Όταν ξεκίνησα Θηλασμός Η κόρη μου πριν από οκτώ εβδομάδες, δεν ήμουν προετοιμασμένη για το συναισθηματικό τρενάκι του λούνα παρκ. Θήλαζα τα μεγαλύτερα παιδιά μου χωρίς μεγάλα προβλήματα, αλλά τα πράγματα ήταν πολύ διαφορετικά αυτή τη φορά. Τρεις εβδομάδες μετά τον τοκετό, έπαθα μαστίτιδα. Μετά έπαθα τσίχλα. Ο βασανιστικός πόνος σε κάθε τάισμα με έκανε να δακρύζω και το ρηχό μάνδαλο του μωρού μου δεν με βοήθησε. Σύντομη έκδοση: Ήταν ένας εφιάλτης και δεν μου πήρε πολύ ψυχική υγεία να υποφέρουν.
Έχω βιώσει συχνές περιόδους κατάθλιψη - συμπεριλαμβανομένου προγεννητική και επιλόχεια κατάθλιψη — έτσι αυτό δεν ήταν μεγάλη έκπληξη. Αλλά με έκανε να σκεφτώ: Μπορεί ο θηλασμός να προκαλέσει κατάθλιψη;
Οι ειδικοί σταθμίζουν
Υπάρχει σίγουρα ένας σύλλογος, αδειούχος κλινικός κοινωνικός λειτουργός και ειδικός ψυχικής υγείας της μητέρας Jeanie Witcraft-Shiau λέει η SheKnows, και όλα καταλήγουν στις ορμόνες. Σύμφωνα με τον Witcraft-Shiau, οι ορμονικές αλλαγές που συμβαίνουν πριν τον τοκετό και τον τοκετό και την έναρξη της παραγωγής γάλακτος μπορεί να προκαλέσουν κατάθλιψη σε ορισμένες γυναίκες. Ωστόσο, όχι
αιτιώδης σχέση μεταξύ θηλασμού και κατάθλιψης έχει καθιερωθεί ποτέ.«Καμία έρευνα δεν έχει δώσει οριστική απάντηση στο ερώτημα της σχέσης μεταξύ του θηλασμού και επιλοχεια ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ», αδειούχος ψυχοθεραπευτής Δρ Mayra Mendez λέει η SheKnows. «Η επιλόχεια κατάθλιψη επηρεάζεται από πολλούς φυσιολογικούς, ψυχολογικούς, κοινωνικοπολιτιστικούς, οικογενειακούς και σχεσιακούς παράγοντες».
Στην πραγματικότητα, η επιστήμη προτείνει ότι ο θηλασμός μπορεί να βελτιώσει τη διάθεση της μητέρας λόγω της αύξησης της ωκυτοκίνης, της «ορμόνης του δεσμού», η οποία είναι υπεύθυνος για το μητρικό γάλα που «απογοητεύεται» ή μετακινείται στο μπροστινό μέρος των μαστών και επίσης απελευθερώνεται στον εγκέφαλο όταν ένα άτομο πέσει μέσα αγάπη. «Μελέτες το έχουν προτείνει ο θηλασμός μπορεί να προστατεύσει από την επιλόχεια κατάθλιψη ή να υποστηρίξουν ταχύτερη ανάρρωση από συμπτώματα κατάθλιψης, εάν εμφανιστεί επιλόχεια κατάθλιψη», λέει ο Mendez.
Πράγματι, ορισμένες μαμάδες μπορεί να παρουσιάσουν κακή διάθεση όταν σταματήσουν να θηλάζουν. «Κατά τον απογαλακτισμό, η απώλεια των κύκλων ωκυτοκίνης και προλακτίνης συχνά αφήνει τις μητέρες να αισθάνονται άδεια και κατάθλιψη», λέει η Witcraft-Shiau. «Ωστόσο, αυτά τα συναισθήματα θα πρέπει συνήθως να περάσουν μέσα σε λίγες εβδομάδες».
Επιπτώσεις αρνητικών εμπειριών θηλασμού
Σύμφωνα με την Παγκόσμια Συμμαχία για τη Δράση του Θηλασμού, περίπου το 40 με 80 τοις εκατό όλων των νέων μητέρων — είτε θηλάζουν είτε όχι, παρουσιάζουν «ήπια και παροδική διαταραχή της διάθεσης» με 13 έως 19 τοις εκατό ανάπτυξη επιλόχειας κατάθλιψης όταν τα συμπτώματα διαρκούν πάνω από δύο εβδομάδες. Επιπλέον, πολλοί παράγοντες που σχετίζονται με το θηλασμό μπορεί να επηρεάσουν τη διάθεση και τη συναισθηματική υγεία της μαμάς.
