Με 1,3 εκατομμύρια Αμερικανοί ζουν με ρευματοειδής αρθρίτιδα (RA), πιθανότατα γνωρίζετε κάποιον που έχει την πάθηση. Συγκεκριμένα, πιθανότατα γνωρίζετε μια γυναίκα που ζει με ΡΑ, δεδομένου ότι είμαστε έως και τρεις φορές πιο πιθανό να το έχουν από τους άνδρες. Και το γεγονός ότι οι γυναίκες (ακόμα) χειρίζονται περισσότερες οικιακές εργασίες από τους άνδρες — πράγματα όπως το να σκύβετε για να καθαρίσετε ή να μαζέψετε βρώμικα ρούχα ή να στέκεστε ενώ πλένετε πιάτα — απλώς χειροτερεύουν τα πράγματα, γιατί ποτέ δεν είσαι σίγουρος αν οι αρθρώσεις σου προκαλούνται από τις καθημερινές σου δραστηριότητες ή είναι σημάδι κάτι περισσότερο σοβαρός.
Η μητέρα μου έζησε με ΡΑ για σχεδόν 40 χρόνια αφού διαγνώστηκε με αυτό στα 30 της. Αυτό είναι φυσιολογικό — Η ΡΑ συνήθως επηρεάζει άτομα ηλικίας μεταξύ 30 και 60 ετών. Μεγάλωσα ακούγοντας συνεχώς για αρθρίτιδα (ή «Arthur Itis» όπως έλεγε η γιαγιά μου —που είχε οστεοαρθρίτιδα—) και Δεν το καταλάβαινα πραγματικά πέρα από το γεγονός ότι μερικές φορές η μητέρα μου ήταν τόσο πονεμένη που δεν μπορούσε να παίξει μαζί μας. Στην πραγματικότητα διαγνώστηκε με ρευματοειδή αρθρίτιδα αφού πήγε τη μητέρα της στο ραντεβού της με τον ρευματολόγο. Αφού απαρίθμησε μερικά από τα συμπτώματά της, ο γιατρός την επανέφερε για επίσημο έλεγχο. Μέχρι αυτό το σημείο, πίστευε ότι η δυσκαμψία, το πρήξιμο και ο πόνος στις αρθρώσεις της ήταν το αποτέλεσμα της πολυάσχολης μαμάς της.
Αν, κάποια στιγμή, αναρωτηθήκατε αν η ενόχληση που νιώθετε ήταν απλώς η τακτική φθορά στο σώμα σας ή τα σημάδια για κάτι πιο σοβαρό, δεν είστε μόνοι. Στην πραγματικότητα, η ΡΑ δεν προκαλείται από υπερβολική χρήση των αρθρώσεων - αυτό είναι οστεοαρθρίτιδα. Η ΡΑ είναι στην πραγματικότητα το αποτέλεσμα μιας αυτοάνοσης διαταραχής, αν και δεν γνωρίζουμε ακόμη ακριβώς τι το προκαλεί. Και από τώρα, δεν υπάρχει θεραπεία για τη ΡΑ. Ποια συμπτώματα ΡΑ, λοιπόν, πρέπει να προσέχουν οι γυναίκες; Η SheKnows μίλησε με ειδικούς για να μάθει, καθώς και πότε πρέπει να μιλήσετε με το γιατρό σας γι' αυτούς.
Πόνος, δυσκαμψία και πρήξιμο μέσα και γύρω από τις αρθρώσεις σας
Τα συμπτώματα της ΡΑ εξαρτώνται, σε κάποιο βαθμό, από το πόσο έχει προχωρήσει η κατάσταση. Σύμφωνα με Δόκτωρ Κέβιν Ντιν, ρευματολόγος με UCHealth Rheumatology Clinic-Anschutz Medical Campus, καθώς και αναπληρωτής καθηγητής ιατρικής και ο William P. Έδρα Arend για τη Ρευματολογική Έρευνα στην Ιατρική Πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Κολοράντο Anschutz, τα περισσότερα κοινά συμπτώματα κατά την έναρξη της ΡΑ είναι πόνος, δυσκαμψία και αίσθημα οιδήματος μέσα και γύρω από το αρθρώσεις. «Συχνά αυτά τα συμπτώματα είναι χειρότερα το πρωί μετά τον ύπνο, βελτιώνονται με την κίνηση και είναι συμμετρικά — δηλαδή αρκετά ίσα και στις δύο πλευρές του σώματος. Για παράδειγμα, στο δεξί και το αριστερό χέρι», λέει στο SheKnows. «Για πολλούς ανθρώπους, οι πρώτες αρθρώσεις που εμπλέκονται στη ΡΑ είναι οι αρθρώσεις των δακτύλων και των καρπών, αν και πολλές άλλες αρθρώσεις μπορούν επίσης να προσβληθούν».
Οι κύριες περιοχές που επηρεάζονται από τη φλεγμονή των αρθρώσεων ΡΑ είναι:
- Χέρια (δάχτυλα και αρθρώσεις)
- Καρποί
- Αγκώνες
- Ώμοι
- Γοφούς
- Γόνατα
- Αστραγάλους
- Δάχτυλα των ποδιών
Συμμετρικά συμπτώματα
Εάν έχετε παρατηρήσει ότι έχετε τον ίδιο τύπο πόνου ή δυσφορίας στο ίδιο σημείο και στις δύο πλευρές του σώματός σας, μπορεί να είναι σημάδι ΡΑ, σύμφωνα με Δίκτυο Υποστήριξης Ρευματοειδούς Αρθρίτιδας. Ωστόσο, τα επίπεδα πόνου σε διαφορετικές πλευρές του σώματός σας δεν θα είναι απαραίτητα τα ίδια. Έτσι, εάν και οι δύο ώμοι σας πονάνε, ο πόνος στον αριστερό σας ώμο μπορεί να είναι σημαντικά χειρότερος.
Συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη
Η ΡΑ μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη - πιθανότατα ως αποτέλεσμα της αύξησης της φλεγμονής του σώματος, σύμφωνα με τον Deane. Αυτά περιλαμβάνουν τους συνήθεις ύποπτους όπως πόνους στο σώμα, κόπωση και χαμηλή θερμοκρασία. Φυσικά, θα μπορούσε επίσης να είναι η πραγματική γρίπη, αλλά εάν αντιμετωπίζετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα μαζί με πόνο στις αρθρώσεις, πρήξιμο ή δυσκαμψία, ίσως είναι καιρός να μιλήσετε με έναν γιατρό.
Ερυθρότητα και ζεστασιά των αρθρώσεων
Εκτός από επώδυνες, δύσκαμπτες ή πρησμένες, οι αρθρώσεις κάποιου με ρευματοειδή αρθρίτιδα μπορεί επίσης να φαίνονται κόκκινες στην όψη και να αισθάνονται ζεστές στην αφή, Δίκτυο Υποστήριξης Ρευματοειδούς Αρθρίτιδας. Η ερυθρότητα είναι αποτέλεσμα της διεύρυνσης των τριχοειδών αγγείων του δέρματος που προκαλείται από φλεγμονή μέσα στην κάψουλα της άρθρωσης, κάνοντας τις αρθρώσεις πιο ορατές. Είναι πιθανό να παρατηρήσετε ζεστασιά γύρω από τις αρθρώσεις σας χωρίς ερυθρότητα, επομένως είναι σημαντικό να δίνετε προσοχή σε όλες τις πτυχές των συμπτωμάτων σας.
Παραμορφωμένες αρθρώσεις
Ένα από τα πιο εμφανή συμπτώματα της ΡΑ είναι οι παραμορφωμένες αρθρώσεις. Σύμφωνα με την Κέντρο Αρθρίτιδας Johns Hopkins, τα άτομα με ΡΑ θα μπορούσαν να αναπτύξουν παραμορφωμένες αρθρώσεις στα χέρια και/ή στα πόδια τους. Οι παραμορφώσεις που προκαλούνται από τη ΡΑ εντοπίζονται συνήθως στις μετακαρποφαλαγγικές αρθρώσεις (αρθρώσεις MCP) και στις εγγύς μεσοφαλαγγικές αρθρώσεις (αρθρώσεις PIP) - τις μικρές αρθρώσεις που επιτρέπουν στα δάχτυλά σας να λυγίζουν. Η μητέρα μου είχε μια παραμόρφωση στο δείκτη του δακτύλου της, κάτι που ώθησε πολλά παιδιά με τα χρόνια να ρωτήσουν για το «δάχτυλο της μάγισσας» της. Παραμορφώσεις θα μπορούσαν επίσης να δημιουργηθούν στους αγκώνες και τα δάχτυλα των ποδιών ενός ατόμου (όπως το σφυρί δάχτυλο του ποδιού).
ΣΥΝΔΡΟΜΟ καρπιαιου σωληνα
Αν και συνήθως συναναστρεφόμαστε ΣΥΝΔΡΟΜΟ καρπιαιου σωληνα με την υπερβολική πληκτρολόγηση, μπορεί επίσης να είναι σύμπτωμα της ΡΑ, σύμφωνα με τον Δρ Giuseppe Aragona, γιατρό οικογενειακής ιατρικής στο Συνταγογραφούμενος γιατρός. ο Κέντρο Αρθρίτιδας Johns Hopkins σημειώνει ότι το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα εμφανίζεται μερικές φορές σε ασθενείς με ΡΑ ως αποτέλεσμα συμπίεσης ενός περιφερικού νεύρου από φλεγμονώδη οιδηματώδη ιστό.
Δυσκολία στην αναπνοή
Είτε το πιστεύετε είτε όχι, η ΡΑ μπορεί επίσης να βρίσκεται πίσω από μια ποικιλία παθήσεων των πνευμόνων που καθιστούν δύσκολη την αναπνοή. Για παράδειγμα, ο Aragona λέει ότι αυτό περιλαμβάνει την πλευρίτιδα, την οποία περιγράφει ως «έναν οξύ πόνο στο στήθος, που προκαλείται από φλεγμονή στους πνεύμονες». Και δεν τελειώνει εκεί. Σύμφωνα με την Κλινική Mayo, μερικές φορές τα συμπτώματα του πνεύμονα εμφανίζονται πριν από τις αρθρώσεις που πονούν και μπορεί να λάβουν τη μορφή ουλής μέσα στους πνεύμονες, οζίδια των πνευμόνων ή μια μικρή απόφραξη των αεραγωγών. Εάν αντιμετωπίζετε οποιαδήποτε ανεξήγητα αναπνευστικά προβλήματα, θα θέλετε να μιλήσετε με το γιατρό σας σχετικά με αυτό το συντομότερο δυνατό.
Πότε να δείτε το γιατρό σας
Επειδή τόσα πολλά από τα συμπτώματα που σχετίζονται με τη ΡΑ θα μπορούσαν να προκληθούν από κάτι άλλο, μπορεί να το κάνει είναι δύσκολο να διαγνωστεί, καθώς και να δυσκολέψει το πότε πρέπει να μιλήσετε με έναν γιατρό τους.
«Όχι κάθε πόνος και Ο πόνος μέσα και γύρω από τις αρθρώσεις είναι ΡΑ, καθώς υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να προκαλέσουν αυτά τα συμπτώματα που κυμαίνονται από πράγματα όπως η υπερβολική άσκηση, τα διαστρέμματα ή [άλλες] μορφές αρθρίτιδας όπως η «οστεοαρθρίτιδα»», εξηγεί ο Deane. «Δεν χρειάζονται όλα αυτά άμεση ιατρική φροντίδα και, δυστυχώς, το να ξεχωρίσεις καθένα από αυτά τα είδη μπορεί να είναι δύσκολο».
Ωστόσο, ο Deane επισημαίνει ότι ένας γενικός κανόνας σχετικά με τη ΡΑ είναι ότι εάν κάποιος έχει πόνο, δυσκαμψία και πρήξιμο μέσα και γύρω από τις αρθρώσεις του που διαρκεί περισσότερο από τρεις έως πέντε ημέρες - ειδικά εάν αυτά τα συμπτώματα είναι και στις δύο πλευρές του σώματός τους ή/και είναι χειρότερα το πρωί - τότε είναι λογικό να μιλήσετε με την υγειονομική περίθαλψή τους προμηθευτής. Τουλάχιστον με αυτόν τον τρόπο ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να κάνει περισσότερες ερωτήσεις για να βοηθήσει να ξεκαθαρίσει τι μπορεί να συμβαίνει και ίσως το πιο σημαντικό, να εξετάσει τις αρθρώσεις για να δει εάν υπάρχουν σημάδια φλεγμονής. Επιπλέον, ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να λάβει ακτινογραφίες και να πραγματοποιήσει εξετάσεις αίματος που μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση της ΡΑ ή στον εντοπισμό άλλων τύπων αρθρίτιδας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, εάν φαίνεται ότι είναι ΡΑ, ένα άτομο θα παραπεμφθεί σε έναν ρευματολόγο για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση και στη συνέχεια να ξεκινήσει εξειδικευμένη θεραπεία.
«Ο τομέας της υγειονομικής περίθαλψης είναι ολοένα και πιο ευαισθητοποιημένος, εντοπίζοντας ΡΑ έγκαιρα και ξεκινώντας την κατάλληλη θεραπεία [που] μπορεί να αποφύγει τη βλάβη των αρθρώσεων και να διατηρήσει ένα άτομο όσο το δυνατόν πιο υγιές», λέει ο Deane. «Ως εκ τούτου, γενικά, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης στοχεύουν να ταυτοποιήσουν κάποιον με ΡΑ μέσα σε λίγες εβδομάδες από την έναρξη των συμπτωμάτων του».
Η ουσία είναι ότι θα πρέπει να προσέχετε αυτά τα συμπτώματα - συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι λιγότερο εμφανή - και να μιλήσετε με το γιατρό σας εάν νομίζετε ότι κάτι συμβαίνει.
Έχετε ρευματοειδή αρθρίτιδα; Εδώ είναι 8 προϊόντα άλλες γυναίκες με ΡΑ ορκίζονται για να αντιμετωπίσουν τα συμπτώματά τους.
