Λοιπόν, είναι 4 Ιουλίου πάλι. Ενώ σχεδιάζω να μοιραστώ με τον γιο μου την ιστορία του πώς δημιουργήθηκε η Αμερική και τη σημασία της Ημέρα ανεξαρτησίας στην ιστορία του έθνους μας, δεν πρόκειται να ζαχαρώσω το κακό και το άσχημο όταν πρόκειται για την ιστορία των ΗΠΑ. θα ξοδέψω το 4η Ιουλίου διδάσκοντας στο παιδί μου τις σκληρές αλήθειες για τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.
Δεν θα ήταν μια ακριβής ιστορία για τις πρώτες μέρες του έθνους μας, χωρίς να τονιστεί ότι οι μαύροι σκλαβώθηκαν από τους «ιδρυτές» πατέρες του έθνους και εξακολουθούν να είναι θύμα ενός σωφρονιστικού συστήματος που πασχίζει να τους κρατήσει σε ένα διαφορετικό είδος υποδούλωσης μέχρι σήμερα. Δεν θα ήταν δίκαιο για την κληρονομιά της χώρας μας - και για την αναπτυσσόμενη αίσθηση του εαυτού του γιου μου - να παραμελήσουμε να αναφέρουμε ότι το Σύνταγμα δεν γράφτηκε με γυναίκες στο μυαλό (ούτε θεωρούσε τους έγχρωμους, συμπεριλαμβανομένων των ιθαγενών Αμερικανών που ζούσαν σε αυτή τη γη πριν αποφασίσουν οι λευκοί να τη διεκδικήσουν ως δική τους το δικό).
Είμαι πατριωτικός. Θέλω και ο γιος μου να είναι περήφανος Αμερικανός, αν το επιλέξει. Είμαι ευγνώμων που γεννήθηκα σε μια εποχή και ένα μέρος όπου νιώθω ότι μπορώ να είμαι πλήρως ο εαυτός μου — όπως μια λεσβία μαμά στη Νέα Υόρκη — και δεν θέλω το παιδί μου να θεωρεί δεδομένη αυτή την ελευθερία. Αλλά ο πατριωτισμός είναι κάτι πολύ περισσότερο από το να κυματίζω τυφλά τη σημαία του έθνους μου και να θυμώνω με όποιον δεν μας συμπαθεί ή που λέει κάτι αρνητικό για την Αμερική.
Η «γη των ελεύθερων, η πατρίδα των γενναίων» αποκτά πολύ διαφορετικό νόημα αν είσαι στρέιτ, λευκός, μορφωμένος προτεστάντης από ό, τι αν είσαι μουσουλμάνος μετανάστης, queer Εβραίος ή Μαύρη τρανς γυναίκα που δεν πήγε στο κολέγιο.
Γιορτάζω τη χώρα που μου έδωσε τη φωνή μου μέσω των δικαιωμάτων μας στην Πρώτη Τροποποίηση — μια φωνή που χρησιμοποιώ για να πω τη γνώμη μου, συμπεριλαμβανομένης της κριτικής τα μέρη όπου η Αμερική απέτυχε. Έχω το προνόμιο που αυτή η χώρα με έχει προικίσει με μια εκπαίδευση, ώστε να μπορώ να ακονίσω τις πνευματικές μου δεξιότητες και να υποστηρίξω την οικογένειά μου μέσω της εργασίας και της συγγραφής.
Είμαι με δέος για αυτήν την όμορφη χώρα που έχει χτίσει μερικές από τις πιο διαφορετικές πόλεις στον κόσμο. Υπάρχουν πολύ λίγα μέρη στον πλανήτη όπου Μουσουλμάνοι και Εβραίοι μπορούν να καθίσουν ο ένας δίπλα στον άλλο με την ησυχία τους στο τρένο, όπου δύο Οι μαμάδες μπορούν να μεγαλώσουν το δικό τους παιδί περήφανα, όπου ένα μαύρο αγόρι που γεννήθηκε στα έργα μπορεί να γίνει δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας.
Η Αμερική είναι πραγματικά η χώρα των ευκαιριών. Θέλω ο γιος μου να το νιώσει αυτό - και ελπίζω να ζήσει αυτό το όνειρο.