«Εάν η γυναίκα θέλει να θηλάσει αλλά έχει δυσκολίες και βιώνει υπερβολικό πόνο και απογοήτευση, η κατάθλιψη μπορεί να σχετίζεται με την εμπειρία του θηλασμού», λέει ο Mendez. «Το ίδιο μπορεί να συμβεί αν παλεύει με την κρίση ή τις αρνητικές προβολές από άλλους ανθρώπους, όπως π.χ εκείνοι που πιστεύουν ότι μια γυναίκα βλάπτει το παιδί της εάν δεν μπορεί ή είναι διφορούμενο Θηλασμός."
Ο Mendez επισημαίνει μελέτες που το υποδεικνύουν πρώιμες αρνητικές εμπειρίες θηλασμού μπορεί να συμβάλει σε υψηλότερο κίνδυνο για επιλοχεια ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ. «Οι γυναίκες που βιώνουν δυσαρέσκεια με τις μεθόδους διατροφής του βρέφους, δυσκολίες θηλασμού και χαμηλή αυτοαποτελεσματικότητα με το θηλασμό αναφέρουν περισσότερα συμπτώματα κατάθλιψης», λέει. Αλλά είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ της σωματικής πράξης του θηλασμού και των πιθανών συσχετισμών υγείας, πολιτισμού και κατάστασης. Με άλλα λόγια, ο ίδιος ο θηλασμός δεν θα προκαλέσει κατάθλιψη, αλλά παράγοντες που σχετίζονται με το θηλασμό μπορεί να προκαλούν. Στην περίπτωσή μου, ήταν οι μολύνσεις που έκαναν τον θηλασμό επώδυνο που είχαν ως αποτέλεσμα την κακή μου διάθεση και αισθήματα αποτυχίας, ανεπάρκειας και δυστυχίας.
Επιπτώσεις στην ψυχική υγεία
Γεγονότα όπως αυτό συχνά επηρεάζουν την αίσθηση της αυτοεκτίμησης και της αυτοπεποίθησης μιας γυναίκας ως μητέρα. «Αυτά τα συμβάντα είναι συχνά πέρα από τον έλεγχο της νέας μητέρας και μπορούν να συμβάλουν στο να πέσει σε κατάθλιψη η σχέση του θηλασμού απέχει πολύ από αυτό που περίμενε, ειδικά αν αντιλαμβάνεται τις προσπάθειές της στον θηλασμό ως απέτυχε», μαία Ρίσα Κλάιν λέει η SheKnows.
Ορισμένες μητέρες που θηλάζουν μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για κατάθλιψη, όπως εκείνες που έχουν προηγούμενο ιστορικό ή βρίσκονται υπό ακραίο στρες. Και ένα ισχυρό σύστημα υποστήριξης είναι ζωτικής σημασίας για την ελαχιστοποίηση αυτού του κινδύνου. «Χωρίς έγκαιρη συναισθηματική υποστήριξη και βοήθεια με το νέο μωρό κατά την αρχική προσαρμογή του μετά τον τοκετό έξι εβδομάδων, επίσης γνωστή ως το τέταρτο τρίμηνο, μια γυναίκα είναι πολύ πιο ευάλωτη και διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο για επιλόχειο κατάθλιψη», λέει. Κλάιν.
Ο Mendez συνιστά θεραπεία ομιλίας για μητέρες που θηλάζουν που παρουσιάζουν χαμηλή διάθεση ή συμπτώματα κατάθλιψης. «Είναι πολύ αποτελεσματικό», λέει. «Η πρακτική υποστήριξη του τρόπου ζωής είναι επίσης σημαντική, όπως η σύνδεση με άλλους, το να ζητάς βοήθεια από φίλους και την οικογένεια, να συμμετέχεις σε ομάδες δέσμευσης νέων γονέων και να βρίσκεις χρόνο για καθημερινή αυτοφροντίδα.”
Μπορεί να μην υπάρχει αιτιώδης σχέση μεταξύ του θηλασμού και της κατάθλιψης, αλλά κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει στη συναισθηματική και σωματική υγεία μιας νέας μαμάς. Τα δικά μου σημάδια είναι ακόμα ακατέργαστα και δεν μιλάω μόνο για τις θηλές μου.
Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε παλεύει, καλέστε την National Suicide Prevention Lifeline στο 1-800-273-8255, επισκεφθείτε SuicidePreventionLifeline.org ή στείλτε μήνυμα "START" στο 741-741 για να μιλήσετε με έναν εκπαιδευμένο σύμβουλο στη Γραμμή κειμένου Crisis.
Αν ψάχνετε τρόπους για να δώσετε λίγο περισσότερη αγάπη στην ψυχική σας υγεία, ρίξτε μια ματιά σε μερικές από αυτές τις οικονομικές εφαρμογές:
