Γνωρίστε μερικά από τα παιδιά (και τον μέντορά τους) που θα ηγηθούν της παρέλασης της Ημέρας των Ευχαριστιών του Macy με τα ρομπότ τους που δημιουργήθηκαν ως μέρος του FIRST.
t Υπάρχει ενθουσιασμός στον αέρα και ζαλισμένο γέλιο για να αποτρέψει τα νεύρα, και περήφανοι μέντορες περιμένουν να οδηγήσουν στην ιστορική παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών του Macy. Αυτή η έναρξη της επίσημης έναρξης της περιόδου των εορτών συνοδεύεται από μερικούς νέους ηγέτες φέτος: τα ρομπότ.
Ως οι επίσημοι εκκινητές της παρέλασης, παιδιά από λύκεια σε όλη τη χώρα θα επιδεικνύουν τα ρομπότ που έχουν δημιουργήσει. ΠΡΩΤΑ, που σημαίνει For Inspiration and Recognition of Science and Technology, είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που ιδρύθηκε από εφευρέτη Dean Kamen. Ως μέρος του ΠΡΩΤΑ, πέντε ομάδες παιδιών και οι μέντοράς τους θα χρησιμοποιήσουν τα ρομπότ τους για να κόψουν την αρχική κορδέλα και να φυσήξουν κομφετί σε όλη τη διαδρομή στη Νέα Υόρκη.
t Τα παιδιά έλαβαν τα εξαρτήματα για τα ρομπότ —χωρίς οδηγίες— και αυτά και οι εθελοντές μέντοράς τους εργάστηκαν ακούραστα για έξι εβδομάδες για να δημιουργήσουν αυτά τα μηχανικά θαύματα. Ήταν ένα επίτευγμα μεγαλύτερο από όσο μπορούσαν να φανταστούν τα παιδιά και τώρα μπορούν να επιδείξουν τη σκληρή δουλειά τους σε εκατομμύρια θαυμαστές στους δρόμους της Νέας Υόρκης και σε σπίτια παντού.
Είχα την τιμή να βρω λίγο χρόνο με μερικά από τα παιδιά και τον μέντορά τους για να τους κάνω μερικές ερωτήσεις πριν περάσουν την τελευταία μέρα πριν από την παρέλαση απολαμβάνοντας την πόλη και τον ενθουσιασμό. Όσο εντυπωσιασμένος κι αν είμαι με την ικανότητά τους να δημιουργούν αυτά τα ρομπότ, εντυπωσιάστηκα περισσότερο με την ωριμότητα και την ετοιμότητά τους να μιλήσω για τα οφέλη του ΠΡΩΤΑ και τον αντίκτυπο που είχε στη ζωή τους και στην κοινότητα στην οποία είναι τόσο περήφανοι που είναι μέρος.
t Γνωρίστε τη Danielle Patriarcia (μια τελειόφοιτη γυμνασίου και διευθύντρια μηχανικής του ρομπότ της ομάδας της), την Kaithlyn Abulencia (ένα απόφοιτο της ομάδας της) και την Cathy Schultz (την μέντορά τους).
SheKnows: Πώς ασχοληθήκατε όλοι μαζί ΠΡΩΤΑ?
t Danielle Patriarcia: Ξεκίνησα να βγάζω φωτογραφίες από τα έργα που δημιουργήθηκαν στην πρώτη μου χρονιά. Με γοήτευσε και αποφάσισα να συμμετάσχω στη δευτεροετή μου χρονιά. Στη συνέχεια εντάχθηκα στην πλευρά της μηχανικής και το αγάπησα πραγματικά. Έτσι, φέτος, είχα την τιμή να είμαι διευθυντής μηχανικού! Μου άρεσε πολύ να οδηγώ την κατασκευή και να δουλεύω με την ομάδα.
t Kaithlyn Abulencia: Ως junior, ήθελα να μάθω περισσότερα για το τι συνέβαινε ΠΡΩΤΑ. Καταπολεμούσα την κατάθλιψη και έψαχνα για βοήθεια με αυτό. Ήξερα κάποια πράγματα για τη μηχανική, αλλά ήθελα να μάθω περισσότερα. Βρήκα μια ομάδα και μια κοινότητα που με βοήθησε να αντιμετωπίσω την κατάθλιψή μου, και επίσης βρήκα ένα μέρος όπου θα μπορούσα να μεγαλώσω και να ονειρευτώ το μέλλον μου.
t Κάθι Σουλτς: Ασχολούμαι με το πρόγραμμα για περίπου πέντε χρόνια. Ο γιος μου ασχολήθηκε με αυτό και σκέφτηκα ότι ήταν ένα καταπληκτικό πρόγραμμα. Έτσι, συμμετείχα και μου άρεσε κάθε λεπτό. Λατρεύω τα μαθήματα που διδάσκει, την ομαδική εργασία που προωθεί και τον ενθουσιασμό που παίρνουν τα παιδιά από αυτήν.
Σ.Κ.: Ποιες προκλήσεις αντιμετωπίσατε στην πορεία που σας επηρέασαν περισσότερο;
t DP: Η κατασκευή των όπλων πήρε πραγματικά πολύ χρόνο. Έπρεπε να τους κάνουμε να πυροβολήσουν τα Frisbees, και η δουλειά πάνω σε αυτό ήταν πραγματικά δύσκολη. Επομένως, το να μάθουμε δεξιότητες διαχείρισης χρόνου για να μπορέσουμε να κάνουμε τα πάντα ήταν μια πρόκληση. Η προσωπικότητά μου με κάνει να αναβάλλω τα πράγματα μέχρι την τελευταία στιγμή. Μέσα από αυτό, έμαθα ότι η διαχείριση του χρόνου είναι σημαντική σε ό, τι κάνω.
t ΚΑ: Είχα μια πρόκληση με το μέρος του έργου που μιλούσε κοινό. Έπρεπε να συγκεντρώσουμε τα δικά μας κεφάλαια ως μέρος αυτής της πρόκλησης, και έτσι έπρεπε να το αντιμετωπίσω πραγματικά. Έμαθα δεξιότητες της πραγματικής ζωής που θα με επηρεάσουν στον «πραγματικό κόσμο» - όπως πώς να επικοινωνώ με τους ανθρώπους και πώς να τους μιλάω. Έμαθα επίσης ότι η οικοδόμηση σχέσεων και κοινότητας είναι το κλειδί.
Σ.Κ.: Τι θα λέγατε στα παιδιά για το ΠΡΩΤΑ πρόγραμμα και γιατί θα το λατρέψουν επίσης;
t DP: Θα τους έλεγα ότι οδηγεί σε ευκαιρίες που διαφορετικά δεν θα είχαν. Μπορούν να μάθουν καταπληκτικά πράγματα που θα τους ωφελήσουν μόνο στη ζωή τους και θα τους βοηθήσει να κάνουν νέους φίλους και να μάθουν ένα σύνολο δεξιοτήτων που είναι πολύτιμο.
t ΚΑ: Θα ήθελα να τονίσω ότι αυτή είναι μια αποστολή φίλων — ότι θα εμπνεύσει το ενδιαφέρον τους για το STEM (επιστήμη, τεχνολογία, μηχανική και μαθηματικά) και θα τους δείξει πόσο πολύτιμα είναι αυτά τα πράγματα για το μέλλον.
Σ.Κ.: Κάθι, πώς θα έλεγες ότι ωφελούνται τα παιδιά ΠΡΩΤΑ?
t Με πολλούς τρόπους. Το πρόγραμμα είναι ανοιχτό σε οποιονδήποτε. Έτσι, καθώς η Kaithlyn μίλησε για την κατάθλιψή της νωρίτερα, νομίζω ότι αυτό ΠΡΩΤΑ επιτρέπει στα παιδιά που μπορεί να αισθάνονται ότι δεν έχουν δικό τους μέρος να βρουν μια κοινότητα. Το εβδομήντα πέντε τοις εκατό των παιδιών είναι από σχολεία της πόλης και πολλά από αυτά αντιμετωπίζουν τις προκλήσεις της γονεϊκότητας των εφήβων, των σχέσεων με τις συμμορίες και πολλά άλλα. Αυτή είναι μια ευκαιρία για αυτούς να σπάσουν τον κύκλο και να δουν πραγματικά ότι όλοι έχουν μέλλον.
Σ.Κ.: Πόσο ενθουσιασμένοι είστε για να ξεκινήσετε την Παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών του Macy;
t [Ακούγονται γέλια και ανήσυχες βαθιές ανάσες.]
t DP: Είμαι τόσο νευρικός! Απλώς δεν θέλω να μπλέξω και να σκοντάψω στα πόδια μου ή κάτι άλλο. Είμαι τόσο ενθουσιασμένος και ανυπομονώ να είμαι σε αυτό!
t ΚΑ: Είμαι τόσο νευρικός και ενθουσιασμένος, αλλά κυρίως επειδή δεν ξέρω τι να περιμένω. Εννοώ, κανείς στην ηλικία μου δεν μπορεί να κάνει τέτοιου είδους πράγματα - όπως να οδηγεί την παρέλαση - οπότε υπάρχει βιασύνη στο να γνωρίζω ότι μπορώ να κάνω κάτι μοναδικό.
t CS: Είμαι πολύ ενθουσιασμένος. Είμαι τόσο περήφανος για αυτά τα παιδιά. Το να παρακολουθείς από την αρχή μέχρι τώρα και να είσαι μέρος αυτού του μεγάλου επιτεύγματος από αυτά τα παιδιά είναι συντριπτικό και υπέροχο.
t Μετά τη συνέντευξη, κάθισα πίσω για λίγο και ήπια στο μέγεθος του τι πέτυχαν αυτά τα παιδιά με αυτό το πρόγραμμα. Η αυτοπεποίθηση και η περηφάνια στις φωνές τους είναι εμφανείς. ΠΡΩΤΑ έχει δημιουργήσει κάτι στο οποίο τα παιδιά από το νηπιαγωγείο έως το γυμνάσιο μπορούν να συμμετέχουν, να μάθουν και να αναπτύξουν δεξιότητες και αυτοπεποίθηση στην πραγματική ζωή. Ανυπομονώ να παρακολουθήσω την έναρξη της Παρέλασης της Ημέρας των Ευχαριστιών του Macy και να δω αυτές τις πέντε ομάδες μαθητών που έχουν δουλέψει τόσο σκληρά να αποκομίζουν την άξια ανταμοιβή τους!
