Μερικά παιδιά είναι γεννημένος ανεξάρτητος— μας αφήνουν τα χέρια όταν είναι μόλις δύο χρονών, δεν μας αποχαιρετούν εγκατάλειψη του σχολείου, και είναι απόλυτα ικανοποιημένοι ζωγραφίζοντας ή διαβάζουν χωρίς ενήλικα. Άλλοι δυσκολεύονται περισσότερο να αποχωριστούν από τους γονείς τους, ακόμα κι όταν το μόνο που ζητούν είναι τριάντα λεπτά χωρίς διακοπή για να μαγειρέψουν το δείπνο.
Αλλά οι ειδικοί λένε ότι ανεξάρτητη παίζω είναι μια μαθημένη δεξιότητα — που απαιτεί χρόνο και τη βοήθεια ενός ασθενή γονέα για να αποκτηθεί.
«Μερικά παιδιά παίζουν ανεξάρτητα με μεγάλη συγκέντρωση και προσοχή πολύ φυσικά», λέει Δρ Laurie Hollman, ψυχαναλυτής και συγγραφέας του Ξεκλείδωμα γονικής νοημοσύνης. «Το απολαμβάνουν και είναι παραγωγικοί και δημιουργικοί. Άλλα παιδιά γενικά θέλουν έναν συμπαίκτη ή έναν γονέα να παίζει μαζί τους. Απολαμβάνουν την κοινωνική δέσμευση ακόμη περισσότερο από την εργασία, αλλά αν το κάνουν συνέχεια, χάνουν την ευκαιρία να μάθουν πολύ σημαντική αναπτυξιακή δεξιότητα: να απολαμβάνεις χρόνο μόνος σου, απαραίτητη για να μπορείς να χτίσεις μόνος σου δεξιότητες και φαντασία».
Ο χρόνος μόνος είναι τόσο σημαντικός, λέει ο Hollman, που μπορεί ακόμη και να βοηθήσει παιδιά γίνονται καλύτεροι μαθητές όταν μεγαλώσουν, καθώς θα συνηθίσουν στην ιδέα ότι ορισμένες εργασίες, όπως η εργασία για το σπίτι και το διάβασμα είναι ατομικές προσπάθειες. Η δημιουργία χωρίς εξωτερική επιρροή μπορεί επίσης να βοηθήσει τονώστε την αυτοεκτίμηση του παιδιού και αίσθηση ολοκλήρωσης.
Αν δυσκολεύεστε να διδάξετε στο παιδί σας πώς να απολαμβάνει να είναι μόνο του και να παίζει χωρίς σύντροφο, η Hollman προσφέρει τις ακόλουθες έξι συμβουλές.
1. Ρυθμίστε τα για επιτυχία
Ένα παιδί 4 ετών είναι πιθανό να κατακλυστεί από επιλογές αν πεις απλώς, «Πήγαινε να παίξεις μόνος σου». Ένα πιο αποτελεσματικό κόλπο είναι να δώστε στο παιδί μια συγκεκριμένη εργασία, παρέχετε τα απαραίτητα υλικά και, στη συνέχεια, αφήστε το μόνο του—ενώ κάνετε check in μία φορά σε ενώ. «Ρύθμισε μερικά υλικά χειροτεχνίας που είναι εύκολο στη διαχείριση και προσκαλέστε το παιδί σας να εφεύρει μια δική του έκπληξη», λέει ο Hollman. «Ευχαριστήστε τους λεπτομερώς για την πρόοδό τους. Όταν τελειώσουν, βάλτε το έργο σε περίοπτη θέση για να το δουν όλοι».
2. Μην τους διώχνετε σε άλλο δωμάτιο
Τα παιδιά που δεν είναι φυσικά ανεξάρτητα μπορεί να μην θέλουν να περνούν πολύ χρόνο μακριά από τους γονείς τους. Προσπαθήστε λοιπόν να μην κάνετε το ανεξάρτητο παιχνίδι να αισθάνεται απομονωμένο ή σαν τιμωρία, αντί να μεταφέρετε το παιχνίδι τους στον χώρο σας. «Δώστε στο παιδί σας μερικά παιχνίδια σε ένα δωμάτιο όπου εργάζεστε σε κάτι άλλο, όπως στην κουζίνα», λέει ο Hollman. «Πηγαίνετε στην επιχείρησή σας και επισημάνετε ότι και οι δύο έχετε δουλειές να κάνετε. Στα περισσότερα παιδιά αρέσει να ταυτίζονται με τους γονείς τους και να κάνουν τη δουλειά τους μόνα τους όπως βλέπουν να κάνει η μητέρα τους. Ίσως ετοιμάζετε δείπνο και παίζουν με το Play-Doh».
3. Προκαλέστε τους να είναι δημιουργικοί
Τα περισσότερα παιδιά χρειάζονται λίγη ώθηση για να τα βοηθήσουν να έρθουν σε επαφή με τις δημιουργικές τους πλευρές. Προτείνετε κάτι ασυνήθιστο — και μετά απομακρυνθείτε. «Δώστε στο παιδί σας φιγούρες παιχνιδιού που είναι πολύ ευχάριστες και ζητήστε του να φτιάξει μια ιστορία», λέει ο Hollman. «Πες τους ότι θα επιστρέψεις σε 10 λεπτά για να τα μάθεις όλα. Αυξήστε τον χρόνο που λείπετε κατά πέντε λεπτά την επόμενη φορά και πριν το καταλάβετε, παίζουν μόνοι τους και περνούν υπέροχα, ευρηματικά. Στη συνέχεια, μπορείτε να καθίσετε μαζί και το παιδί μπορεί να υπαγορεύσει την ιστορία και μπορείτε να τη γράψετε. Μια καλή δουλειά!»
4. Ξεκινήστε αργά και επαινέστε συχνά
Η ικανότητα να παίζεις μόνος μπορεί να πάρει λίγο χρόνο και ενθάρρυνση, γι' αυτό μην ξεχάσεις να τους επαινείς ανεξαρτησία — και γίνε συγκεκριμένος. «Εάν το παιδί σας είναι απρόθυμο να δοκιμάσει αυτές τις δραστηριότητες για περισσότερα από λίγα λεπτά τη φορά, αυτό είναι εντάξει», λέει ο Hollman. «Ξεκινήστε με αυτά τα λίγα λεπτά. Βασιστείτε σε αυτό με το οποίο αισθάνονται άνετα. Ανάλογα με την ηλικία τους, μπορείτε να περιμένετε περισσότερο χρόνο μόνοι σας κάθε φορά. Θυμηθείτε να τους επαινείτε με λεπτομέρειες για το τι έχουν καταφέρει, όσο μικρό κι αν είναι. Οι γενικοί έπαινοι όπως «Καλή δουλειά» μπορεί να ξεχαστούν εύκολα, αλλά το «Σίγουρα στοίβαξες τα μπλε και κόκκινα μπλοκ ψηλά» είναι το είδος της λεπτομέρειας που θυμάται πιο εύκολα».
5. Να είστε ανεξάρτητο πρότυπο
Τα παιδιά μαθαίνουν τα περισσότερα παρατηρώντας τη συμπεριφορά μας. Όπως αποδεικνύεται, ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε ως γονιός είναι να αφήσετε τα πάντα, να σηκώσετε τα πόδια σας στον καναπέ και δείξτε τους πόσο αγαπάτε ένα καλό βιβλίο (και πάρτε στον εαυτό σας ένα latte όσο είστε στο το). «Καθώς το παιδί σας μαθαίνει να διαβάζει, μοντελοποιήστε την ανάγνωση μόνο του για να δει πώς ένας ενήλικας απολαμβάνει να διαβάζει για ευχαρίστηση», λέει ο Hollman. «Θα θέλουν να αντιγράψουν τις ασχολίες σας».
6. Βρείτε διδακτικές στιγμές παντού — ακόμα και μέσω της τηλεόρασης
Αν δεν είστε πολύ αυστηροί σχετικά με τον χρόνο οθόνης, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το μικρό σας να είναι περισσότερο από χαρούμενο που θα μείνει μόνο του, αν και μόνο αν εμπλέκεται τηλεόραση ή υπολογιστής. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την αγάπη τους για την τεχνολογία ως εργαλείο διδασκαλίας. «Όταν στο παιδί σας αρέσει να χρησιμοποιεί τον χρόνο της οθόνης ως τρόπο να είναι μόνο του, φροντίστε να συζητήσετε μαζί του μετά τι παρακολούθησε», λέει ο Χόλμαν. «Τότε μπορούν να αισθάνονται περήφανοι που ξοδεύουν χρόνο για να μαθαίνουν μόνοι τους από το YouTube ή ένα σύντομο ντοκιμαντέρ για το οποίο μπορούν αργότερα να συζητήσουν. Τα παιδιά λατρεύουν να ξέρουν ότι μπορούν να σας διδάξουν κάτι».
Μια έκδοση αυτού του άρθρου δημοσιεύθηκε αρχικά τον Απρίλιο του 2016.
