Η 15χρονη κόρη μου ξέρει τα πάντα για το δικό μου έφηβη που τροφοδοτείται από ναρκωτικά και αλκοόλ ατυχίες. Όπως τη στιγμή που πέταξα με μια περούκα στο πίσω μέρος ενός ταξί — ρε, τουλάχιστον είχα τα μέσα για να μην ανακατέψω το εσωτερικό! Ή όταν ξεψύχωσα έναν άχαρο άγνωστο στην πίστα - αυτό ήταν ένα σημείο στη ζωή μου όταν τα έβαζα με οποιονδήποτε μακρυμάλλη άντρα. Ή το βράδυ που ήμουν τόσο μεθυσμένος, δεν μπορούσα να καταλάβω πώς να δουλέψω το ΑΤΜ, οπότε κατέληξα να σκοντάψω στο σπίτι ξυπόλητος στη Νέα Υόρκη, επειδή συνέχιζα να πέφτω με τα τακούνια 6 ιντσών. (Η γενιά της Uber δεν θα καταλάβει ποτέ τις προκλήσεις που αντιμετωπίσαμε εμείς οι Gen Xers ως έφηβοι, όπως τα ταξί που δεν μπορούσαν να πάρουν πιστωτικές κάρτες.)
Ακούγεται ενοχλητικά unsexy; Αυτό είναι το νόημα. Τα αμήχανα ανέκδοτά μου είναι πολύ καλύτερος αποτρεπτικός παράγοντας από ένα γελοίο PSA «This is your brain on drugs» ή μια σκληρή ατάκα του Scared Straight. Δεν υπάρχει απολύτως τίποτα ρομαντικό στις ιστορίες μου. Απλώς φεύγω σαν χαμένος. Δεν είναι περίεργο που είναι αυτή
Σάφι στην Εντίνα μου.Ή, για να είμαι σαφής, πρώην Η Edina. Και ενώ ήμουν πολύ άγριος έφηβος, υπήρχαν γραμμές που δεν περνούσα ούτε ρουθούνιαζα. Στα 15 μου, συμφώνησα να κρατήσω το κρακ του φίλου μου (υποστήριζε ότι ως ανήλικος δεν επιτρεπόταν στους αστυνομικούς να με ψάξουν — ναι, ήμουν και αφελής!), αλλά αρνήθηκα να το καπνίσω μαζί του. Δύο από τους άλλους έφηβους φίλους μου έκαναν ηρωίνη, αλλά δεν θα τη μύριζα καν, πόσο μάλλον να πυροβολήσω. Και όλοι οι φίλοι μου που έκαναν οξύ επέμειναν ότι ήμουν πολύ ψηλά για να έχω ένα καλό ταξίδι. Έτσι, αν και είχα εύκολη πρόσβαση σχεδόν σε οτιδήποτε, κόλλησα κυρίως στο ζιζάνιο και την μπύρα.
Αλλά ακόμα κι αυτό κουράστηκε γρήγορα. Στα 19 σταμάτησα το κάπνισμα. Ήμουν σε ένα πάρτι και ο RuPaul ήταν εκεί. Συνήθιζα να αστειεύομαι ότι θα επέστρεφα στα ναρκωτικά μόνο αν μπορούσα να κάνω μια πιο σκληρή ουσία με μια μεγαλύτερη διασημότητα. Αλλά η αλήθεια ήταν ότι, οδεύοντας πίσω στο κολέγιο από το East Village εκείνο το βράδυ, οι φίλοι μου και εγώ ήμασταν τόσο λιθοβολημένοι που παραλίγο να βρεθούμε σε ένα σοβαρό ναυάγιο αυτοκινήτου. Ακόμη χειρότερα, η αντίδρασή μου ήταν ένα εντελώς ακατάλληλο, "Ουάου!" Την επόμενη μέρα ορκίστηκα να κάνω ένα διάλειμμα. Το ίδιο με το ποτό. Στα 26 μου, μετά από μια ιδιαίτερα ακατάστατη νύχτα σε ένα κλαμπ που τελείωσε με την απάτη του τότε φίλου μου σε ένα άσχημο μπάνιο, αποφάσισα ότι ήμουν πολύ μεγάλος για τέτοιο δράμα. Έτσι, έκανα ένα διάλειμμα από το αλκοόλ.
Δεκαετίες μετά, δεν γύρισα ποτέ πίσω. Δεν έχω μπει καν στον πειρασμό, εν μέρει χάρη στον σύζυγό μου. Γνωριστήκαμε στα τέλη της δεκαετίας των είκοσι και μου είπε σχεδόν αμέσως ότι, ενώ του άρεσε να ντύνεται και να φοράει μακιγιάζ και να κάνει πάρτι όλη την ώρα, δεν έπινε ούτε ναρκωτικά. Στην πραγματικότητα, λόγω του εθισμού στην οικογένειά του, δεν ήπιε ποτέ ούτε μια γουλιά αλκοόλ. Σκέφτεται, γιατί να το ρισκάρω;
Έχει μεταφέρει αυτή τη στάση στον τρόπο με τον οποίο αναλαμβάνουμε την κόρη μας, πιστεύοντας ότι μπορούμε να μεγαλώσουμε μια απαρχαιωμένη λέξη (προτιμά αυτή την απαρχαιωμένη λέξη από το "ευθύ άκρο" επειδή πιστεύει ότι οι περισσότερες από αυτές τις μπάντες είναι χάλια). Αλλά ακολουθώ μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση. Παρόλο η πανδημική απομόνωση την έχει σταματήσει από τους πειραματισμούς μου μέχρι τώρα, θυμάμαι πόσο τα ναρκωτικά και το αλκοόλ ήταν ένα καθημερινό μέρος της συναναστροφής μου στην ηλικία της. Αναπόφευκτα θα έρθει μια μέρα (ή νύχτα γεμάτη περιέργεια) που θα της προσφερθούν ναρκωτικά ή αλκοόλ. Δεν θέλω να σκέφτεται ότι το να πιει μια μπύρα ή το κάπνισμα μιας άρθρωσης - δύο δραστηριότητες που είναι απολύτως νόμιμες για τους ενήλικες στην πολιτεία μας - θα σημαίνουν την πτώση της. Ελπίζω όμως να νιώθει ότι το όχι είναι μια επιλογή.
Είμαι ανοιχτός και ειλικρινής μαζί της για τις εμπειρίες μου γιατί θέλω να είναι ανοιχτή και ειλικρινής για τις δικές της. Ενώ ο σύζυγός μου μπορεί να μιλήσει για τις προκλήσεις του να αγαπάς κάποιον που παλεύει με τα ναρκωτικά ή το αλκοόλ, δεν έχει ιδέα πώς είναι να το κάνει. Άρα, μου μένει να της πω για τις ατημέλητες νύχτες και τις τύψεις μου. Το διαβατήριο και πολλά πορτοφόλια έχασα. Το σχολείο που με έδιωξαν. Οι άντρες με τους οποίους δεν έπρεπε ποτέ να κοιμηθώ. Το ΣΜΝ που δεν έπρεπε να έχω πάθει. Πέρασα κάποιες στιγμές διασκέδασης; Σίγουρος. Αλλά είχαν ελάχιστη σχέση με το να είναι μεθυσμένοι ή υψωμένοι. Το κατάλαβα μόνο όταν σταμάτησα. Ίσως το μάθει αυτό πριν καν ξεκινήσει. Θα είμαι εδώ για να μιλήσω μαζί της σε κάθε περίπτωση.
Αυτά τα διάσημες μαμάδες μπορεί να χρησιμοποιήσει αγριόχορτο για να τους βοηθήσει με αυτή την καθημερινή ταχυδακτυλουργία.
