Ολοκληρώνοντας τις πιο λεπτές λεπτομέρειες του διακοπές με τον πρώην σύζυγό μου δεν είναι κάτι καινούργιο: Φέτος σηματοδοτεί την 5η χρονιά που στολίζουμε τις αντίστοιχες αίθουσες μας εν αναμονή της πιο υπέροχης εποχής του χρόνου. Αλλά φέτος, ξαφνικά, το έργο φαίνεται μάλλον τρομακτικό. Τον περασμένο μήνα, στην πραγματικότητα, είμαι βέβαιος ότι φύτρωσα μυριάδες γκρίζες τρίχες ως παιδιά μου - ηλικίας 13 και 16 ετών - αποκάλυψε λεπτομέρειες για την απόφαση του μπαμπά τους να διοργανώσει δείπνο την Ημέρα των Ευχαριστιών με καλεσμένους από τρεις διαφορετικούς πολιτείες. Άκουσα προσεκτικά, καταβρόχθισα με δύναμη και μετά ανέπνευσα έναν τεράστιο αναστεναγμό ανακούφισης όταν αυτά τα σχέδια κατέρρευσαν. Τώρα, το επόμενο κύμα διακοπών πλησιάζει γρήγορα και, αρκεί να πούμε, το τελευταίο μας συμφωνία επιμέλειας δεν περιλαμβάνει μια ενότητα που ονομάζεται, Πώς θα περάσουν τα παιδιά την παραμονή της Πρωτοχρονιάς σε μια παγκόσμια πανδημία.
Σαφώς δεν είμαι μόνος. Ωστόσο, ο COVID-19 αναγκάζει τους γονείς να έρθουν αντιμέτωποι με σκέψεις για πρώτη φορά και να το κάνουν περίπλοκο αποφάσεις σχετικά με τα παιδιά τους κατά τη διάρκεια των εορτών — αποφάσεις που, όταν λαμβάνονται σε δύο νοικοκυριά, γίνονται ακόμη πιο περίπλοκες. Προσθέστε ένα ζευγάρι εφήβων με γνώσεις τεχνολογίας που έχουν πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης (γεια σας, τρομακτικά άρθρα ειδήσεων σε αφθονία) και ενεργοποιούνται σε εκπληκτικά στατιστικά στοιχεία (ναι, Τα παιδιά πιθανότατα ξέρουν ΠΟΛΥ περισσότερα για τους τρέχοντες αριθμούς του κορωνοϊού από εσάς) και ο εορτασμός των Χριστουγέννων αρχίζει να αισθάνεται σαν μια πραγματική καταιγίδα. εδώ. Τι πρέπει λοιπόν να έχουν στο μυαλό τους χωρισμένοι και χωρισμένοι γονείς φέτος στις εποχιακές γιορτές;
“Η προφανής απάντηση είναι ότι το τα παιδιά πρέπει να είναι η προτεραιότητα,» δικηγόρος οικογενειακού δικαίου Robin Lalley του Sodoma Law York λέει Ξέρει. Λοιπόν, ακολουθώ τις οικογενειακές παραδόσεις — αυτές που υπήρχε για εμάς ως άθικτη οικογενειακή μονάδα ή εκείνες που έχουν ανθίσει από τότε που χωρίσαμε — υπόψη. Εν ολίγοις, τώρα είναι μια τρομερή στιγμή για να παρεκκλίνουμε από τον κανόνα.
Τούτου λεχθέντος, η ευελιξία είναι το κλειδί. Ο Lalley συμβουλεύει τους γονείς να μην κολλάνε τόσο στις αντίστοιχες θέσεις τους - και στον «τρόπο που γίνονταν πάντα τα πράγματα» - καθώς αυτό μπορεί να δημιουργήσει περαιτέρω εμπόδια. Προκειμένη περίπτωση? «Το να προσπαθείς να χτυπήσεις την άλλη πλευρά για να πάρει αυτό που πιστεύεις ότι θέλουν τα παιδιά [μπορεί να δημιουργήσει] μια κατάσταση όπου τα παιδιά… πρέπει να επιλέξουν ανάμεσα στη μαμά και τον μπαμπά», εξηγεί ο Lalley.
Αυτή η προσέγγιση —σε μια εορταστική περίοδο που οι ευχές για το επόμενο έτος πλησιάζουν— μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή. Το χειρότερο σενάριο είναι «όχι μόνο τα παιδιά δεν καταφέρνουν να κάνουν αυτό που θέλουν, αλλά τώρα που νιώθουν ότι είναι στη μέση, καταστρέφει τις διακοπές για όλους», λέει ο Lalley. Παραμένει σταθερή στη στάση της με τους πελάτες: Δώστε προτεραιότητα όχι μόνο σε αυτά που θέλουν να κάνουν τα παιδιά, αλλά σκεφτείτε επίσης τον αντίκτυπο εάν συνεχίσετε να τσακώνεστε με την άλλη πλευρά για το τι συμβαίνει ή δεν συμβαίνει.
Το καταλαβαίνω: Τα παιδιά δεν θέλουν να βρεθούν στη μέση μιας διαφωνίας ενηλίκων. Ωστόσο, έχουν απόψεις και φωνές. Και σε πολλές πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Μασαχουσέτης όπου ζούμε τα παιδιά μου και εγώ, οι ανήλικοι έχουν το δικαίωμα τόσο να σταθμίζουν όσο και να διαταράσσουν το status quo — ή τουλάχιστον, να μην συμβαδίζουν με αυτό. Ωστόσο, υπάρχουν ρυτίδες ευαίσθητες στο χρόνο που πρέπει να σιδερωθούν, ειδικά φέτος (θυμάστε την προαναφερθείσα καταστροφή του δείπνου γαλοπούλας που μόλις περίμενε να συμβεί;). Αντί να φοβάστε ότι μπορεί να προκύψουν αυτά τα αιτήματα — ιδιαίτερα αλλαγές στον προγραμματισμένο χρόνο γονικής μέριμνας που μπορεί να είναι απαραίτητοι για να ξεπεράσετε το ποτάμι και μέσα από το δάσος στο σπίτι της γιαγιάς για το Hanukkah - θα πρέπει να περιμένετε πλήρως ότι θα το κάνουν και να παραμείνετε συγκεντρωμένοι στη χαρά των παιδιών σας στο επεξεργάζομαι, διαδικασία.
«Όσο πιο γρήγορη είναι η επικοινωνία, τόσο πιο χρήσιμη», είναι ο καλύτερος εμπειρικός κανόνας του Lalley. «Θα ήταν υπέροχο να είχα κάνει αυτές τις συζητήσεις τον Οκτώβριο, όταν οι άνθρωποι δεν το ένιωθαν πίεση των εορτών… αλλά σε συνθήκες όπως [η τρέχουσα πανδημία]», μπορεί να είναι αλλαγές της τελευταίας στιγμής αναπόφευκτος. Και αν οι συν-γονείς δεν μπορούν να το καταλάβουν;
«Υπό αυτές τις συνθήκες, πρέπει να δώσουμε στους πελάτες σκληρές συμβουλές: Έχετε μια εντολή επιμέλειας ή μια συμφωνία επιμέλειας που καθορίζει το χρονοδιάγραμμα. ακολουθήστε το», λέει ο Lalley. Είναι άδικη αυτή η προσέγγιση; Σίγουρα μπορεί να φαίνεται έτσι, ειδικά για τους εφήβους που -ακόμα και με γονείς που μένουν στο ίδιο σπίτι- θα προτιμούσαν να κάνουν παρέα με φίλους παρά να παρακολουθήσουν το πρωτοχρονιάτικο brunch της προγιαγιάς Edna. Και πάλι, ο Lalley ενθαρρύνει τους γονείς να επιτρέψουν στα παιδιά να εκφράσουν τις ανησυχίες τους, «ειδικά εάν είναι κατάλληλης ηλικίας ή ωριμότητας [όπως αυτή η επικοινωνία μπορεί να προκαλέσει] στον άλλο γονέα να κάνετε μια παύση ή να λάβετε κάποιες προφυλάξεις». Ωστόσο, σύμφωνα με την εμπειρία του Lalley, η στάση που κοινοποιήθηκε από τους δικαστές στους δικηγόρους οικογενειακού δικαίου, ειδικά αυτή τη σεζόν: Ακολουθήστε τη δικαστική εντολή.
Οπότε εγώ θα. Προς το παρόν, οι κόρες μου περνούν την παραμονή των Χριστουγέννων με τον πατέρα τους (και την κοπέλα του και την κόρη της, που ταξιδεύουν από το Μίσιγκαν). θα έρθουν στο σπίτι μου την ημέρα των Χριστουγέννων το μεσημέρι και θα απολαύσουμε λίγο χρόνο μαζί πριν πάμε δίπλα στο σπίτι των γονιών μου για ένα ήσυχο δείπνο. Τα παιδιά μου δεν είναι ανδρείκελα: Γνωρίζουν ότι αυτή η διευθέτηση συνεπάγεται κινδύνους, ακόμα κι αν οι επισκέπτες εκτός πολιτείας υποβληθούν σε τεστ COVID πριν από την άφιξή τους, όπως είχε προγραμματιστεί. Η 13χρονη μου ανησυχεί μήπως μεταδώσει τον ιό στους ηλικιωμένους παππούδες της. Οι φόβοι της 16χρονης μου προέρχονται από την ασθένεια που διέκοψε τη δουλειά της ως εκπαιδευτή σκι στις τοπικές πίστες. Και ευτυχώς, στην περίπτωση της οικογένειάς μου, αν κάποιο από τα παιδιά αλλάξει γνώμη, ο μπαμπάς του είναι (συνήθως) κατανοητός, αν και απογοητευμένος.
Καθώς πλησιάζει η αντίστροφη μέτρηση για το 2021 (αλληλούγια!), παραμένουμε συγκεντρωμένοι στις ευκαιρίες για κέφι — ανεξάρτητα από την παγκόσμια πανδημία.
Ίσως δεν θέλετε τόσο να αφήσετε τα παιδιά σας να επικοινωνούν; Μην ανησυχείς; Απλώς θυμηθείτε: «η επιθέσεις και η αμφιλεγόμενη [επικοινωνία] 9 φορές στις 10…δεν πρόκειται να πάει πουθενά. η άλλη πλευρά θα αντιδράσει άσχημα μόνο και μόνο επειδή θεωρείται επίθεση», προειδοποιεί ο Lalley. Αντίθετα, στείλτε ένα email και «επισυνάψτε το πιο πρόσφατο άρθρο ειδήσεων που δείχνει ότι οι αριθμοί αυξάνονται… [ανατρέξτε σε] οδηγίες από κυβερνήτες σε επιμέρους πολιτείες».
Με όλα τα καλά που έρχονται το νέο έτος, μην τοποθετείτε τον εαυτό σας στην ουρά για το οικογενειακό δικαστήριο τον Ιανουάριο.
«Αυτές είναι υπέροχες συζητήσεις για μεμονωμένους δικηγόρους [χωρισμένων και διαζευγμένων γονέων], γιατί γνωρίζουν τους δικαστές» και έτσι ξέρουν πώς θα δει ο κάθε δικαστής την ατομική σας υπόθεση, λέει η Lally. Έτσι, προς το παρόν, ως γονείς, κάντε τη δέουσα επιμέλειά σας «για να εξοικονομήσετε χρόνο, να αλλάξετε τα πράγματα… να κάνετε [τις διακοπές] πραγματικά εστιασμένες στα παιδιά».
Δεν θα είναι λίγοι για πολύ και, ενώ μπορεί να μην χάσετε το holi-drama, η ζωή θα επανέλθει τελικά στο φυσιολογικό - κάτι που, αν θυμάμαι καλά, μπορεί να είναι λίγο βαρετό.
Αυτά είναι μερικά από τα καλύτερες μάσκες προσώπου για εφήβους — είτε μετακινούνται μεταξύ των σπιτιών είτε όχι.
