δεν παρακολουθώ ποδόσφαιρο. Δεν παρακολουθώ τα περισσότερα επαγγελματικά αθλήματα. Ενώ μου άρεσε το περιστασιακό παιχνίδι με μπάλα (κυρίως για την παγωμένη μπύρα, το ζεστό αεράκι και την παρέα καλοί φίλοι σε μια καλοκαιρινή νύχτα), γενικά δεν δίνω σημασία στο play-by-play ή με νοιάζει ποιος κερδίζει.
Αλλά το Παγκόσμιο Κύπελλο ταιριάζει με αυτό εξασφάλισε άλλη μια νίκη για τη γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου των ΗΠΑ περισσότερο από κέντρισε το ενδιαφέρον μου - κυριάρχησε πολύ καλά στην ξύπνια συνείδησή μου την περασμένη εβδομάδα. Ξέρω ότι δεν είμαι μόνος, επειδή οι ροές κοινωνικής δικτύωσης μου ξέσπασαν με περιεχόμενο σχετικά με το τουρνουά, σχετικές συζητήσεις που προέκυπταν από αυτό και το αποκορύφωμα με τον κορυφαίο αγώνα της Κυριακής.
Ενώ οι συνομιλίες που είδα στα κοινωνικά και στις ειδήσεις διέφεραν από αθλητικές συζητήσεις έως πολιτικές, μία το πράγμα ήταν ξεκάθαρο: οι γυναίκες που έπαιζαν ποδόσφαιρο τράβηξαν τη συλλογική μας προσοχή με έναν τρόπο που δεν είχε ποτέ πριν.
Ανέβασε τη θερμοκρασία σε μια συζήτηση γύρω ίση αμοιβή για τις γυναίκες, καθώς περισσότεροι άνθρωποι έμαθαν ότι οι γυναίκες παίκτριες που τράβηξαν την προσοχή μας με το ταλέντο και το γούστο τους βγάζουν λιγότερα από την ομάδα ποδοσφαίρου των ανδρών (που έχει αναμφισβήτητα λιγότερες νίκες). Η Megan Rapinoe έγινε ο ήρωας (ή εχθρός, ανάλογα με το ποιος είσαι) της όλης περίστασης, μια queer γυναίκα που δεν διαβάζει τόσο παραδοσιακά θηλυκά και που φόρεσε παστέλ μαλλιά καθώς σημείωσε το 50 τηςου στόχο να δώσει στην ομάδα των ΗΠΑ το προβάδισμά της στους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Εκείνη ασύστολα χειροκροτήθηκε στον Πρόεδρο Τραμπ για την υποτίμησή της, αφού αρνήθηκε προληπτικά να επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο ως νεοσύστατη πρωταθλήτρια. Ανέβασε τον πήχη για το πώς οι αθλητικές ομάδες μπορούν να μιλήσουν και να διαμαρτυρηθούν για σημαντικά κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα.
Στην πραγματικότητα, ολόκληρο το τουρνουά του Παγκοσμίου Κυπέλλου αισθάνθηκε σαν ένα μεγάλο χειροκρότημα στο τρέχον πολιτικό μας κλίμα. Σε μια εποχή που το «Make America Great Again» αποτελεί ευθεία προσβολή στην άνοδο της ισότητας και της ένταξης και οι τίτλοι για τα παιδιά σε κλουβιά διαχωρίζουν τα νύχια μας ηθικό ιστό, ισχυρές queer γυναίκες που κυριαρχούν στις οθόνες και τις τροφοδοσίες μας και η συζήτηση στο τραπέζι του δείπνου ήταν σαν μια ανάσα καθαρού αέρα σε μια μολυσμένη κατάσταση υποθέσεων.
Είδα εικόνες εγκάρδιων ανδρών, του είδους που πίνουν Budweiser και χτυπούν την κοιλιά τους καθώς τραγουδούν για τα αγαπημένα τους αθλήματα ομάδα, στα μπαρ που επευφημούν τη γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου με όλη τη δόξα και το μεράκι που κάνουν ανδρικό ποδόσφαιρο ή μπέιζμπολ ή μπάσκετ. Το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν ήταν μια εκδήλωση όπου νοιαζόταν μόνο το εξειδικευμένο κοινό. Έπιασε την κύρια συζήτηση, τραβώντας την προσοχή όλων, από μικρά κορίτσια που εμπνεύστηκαν μέχρι και μεγαλύτερα δυναμικό, σε θεατές παραδοσιακών αθλημάτων που δεν φαντάζονταν ποτέ τους θαυμαστές των queer γυναικών που κλωτσάουν μπάλες περίπου.
