Τα παιδιά μου δεν έχουν αναφέρει τους απλούς λευκούς τοίχους στο διαμέρισμά μου — αλλά ξέρω ότι τους έχουν προσέξει. Το ίδιο ισχύει και για το γεγονός ότι υπάρχει μόνο ένας λαμπτήρας σε ολόκληρο το σπίτι. Τα παιδιά μου είναι ακόμα αρκετά μικρά, ευτυχώς, που δεν προσέχουν το γεγονός ότι πλένω συνεχώς πιάτα επειδή δεν θέλω να ξοδέψω περισσότερα χρήματα αγοράζοντας ένα επιπλέον σετ σκευών.
Το πράγμα είναι, συνανατροφή από το διαζύγιό μου ήταν πολύ πιο ακριβό από όσο νόμιζα ότι θα ήταν. Κατά την ανοικοδόμηση μιας οικογένειας μετά-διαζύγιο σημαίνει να δημιουργήσετε μια νέα κανονική, το να χωρίζετε χρόνο με τα παιδιά σας σημαίνει επίσης να αγοράσετε ξανά αυτό που είχατε κάποτε — να ξαναχτίσετε ένα σπίτι.
Όταν χωρίσαμε με τον πρώην σύζυγό μου, δεν πήρα πολλά μαζί μου. Ούτως ή άλλως δεν ήταν πολλά δικά μου αρχικά, και ήθελα μια νέα αρχή. Αλλά δεν είχα προβλέψει προϋπολογισμό για αυτό. Τη στιγμή που χωρίσαμε, δεν περίμενα να φτιάξω ένα νέο σπίτι για μένα και τα παιδιά μου. Τώρα, βρίσκομαι αντιμέτωπος με τον καθορισμό νέων οικονομικών στόχων για τον εαυτό μου ως μονογονέα, δημιουργώντας έναν προϋπολογισμό για έπιπλα, ρούχα και κουζίνα προμήθειες και να περάσω από τα έξοδα μιας διαδικασίας διαζυγίου και τα δικαστικά έξοδα — όλα αυτά ενώ προσπαθώ να διασκεδάσω για τα παιδιά μου Ίδια στιγμή. Γνωρίζω ήδη ότι η εξοικονόμηση χρημάτων φέτος θα είναι δύσκολη.
Την εποχή του διαζυγίου μου, μόλις είχα αρχίσει να δουλεύω με πλήρη απασχόληση μετά από χρόνια που ήμουν μαμά στο σπίτι και ανεξάρτητος συγγραφέας. Αλλά ακόμα και με τη νέα μου δουλειά πλήρους απασχόλησης συγγραφής, δεν μπορούσα να αντέξω οικονομικά ένα πλήρες σετ επίπλων για να γεμίσω το νέο μου διαμέρισμα. Έπρεπε ακόμη και να ζητήσω τη βοήθεια της μητέρας μου για τα βασικά (έναν καναπέ, το κρεβάτι μου και τις κουκέτες των παιδιών), κάτι που μισώ να παραδεχτώ.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από την Isobella (@ijademoon3)
Έπειτα, υπάρχει το γεγονός ότι η άμεση οικογένειά μου είναι πέντε πολιτείες μακριά. Ο καλύτερός μου φίλος είναι επίσης μακρινός. Δεν είχα καν κάποιον να με βοηθήσει να φύγω από το σπίτι που μοιραζόμουν με τον πρώην σύζυγό μου (και τα παιδιά μου είναι πολύ μικρά για να σηκώσουν πολλά!). Έπρεπε να δαπανήσω τα έξοδα αποστολής και εγκατάστασης από το κατάστημα επίπλων.
Παρόλο που έκτοτε αγόρασα ένα τραπέζι τραπεζαρίας, εξακολουθούμε να τρώμε δείπνο στον καναπέ. Η καρδιά μου σφίγγεται όταν βλέπω τα παιδιά μου να κάθονται δίπλα-δίπλα βλέποντας ταινίες, να παίζουν στα Kindles τους ή ακόμα και να πηδάνε στον νέο καναπέ που δεν μπορούσα καν να αντέξω οικονομικά. Ελπίζω να θυμούνται αυτόν τον καναπέ καθώς μεγαλώνουν - ένα σύμβολο του να είμαι σπίτι, όταν είναι μαζί μου. Μόνο όταν κάθομαι σε αυτόν τον καναπέ όταν δεν είναι εδώ, κατά τη διάρκεια της εβδομάδας του μπαμπά τους, υπάρχει τόσος χώρος που μπορώ τελικά να απλώσω — και η απόγνωση ενός ήσυχου σπιτιού χτυπά.
Μετά τα βασικά, έβαλα χρήματα πρώτα στην κρεβατοκάμαρα και στο μπάνιο των παιδιών, έτσι ώστε να έχουν ένα μέρος που να είναι μόνο δικό τους. Ήμουν τόσο περήφανος που τους έδειξα τα νέα τους σεντόνια και κουβέρτες, τις πετσέτες και τις αντλίες σαπουνιού, μερικά αφράτα χαλιά, μια γεωμετρική κουρτίνα μπάνιου. Στη συνέχεια τους έδειξα τις βόμβες μπάνιου και τις πετσέτες προσώπου που μπορούν να αρπάξουν ανά πάσα στιγμή, όπως συνήθως. Τα πράγματά τους, σαν να ήταν πίσω όταν ζούσαμε όλοι μαζί.
