Άρα το ξέραμε ήδη Η φροντίδα των παιδιών κοστίζει περισσότερο από το κολέγιο — και τα περισσότερα στεγαστικά δάνεια. Και όμως, ποτέ δεν έφτασε στο σπίτι τόσο σκληρά όσο αυτή την εβδομάδα, όπως ένα νήμα του Reddit αναρτήθηκε την Τετάρτη στο r/Parenting και τιτλοφορείται, "Πόσα ξοδεύετε για τη φροντίδα των παιδιών το μήνα;" έχει αρχίσει να κερδίζει έλξη εδώ στο θλιβερό, αγχωτικό ιστό της γονικής ζωής το 2020.
«Πρόκειται να πληρώνουμε 600 $ το μήνα για μερική απασχόληση παιδική μέριμνα για το παιδί μου 8 μηνών και ο σύζυγός μου είναι αναστατωμένος που το κόστος είναι τόσο μεγάλο», γράφει η αρχική αφίσα, u/psychreader. «Του είπα ότι αυτό είναι πολύ φθηνό σε σύγκριση με άλλα και ότι θα πρέπει να είμαστε μια χαρά να το πληρώσουμε (μπορούμε να το αντέξουμε οικονομικά, ο σύζυγός μου είναι απλά φειδωλός) Αναρωτιέμαι ποιος είναι ο μέσος όρος για τα περισσότερα νοικοκυριά;»
Και οι απαντήσεις που ξεχύθηκαν σίγουρα λένε: Κόλαση ναι, αυτό είναι πολύ φθηνό.
«Πληρώνω περίπου $3200/μήνα (το μωρό είναι $1800 από αυτά)», έγραψε μια αφίσα της οποίας το νήπιο και το μωρό «πηγαίνουν και τα δύο με πλήρη απασχόληση στο ίδιο κέντρο».
Ένας άλλος έγραψε ότι πληρώνουν «2600 δολάρια το μήνα για 5 ημέρες την εβδομάδα με πλήρη απασχόληση για το 14μηνο παιδί μας», προσθέτοντας, μαζί με ένα λυπητερό emoji, «Ζούμε στην περιοχή του κόλπου».
«600$/μήνα για μια θέση μερικής απασχόλησης για ένα βρέφος είναι ΤΡΕΛΑ φθηνά», γράφει η Laura_Borealis. «Πληρώσαμε 1100 $/μήνα για το παιδί μου 3-4 ετών που εκπαιδεύτηκε στο γιογιό να πηγαίνει 3 ημέρες την εβδομάδα στο νηπιαγωγείο, χωρίς μεσημεριανό γεύμα, και η μέρα τους τελείωνε στις 3:30 μ.μ.». Αν και, σημειώνει: «Μένω και εγώ στην περιοχή του κόλπου». Αχα.
Όμως, ενώ η Δυτική Ακτή και η Νέα Υόρκη είναι σίγουρα ακριβοί κόμβοι παιδικής μέριμνας του σύμπαντος, οι αριθμοί εξακολουθούν να είναι αρκετά πρόχειροι, ανεξάρτητα από το πού κοιτάζετε. Για μένα, η παιδική μέριμνα πλήρους απασχόλησης ενώ τα σχολεία ήταν κλειστά στο Νάσβιλ της Τενεσί, θα μου κόστιζε 600 $ την εβδομάδα για το ένα παιδί μου — το γεγονός ότι το ΕΠ πληρώνει αυτό το μήνα ακούγεται πολύ καλό για να είναι αληθινό.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
😱 Για αυτές τις οικογένειες το μέσο κόστος του παιδικού σταθμού σε κέντρο στις ΗΠΑ είναι 11.666 $ ετησίως (ή 972 $ ένα μήνα), σύμφωνα με την National Association of Child Care Resource & Referral Agencies #παιδική φροντίδα
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από Δαρβίνος Λεονάρντο (@evolutionimage) ενεργοποιημένη
«Δεν είναι ακριβώς αυτό, αλλά ακόμα κακό αλλού. Πληρώναμε περίπου 2000 το μήνα για τέσσερις ημέρες την εβδομάδα για ένα μικρό παιδί στη Μινεάπολη», γράφει ο RonaldoNazario.
«Πληρώνουμε 1600 $/μήνα για μια θέση στα περίχωρα», γράφει το question9529. «Παλαίνουμε πολύ άσχημα από άποψη χρημάτων, κάνοντάς το να συμβεί».
Θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε και να συνεχίσουμε εδώ, αλλά το μήνυμα παραμένει το ίδιο: το κόστος της παιδικής μέριμνας είναι εκτός τροχιάς στις Ηνωμένες Πολιτείες και βλάπτει τις εργαζόμενες οικογένειες. Και παρεμποδίζει τις ικανότητες των γονέων της χιλιετίας να κάνουν πράγματα που οι γενιές των γονιών μας θεωρούσαν φυσιολογικά και εφικτά - όπως, ξέρετε, την αγορά ενός σπιτιού.
Η Kristina Haynie της Child Care America είπε στο SheKnows ότι «ανάλογα με την πολιτεία, διαπιστώσαμε ότι Η παιδική φροντίδα για ένα βρέφος που βασίζεται στο κέντρο μπορεί να περιλαμβάνει οπουδήποτε μεταξύ 18% και 42% του μέσου νοικοκυριού της χιλιετίας εισόδημα. Υπάρχουν πολλά σχετικά με τα μέσα ενημέρωσης τις οικονομικές πιέσεις που αντιμετωπίζουν οι millennials, συμπεριλαμβανομένου του χρέους φοιτητικού δανείου και της αδυναμίας να αντέξει οικονομικά ένα στεγαστικό δάνειο. Οι υψηλές τιμές παιδικής φροντίδας επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο τον οικογενειακό προϋπολογισμό μιας χιλιετίας οικογένειας».
Επιπλέον, υπάρχει ένα Catch-22: Άνθρωποι σαν εμένα, ένας μόνος γονέας του Elder Millennial με μισθωτή εργασία και μεταπτυχιακό, δεν θα πληρούν τις προϋποθέσεις για δωρεάν ή επιδοτούμενη φροντίδα στις περισσότερες πολιτείες. Αλλά ούτε έχουμε την πολυτέλεια να πληρώσουμε για το αστρονομικό κόστος της φροντίδας που είναι στη διάθεσή μας.
«Επειδή πολλοί millennials έχουν πτυχία κολεγίου, μπορεί να βγάλουν πάρα πολλά χρήματα να πληρούν τις προϋποθέσεις για κάθε είδους επιδότηση παιδικής φροντίδας», εξηγεί ο Haynie.
Και, όπως επισημαίνουν ορισμένοι Redditors, το κόστος της φροντίδας αναγκάζει πολλούς συντρόφους γονείς να κάνουν τη δύσκολη επιλογή για έναν γονέα να μείνει σπίτι με πλήρες ωράριο - επειδή απλά δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά να εργαστούν.
«Αν ένας σύντροφος βασικά κάνει τον κατώτατο μισθό ή λίγο παραπάνω, νομίζω ότι είναι ανόητο να αγοράζεις παιδικό σταθμό αντί να μένεις στο σπίτι», γράφει το TheRealLibertyCall. «Το να κερδίζεις τόσο λίγα θα σήμαινε ότι εργάζεσαι για να το κάνεις δεν πρέπει να ασχοληθώ με τα παιδιά».
Αυτή ήταν η περίπτωση της συγγραφέα SheKnows, Kimberly Zapata, η οποία ήταν αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη δουλειά της και να γίνει μαμά που μένει στο σπίτι.
«Ήταν ένα ειρωνικό αποτέλεσμα του υποτιθέμενου αμερικανικού ονείρου», γράφει ο Zapata. «Είχα κάνει τη δουλειά, είχα πάρει πολλά πτυχία, είχα βρει τη δουλειά στη μεγάλη πόλη και παρόλα αυτά δεν μπορούσα να αντέξω οικονομικά τον παιδικό σταθμό —ή οποιοδήποτε είδος φροντίδας— για τα παιδιά μου».
Επιπλέον, το κόστος παιδικής μέριμνας στις ΗΠΑ αναμένεται μόνο να αυξηθεί. Τι στο καλό μπορούν λοιπόν να κάνουν οι γονείς; Πολλοί από εμάς έχουν αρχίσει να γίνονται δημιουργικοί, αναζητώντας μετοχές νταντών ή «λοβό» σχολική εκπαίδευση σε μια προσπάθεια να συσπειρωθούν και να μειώσουν το κόστος. Αλλά ακόμη και αυτές οι επιλογές τείνουν να είναι εφαρμόσιμες κυρίως για γονείς με κάποια μέσα και ευέλικτα χρονοδιαγράμματα εργασίας, και αυτό που πραγματικά χρειαζόμαστε είναι ευρεία συστημική υποστήριξη που εξυπηρετεί όλους. Ευτυχώς, Υποψήφια Δημοκρατική Αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις έχει κάποιες ιδέες.
«Η μητέρα μου μεγάλωσε την αδερφή μου και εμένα ενώ εργαζόμασταν απαιτητικές, πολλές ώρες», είπε ο Χάρις. «Γνωρίζω λοιπόν από πρώτο χέρι ότι, για πολλούς εργαζόμενους γονείς, η ταχυδακτυλουργία μεταξύ σχολικών προγραμμάτων και ωραρίων εργασίας είναι μια κοινή αιτία άγχους και οικονομικών δυσκολιών. Αλλά αυτό δεν χρειάζεται να συμβαίνει». Έχει προτείνει ένα νομοσχέδιο που θα διοχετεύει χρήματα σε σχολεία χαμηλού εισοδήματος και θα τους επιτρέπει να παραμένουν ανοιχτά μέχρι τις 6 μ.μ. να γεφυρώσει το χάσμα για τους εργαζόμενους γονείς.
Όσο αποκαρδιωτικό κι αν είναι να διαβάζεις την παράλογα ακριβή λίστα πλυντηρίων ρούχων στο Reddit με τόσα πολλά έξοδα φροντίδας παιδιών σε όλη τη χώρα, μας δίνει ελπίδα ότι οι εργαζόμενοι γονείς παντού θα βάλουν τα χρήματά τους εκεί που είναι - ή μάλλον, θα χρησιμοποιήσουν τη φωνή τους για να σώσουν χρήματα! — και ψηφίστε υπέρ της αλλαγής.
Εδώ είναι μερικοί τρόποι για να κρατήστε τα παιδιά απασχολημένα στο σπίτι — μέχρι να μπορέσουμε όλοι να έχουμε πρόσβαση σε δωρεάν καθολική παιδική φροντίδα, δηλαδή.