Αμέσως μετά το τέλος του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η γυναίκα μου και εγώ κάναμε σερφ σε κανάλι και έπεσα σε μια "κορντρύπα" παιχνίδι πρωταθλήματος, που περιλάμβανε μια μικρή ομάδα ανδρών που πετούσαν σακούλες με φασόλια σε μια ξύλινη τρύπα σαλπίσματα. Ένας θεατής στάθηκε πίσω από τους παίκτες, κολλώντας νωχελικά ένα χάμπουργκερ. Ένας άλλος χτύπησε τον αντίχειρά του στο τηλέφωνό του. Έμοιαζαν με τον παλιό φρουρό που έβγαιναν, ο τύπος των ανδρών που συνήθως αναλάμβαναν χώρους στάθμευσης πριν από αγώνες ποδοσφαίρου, που κάποτε είχε μια άποψη που όλοι έπρεπε να δώσουν προσοχή, και που τώρα αγκωνιάζονταν από καυτές, σωματικές γυναίκες που έκαναν πολύ καλύτερη δουλειά σκοράρισμα.
Θέλω να ζήσω στην Αμερική της Μέγκαν Ραπινόε.
Θέλω να ζήσω σε μια Αμερική όπου οι μεγάλες μάρκες δεν φοβούνται να βγουν έξω διαφημίσεις όπως έκανε η Nike, όπου άγριες γυναικείες φωνές φωνάζουν, «Πιστεύω ότι θα κάνουμε τη φωνή μας να ακουστεί. Οι γυναίκες θα κατακτήσουν περισσότερα από το γήπεδο ποδοσφαίρου, όπως να σπάνε κάθε γυάλινη οροφή. Ότι θα παλέψουμε όχι μόνο για να γράψουμε ιστορία, αλλά για να την αλλάξουμε. Για πάντα." Τώρα η Nike χρειάζεται απλώς μια γυναίκα CEO.
Η τραγική τρέχουσα κατάσταση σε αυτή τη χώρα — όπου η γη μας καταρρέει από κάτω μας καθώς αυτοί που βρίσκονται στην εξουσία αποτυγχάνουν να επενδύσουν σε υποδομές και συνεχίζουν να αρνούνται ότι η κλιματική αλλαγή είναι πραγματική. όπου τα φορολογικά μας δολάρια πληρώνουν για άντρες με όπλα για να βγάζουν τα μωρά από την αγκαλιά των μητέρων τους και να τα κλειδώνουν πίσω από τα κάγκελα. όπου η υγεία μας μαστίζεται από φροντίδα που κοστίζει πάρα πολύ. όπου τα παιδιά μας έχουν λιγότερα να ονειρεύονται από ό, τι εμείς — αισθάνθηκαν ανασταλμένα, αν και προσωρινά, από την ελπίδα που γεννήθηκε στη νίκη ενός αποκλειστικά γυναικείου καστ. Αν ήμασταν υπεύθυνοι για όλα…
Θέλω να ζήσω στην Αμερική που ευθυγραμμίζει το επιχειρηματικό της πνεύμα για να λύσει τα δεινά που μας μαστίζουν. Θέλω να ζήσω στην Αμερική που σπάει το μίσος και την ανισότητα με την ίδια δύναμη που η ομάδα των ΗΠΑ έσπασε τους στόχους της. Θέλω να ζήσω στην Αμερική που γέννησε μια γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου, επένδυσε σε αυτήν, της επέτρεψε να μιλήσει από τον άμβωνά της και να απαιτήσει καλύτερα. Θέλω η Αμερική να είναι το κατευθυντήριο φως.
Τα αθλήματα μπορεί να είναι ανόητα ή εφαπτομενικά ή ψυχαγωγικά. Είναι όμως και μεταφορικά. Έχουν τη δύναμη να ευαγγελίζουν με τρόπο που δεν το κάνουν οι περισσότεροι άλλοι θεσμοί, λιγότερο θρησκευτικό δόγμα. Ακόμα κι αν οι πολιτικές συζητήσεις που προέκυψαν κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε έκαναν να νιώθεις άβολα, εντούτοις εισπράξατε τον ενθουσιασμό του παιχνιδιού. Εξακολουθείτε να θέλετε να στηρίζετε την Αμερική. Ακολουθούν περισσότερα ασυνήθιστα γεγονότα που κλέβουν τις καρδιές και το μυαλό μας και τα σπρώχνουν ελαφρώς προς τη σωστή πλευρά της ιστορίας.