Η Αμερική είναι η χώρα που υποσχέθηκε στον λαό της «ζωή, ελευθερία και το κυνήγι της ευτυχίας» και η οποία υποστηρίζει αυτή την υπόσχεση με Συνταγματικές τροποποιήσεις που έχουν αυξηθεί σε αριθμό με την πάροδο του χρόνου για να επεκτείνουν την εμβέλεια αυτής της υπόσχεσης σε γωνίες του πληθυσμού που ήταν στο παρελθόν εξαιρούνται. Είναι η γη που έστησε ένα μεγάλο χάλκινο άγαλμα στο λιμάνι της με ένα δυνατό ποίημα χαραγμένο στη βάση του: «Δώσε μου οι κουρασμένοι σας, οι φτωχοί σας, οι μαζεμένες μάζες σας που λαχταρούν να αναπνεύσουν ελεύθερες… Στείλτε αυτούς, τους άστεγους, τους ταραχοποιούς σε μου."
Θα διδάξω στον γιο μου ότι είμαστε μια χώρα που έχει ανοίξει εδώ και καιρό την αγκαλιά της για να βοηθήσει άλλους που έχουν ανάγκη, ένας προβληματισμός στο μέρος αυτού που αντιμετώπισαν οι ιδρυτές της Αμερικής όταν διέφυγαν από τις θρησκευτικές διώξεις και την ιμπεριαλιστική κυριαρχία Αγγλία.
Αλλά η Αμερική είναι επίσης η χώρα της απληστίας. Είναι μια γη όπου οι νομοθέτες αισθάνονται θάρρος να δράσουν από εγωιστική φαντασίωση και να αφήσουν πίσω τα συμφέροντα των ψηφοφόρων τους. Είναι μια γη με μεγάλη οι εταιρείες έχουν περισσότερα δικαιώματα από τους περισσότερους ανθρώπους, και στελέχη στρώνουν τις τσέπες τους ενώ οι άνθρωποι κάτω από τα παράθυρά τους λιμοκτονούν. Είναι μια γη όπου εμείς απέσυρε ένα πλοίο με εβραϊκά παιδιά που τα έστειλαν στους φούρνους για να πεθάνουν, μια γη όπου ξεσκίσαμε τις ιαπωνικές οικογένειες από τα σπίτια τους και τους ανάγκασε πίσω από συρματοπλέγματα, και πού μωρά έχουν λυθεί από την αγκαλιά των γονιών τους και να τοποθετηθούν σε κλουβιά χωρίς πρόσβαση σε βασική φροντίδα. Η Αμερική είναι μια χώρα όπου ο ρατσισμός κυριαρχεί - όπου η δουλεία έδωσε τη θέση της στον διαχωρισμό, που έδωσε τη θέση της στην κόκκινη γραμμή και τους μαζικούς εγκλεισμούς και την αστυνομική βία. Είναι μια χώρα όπου ο μισογυνισμός υποβόσκει σε κάθε γραφείο, κάθε σπίτι, κάθε ίδρυμα.
Θα ήταν ατίμωση για την Αμερική και για την επόμενη αυτοκρατορία που είναι έτοιμη να σηκωθεί στη σκόνη μας, να παραλείψουμε τις σαφείς και απλές αλήθειες του άσχημου παρελθόντος και παρόντος αυτού του έθνους. Κυρίως, αυτή την 4η Ιουλίου, θα ήταν ψέμα να πω στον γιο μου ότι κυματίζουμε τη σημαία μας χωρίς ενοχές.
Στην πραγματικότητα, μπορούμε να κουνάμε το κόκκινο, το λευκό και το μπλε με γνήσια περηφάνια και να γιορτάσουμε τις εξαιρετικές ζωές που έχουμε το προνόμιο να ζούμε — αλλά κρατάμε αυτή η αλήθεια να είναι αυτονόητη ότι δεν θεωρούνται όλοι οι άνδρες και οι γυναίκες (και σίγουρα όχι αυτοί που ταυτίζονται ως κανένας από τους δύο) ίσους στην Αμερική σήμερα. Σημαίνει απλώς ότι η γενιά μου, του γιου μου και αυτές που θα ακολουθήσουν πρέπει να συνεχίσουν να αγωνίζονται για αυτή τη χώρα να είναι το πραγματικά περιεκτικό μέρος που φιλοδοξεί να είναι.
Μια έκδοση αυτής της ιστορίας δημοσιεύθηκε αρχικά τον Ιούλιο του 2019.
Πριν πάτε, ελέγξτε αυτά διάσημοι γονείς που μιλούν στα παιδιά τους για τον ρατσισμό:
