Στις 12 Απριλίου 2016, ο Charles Johnson IV και η σύζυγός του Kira κατευθύνθηκαν στο Cedars-Sinai Medical Center στο Λος Άντζελες για μια συνηθισμένη καισαρική τομή. Λίγο αφότου η Kira γέννησε ένα υγιέστατο αγοράκι που ονομάστηκε Langston, η Johnson παρατήρησε αίμα στον καθετήρα της. Ειδοποίησε το προσωπικό του νοσοκομείου και του είπαν ότι θα έκαναν στη γυναίκα του κάποιες εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένης της αξονικής τομογραφίας.
«Τσαρλς, είμαι τόσο κρύος. Τσαρλς, δεν αισθάνομαι καλά», ο Τζόνσον αργότερα υπενθύμισε λέει η γυναίκα του. Οι ώρες περνούσαν καθώς ο Τζόνσον παρακαλούσε το προσωπικό, και ακόμα δεν υπήρχε αξονική τομογραφία. Όταν πλησίασε ξανά ένα μέλος του προσωπικού, στον Τζόνσον είπαν ότι η Κίρα δεν ήταν προτεραιότητα. Ήταν μετά τα μεσάνυχτα όταν τελικά την οδήγησαν σε ένα χειρουργείο. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, αιμορραγούσε αίμα για περισσότερες από δέκα ώρες, ως αποτέλεσμα της καισαρικής τομής. Το προσωπικό του νοσοκομείου άργησε πολύ. Πέθανε στις 2:22 π.μ., 11 ώρες μετά τη γέννηση του μωρού της.
Αυτή είναι η ιστορία που η Stacey Stewart, η πρόεδρος της March of Dimes, μου λέει όταν τη ρωτάω για το Κρίση μαύρης θνησιμότητας. Η Kara είναι μία από τις πολλές έγχρωμες γυναίκες των οποίων οι ανησυχίες για την υγεία έχουν ελαχιστοποιηθεί ή αγνοηθεί τελείως από τους επαγγελματίες υγείας. Το ανησυχητικό στατιστικά Μιλήστε από μόνα τους: οι θάνατοι που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη για τις Μαύρες και τις Αμερικανίδες Ινδιάνες/Αλάσκα Οι ιθαγενείς γυναίκες ηλικίας άνω των τριάντα ετών είναι 4 έως 5 φορές υψηλότεροι από τις λευκές γυναίκες. Οι μαύρες γυναίκες έχουν 27 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν σοβαρές επιπλοκές της εγκυμοσύνης από τις λευκές γυναίκες.
Όταν το CDC έσκαψε το μορφωτικό επίπεδο αυτών των μαμάδων, ανακάλυψαν ότι ήταν ένα αμφιλεγόμενο θέμα. Τα ποσοστά μητρικής θνησιμότητας μεταξύ των μαύρων γυναικών με ολοκληρωμένη πανεπιστημιακή εκπαίδευση ή υψηλότερη ήταν 1,6 φορές μεγαλύτερη από εκείνη των λευκών γυναικών με λιγότερο από απολυτήριο γυμνασίου.
Υπάρχει κάτι πολύ λάθος με τον τρόπο με τον οποίο ανταποκρίνονται οι επαγγελματίες υγείας ανησυχίες για την υγεία των έγχρωμων γυναικών και March of Dimes — ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που αγωνίζεται για την υγεία των μητέρων και των μωρών — έχει αποστολή να το αλλάξει αυτό. Ακόμα κι αν αυτό σημαίνει εκπαίδευση ενός μέλους του προσωπικού του νοσοκομείου τη φορά. Ο οργανισμός έχει σχεδιάσει ένα μάθημα Implicit Bias Training ειδικά γύρω από το κρίση της υγείας της μητέρας, προσφέροντας στα μέλη του νοσοκομείου — από το προσωπικό υποστήριξης μέχρι τους γιατρούς — την ευκαιρία να ρίξουν μια πιο προσεκτική ματιά στον ρατσισμό εντός του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης και τη δική τους συνενοχή.
«Πραγματικά είναι τόσο η κατανόηση των μεγαλύτερων μακροοικονομικών ζητημάτων γύρω από τον ρατσισμό και πώς η ύπαρξη μιας τέτοιας προκατάληψης επηρεάζει το περιβάλλον της υγειονομικής περίθαλψης», είπε ο Stewart. «Στη συνέχεια, καταλήγει στο να μπορεί ο καθένας να βλέπει τις δικές του προσωπικές συμπεριφορές και τους δικούς του προσωπικούς τρόπους με τους οποίους σκεφτείτε τους άλλους, ώστε να μπορέσουν να εξετάσουν το επίπεδο σιωπηρής μεροληψίας που μπορεί να έχουν και που μπορεί να μην το γνωρίζουν του."
Είναι σημαντικό όλα τα μέλη του προσωπικού του νοσοκομείου να έχουν πρόσβαση σε αυτήν την εκπαίδευση, επειδή, σημείωσε ο Stewart, μερικές φορές η έμμεση προκατάληψη μπορεί να ξεκινήσει μόλις ένας ασθενής μπει στην αίθουσα αναμονής. Οποιαδήποτε αρνητική εμπειρία με το προσωπικό της ρεσεψιόν, εξήγησε ο Stewart, μπορεί να προκαλέσει ένα φαινόμενο κυματισμού. «Καθώς η είδηση εξαπλώνεται, ολόκληρη η κοινότητα γίνεται ξινή στην αναζήτηση της φροντίδας που μπορεί να χρειαστεί».
Η εκπαίδευση είναι διαθέσιμη ως ηλεκτρονική ενότητα μάθησης μιας ώρας ή ζωντανή εκπαίδευση 3-4 ωρών. Τα θέματα περιλαμβάνουν τον εντοπισμό έμμεσης προκατάληψης, την εξέταση του ρόλου που παίζει ο δομικός ρατσισμός σε σχέση με τις σιωπηρές προκαταλήψεις στις συναντήσεις ασθενών/παρόχων και στρατηγικές για την αντιμετώπιση προσωπικών προκαταλήψεων. Από τότε που ξεκίνησε το μάθημα, η March of Dimes έχει εκπαιδεύσει περισσότερους από 35.000 παρόχους. Ο οργανισμός δημιουργεί επίσης μια δέσμη φοιτητών, η οποία μπορεί να ενσωματωθεί σε προγράμματα ιατρικής εκπαίδευσης και να βοηθήσει να μετριαστούν οι έμμεσες προκαταλήψεις από νωρίς.
«Η ευθύνη κάθε επαγγελματία υγείας είναι να παρέχει την καλύτερη δυνατή φροντίδα σε κάθε άτομο», είπε ο Stewart. «Δεν πρέπει να υπάρχει κανένα θέμα που θα πρέπει να παρεμβαίνει σε αυτό, ειδικά η φυλή ή η εθνικότητα ή το επίπεδο εισοδήματος ή η ικανότητα πληρωμής κάποιου. Δυστυχώς, πολλά από αυτά τα ζητήματα εμπλέκονται στην ποιότητα της περίθαλψης. [Είναι] αναγκάζει μερικούς ανθρώπους να πλησιάσουν στο θάνατο ή ακόμη και να πεθάνουν επειδή δεν λαμβάνουν την προσοχή που χρειάζονται και που τους αξίζει.“
Αυτές οι μαύρες μαμάδες που δημιούργησαν ιστορία ήταν (και είναι!) ανοίγοντας το δρόμο για τις απανταχού γυναίκες.
