Την άλλη μέρα, όταν το νέο μας κουτάβι πήρε ένα δεύτερο κομμάτι τσίχλας κατά τη διάρκεια της απογευματινής μας βόλτας, ο γιος μου την έχασε εντελώς. Δήλωσε ότι η βόλτα μας είχε τελειώσει, πήρε αμέσως το κουτάβι και άρχισε να συζητά τρόπους με τους οποίους ο σκύλος θα μπορούσε να κάνει την άσκησή του χωρίς να βρίσκεται σε εξωτερικό χώρο. Έβλεπα σαν δικό του ανησυχία Το επίπεδο ανέβηκε με την ανησυχία του για τον σκύλο, και αναρωτήθηκα από μέσα μου: «Το έμαθε αυτό βλέποντάς με;»
Αν και ήμουν πάντα ανήσυχος - πιθανώς ριζωμένος στο εβραϊκό μου DNA - μόνο όταν γέννησα τον γιο μου άρχισε το πραγματικό μου άγχος. Ξεκίνησε με την ανησυχία λίγο περισσότερο από το συνηθισμένο για όλες αυτές τις πρώτες ανησυχίες του μωρού. Ήταν αρκετά ζεστός; Πολύ ζεστό? Πεινασμένος? Γεμάτος? Ο μεσημεριανός ύπνος και η ώρα του ύπνου έκαναν πάντα το στομάχι μου να στρίβει κόμπους, αλλά όχι επειδή δεν κοιμόταν. Αντίθετα, ανησυχούσα για το αν ο γιος μου αναπνέει ακόμα. Πόσους υπνάκους πέρασα κοιτάζοντάς τον, μετρώντας σιωπηλά κάθε άνοδο και πτώση του στήθους του μέχρι που τελικά άνοιξαν τα μάτια του;
Το αυξημένο άγχος μου παρέμεινε πολύ πέρα από το στάδιο του νεογέννητου. Ακόμα κι όταν γινόμουν πιο άνετα και σίγουρη για την ανατροφή των παιδιών μου, υπήρχε ένα υποκείμενο άγχος που αιμορραγούσε σε άλλες πτυχές της ζωής μου. Προσπάθησα να το αντιμετωπίσω σε κάθε γωνιά, και ως εκ θαύματος, απέφυγα από το να στραφώ ένας γονέας ελικοπτέρου.
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι πίστευα ότι είχα ένα χερούλι με το άγχος μου, άρχισα να βλέπω τον γιο μου να εκδηλώνει μερικές από τις πιο νευρωτικές μου τάσεις. Πιο πρόσφατα εκδηλώθηκε με τον νέο μας σκύλο. Κοντά στο σπίτι μας βρίσκεται ένα δημοφιλές πάρκο σκύλων. Βρίσκεται σε πολλά στρέμματα γης με πολλά δάση και ανοιχτούς χώρους για να γλεντούν τα σκυλιά με την καρδιά τους. Ο γιος μου, ωστόσο, δεν μπορεί να πάει στο πάρκο για σκύλους επειδή το επίπεδο άγχους του εκτοξεύεται όταν αφήνουμε το κουτάβι μας να φύγει από το λουρί. Τη μια φορά που τον πήραμε μαζί μας στο πάρκο, κόντευε να δακρύσει ανησυχώντας για το τι θα συνέβαινε αν ο σκύλος δεν επέστρεφε όταν τηλεφωνούσαμε.
Όταν βγάζουμε τα σκυλιά μας βόλτα, ο συνήθως πολύ αποσπασμένος γιος μου είναι σαν γεράκι που σκανάρει το πεζοδρόμιο για μασημένες τσίχλες ή άλλα πράγματα που είναι πολύ ελκυστικά, αλλά δυνητικά επικίνδυνα, για α κουτάβι. Μετατρέπεται στον απόλυτο γονέα ελικοπτέρου, αιωρείται και παρακολουθεί στενά, και αν ο σκύλος καταφέρει να μυρίσει κάτι επικίνδυνο, ο πανικός αρχίζει - και αν δεν μπορεί να το αντιμετωπίσει, καταλήγει στο πιο θλιβερό και ανεξέλεγκτο δάκρυα.
Ξέρω πόσο αναπηρικό μπορεί να είναι το άγχος. Πόσο δύσκολο μπορεί να είναι απλώς να «αλλάξετε τις σκέψεις σας» ή να «ελαφρύνετε». Έτσι, δεν λέω στον γιο μου να κάνει κανένα από αυτά τα πράγματα. Αντίθετα, μιλάμε για το γιατί ανησυχούμε, τι μπορούμε να έχουμε τον έλεγχο και τι όχι. Του προσφέρω μερικές τεχνικές αντιμετώπισης και ευχαρίστως οδηγήθηκε σε μερικές από αυτές.
Μέχρι στιγμής, το μεγαλύτερο μέρος του άγχους του έχει επικεντρωθεί κυρίως στον σκύλο και δεν έχει εμφανιστεί σε άλλες πτυχές της ζωής του. Δεν έχει διαταράξει τη συμπεριφορά του γενικά, τις συνήθειες ύπνου ή διατροφής του ή τις σχολικές του εργασίες. Ίσως έτσι ακριβώς ανταποκρίνεται στη μεγάλη αλλαγή ενός νέου (γούνινου) μέλους της οικογένειας και με τον καιρό, το άγχος θα εξαφανιστεί. Ή, ίσως, όπως και με το δικό μου άγχος μετά τον τοκετό, είναι εδώ για να μείνει. Αν και νομίζω ότι αντί να ανησυχώ πολύ για όλη την ανησυχία, θα επικεντρωθώ στη δημιουργία της εργαλειοθήκης κατά του άγχους του γιου μου και θα είμαι εκεί για να τον συμπονώ και να τον υποστηρίζω.
Περισσότερα για τα παιδιά και το άγχος
Αναγνωρίζοντας το άγχος στα παιδιά σας
Μπορεί το παιδί σας να έχει αγχώδη διαταραχή;
Τρόποι για να μειώσετε το άγχος των παιδιών
