«Κακό ποτό…;» ρώτησε το 3χρονο μου.
Ο γιος μου ήταν ένας μίνι Σέρλοκ Χολμς — ή ο Στιβ από Μπλουζ Στοιχεία. Ήταν μάστορας στο να διαβάζει τα σημάδια και να εντοπίζει την παραμικρή αλλαγή στις εκφράσεις του προσώπου μου. Φυσικά και είχε δίκιο. Το ποτό που μόλις είχα πιει ήταν κακό, αλλά μόνο επειδή ήταν λάθος. Δεν ήταν αυτό που είχα παραγγείλει. Έτσι, στεκόμενος στο κατάμεστο καφενείο, ήρθα αντιμέτωπος με ένα δίλημμα: να χρησιμοποιήσω τα λόγια μου για να υπερασπιστώ να πίνω παραγγελία και τον εαυτό μου ή να καταπίνω την περηφάνια μου (μαζί με γουλιά από αυτό το απαίσιο παρασκεύασμα) και να το αφήνω ολίσθηση. Ποια εκδοχή του εαυτού μου θα εμφανιζόταν σήμερα;
Είμαι βέβαιος ότι σε κάποιους, μια δύσκολη θέση όπως αυτή φαίνεται ότι δεν είναι μεγάλη. Για πολλούς ανθρώπους, η επιστροφή λανθασμένων ποτών, η αποστολή λανθασμένων παραγγελιών φαγητού ή η έκφραση αυτής της λέξης που ξεκινά με ένα "n" και τελειώνει με ένα "o" είναι δεύτερη φύση. Για μένα, ωστόσο, μόλις πρόσφατα έγινε προφανής επιλογή το να πω την αλήθεια μου. Μια φορά κι έναν καιρό, ήμουν γνωστός ως «ανθρώπινο χαλάκι». Αυτό το ψευδώνυμο μπορεί να φαίνεται ακραίο, αλλά δεν το σκέφτηκα καν - το BFF μου το έκανε. Οι λόγοι της ήταν αρκετά προφανείς: άφησα τους όχι και τόσο καλύτερους φίλους, γνωστούς και την περιστασιακή συνάδελφο να περπατήσουν παντού πάνω μου.
Ο φόβος της σύγκρουσης ή το να είμαι υπερβολικά συγκεντρωμένος στις ανάγκες των άλλων ενώ παραμερίζω τις δικές μου με εμπόδισε να είμαι αυθεντικός. Έθαψα τα δικά μου θέλω βαθιά και σκέφτηκα ότι θα τα έφτανα αργότερα - αλλά αργότερα δεν εμφανίστηκα ποτέ πραγματικά. Με την πάροδο του χρόνου, ένιωσα πιο άνετα να λέω ναι, και αυτή η λέξη δύο γραμμάτων που μπορεί να με βοήθησε να υπερασπιστώ τον εαυτό μου έγινε ένα άβολο πράγμα που ξεχάστηκε στο καθημερινό μου λεξιλόγιο. Είμαι σίγουρος ότι αυτή η τάση θα είχε συνεχιστεί εκτός από το τεράστιο γεγονός που εμφανίστηκε (ή έξω) και τα άλλαξε όλα: έμεινα έγκυος.
Κοιτάζοντας επίμονα το δικό μου εγκυμοσύνη δοκιμή, οι διπλές γραμμές εμφανίστηκαν με ταχύτητα αστραπής. Ήμουν έγκυος. Υποθέτω ότι το ραβδί για κατούρημα έκανε κάποιο μαγικό ξόρκι πάνω μου επειδή δεν μπορούσα να κουνηθώ. Αναρωτιόμουν πόσο καιρό θα μπορούσα να κρατήσω αυτά τα νέα για τον εαυτό μου. Η απάντησή μου ήρθε τόσο γρήγορα όσο είχαν εμφανιστεί οι διπλές γραμμές: όχι πολύ. Ο ενθουσιασμός μου με συγκίνησε στο διάδρομο και το είπα αμέσως στον άντρα μου. Μετά ανέλαβε η πρακτική πλευρά μου και ορκίστηκα ότι δεν θα το έλεγα σε κανέναν άλλο. Θα περίμενα μέχρι το τέλος του πρώτου τριμήνου μου για να μοιραστώ αυτό το μυστικό. Ήταν η πιο ασφαλής στιγμή για να ενημερώσετε τους φίλους και την οικογένειά σας.
Φυσικά, αυτός ο όρκος δεν έγινε. Μη έχοντας κατακτήσει την τέχνη να λέω αυτή τη μικροσκοπική λέξη με δύο γράμματα, γλίστρησα εντελώς όταν τηλεφώνησα με τη μητέρα μου αργότερα εκείνο το βράδυ. Η διαίσθηση της μαμάς μου ήξερε ότι κάτι συνέβαινε και μου είπε: «Είσαι έγκυος;» Ένα αυτόματο «ναι» πέταξε από τα χείλη μου. Είχα αποτύχει στο πρώτο μου μητρικό τεστ για να σταθώ στο ύψος μου. Αφού έκλεισα το τηλέφωνο, ένιωσα ηττημένος γιατί μου απάντησαν χρόνια συνήθειας. Δεν ήθελα να αποτύχω ξανά. Ήθελα να κάνω επιλογές που θα υποστήριζαν εμένα και το μωρό που μεγαλώνει στην κοιλιά μου, αλλά δεν ήμουν σίγουρος πώς.
Όπως το μωρό μου άργησε να αποκαλυφθεί, έτσι και η εσωτερική μου αποφασιστικότητα. Στην αρχή, η διεκδικητικότητα που ανακάλυψα πρόσφατα προέκυψε απλώς από τις βαθιές ανάγκες του preggo - όπως η ανάγκη να κατουρήσω. Ενώ περίμενα στην ουρά για το μπάνιο, άκουσα τον εαυτό μου να λέει, «Με συγχωρείτε, ήμουν δίπλα», στη γυναίκα που προσπάθησε να περάσει κρυφά μπροστά μου στην ουρά. Σοκαρισμένος που είχα πει οτιδήποτε, σχεδόν ζήτησα συγγνώμη. Αλλά χρειαζόμουν πραγματικά να πάω και δεν ήθελα να κατουρήσω κατά λάθος τον εαυτό μου ή κάποιον άλλο. Η γυναίκα μου έριξε μια σκληρή ματιά και πήγε προς τα πίσω, αλλά το περίεργο ήταν… Ένιωσα καλά. Αυτό ήταν νέο. Ήταν αυτό που ένιωθε να υπερασπίζεσαι τον εαυτό σου; Μήπως τελικά μάθαινα πώς να λέω όχι και να νιώθω καλά με αυτό;
Στην αρχή, η διεκδικητικότητα που ανακάλυψα πρόσφατα προέκυψε απλώς από τις βαθιές ανάγκες του preggo - όπως η ανάγκη να κατουρήσω.
«Δεν ξέρω πώς να τους πω όχι», ψιθύρισα στο μωρό που μεγάλωνε στην κοιλιά μου.
Όταν ήρθε η κλήση ότι τα πεθερικά μου ήθελαν να διοργανώσουν ένα πάρτι «Συγχαρητήρια είσαι έγκυος» ενώ ο σύζυγός μου και εγώ ήμασταν επίσκεψη, έχασα ξανά τα λόγια μου. Ήμουν μόλις λίγο παραπάνω από 4 μήνες και η σκέψη μιας συγκέντρωσης τόσο νωρίς στην εγκυμοσύνη μου με έκανε να αισθάνομαι συγκλονισμένος και ναυτία. Ο ενθουσιασμός στις φωνές τους με εμπόδισε να πω φωναχτά ότι και μόνο η σκέψη αυτού του πάρτι με έκανε να πιάσω πολλά κουτιά Saltines. Ένιωθα την αποφασιστικότητά μου να καταρρέει.
Για βδομάδες, σκεφτόμουν πώς η υποχώρηση θα πλήγωνε τα συναισθήματά τους και θα μείωνε τη διάθεσή τους. Όταν ήρθε στο τέλος, όμως, το μωρό στην κοιλιά μου μού έδωσε αυτή την επιπλέον ώθηση της αυτοπεποίθησης που χρειαζόμουν για να πω «ναι» στον εαυτό μου. Τέλος, εξήγησα όσο πιο στοργικά μπορούσα γιατί θα ήθελα να παραλείψω το πρώιμο πάρτι του μωρού.
Όταν τελείωσαν όλα, ανέπνευσα πιο εύκολα — και όχι επειδή το μικρό μου είχε σταματήσει να κάθεται στο διάφραγμά μου. Το να μένω πιστός στον εαυτό μου είχε οφέλη που δεν ήξερα ποτέ. Ένιωθα αξία και ενέργεια κάθε φορά που εστίαζα σε αυτά που χρειαζόμουν για να φροντίσω τον έγκυο εαυτό μου. Είχα βρει μια άγνωστη εσωτερική δύναμη και σίγουρα θα μπορούσα να κάνω περισσότερα από αυτά τα απελευθερωτικά συναισθήματα. Αναρωτιόμουν αν αυτή η νέα εκδοχή μου θα έμενε μετά τη γέννα.
Στεκόμενος στο κατάμεστο καφενείο, είπα ευγενικά: «Με συγχωρείτε, αυτό είναι το λάθος ποτό».
Το 3χρονο παιδί μου με κοίταξε καθώς άλλαζα τον καφέ μου. Άρπαξα το νέο φλιτζάνι, ήπια μια γουλιά και χαμογέλασα. Το ποτό ήταν σωστό αυτή τη φορά, αλλά δεν ήταν αυτό που με έκανε να χαμογελάσω. Ο μικρός μου άντρας ήταν τόσο μεγάλο μέρος της μεταμόρφωσής μου από χαλάκι πόρτας σε ατρόμητο, και ποτέ δεν θα το μάθει.
Το να υπερασπιστώ τον εαυτό μου με έχει ενδυναμώσει με τρόπους που δεν περίμενα ενώ περίμενα. Δεν είχα ιδέα για την αίσθηση της αυτοεκτίμησης που θα ένιωθα βάζοντας ξανά τα θέλω και τις ανάγκες μου στην εξίσωση σε όλες τις σχέσεις μου. Όταν έμεινα έγκυος, άλλαξε περισσότερο από το μέγεθος της μέσης μου, γιατί κατάλαβα την ισορροπία μεταξύ του να λέω «ναι» στον εαυτό μου και «όχι» στους άλλους όταν είχε μεγαλύτερη σημασία.
Πριν πάτε, ψωνίστε κομψά και άνετα παπούτσια για εγκυμοσύνη:
