως, τις μέρες πριν από όλα αυτά, υπήρχε κάτι που δεν ήταν σωστό. Είχα σταματήσει στο σπίτι των γονιών μου για να την ελέγξω αφού ο μπαμπάς και η αδερφή μου είπαν ότι είχε ξεφύγει. Δεν μιλούσε. απλά χαμογέλα, κούνησε το κεφάλι και κλάψε.
Νευρικό κλονισμό; ΕΝΑ κρίση μέσης ηλικίας? Δεν είχα απολύτως καμία ιδέα. Το μόνο που ήξερα ήταν ότι έπρεπε να είναι η γυναίκα που με φρόντιζε όλη μου τη ζωή έχει φροντιστεί. Της έφτιαξα το πρωινό, έμεινα μαζί της όσο έτρωγε, της φίλησα το μέτωπο, της είπα να με πάρει τηλέφωνο αν χρειαζόταν κάτι και βγήκα από την πόρτα για να δουλέψω.
Την επόμενη μέρα στο ραντεβού της, τα ζωτικά της στοιχεία δεν ήταν καλά και η αιμοδοσία της ήταν εκτός τσαρτ. Σαφώς, κάτι δεν πήγαινε καλά – απλώς δεν ξέραμε πόσο λάθος ήταν. Όταν μπήκε ο γιατρός και μας είπε ότι είχε λέμφωμα Σταδίου IV ΚΝΣ (Κεντρικό Νευρικό Σύστημα), σε μια στιγμή, όλα άλλαξαν.
Στάδιο IV Καρκίνος οποιουδήποτε τύπου είναι τόσο κακό όσο ακούγεται. Στην πραγματικότητα, ήταν απόλυτο θαύμα που η μαμά μου είναι ακόμα μαζί μας σήμερα. Συνοπτικά, τον πρώτο χρόνο μετά τη διάγνωσή της, πέρασε αρκετούς μήνες θεραπείας σε νοσοκομείο που ειδικευόταν σε αυτόν τον τύπο καρκίνου. Για μήνες ήταν touch and go. Βδομάδες στο τέλος μαζί της σε έναν αναπνευστήρα, χωρίς να ξέρω αν αυτό ήταν το τέλος.
Ήμουν απίστευτα τυχερός που δούλευα για έναν εργοδότη που μου επέτρεψε να πάω τελείως από απόσταση. Μπορούσα να εργάζομαι από το κρεβάτι της κατά τη διάρκεια της ημέρας, ενώ τα αδέρφια, η αδελφή και ο πατέρας μου έκαναν τη δουλειά τους ως δάσκαλοι και ενώ οι κόρες μου ήταν στο σχολείο.
Για μήνες προσπαθούσα να βρω την ισορροπία ανάμεσα στο να κάθομαι στο κρεβάτι της μητέρας μου όταν τα κορίτσια μου πήγαιναν στο σχολείο και να γυρνώ σπίτι και να προσπαθώ να ζήσω τη ζωή σαν να μην είχε ανατραπεί ολόκληρος ο κόσμος. Εκείνη την εποχή, τα κορίτσια μου ήταν 7 και 5 ετών, οπότε γνώριζαν αρκετά ώστε να ξέρουν ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, αλλά ήμουν επίσης σε θέση να τα προστατεύσω από μερικά από τα πιο δύσκολα σημεία. Το μέρος σαν να τους λέει γιατί δεν μπορούσαν να πάνε να επισκεφτούν τη γιαγιά στο νοσοκομείο. Το μέρος για το γιατί δεν μπορούσε καν να μπει στο FaceTime όταν έπαιρνε τα φάρμακά της.
Αλλά το ένα πράγμα εγώ δεν μπόρεσε να τους κρύψουν ήταν το γεγονός ότι μπορεί να μην την ξαναδούν ποτέ.
Ενώ αυτές οι συζητήσεις ένιωθα αδύνατες αυτή τη στιγμή, η προσπάθεια να τις κρατήσω από τον πόνο, τον φόβο και την αβεβαιότητα που αντιμετώπιζα καθημερινά έκανε περισσότερο κακό παρά καλό. Είχα βραχυθυμία και στέρηση ύπνου και δεν έκανα ούτε τις πιο μικρές πράξεις αυτοφροντίδας, όπως να θυμάμαι να πάρω φάρμακα ψυχικής υγείας. Προσπάθησα απεγνωσμένα να βρω την ισορροπία ανάμεσα στο να είμαι η κόρη της μητέρας μου και η μητέρα των κορών μου.
Καθώς περνούσε ο καιρός και περνούσαν πολλοί μήνες θεραπείας, ήμουν εκεί για να βοηθήσω τη μαμά μου να μάθει να τρώει, να πίνει και να περπατά ξανά. Αλλά δεν ήταν η μόνη που έμαθε πράγματα ζωτικής σημασίας για να λειτουργήσει σε αυτόν τον κόσμο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου καταιγιστικής αλλαγής και μετάβασης, έμαθα ότι ανεξάρτητα από το πόσο σκληρά προσπάθησα να είμαι η καλύτερη μαμά, κόρη ή αδερφή, έπρεπε να αφιερώσω χρόνο για να φροντίσω τον εαυτό μου.
Ξέρω ότι είναι κλισέ να το λες, αλλά δεν υπάρχουν πιο αληθινές λέξεις από το "δεν μπορείς να χύσεις από ένα άδειο φλιτζάνι.» Εγκαταλείποντας τις απλές πράξεις αυτοφροντίδας, δεν ήμουν στην καλύτερη κατάσταση ψυχικά, συναισθηματικά ή σωματικά για να βοηθήσω να φροντίσω τη μαμά μου - ή να δώσω μια φαινομενική κανονικότητα στα κορίτσια μου.
Έτσι, για όλους τους ανθρώπους εκεί έξω που είναι μαμάδες, κόρες, αδερφές, ανιψιές και πολλά άλλα, δώστε στον εαυτό σας την άδεια να φροντίσει τον εαυτό σας. Η φροντίδα του εαυτού δεν είναι εγωιστική και δεν σας κάνει κακό άτομο να αφιερώνετε χρόνο για τον εαυτό σας. Ως μητέρες και κόρες, είναι εύκολο να βάζουμε τα πάντα και τους πάντες πάνω από τις δικές μας ανάγκες. Και παρόλο που ο στόχος σας είναι να βοηθήσετε, τις περισσότερες φορές, δεν καταλήγει έτσι μακροπρόθεσμα.
Θα έρθει μια χρονική στιγμή για όλους μας όπου αναζητούμε απεγνωσμένα την ισορροπία ανάμεσα στο να είμαστε οι καλύτεροι παιδί στον γονιό μας και ο καλύτερος γονιός στο παιδί μας, γι' αυτό παρακαλούμε — πάρτε το από κάποιον που το έχει ήδη το έζησε. Η ζωή συμβαίνει και η δυναμική αλλάζει. Η μόνη βεβαιότητα σε αυτή τη ζωή είναι ότι δεν θα είστε σε θέση να προετοιμαστείτε ή να προβλέψετε ό, τι σας πέσει. Και, δεν πειράζει. Στο τέλος της ημέρας, η φροντίδα του εαυτού μας μας επιτρέπει να φροντίζουμε καλύτερα αυτούς που αγαπάμε περισσότερο.
Αυτοί οι διάσημοι γονείς έχουν γίνει πολύ αληθινοί για τα παιδιά τους όταν μεγαλώνουν.
