Ένα από τα πράγματα που μου λείπουν περισσότερο κατά τη διάρκεια των διακοπών είναι να βρίσκομαι στην πατρίδα μου περιτριγυρισμένη από οικογένεια. Σε Μεξικό, γιορτάζουμε το Χριστούγεννα σεζόν για σχεδόν ένα μήνα ξεκινώντας στις 12 Δεκεμβρίου, την Ημέρα της Παναγίας της Γουαδελούπης, μέχρι τις 6 Ιανουαρίου με την άφιξη των Τριών Βασιλιάδων. Αυτή τη χαρούμενη περίοδο ονομάζουμε Μαραθώνιο της Γουαδαλούπης-Ρέγιες και κάθε χρόνο, προσπαθώ να αναδημιουργώ αυτές τις μεξικανικές παραδόσεις στο σπίτι με την οικογένειά μου στη Νέα Υόρκη.
Στο Μεξικό, αρχίζουμε να προετοιμαζόμαστε για τα Χριστούγεννα με την εορτή Las Posadas, μια περίοδο εννέα ημερών κατά την οποία επισκεφθείτε τα σπίτια των αγαπημένων σας για φαγητό, ποτό, χορό ή παίξιμο πινιάτα για να απεικονίσετε την Παναγία και τον Ιωσήφ ταξίδι προς Βηθλεέμ να αναζητήστε καταφύγιο πριν τη γέννηση του Ιησού.
Εκτός από το να στολίσουμε το χριστουγεννιάτικο δέντρο με τα τρία μου παιδιά ηλικίας 14, 12 και 2 ετών, ορίσαμε τη σκηνή της γέννησής μας, ή nacimiento, τοποθετούμε τον μωρό Ιησού στο δικό του μικρή κούνια, κουνήστε τον και τραγουδήστε villancicos (μια ισπανική εκδοχή ενός χριστουγεννιάτικου κάλαντα) και τα παιδιά φιλούν το μέτωπό του με αντάλλαγμα καραμέλες από τους γονείς.
Φυσικά, το φαγητό είναι σημαντικό μέρος της γιορτής των Χριστουγέννων μας. Αν και δεν είμαι σπουδαίος μάγειρας, ετοιμάζω ponche, μια ζεστή γροθιά φτιαγμένη με tejocotes (ένα μικρό κίτρινο φρούτο), tamarind, γκουάβα, μήλα, δαμάσκηνα και piloncillo (ακατέργαστο ζαχαροκάλαμο). Είναι ένα παραδοσιακό ποτό που λατρεύουν τα παιδιά μου, αλλά και οι φίλοι μου, ειδικά με ένα πικέ ρούμι, τεκίλα, mezcal ή ουίσκι. Την ημέρα των Χριστουγέννων, το μενού περιλαμβάνει πιάτα που λάτρευα ως παιδί, όπως η χριστουγεννιάτικη σαλάτα με μήλο φέτες, romeritos con mole (βραστά φύκια σε σάλτσα mole), το bacalao (μπακαλιάρος) και νόστιμο τάμαλες. Είναι όλα πιάτα που συνδυάζονται τέλεια με ένα παραδοσιακό δείπνο με γαλοπούλα, που τα παιδιά μου περιμένουν με ανυπομονησία κάθε χρόνο.
Στις 5 Ιανουαρίου, το βράδυ πριν από την άφιξη των Reyes Magos, αλλιώς γνωστοί ως Τρεις Σοφοί, προετοιμάζουμε φαγητό και νερό για την καμήλα, τον ελέφαντα και το άλογο που καβάλησαν οι βασιλιάδες, μαζί με κρασί που προσφέρουμε στους μεγαλεία. Το επόμενο πρωί, τα παιδιά ξυπνούν με τα περισσότερα δώρα τους και όλοι απολαμβάνουμε το Rosca de Reyes (ένα γλυκό ψωμί) με καφέ ή ζεστό κακάο. Τα παιδιά μου αγαπούν ιδιαίτερα αυτή την παράδοση επειδή κρυμμένο μέσα στις τούρτες είναι ένα μικροσκοπικό κούκλο που αντιπροσωπεύει τον Μωρό Ιησού. Όποιος το βρει παρέχει τα tamales για το Día de la Candelaria, μια ξεχωριστή εορτή τον Φεβρουάριο, όταν οι άνθρωποι ντύνουν τα ειδώλια του Μωρού Ιησού και τα πηγαίνουν στην εκκλησία όπου τα ευλογούν.
Το Μεξικό έχει τόσες πολλές υπέροχες χριστουγεννιάτικες παραδόσεις που το κάνουν μια ξεχωριστή εποχή για όλους. Και μου αρέσει ο ενθουσιασμός με τον οποίο τα παιδιά μου γιορτάζουν τις διακοπές, ειδικά αφού τα Χριστούγεννα είναι λίγο διαφορετικά εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αγκαλιάζουν αυτή την πτυχή της μεξικανικής κουλτούρας και κληρονομιάς τους, περήφανοι που η μητέρα τους τους μεγάλωσε με αυτές τις διασκεδαστικές παραδόσεις. Όσο για μένα, αυτό που απολαμβάνω περισσότερο είναι να φτιάχνω ζεστές νέες αναμνήσεις με τα παιδιά μου αυτή τη γιορτινή περίοδο που το πιο σημαντικό πράγμα είναι να περάσετε χρόνο με αυτούς που αγαπάτε, να γλεντήσετε χαρούμενα και να εκφράσετε ευχαριστίες για όλα μας ευλογίες. Ανεξάρτητα από το πού είστε ή ποιες παραδόσεις τηρείτε, αυτή είναι η παγκόσμια μαγεία των εορτών.
Διαφορετικά παιδικά βιβλία με πρωταγωνιστές τα μαύρα και καστανά κορίτσια που πρέπει να διαβάσει κάθε παιδί
