«Μαμά, θα ήθελα να ξαναδώ Μικρό μου πόνυ. Είναι καλή ιδέα - επειδή είναι ένα σόου για κορίτσια;» ρώτησε το 7χρονο μου.
Έπιασα την ανάσα μου. Το στομάχι μου εξακολουθεί να κάνει σαγιονάρες όταν ο γιος μου νιώθει πνιγμένος από τις ταμπέλες φύλου που αγνοούμε για πάντα. Το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης είναι συνήθως μια φυσική προέκταση του χεριού του, αλλά στάθηκε μακριά από αυτό σαν να ήταν λαχανικό. Μπήκα στη λειτουργία power mom και, αγκαλιάζοντάς τον πολύ σφιχτά, εξήγησα απαλά ξανά γιατί τα κινούμενα σχέδια είναι για όλους. Με αυτή την υπενθύμιση, η εμπιστοσύνη του επέστρεψε. Άρπαξε το τηλεκοντρόλ και άρχισε να τραγουδάει μαζί με τη συμμορία Ponyville.
Με τα χρόνια, ο γιος μου μου δείχνει τα σχοινιά της ανατροφής. Όταν πρόκειται να τον μεγαλώσω, έχω σοκαριστεί όταν ανακάλυψα ότι τον υποστηρίζω μια μικρή φεμινίστρια. Βοηθάω τον γιο μου να σεβαστεί το θηλυκό, ενθαρρύνοντάς τον να εκτιμήσει το θηλυκό μέσα του. Σίγουρα δεν είδα αυτό που είχε προβλεφθεί στον υπέρηχο.
Εξ ορισμού, το φεμινιστικό κίνημα στον πυρήνα του έχει να κάνει με την ισότητα. Έτσι, αυτό θα με έκανε φεμινίστρια πριν καν προλάβω να το γράψω. Πάντα με απασχολούσε η δικαιοσύνη. Στο νηπιαγωγείο εξοργίστηκα όταν όλα τα αγόρια σχημάτισε μια κλίκα εξουσίας για να διώξει τα κορίτσια από το γαϊτανάκι. Στη συνέχεια, μας εξήγησαν γιατί δεν μπορούσαμε να το γυρίσουμε όσο πιο γρήγορα μπορούσαν. Ίσως ήταν απλώς ένα περίεργο παιδικό παιχνίδι αντί για κάποιο πατριαρχικό σχέδιο για την κατάληψη της παιδικής χαράς, αλλά θυμάμαι ότι ένιωθα θυμωμένος που με είχαν αποκλειστεί από το παιχνίδι απλώς και μόνο επειδή ήμουν κορίτσι.
Ως γυναίκα, έπεσα στο χάσμα μεταξύ των φύλων και είδα τι υπάρχει, αλλά και πάλι δεν είχα σκοπό να μεγαλώσει ένα γιο φεμινιστή. Όταν έμαθα ότι ήμουν έγκυος, δεν είχα κανένα σχέδιο. Είχα φίλους που μετά το πρώτο θετικό τεστ pee stick βγήκαν έξω και διάλεξαν ονόματα μωρών και χρώματα παιδικού δωματίου. Αυτό δεν ήμουν εγώ. Ήξερα μόνο ότι ήθελα να μεγαλώσω μια ευγενική ψυχή που προσπαθούσε να δει την αξία που είναι εγγενής σε όλους. Έτσι, εκτός από την παρακολούθηση άφθονων ποσοτήτων Η γειτονιά του κυρίου Ρότζερς, δεν είχα στρατηγική. Τότε ήταν που το παιδί μου μπήκε για να μου δείξει το δικό του.
«Μαμά, διάβασε αυτό…» είπε ενθουσιασμένος ο τότε 2χρονος δείχνοντας ένα ροζ βιβλίο.
Τράβηξα το βιβλίο από το ράφι του βιβλιοπωλείου και μαζί διαβάσαμε γεγονότα για καθεμία από τις 12 εκατομμύρια πριγκίπισσες της Disney. Ο γιος μου είχε εξερευνήσει όλα τα ράφια όλων των καταστημάτων παιχνιδιών από τότε που μπορούσε να βρει ένα. Μου άρεσε να βλέπω το πρόσωπό του να φωτίζεται όταν η φαντασία του πυροδοτήθηκε. Δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό να τον οδηγήσω προς την κατεύθυνση του καθορισμένου τμήματος αγοριών — αλλά έπρεπε σε μερικούς από τους υπαλλήλους. Αυτά τα ίδια συναισθήματα αδικίας παιδικής χαράς εμφανίστηκαν μέσα μου. Γιατί να περιοριστεί το παιδί μου λόγω του φύλου του; Τα παιχνίδια και τα βιβλία δεν ήταν για όλους; Το παιδί μου σκέφτηκε ότι θα έπρεπε να είναι - και το ίδιο έκανα κι εγώ.
Βοηθάω τον γιο μου να σεβαστεί το θηλυκό, ενθαρρύνοντάς τον να εκτιμήσει το θηλυκό μέσα του.
Καθώς ο γιος μου μεγάλωνε, εξέτασα υπερβολικά κάθε πτυχή του σχεδίου ανατροφής των ίσων ευκαιριών και είδα γρήγορα πώς τον ωφέλησε. Έμεινα έκπληκτος με το πώς άνθισε η δημιουργικότητά του. Τον είδα να μην φοβάται να κάνει πάρτι τσαγιού ντυμένος αστροναύτης-καουμπόη-πριγκίπισσα. Είδα πώς η υποστήριξη αυτών των επιλογών αντί να τις επικρίνει εισχώρησε στη συναισθηματική του ζωή. Δεν έκλεισε νιώθοντας τα συναισθήματά του. Το κλάμα ήταν δροσερό και η λύπη ήταν εντάξει.
Ήλπιζα ότι αυτό θα έθετε τις βάσεις για μια βαθύτερη κατανόηση όπου τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό είχαν την ίδια αξία. Πόσο σπουδαίο θα ήταν αν ο εσωτερικός του εαυτός τον καθησύχαζε ότι τα μόνα όρια που έθεσε ήταν αυτά που έθεσε στον εαυτό του; Τον έβλεπα στην παιδική χαρά να τρέχει σε ομάδες κοριτσιών το ίδιο εύκολα με τα αγόρια. Και τα κορίτσια ήταν συχνά η πρώτη του επιλογή για playdates και BFF. Λειτουργούσε πραγματικά αυτό; Στην πραγματικότητα μεγάλωσα μια μικρή φεμινίστρια που ένιωθε άνετα να βλέπει αξία σε όλους επειδή μάθαινε να βλέπει την αξία στον εαυτό του; Λοιπόν, ίσως…
«Απλώς κλαίω», άρχισε ο γιος μου με δάκρυα, «Τι θα πουν τα αγόρια της τάξης μου;»
Ο γιος μου εξήγησε ότι είχε κλάψει στο μάθημα των μαθηματικών της πρώτης τάξης και μετά συνέχισε λέγοντας ότι έκλαψε πολύ σε όλα τα μαθήματα. Ήταν ντροπιασμένος επειδή η «κοριτσίστικη» πλευρά του είχε ελαχιστοποιηθεί από τα αγόρια στο σχολείο. Καθώς κρατούσα τον γιο μου, αναρωτιόμουν αν του είχα κάνει κακό. Ίσως θα μπορούσα να είχα βρει έναν τρόπο να υποβαθμίσω την πολικότητα του έμφυλου μπλε και ροζ. Ίσως θα τον βοηθούσε να πονάει λιγότερο σε τέτοιες στιγμές.
Κοιτάζοντας το όχι και τόσο μικρό χέρι του μικρού μου αγοριού, μεγάλωνε γρήγορα. Δεν ήταν η πρώτη φορά που ένα τέτοιο περιστατικό τον ταρακούνησε και δεν θα ήταν η τελευταία. Η κοινωνία σίγουρα δεν θα μείωνε τα περιοριστικά στερεότυπα που έβλεπε και έτσι ούτε κι εγώ.
«Ξέρεις, «άρχισα απαλά, «Θα έπρεπε να είσαι τόσο περήφανος για τον εαυτό σου που ξέρεις ότι μπορείς να κλάψεις όταν νιώθεις λυπημένος. Δεν μπορούν όλοι να το κάνουν αυτό». Το πρόσωπό του φωτίστηκε. Αγκαλιάζοντας όλα τα μέρη του εαυτού του, του παρείχε μια ευρύτερη συναισθηματική παλέτα. Αυτό δημιουργεί ενσυναίσθηση — και θα το χρειαζόταν.
Εάν υπάρχουν γονείς εκεί έξω που δεν έχουν λάβει ακόμη το σημείωμα: το να μεγαλώσεις ένα παιδί είναι δύσκολο. Το να μεγαλώνεις έναν γιο φεμινιστή δεν είναι για τους αδύναμους. Η καρδιά μου σπάει κάθε φορά που το παιδί μου έρχεται αντιμέτωπο με ένα παραδοσιακό σκληροπυρηνικό ανδρικό στερεότυπο και γυρίζει σπίτι μπερδεμένο και απογοητευμένο. Ενώ προσπαθώ να αυξήσω το θηλυκό στο μικρό μου άντρα, η κοινωνία βρίσκει τρόπους να το γκρεμίσει.
Τώρα που ο γιος μου είναι μεγαλύτερος, έχουμε ζητήσει ακόμη περισσότερη βοήθεια. Ο μπαμπάς του ήταν πάντα εκεί για να τον υποστηρίξει, αλλά έχουμε καλέσει άλλα ευαίσθητα πρότυπα που μπορούν επίσης να διαχέουν το περιοριστικό ανδρικό κλισέ που διαχέεται. Και ακριβώς όπως επισκεπτόμαστε ξανά το πλήρωμα του Ponyville, θα είμαι πάντα εδώ για να δίνω στον γιο μου την ώθηση της αυτοπεποίθησης που χρειάζεται για να κρατήσει τη φεμινιστική του πλευρά να προχωρά. Ας ελπίσουμε ότι αυτή η ενθάρρυνση να αγκαλιάσει το θηλυκό θα επιτρέψει στον γιο μου να νιώσει πώς όλα τα μέρη του έχουν την ίδια αξία. Αυτό μπορεί να του δείξει την αξία σε όλους — αλλά κυρίως μέσα του.
Πριν πάτε, ελέγξτε αυτά παιδικά βιβλία με πρωταγωνιστές έγχρωμα αγόρια:
