Αγαπούσα τη μητριά μου, αλλά δεν είχα ιδέα πόσο καταπληκτική ήταν μέχρι που έγινα κι εγώ θετή μητέρα. Μόνο τότε κατάλαβα τις θυσίες που έκανε για να μας καλωσορίσει στο σπίτι της κάθε καλοκαίρι.
Οι γονείς μου χώρισαν όταν ήμουν 5 ετών. Οι περισσότερες ρυθμίσεις επιμέλειας έχουν τα παιδιά να πηγαίνουν στον πατέρα τους κάθε δεύτερο Σαββατοκύριακο, αλλά αυτό δεν λειτουργεί όταν ο πατέρας σας μετακομίζει σε άλλη πολιτεία. Όταν συμβεί αυτό, ο μπαμπάς σου σε παίρνει το καλοκαίρι και ίσως τα Χριστούγεννα.
Περισσότερο: Οι αγορές σουτιέν με το 9χρονο παιδί σας δεν πρέπει να τελειώνουν έτσι
Στην περίπτωσή μας, περνούσαμε κάθε Ιούλιο με τον πατέρα μας, παρόλο που ξαναπαντρεύτηκε και έκανε παιδιά με τη νέα του γυναίκα. Η νέα μου θετή μητέρα ήταν μια μαμά που έμενε στο σπίτι που ονομαζόταν Ντέμπι. Μου άρεσε από την αρχή — όλοι την έκαναν. Είχε μια από αυτές τις προσωπικότητες που απλά φωτίζουν ένα δωμάτιο, τραβώντας τους ανθρώπους κοντά της όπου κι αν πήγαινε.
Καλωσόριζε εμένα και την αδερφή μου στο σπίτι τους κάθε Ιούλιο, σχεδιάζοντας διασκεδαστικές δραστηριότητες για να μας διασκεδάζει όσο ήμασταν εκεί. Ακόμη και όταν είχε τα δικά της παιδιά, δούλευε σκληρά για να κάνει τα καλοκαίρια μας διασκεδαστικά. Ο πατέρας μου δούλευε πολλές ώρες, οπότε τις περισσότερες μέρες μας περνούσαμε μαζί της. Τα Σαββατοκύριακα φρόντιζε να περνάμε ποιοτικό χρόνο με τον μπαμπά μας.
Ενώ η μαμά μου είχε τη μεγαλύτερη επιρροή στην εξέλιξή μου, νομίζω ότι η Debby βοήθησε να διαμορφώσω το ποιος έγινα κι εγώ. Ήταν μια μητέρα που ξεχώριζε για τα δύο της παιδιά και ήταν πάντα η σωστή «αυστηρή» με όλους μας. Αλλά ήταν και διασκεδαστική. Αυτό θυμάμαι περισσότερο. Πραγματικά έζησε τη ζωή.
Ποτέ δεν εκτίμησα πραγματικά τη σκληρή δουλειά της Debby. Απλώς υποτίθεται ότι κατεβαίναμε από ένα αεροπλάνο κάθε 1 Ιουλίου και εκείνη θα αναλάμβανε από εκεί, τακτοποιώντας τα πάντα. Αγόρασε τα παντοπωλεία και φρόντισε να έχουμε πολλά να κάνουμε κάθε μέρα. Απλώς υπέθεσα ότι είχε αυτό το μαγικό «γονίδιο ανατροφής» που έχουν όλες οι μαμάδες, οπότε της φαινόταν φυσικό. Και μετά έγινα θετή μητέρα.
Στα νεότερα της χρόνια, είχαμε τη θετή μου κόρη κάθε δεύτερο Σαββατοκύριακο και ο σύζυγός μου ήταν μαζί μας όλη την ώρα. Προσπάθησα να φανταστώ πώς πρέπει να ήταν να είσαι μια νέα, νιόπαντρη γυναίκα και είπα ότι τα δύο μικρά παιδιά του συζύγου σου έρχονται να μείνουν. Ήταν εύκολο για μένα. Απλώς πέρασα ένα Σαββατοκύριακο διασκεδαστικό όταν η θετή κόρη μου ήταν μαζί μας. Η μητριά μου έπρεπε να αναδιατάξει την κανονική της ρουτίνα για έναν ολόκληρο μήνα.
Περισσότερο:50 φωτογραφίες που πραγματικά θα θέλετε να τραβήξετε από το παιδί σας
Όπως πολλοί άνθρωποι που δεν έχουν γεννήσει ποτέ, υποθέτω ότι μόλις αποκτήσετε μωρό, κάποιο μητρικό ένστικτο ξεκινά φυσικά και ξέρετε ακριβώς τι να κάνετε. Αλλά μου είπαν ότι αυτό δεν είναι απαραίτητα αλήθεια. Μερικές γυναίκες είναι εξαιρετικές στο να είναι μαμάδες, είτε φροντίζουν τα δικά τους παιδιά είτε κάποιου άλλου. Η Ντέμπι ήταν μια τέτοια μαμά - μια φυσική τροφή που μπορούσε ακόμη και να κάνει το παιδί ενός εντελώς ξένου να νιώσει ότι το αγαπούν.
Όλοι γνωρίζουμε ότι η ανατροφή των παιδιών είναι σκληρή δουλειά, αλλά νομίζω ότι είναι λίγο πιο εύκολο όταν έχεις τον απόλυτο έλεγχο της ανατροφής ενός παιδιού. Όταν συμπληρώνετε για ένα Σαββατοκύριακο ή έναν μήνα, πρέπει να βρείτε έναν τρόπο να επιβάλλετε τους δικούς σας κανόνες του σπιτιού σας, ενώ ταυτόχρονα τιμάτε τη σκληρή δουλειά που κάνει η μητέρα του παιδιού.
Περισσότερο:9 πράγματα που πρέπει πραγματικά να σταματήσουμε να συγχαίρουμε τους μπαμπάδες που κάνουν
Η Debby πέθανε από καρκίνο όταν ήμουν στα 20 μου χρόνια - περισσότερο από μια δεκαετία πριν γίνω μητριά. Δεν είχα ποτέ την ευκαιρία να την ευχαριστήσω που έκανε τόσο σπουδαία δουλειά μαζί μας αυτά τα ζεστά καλοκαίρια. Ακριβώς όπως η θετή μου κόρη μου εκμυστηρεύεται μερικές φορές για πράγματα, συνήθιζα να εμπιστευόμουν τη θετή μου μαμά και πάντα έδινε εξαιρετικές συμβουλές. Χάρη σε αυτήν, μπόρεσα να μεγαλώσω και να αντιμετωπίσω την πρόκληση να γίνω θετή μαμά, ακολουθώντας το υπέροχο παράδειγμά της.
