Εν μέσω του COVID-19, οι νέες μητέρες αντιμετωπίζουν μια ακόμη κρίση υγείας: Κατάθλιψη και άγχος.
Από τότε που ξεκίνησαν τα lockdown τον Μάρτιο του 2020, άνευ προηγουμένου αριθμός εγκύων και νέων μητέρων έχουν δυσκολευτεί να διαχειριστούν ψυχική υγεία. Τα ποσοστά κατάθλιψης στην ομάδα έχουν αυξηθεί κατά 15 έως 20 τοις εκατό, σύμφωνα μεέρευνα που διεξάγεται από το Brigham and Women's Hospital. Η μελέτη διαπίστωσε ότι το 36 τοις εκατό των Οι έγκυες και οι γυναίκες μετά τον τοκετό ανέφεραν σημαντικά επίπεδα κατάθλιψης, ενώ τα ποσοστά περιγεννητικής κατάθλιψης πριν από την πανδημία ήταν 15 έως 20 τοις εκατό. Επιπλέον, μία στις πέντε νέες μητέρες ανέφερε σημαντικά επίπεδα γενικευμένου άγχους, ενώ πάνω από το 10% ανέφερε ότι είχε συμπτώματα διαταραχής μετατραυματικού στρες.
Αν και είναι σημαντικά, αυτά τα ευρήματα από μόνα τους μπορεί να μην ζωγραφίζουν ολόκληρη την εικόνα, σύμφωνα με τη συγγραφέα της μελέτης Cindy Liu, Ph. D., του Τμήματος Παιδιατρικής Νεογνικής Ιατρικής και Ψυχιατρικής του Brigham. «Οι άνθρωποι που εργάζονται από το σπίτι, που έχουν άδεια μητρότητας ή που απλώς έχουν το χρόνο να κάνουν μια έρευνα σαν αυτή είναι δυσανάλογα λευκοί και ευκατάστατοι», είπε. «Αυτός είναι ένας περιορισμός σε αυτή τη δουλειά… Μας λείπουν οι προοπτικές διαφόρων σημαντικών τμημάτων του πληθυσμού».
Πρόσθετη έρευνα που δημοσιεύτηκε στοο Νυστέριδιαπίστωσε ότι το 31 έως 35 τοις εκατό των μητέρων στον Καναδά βιώνουν κατάθλιψη και άγχος και το IGNITE, μια συλλογική έρευνα Η ομάδα του Lifespan Brain Institute (LiBi) και του Κέντρου Ερευνών για την Υγεία της Μητέρας και του Παιδιού του Penn, έχει ξεκινήσει παρόμοια επιστημονική έρευνα. Τα δεδομένα ακόμη συλλέγονται και αναλύονται, αλλά συγκεκριμένες ομάδες όπως οι μαύρες και οι λατίνοι γυναίκες επηρεάζονται σημαντικά περισσότερο από άλλες, λέει ο Δρ Wanjiku F.M. Njoroge, M.D., Ιατρικός Διευθυντής της Κλινικής Νέων Παιδιών και Διευθυντής Προγράμματος της Υποτροφίας Παιδικής και Εφηβικής Ψυχιατρικής στο Πεν.
«Οι μαύρες γυναίκες είχαν συγκεκριμένα υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και άγχους και είχαν επίσης διαφορετικές ανησυχίες ειδικά για τον COVID-19 σε σύγκριση με…λευκές γυναίκες», είπε η Njoroge.ΓΙΑΤΙ. «Οι μαύρες μητέρες ήταν πιο πιθανό να ανησυχούν για την ασφάλεια της εργασίας τους, τις μόνιμες επιπτώσεις του COVID-19, την προγεννητική και μεταγεννητική φροντίδα και τη σωματική γέννα».
Λαμβάνοντας υπόψη το τεράστιοφυλετικές και εθνοτικές ανισότητες στην μητρική υγειονομική περίθαλψη κατ' αρχήν, αυτές οι ανησυχίες ισχύουν. Οι μαύρες μητέρες είναι περισσότερες από τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από επιπλοκές εγκυμοσύνης από τις λευκές μητέρες, για παράδειγμα, και συχνά δεν γίνονται πιστευτές όταν πρόκειται να βιώσουν πόνο. Αυτά τα συστημικά πρότυπα που επιμένουν στην υγειονομική περίθαλψη για αιώνες και μια παγκόσμια πανδημία σίγουρα δεν θα μειώσουν τις ανησυχίες.
Σαφώς, οι μητέρες σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν μια κρίση ψυχικής υγείας - και έρχεται σε μια στιγμή που βρίσκονται ήδη σε μια ιδιαίτερα ευάλωτη κατάσταση.
«Εάν δραστηριοποιούμαστε ήδη με ή πέρα από τις δυνατότητές μας, πιέζουμε πολύ μακριά. Η εγκυμοσύνη και η ανατροφή μικρών παιδιών είναι από τις πιο απαιτητικές περιόδους στη ζωή». Δρ Κλεοπάτρα Κάμπερβεν, Ph. D., Ιδρυτής και Επικεφαλής Επιστημονικός Υπεύθυνος του Ινστιτούτου Γονιμότητας & Εγκυμοσύνης, λέει στο SheKnows. «Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, το γεγονός ότι η πανδημία –με τις οικονομικές πιέσεις, την κοινωνική απομόνωση και τις αυξανόμενες απαιτήσεις παιδικής μέριμνας που επιφέρει– έχει ωθήσει τόσες πολλές οικογένειες πέρα από τα όριά τους».
Ο Δρ.Akua K. Μπόατενγκ, Ph. D, αδειούχος ψυχοθεραπευτής στη Φιλαδέλφεια, PA, συμφωνεί. «Οι νέοι γονείς είναι επιρρεπείς να βιώσουν κάποιο βαθμό «μπλουζ» μετά την εγκυμοσύνη», λέει. «Αλλά η πανδημία έχει δημιουργήσει έναν νέο κανόνα. Μερικοί νέοι γονείς αντιμετωπίζουν χαμηλά επίπεδα διάθεσης ή άγχος σχετικά με τη διατήρηση του προγράμματος εργασίας τους ενώ προσαρμόζονται στο νέο μωρό. Η δουλειά, το σχολείο και το νέο μωρό είναι όλα σε ένα μέρος. Είναι δύσκολο να ανακάμψεις όταν δεν έχεις πού να το κάνεις».
Έμιλι Γκουαρνότα, κλινική ψυχολόγος στο Merrick, N.Y., προσθέτει ότι όταν επιλοχεια ΚΑΤΑΘΛΙΨΗήδη επηρεάζει γύρωμία στις επτά νέες μητέρες, μια παγκόσμια πανδημία είναι πιθανό να αυξήσει τον αριθμό των κρουσμάτων.
Η Guarnotta είναι επίσης στη μοναδική θέση να έχει παρατηρήσει αυτό το φαινόμενο της μητρικής ψυχικής υγείας τόσο στην πρακτική της όσο και στην προσωπική της ζωή. «Γέννησα το δεύτερο παιδί μου τον Οκτώβριο [2020] και ήταν μια πολύ διαφορετική εμπειρία γέννησης από το πρώτο μου παιδί, που γεννήθηκε πριν από την πανδημία», λέει. «Ο COVID στέρησε από τις οικογένειες την εμπειρία να δουν μαζί το πρώτο τους υπερηχογράφημα, να κάνουν baby shower και άλλες γιορτές».
Αλλά μια από τις πιο δύσκολες πτυχές της πανδημίας για τις μητέρες είναι η απομόνωση.
«Οι νέοι γονείς κανονικά θα περιτριγυρίζονται από τους φίλους, την οικογένειά τους και τους υποστηρικτικούς επαγγελματίες»Dr. Karen Aronian, Εκδ. ΡΕ., ένας ειδικός σε θέματα γονέων και εκπαίδευσης, λέει. «Λόγω της πανδημίας, οι μελλοντικοί και οι νέοι γονείς έπρεπε να μπουν στην εγκυμοσύνη και την ανατροφή των παιδιών αντιμετωπίζοντας κοινωνικά απομακρυσμένες ή/και απομονώσεις. Έχει αφήσει πολλά άτομα και ζευγάρια που είναι καινούργια στην εγκυμοσύνη και την ανατροφή των παιδιών αβέβαια και απογοητευμένα».
«Η απομόνωση με απέκοψε από την πολλή υποστήριξη. Τα αισθήματα μοναξιάς χειροτέρεψαν, κάτι που είναι ένα από τα ερεθίσματα της κατάθλιψής μου».
Τέτοια ήταν η περίπτωσηQuiana Glide, μια συγγραφέας στο Kalamazoo, Mich., η οποία πάλευε με την κατάθλιψη πριν από την πανδημία και την εγκυμοσύνη της.
«Μετά τον τοκετό, [επιλόχεια κατάθλιψη] ήταν πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί», λέει. «Όταν ήμουν έτοιμος να ξεκινήσω να παρακολουθώ ομάδες υποστήριξης, συνέβη η πανδημία και κατέστησε αδύνατο να παρευρεθούν. Η απομόνωση με απέκοψε από την πολλή υποστήριξη. Τα αισθήματα μοναξιάς χειροτέρεψαν, κάτι που είναι ένα από τα ερεθίσματα της κατάθλιψής μου».
Νιώθει επίσης «ένοχη» που δεν μπορεί να είναι περισσότερο με ή για την κόρη της. «Νιώθω ότι θρηνώ πολλά ορόσημα για μωρά και νήπια».
Η Silvia Pittman, μια συγγραφέας που ζει στο Panama City Beach της Φλόριντα, αισθάνεται παρόμοια. «[Η πανδημία] έχει αφαιρέσει πολλές από τις εμπειρίες που οραματιζόμουν να έχω ως μαμά, όπως να πηγαίνω σε μαθήματα στη βιβλιοθήκη, να συχνάζω στην παιδική χαρά, να ταξιδεύω και να του δείξω τον κόσμο», λέει. «Νιώθω ότι με κλέβουν».
Η Pittman παλεύει επίσης με το άγχος σχετικά με την υγεία του γιου της. «Όταν τον πηγαίνω στο πάρκο, πιάνω τον εαυτό μου να τον απομακρύνω από τα παιδιά με τα οποία θέλει τόσο απεγνωσμένα να συνδεθεί», παραδέχεται. «Πραγματικά μου ραγίζει την καρδιά. Μερικές φορές τον άφησα να παίξει και περνώ τις επόμενες δύο εβδομάδες με εμμονή με το αν αρρώστησε».
Η Cassandra Wronka της Αλεξάνδρειας, Minn παλεύει επίσης με το άγχος, το οποίο δεν έχει ξαναζήσει. Ωστόσο, από τότε που απέκτησε τον γιο της τον Μάρτιο του 2020, οι ανήσυχες σκέψεις της έχουν εκτοξευθεί στα ύψη. «Έχω άγχος ότι κάποιος πρόκειται να εισβάλει στο σπίτι μας και να πάρει τον γιο μου», αποκαλύπτει. «Φοβάμαι ότι ο γιος μου δεν θα είναι «φυσιολογικός» γιατί έχει μπει σε καραντίνα όλη του τη ζωή και δεν είναι συνηθίζει να είναι γύρω από άλλους ανθρώπους ή παιδιά, οπότε όταν είναι δεν είναι σίγουρος πώς να ενεργήσει ή δεν είναι σίγουρος τι να κάνω."
Τζόρνταν Κορκοράν, ιδρυτής του οργανισμού ψυχικής υγείας Άκου, Λούσι, αυτή τη στιγμή έχει ένα 21 μηνών και είναι έγκυος και στο δεύτερο. Και αυτή δυσκολεύεται - τόσο με το να κάνει δουλειά στο σπίτι όσο και να αισθάνεται τεράστιες ενοχές που δεν μπόρεσε να δώσει στον γιο της μια «κανονική» ζωή.
«Η εργασία από το σπίτι με ένα πολύ δραστήριο νήπιο είναι αδύνατη. Δεν μπορώ να κοιτάω τον υπολογιστή μου για περισσότερο από ένα λεπτό χωρίς να χρειάζεται να ανησυχώ ότι θα μπει σε κάτι που θα μπορούσε να τον βλάψει», λέει. «Δεν είναι όπως οραματιζόμουν την ανατροφή των παιδιών».
«Συνέχισα να υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι το μόνο που έχει σημασία είναι να είμαστε ασφαλείς και υγιείς και ότι οι οικογένειές μας είναι ασφαλείς και υγιείς. Ωστόσο, ήταν ακόμα λυπηρό».
Όπως και ο Pittman, η Corcoran άρχισε πρόσφατα να πηγαίνει στο πάρκο - και αυτό που θα έπρεπε να είναι αφορμή για γιορτή την κάνει μερικές φορές να αισθάνεται χειρότερα. "[Ο γιος μου] αγάπες να είμαι κοντά σε άλλα παιδιά», λέει. «Δεν μπορεί να πιστέψει πόση διασκέδαση υπάρχει στον κόσμο. Ραγίζει την καρδιά μου που δεν μπόρεσε να παίξει πολύ με άλλα παιδιά».
Και όπως πολλές άλλες μητέρες, η Corcoran θρηνεί για την απώλεια των παραδοσιακών, εορταστικών ορόσημων. «Το πρώτο πάρτι γενεθλίων του γιου μου δεν ήταν αυτό που οραματιζόμουν και, αν είμαι ειλικρινής, έκλαψα για αυτό περισσότερες από μία φορές», παραδέχεται. «Συνέχισα να υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι το μόνο που έχει σημασία είναι να είμαστε ασφαλείς και υγιείς και ότι οι οικογένειές μας είναι ασφαλείς και υγιείς. Ωστόσο, ήταν ακόμα λυπηρό».
Και μετά, φυσικά, τώρα υπάρχουν περισσότερες ανησυχίες γύρω από τον τοκετό.
«Απαιτούμε μια ομάδα για να φέρει ένα παιδί στον κόσμο. Η φράση ότι «χρειάζεται ένα χωριό» είναι τόσο αληθινή, τόσο στη γέννηση όσο και στην ανατροφή της οικογένειας. Ο Covid έχει αφαιρέσει το χωριό μας».
«Ήταν λίγο τρομακτικό, ειλικρινά»Jana Studelska, Πιστοποιημένη Επαγγελματίας Μαία (CPM) στο St. Paul, Minn., λέει για τη διαδικασία τοκετού εν μέσω COVID. «Ο Ντούλας έχει αποτραπεί από το να παρευρεθεί σε γεννήσεις, για παράδειγμα, και ποιος με το σωστό μυαλό του θέλει να πάει σε ένα νοσοκομείο σε μια πανδημία; Είναι αντιδιαισθητικό, ειδικά όταν προσπαθείς τόσο σκληρά να κρατήσεις την οικογένειά σου υγιή καθώς προετοιμάζεσαι για ένα νέο ανθρωπάκι».
Η Guarnotta συμφωνεί, προσθέτοντας ότι οι γυναίκες με τις οποίες συνεργάζεται ανέφεραν ότι αισθάνονται μοναξιά και ότι η γέννησή τους Οι εμπειρίες είναι πιο τρομακτικές, «αφού έπρεπε επίσης να ανησυχούν για την πιθανότητα να προσβληθούν από τον COVID νοσοκομείο."
Εκτός από τις πολύ πραγματικές ανησυχίες σχετικά με τη μόλυνση με COVID, η Studelska επαναλαμβάνει ότι η απομόνωση μετά τον τοκετό έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ψυχική ευημερία των νέων γονέων. «Οι άνθρωποι είναι κοινωνικοί γεννήτορες. Δεν είμαστε σαν τις γάτες ή τα άλογα, όπου επιθυμούμε την απομόνωση και καλύτερα να μείνουμε μόνοι», λέει. «Απαιτούμε μια ομάδα για να φέρει ένα παιδί στον κόσμο. Η φράση ότι «χρειάζεται ένα χωριό» είναι τόσο αληθινή, τόσο στη γέννηση όσο και στην ανατροφή της οικογένειας. Ο Covid έχει αφαιρέσει το χωριό μας».
«Η αναπαραγωγική χρονιά, ιδιαίτερα για τους γονείς και τους παππούδες και γιαγιάδες που πρωτοεμφανίζονται, είναι ένα τόσο σημαντικό ορόσημο», καταλήγει. «Να περάσετε αυτή τη μεταμορφωτική χρονιά χωρίς πάρτι ή τούρτα ή ακόμα και αγκαλιές; Είναι βασανιστικό για όλους».
