Τα παιδιά μου σκότωσαν την καριέρα μου.
Μπορεί να ακούγεται σκληρό, αλλά είναι αλήθεια. Αγαπώ τα παιδιά μου περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, και το να είσαι μητέρα είναι ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα στη ζωή μου. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι όταν απέκτησα τα τρία μου παιδιά μέσα σε τέσσερα χρόνια, άλλαξε αυτό που ήμουν. Όλα άλλαξαν: η σχέση μου με τους φίλους μου, η καριέρα μου και η καθημερινότητά μου.
Λίγους μήνες πριν από τις εκλογές του 2016, είχα το δικό μου πρώτο παιδί. Εκείνη την εποχή εργαζόμουν ως πολιτικός στρατηγός για να εκλέξω τη Χίλαρι Κλίντον. Ο κόσμος μου καταναλώθηκε δουλεύοντας για να βάλω την πρώτη γυναίκα στον Λευκό Οίκο. Δεν σκέφτονται όλοι τις γεννήσεις τους σε σχέση με τις εκλογές, αλλά αφού έζησα και ανέπνεα την πολιτική την τελευταία δεκαετία, ήταν ο μόνος τρόπος που ήξερα πώς. Λίγες ώρες πριν ξεκινήσω τον τοκετό με τον γιο μου, ήμουν στο CNN ως υποκατάστατο μέσων ενημέρωσης για την εκστρατεία της Κλίντον, χωρίς να γνωρίζω ότι αργότερα εκείνη την ημέρα θα έκανα το πρώτο μου παιδί.
Πάντα γέμιζα τον ελεύθερο χρόνο μου με δουλειά, από τη στιγμή που αποφοίτησα από τη νομική στον αγώνα μέχρι την κορυφή των πολιτικών κύκλων της DC. Η αντίληψή μου για την επιτυχία βασιζόταν στους τίτλους της δουλειάς μου. Έτσι, όταν ο κόσμος μου άλλαξε με τη γέννηση όλων των παιδιών μου, δυσκολεύτηκα να επαναπροσδιορίσω τι σήμαινε επιτυχία για μένα.
Πριν κάνω τα τρία μου παιδιά, ένιωθα ότι ήμουν στην κορυφή της καριέρας μου. Εργαζόμουν ως Αντιπρόεδρος για τις Εκστρατείες στη μεγαλύτερη προοδευτική δεξαμενή σκέψης στο DC, επιβλέποντας εκστρατείες για τον αντίκτυπο των πολιτικών σε εθνικό και κρατικό επίπεδο. Εργάστηκα σε σημαντικά πολιτικά ζητήματα που επηρεάζουν τις οικογένειες και τις γυναίκες, αλλά ποτέ δεν είχα σκεφτεί πώς το να έχω παιδιά θα επηρεάσει τη ζωή μου. Μόλις ο σύζυγός μου και εγώ ήμασταν στο νοσοκομείο κρατώντας το πρώτο μας παιδί, συνειδητοποίησα ότι ερχόντουσαν σημαντικές αλλαγές στη ζωή μου.
Αφού απέκτησα το δεύτερο παιδί μου 18 μήνες αργότερα, εν μέσω της προεδρίας Τραμπ, άρχισα να συνειδητοποιώ πόσο μη βιώσιμη είχε γίνει η δουλειά μου. Στην προσωπική μου ζωή, ήμουν στη δουλειά τις ώρες που τα παιδιά μου ήταν ξύπνια. Στην επαγγελματική μου ζωή, αποσπάστηκα να σκεφτώ πόσα μου έλειπαν. Δεν μπορούσα να είμαι ο υπάλληλος ή το αφεντικό που χρειαζόμουν και ήθελα να γίνω. Έτσι αποφάσισα να απομακρυνθώ.
Εκείνη την εποχή, ένιωθα ότι έχανα - την ταυτότητά μου, την καριέρα μου, τους φίλους μου, τα χόμπι μου. Τα δύο πεδία στα οποία αιχμαλώτισα - η πολιτική και τα μέσα ενημέρωσης - έχουν να κάνουν με το να είναι επίκαιρα και οι αναμνήσεις διαρκούν μόνο μέχρι τον επόμενο κύκλο ειδήσεων. Η επιτυχία στην κοινωνία μας είναι ιεραρχική και απαιτεί να μένεις σε ένα επάγγελμα, να ανεβαίνεις τη σκάλα στην κορυφή.
Αλλά από την αλλαγή προέκυψε η ανάπτυξη και η δημιουργικότητα. Βρήκα έναν νέο τρόπο για να επιτύχω παρόμοιους στόχους σταδιοδρομίας, ξεκινώντας ένα podcast πολιτικής επεξήγησης, Η πολιτική σας λίστα αναπαραγωγής. Καθώς ένιωθα ότι άρχισα να χτυπάω στο αυλάκι μου, ο COVID χτύπησε και έπεσα στο χάος που έκανα τρίτο παιδί τρεις εβδομάδες πριν από το lockdown. Όπως πολλές μαμάδες, προσπάθησα να βρω μια ισορροπία ανάμεσα στο να είμαι η καλύτερη δυνατή μητέρα και να κάνω ταχυδακτυλουργικά μια επιχείρηση, ενώ προσπαθώ να μην ξεθωριάσει η ταυτότητά μου στα παιδιά μου. Μετά από δύο χρόνια από τα σκαμπανεβάσματα του COVID, εξακολουθούσα να αγωνιζόμουν να βρω εκείνα τα μέρη του εαυτού μου που με κάνουν να νιώθω χαρούμενος και επιτυχημένος. Ταυτόχρονα, μπόρεσα να προσδιορίσω τι μου έφερε έμπνευση και χαρά σε αυτές τις στιγμές: τις γυναίκες.
Νομίζω ότι ως κοινωνία βρισκόμαστε σε μια μοναδική στιγμή όπου οι γυναίκες απορρίπτουν τις παραδοσιακές μορφές επιτυχίας και αφήνουν τις προσωπικές μας ιστορίες να διαμορφώσουν την καριέρα μας. Όταν άρχισα να σκέφτομαι τις γυναίκες στις οποίες κοίταξα, συνειδητοποίησα ότι τόσες πολλές από αυτές είχαν αφήσει μια καριέρα για να ακολουθήσουν κάτι διαφορετικό. Το ταξίδι αυτού που φέρνει στα άτομα επιτυχία είναι συχνά πιο περίπλοκο και πιο αποχρώσεις — και αξίζει να το μοιραστείτε.
Τώρα είμαστε εδώ, τέσσερα χρόνια αργότερα, και ενώ μπορεί να μην είμαι στις παραδοσιακές λίστες ισχύος που κυριαρχούν στο DC, δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος. Η πραγματικότητα είναι ότι ο ορισμός μου για την επιτυχία άλλαξε.
Είμαι πιο άνετα στο πετσί μου από ποτέ, ενώ χαράσσω ένα νέο μονοπάτι στα μέσα που δεν είχα οραματιστεί ποτέ πριν. εκτοξεύω α νέο podcast Αυτή την άνοιξη: Αξονας περιστροφής, το πρώτο μου μη πολιτικό εγχείρημα. Παίρνω συνέντευξη από γυναίκες που άλλαξαν καριέρα και προοπτική, αφού βίωσαν ένα σημαντικό γεγονός της ζωής τους. Όλοι παίρνουμε επαγγελματικές αποφάσεις με βάση προσωπικούς παράγοντες, αλλά σπάνια μιλάμε για αυτές δημόσια. Θέλω να το αλλάξω με αυτή η παράσταση. Ακόμα, όταν ακούω για φίλους που εργάζονται στον Λευκό Οίκο, διεκδικούν αξιώματα και έχουν τεράστια πολιτική επιτυχία, δεν μπορώ παρά να επιστρέψω στη μοναδική νοοτροπία καριέρας που γνώριζα και θα ήθελα να ήμουν σε αυτήν με αυτούς.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή είναι μόνο η αρχή ενός μεγάλου ταξιδιού. Παίρνω έμπνευση από τις γυναίκες από τις οποίες παίρνω συνέντευξη, πολλές από τις οποίες ξεκίνησαν τον άξονα τους μέχρι αργά στη ζωή τους. Αυτές είναι οι ιστορίες που με βοήθησαν να βρω την επικύρωση όταν τη χρειαζόμουν περισσότερο, και ελπίζω ότι με κάποιο μικρό τρόπο θα βοηθήσουν περισσότερες γυναίκες να βρουν τον άξονα τους.
Emily Tisch Sussman είναι οικοδεσπότης podcast, υπέρμαχος της ενδυνάμωσης των γυναικών και της οικογενειακής πολιτικής, κορυφαίος πολιτικός στρατηγός, συνεισφέρων στο Marie Claire and Parents και μητέρα τριών παιδιών. Η Emily έχει κάνει πάνω από 250 εμφανίσεις σε καλωδιακά ειδησεογραφικά πρακτορεία όπως το MSNBC, το CNN και το Fox News. Έχει συνεισφέρει σε εκδόσεις όπως Parents Magazine, Marie Claire, Bustle, SheKnows και Huffington Post. Πρόσφατα υπηρέτησε ως Ανώτερη Σύμβουλος για τις άδειες με αποδοχές στις ΗΠΑ και είναι σταθερή υποστηρικτής για το πώς οι πολιτικές μπορούν να υποστηρίξουν οικογένειες και επιχειρήσεις.
