Η SheKnows είναι περήφανη που συνεργάζεται με ΧΑΝΖΑΠΛΑΣΤ® Μάρκαγια να γιορτάσουν τα 100 χρόνια φροντίδας. Μέσω αυτής της συνεργασίας, αναδεικνύουμε τις ιστορίες των πιο σημαντικών φροντιστές στη ζωή μας και τους ευχαριστούμε για την ανεκτίμητη υπηρεσία τους — την παροχή φροντίδας στην πρώτη γραμμή τόσο εντός όσο και εκτός σπιτιού. Με αφορμή τα 100 τουου επέτειο, η BAND-AID® Brand κάνει μια δωρεά 100.000 $ στον παγκόσμιο ηγέτη της ανθρωπιστικής βοήθειας CARE για να υποστηρίξει τους ήρωες της πρώτης γραμμής και να παραδώσει άλλη σωστική βοήθεια σε όλο τον κόσμο. Επίσκεψη CarePackage.org/band-aidbrand για να στείλετε ένα πακέτο υποστήριξης CARE σε όσους το χρειάζονται περισσότερο.
Τον Μάρτιο, στην αρχή της πανδημίας στις Μπαχάμες, η γιαγιά μου (ή «Γκράμι») μετακόμισε από το οικογενειακό σπίτι στο Νασάου για να ζήσει με τη μαμά μου και εγώ στο νησί Γκραντ Μπαχάμα. Υποφέρουν από συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια και άνοια (και επομένως σε αυξημένο κίνδυνο σοβαρής ασθένειας από Covid-19), δεν ήταν η γυναίκα που θυμόμουν ότι άφησα πίσω στο Νασάου ως παιδί όταν η οικογένειά μου μετακόμισε στο Grand Μπαχάμες.
Το Grammy μου, η Beryl Maria Marshall, απέπνεε όλες τις ιδιότητες που τον κάνουν έναν πεμπτουσία μητριάρχη του νησιού. Ήταν σκληρή, συνέπεια της παιδικής της ηλικίας σε μια εποχή αποικιοκρατίας. Και ήταν προσαρμοστική, προϊόν ανεξαρτησίας σε έναν ταχέως μεταβαλλόμενο, μετα-αποικιακό κόσμο. Μεγαλώνοντας, δεν την άκουσα ποτέ να λέει στη μητέρα μου «Σ’ αγαπώ». Είναι μια σκέψη που μάλλον δεν θα γίνει ποτέ μου πέρασε από το μυαλό αν δεν έβλεπα τον τρόπο με τον οποίο η μητέρα μου ενυδάτωσε προσεκτικά το δέρμα της μητέρας της μετά από λούτρο. Καθώς παρατηρούσα αυτό το ευλαβικό καθημερινό τελετουργικό, ένιωσα σαν να εισέβαλα σε μια στιγμή που προοριζόταν μόνο για τους δυο τους.
Έπρεπε να προσέξουμε περισσότερο για να διασφαλίσουμε ότι η μητέρα μου και εγώ δεν αποτελούσαμε τη μεγαλύτερη απειλή για την υγεία της γιαγιάς μου. Με ένα πανεθνικό lockdown και μια υποχρεωτική 24ωρη απαγόρευση κυκλοφορίας ως αποτέλεσμα των Εθνικών Διαταγών Έκτακτης Ανάγκης, οι δυο μας έπρεπε να τελικά να συντονίσει διαφορετικές υπηρεσίες παράδοσης για καθημερινά είδη πρώτης ανάγκης μόνο και μόνο για να αποφύγει τα πλήθη των πανικόβλητων κατοίκων της Μπαχάμας στην προμήθεια.
Φαινομενικά από τη μια μέρα στην άλλη κάναμε ταχυδακτυλουργικά τους νέους μας ρόλους ως βασικοί φροντιστές στη γιαγιά μου καθώς εργαζόμασταν και από το σπίτι. Και δεδομένου ότι το νησί Γκραντ Μπαχάμα εξακολουθούσε να ανακάμπτει - και εξακολουθεί να είναι - από την καταστροφή του τυφώνα Ντόριαν πριν από λιγότερο από ένα χρόνο, υπήρχαν περισσότερα εμπόδια για να περάσουμε. Το νερό του μπάνιου της γιαγιάς μου χρειαζόταν βράσιμο αρκετές φορές την ημέρα ως αποτέλεσμα του υφάλμυρου νερού που διέρχονταν από τους σωλήνες ως αποτέλεσμα της καταιγίδας της κατηγορίας 5.
Στην αρχή της πανδημίας, όταν η γιαγιά μου ήρθε να ζήσει μαζί μας, δεν αναγνώρισα τη γυναίκα να σηκώνεται στο αυτοκίνητο από αναπηρικό καροτσάκι. Καθώς οι μέρες περνούσαν, ήταν δύσκολο να συμφιλιωθεί η γυναίκα που ήταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι του νοσοκομείου με τη γυναίκα που έζησε μια τόσο ζωντανή ζωή λίγους μήνες πριν.
Το Grammy είχε ένα πανύψηλο πνεύμα που έπαιξε τόσο καθοριστικό ρόλο όταν περνούσα τις διακοπές με την οικογένεια στο Nassau. Η καθημερινή ρουτίνα της περιλάμβανε το πρωινό σε εστιατόρια που, ως μαύρη γυναίκα, πιθανότατα δεν θα ήθελε να την σερβίρουν πριν από την Ανεξαρτησία των Μπαχάμεων το 1973. Παρόλο που δεν είχε πλέον τα αιχμηρά αστεία που συνοδεύουν το να είναι γυναίκα στην Καραϊβική, δεν συνειδητοποίησα πόσο πολύ χρειαζόταν να είναι εδώ μαζί μας για να μας διδάξει μερικά τελευταία μαθήματα.
Παράτησε το σχολείο σε ηλικία 13 ετών για να φροντίσει τα ανίψια της. Θα είχε στη συνέχεια έξι δικά της παιδιά, συμπεριλαμβανομένης της μητέρας μου, ενώ εργαζόταν στις κουζίνες μιας εξαντλητικής ξενοδοχειακής βιομηχανίας κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1960 και του 1970 για να τα προσφέρει.
Μου είναι ξεκάθαρο ότι η γλώσσα της αγάπης της δεν ήταν λόγια, αλλά πράξεις. Και μπορώ να το δω αυτό αντικατοπτρίζεται στις γενιές με τον τρόπο που τη φρόντιζε η μητέρα μου τους τελευταίους μήνες της γιαγιάς μου. Το είδα όταν είδα τη μητέρα μου να την κάνει μπάνιο με αγάπη και να κάθεται μαζί της στην προσευχή κατά τη διάρκεια της πιο ευάλωτης στιγμής και των δύο της ζωής τους.
Η ανείπωτη αγάπη της είναι παρούσα ακόμα και στις πιο αγαπημένες μου αναμνήσεις από αυτήν – μετά από μια μακρά, δύσκολη καλοκαιρινή μέρα ως παιδί, έφτιαχνε εμένα και τα ξαδέρφια μου κούπες με σοκολατένια ροφήματα Milo. Η Grammy ήξερε ότι το αγαπημένο μου χρώμα ήταν το ροζ και θα φρόντιζε να έχω ό, τι πιο κοντινό σε μια ροζ κούπα, ακόμα και με τα άλλα ξαδέρφια μου να πιάνουν το δικό τους.
Μαζί, τόσο η μητέρα μου όσο και η γιαγιά μου, στους αντεστραμμένους ρόλους τους, μου δίδαξαν την εκτίμηση του χρόνου. Από τη μητέρα μου ήταν ο στοχαστικός τρόπος που θα ετοίμαζε το φαγητό της γιαγιάς μου και η υπομονή που είχε για μια κατάσταση για την οποία μπορεί να μην ήταν πλήρως έτοιμη. Μέσα από όλα αυτά, η μητέρα μου έκανε υπομονή και πήρε το χρόνο της. Από τη γιαγιά μου, μετακόμισε σε ένα νησί που δεν ήταν το σπίτι της — μου έμαθε ότι ο χρόνος είναι ένα πολύτιμο αγαθό για να απολαύσω, αλλά όχι με άπληστο τρόπο. Πήρε το χρόνο της και μετά το κυκλοφόρησε.
Καθώς έβλεπα το Grammy να ξεθωριάζει μέρα με τη μέρα από αυτόν τον φυσικό κόσμο, είδα ένα παροιμιώδες πέρασμα μιας δάδας από τον έναν μητριάρχη της οικογένειας στον άλλο. Στις τελευταίες της μέρες, μου δίδαξε ότι η αγάπη δεν είναι απλώς μια λέξη αλλά μια πράξη. Μου δίδαξε ότι η θυσία είναι η συνέπεια αυτής της πράξης. Έζησε μια ζωή γεμάτη θυσίες για τα παιδιά της και στη συνέχεια τα εγγόνια της, είμαι εδώ λόγω της αγάπης της.
Είμαι ευγνώμων στο Grammy που μου υπενθύμισε τα σκόπιμα βήματα που πρέπει να κάνει κάποιος για να αγαπήσει τους πιο κοντινούς του ανθρώπους. Είμαι βέβαιος ότι καθώς μεγαλώνω, θα αποκαλύψω περισσότερα μαθήματα από τη γιαγιά μου και από αυτήν την εμπειρία. Ελπίζω να φροντίσω τη μητέρα μου με τον τρόπο που φρόντιζε σκόπιμα τη δική της. Με αξιοπρέπεια, υπομονή και κυρίως αγάπη.
Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε από την SheKnows για BAND-AID® Μάρκα. Το BAND-AID® είναι σήμα κατατεθέν της Johnson & Johnson.