Τα παιδιά βοήθησαν να διαλέξουν τον φούρνο μικροκυμάτων, την καφετιέρα και τη φρυγανιέρα για τις αγαπημένες τους βάφλες και στη συνέχεια μια ψητό τυρί για το αγαπημένο μεσημεριανό γεύμα της κόρης μου. Η αδερφή μου με βοήθησε να πάρω θρανία για τα παιδιά. Μετά ήρθε το κόστος των κομοδινών, ενός ραφιού, ακόμη και των καλαθιών πλυντηρίων… Όλα αθροίζονται. Είχα στόχο να αγοράσω ένα πράγμα για το διαμέρισμά μου την εβδομάδα. Αλλά έπρεπε να βάλω τα δικά μου όνειρα στο σπίτι (μια όαση στο μπαλκόνι με έναν πάγκο, πολύχρωμα φανάρια, φυτά και εξωτερικά φώτα) σε αναμονή.
Όταν έκλεισε η πανδημία COVID-19 τον περασμένο Μάρτιο, ήμουν ευγνώμων που είχα αγοράσει μόνο τα απαραίτητα και που το είχα κάνει όταν το είχα κάνει. Ακριβώς καθώς ήρθαν οι παραγγελίες για διαμονή στο σπίτι στην πόλη μας στο Τέξας, τελικά είχα συγκεντρώσει αρκετά μαγειρικά σκεύη για να μαγειρέψω πραγματικά.
Κακομεταχειρίζομαι τα παιδιά μου και αυτό κοστίζει επίσης χρήματα. Όταν δεν είναι η εβδομάδα μου μαζί τους, σχεδιάζω μικρές λιχουδιές και μικρές εκπλήξεις για να τους κάνω όταν επιστρέψουν. Η αγορά αυτών των αντικειμένων όταν μου λείπουν απίστευτα έχει βοηθήσει τη θλίψη και την ψυχική μου υγεία.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από την Isobella (@ijademoon3)
Ωστόσο, είναι όλα πολύ περισσότερα από όσα περίμενα - και πολύ περισσότερα από όσα περίμενα να πληρώσω, τη στιγμή του διαζυγίου. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, τα παιδιά μου και εγώ έχουμε αποχαιρετήσει τις συνδρομές μουσείων που κάποτε αγαπούσαμε και έκοψα τον λογαριασμό του καλωδίου μου. Αυτήν τη στιγμή έχουμε απλώς Netflix και Amazon Prime και τα παιδιά μου δεν έχουν παραπονεθεί (θέλουν απλώς να παρακολουθούν βίντεο YouTube δωρεάν ούτως ή άλλως). Και υπήρξαν απροσδόκητα έξοδα που σχετίζονται με την πανδημία που δεν περίμενα ποτέ, τα οποία μπορεί να φαίνονται υπερβολικά αλλά έχουν αποδειχθεί τόσο απαραίτητο: Ένας φορητός υπολογιστής μόνο για τα παιδιά, καθώς μεταπήδησαν στη διαδικτυακή εκμάθηση αυτού άνοιξη; και ένα Amazon Echo Dot για να τους διασκεδάζω ενώ εργάζομαι από το σπίτι.
Ενώ τα παιδιά μου πηγαίνουν πέρα δώθε μεταξύ των σπιτιών, είναι εύκολο για αυτούς να ξεχάσουν ένα ζευγάρι σανδάλια, ένα θερμός, ένα μαγιό, έναν φορτιστή, ένα προστατευτικό κνήμης — όλα συμβαίνουν και φαινομενικά δεν τελειώνουν ποτέ. Για να αποφύγω τη σύγκρουση με τον πατέρα τους, καταλήγω να αγοράζω άλλο ένα από τα πράγματα που λείπουν, έτσι τα παιδιά μου θα έχουν πάντα δύο. Στη λίστα με τις υποχρεώσεις μου τώρα είναι η δημιουργία της συλλογής βιβλίων μας, έτσι ώστε οι αγαπημένες τους ιστορίες να βρίσκονται και στα δύο σπίτια.
ο κόστος της από κοινού ανατροφής των παιδιών σημαίνει επίσης δοκιμή και λάθος μερικές φορές, όπως την περασμένη εβδομάδα όταν αγόρασα το λάθος ηλεκτρικό εργαλείο για να στήσω ένα ράφι στο παιδικό δωμάτιο — και κατέληξα να το κρατήσω ακόμα και αφού αγόρασα το σωστό.
Όσο περνούν οι μήνες, οι τοίχοι μου είναι ακόμα γυμνοί. Μετά από όλα, χρειάζεται χρόνος για να δημιουργήσετε ένα σπίτι. Αν και θα ήθελα να επιταχύνω τη διαδικασία, προσθέτοντας πίνακες στους τοίχους, ξέρω ότι δεν είναι στον προϋπολογισμό μου να ψωνίσω για διακόσμηση σπιτιού αυτήν τη στιγμή. Μέχρι στιγμής, φαίνεται ότι είμαστε σχεδόν εκεί, και όταν βλέπω τα χαμόγελα των παιδιών μου καθώς περνούν από την πόρτα του διαμερίσματός μας, όσο γυμνοί κι αν είναι, ξέρω ότι η καρδιά του σπιτιού μας είναι ήδη καλά στημένη.
Κρατήστε τα παιδιά σας ασφαλή (ανεξάρτητα από το σπίτι που βρίσκονται) με αυτά άνετες, χαριτωμένες παιδικές μάσκες προσώπου.
