Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι μαθαίνουν ότι περάσαμε εννέα μήνες ταξιδεύοντας στον κόσμο με τον 2χρονο τότε γιο μας, μας ρωτούν πάντα με φόβο: «Δεν ήταν δύσκολο να ταξιδέψεις με ένα μικρό παιδί;» Πριν πάρουμε την απόφαση να ταξιδέψουμε εκτενώς με τον γιο μας, ήμασταν το ίδιο φοβερός. Ζυγίσαμε όλα τα υπέρ και τα κατά — και αρχικά αισθανθήκαμε ότι τα μειονεκτήματα υπερτερούσαν των θετικών. Αλλά και οι δύο αγαπήσαμε τα ταξίδια και δεν θέλαμε να τα παρατήσουμε, οπότε κάναμε το άλμα - και ήταν επιτυχία. Άλλοι γονείς, ακόμη και έμπειροι ταξιδιώτες, εκπλήσσονται που περάσαμε από τη «δοκιμασία» μας, λέγοντάς μας ότι κάποια μέρα θα ταξιδέψουν ως οικογένεια όταν τα παιδιά τους μεγαλώσουν λίγο. Αλλά εδώ είναι το τρίψιμο: Η καλύτερη στιγμή για το ταξίδι με τα παιδιά σας είναι τώρα.
Ήταν δύσκολο για εμάς να πάμε υδρόγειο με ένα μικρό παιδί στη ρυμούλκηση; Ωρες ωρες. Αλλά είναι επίσης δύσκολο να μεγαλώσεις ένα μικρό παιδί στο σπίτι μερικές φορές. Και όπως στο σπίτι,
γονική μέριμνα στο δρόμο είναι αγώνας και εκπληκτικός. Και παρόλο που τώρα έχουμε επιστρέψει στο σπίτι μας, εξακολουθούμε να ταξιδεύουμε με τον γιο μας για διακοπές και δεν έχουμε σκοπό να σταματήσουμε. Καλά, θα κάναμε ακόμη και ένα ταξίδι εννέα μηνών ξανά αν μπορούσαμε.Είναι δελεαστικό να πείτε ότι θα ταξιδέψετε με τα παιδιά σας «κάποια μέρα» ή «όταν μεγαλώσουν». Και ναι, το ταξίδι είναι προνόμιο και έχει κόστος — αλλά δεν χρειάζεται να είναι πολυτέλεια. Υπάρχουν πολλοί τρόποι να πάρετε οικογενειακά ταξίδια σε προσιτές τιμές και παρουσιάστε τα παιδιά σας σε νέες πόλεις και περιβάλλοντα τώρα. Και εάν εσύ όχι κάντε το άλμα, απλά σκεφτείτε τι θα χάσετε.
Βλέποντας τον κόσμο μέσα από τα μάτια του παιδιού σας
Το να παρακολουθείτε πώς το παιδί σας αλληλεπιδρά με αγνώστους, εξερευνά νέα μέρη και απλά απολαμβάνει τον κόσμο γύρω του είναι μαγικό. Θα δείτε τις αθώες, αμερόληπτες απόψεις και τις φυσικές αντιδράσεις τους σε νέα πράγματα. Βλέποντας τον γιο μας να γίνεται φίλος και να παίζει με παιδιά σε μια παραγκούπολη στην Ινδία, μας έκανε να αμφισβητήσουμε τις δικές μας υποθέσεις για άγνωστους ανθρώπους και μέρη. Εξάλλου, ο γιος μας δεν γνώριζε τίποτα για οικονομικές διαφορές. Απλώς ήξερε πώς να κάνει έναν νέο φίλο.
Τα παιδιά σας μεγαλώνουν και εκτιμούν άλλους πολιτισμούς
Καθώς βοηθάτε να καθοδηγείτε το μέλλον των παιδιών σας, το ίδιο θα ταξιδέψει και - ειδικά αυτά τα πρώτα χρόνια. Το παιδί σας θα συναντήσει διαφορετικούς ανθρώπους και πολιτισμούς. Αυτοί θα δοκιμάστε νέες τροφές (μια σπάνια για νήπια, ξέρουμε!), γνωρίστε νέους ανθρώπους και γίνετε μάρτυρες πραγμάτων που δεν θα έβλεπαν ποτέ στο σπίτι. Καθώς ο γιος μας μοιραζόταν με παιδιά στη Βαρκελώνη, έτρωγε νέα φαγητά στη Λίμα και συνομιλούσε με ηλικιωμένους στην Κίνα, έμαθε πράγματα, δεξιότητες και τρόπους αλληλεπίδρασης που δεν θα ξεχάσει ποτέ — ακόμα κι αν δεν θυμάται πολύ καλά τα περισσότερα από τα 2χρονα ταξίδια του ως ενήλικας.
Περνάμε ποιοτικό χρόνο μαζί
Ταξιδεύοντας μαζί ως οικογένεια δημιουργεί έναν δεσμό και αναμνήσεις που τα παιδιά αγαπούν για μια ζωή και θα μεταδίδουν στα δικά τους παιδιά. Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ τον γιο μας να λέει «ελέφαντα» για πρώτη φορά ενώ έκανε σαφάρι στη Μποτσουάνα όταν τους είδε στην άγρια φύση. Μας θυμίζει το ταξίδι μας κάθε φορά που του διαβάζουμε ένα βιβλίο με ελέφαντες μέσα και μπορούμε να μοιραζόμαστε τις αναμνήσεις μας κάθε φορά.
Ευκαιρία να γίνεις καλύτερος γονιός
Αφού αντιμετωπίσετε το απρόβλεπτο που συχνά συνοδεύει τα ταξίδια, θα γίνετε πιο ευέλικτοι καθώς γονείς, γνωρίζοντας ότι θα συμβούν αλλαγές και θα κάνετε λάθη — ωστόσο, στο τέλος, είστε όλοι σε αυτό μαζί. Για παράδειγμα, ο γιος μας έπρεπε να προσαρμοστεί σε διάφορες καταστάσεις ύπνου και ανακαλύψαμε ότι αν δεν έπαιρνε ο απογευματινός ύπνος ή κάτι άλλο δεν πήγε όπως θέλαμε, δεν θα ήταν στην πραγματικότητα το τέλος του κόσμος. Μόλις προσαρμοστήκαμε. το ίδιο και αυτός. Και μας βοήθησε να αγχώνουμε λιγότερο.
Το να ταξιδέψεις με μικρά παιδιά είναι πιο εύκολο από όσο νομίζεις. Τα παιδιά είναι απίστευτα προσαρμόσιμα καθώς και αποσπώνται εύκολα — και το πιστεύετε ή όχι, Τα παιδιά μπορούν πραγματικά να επωφεληθούν από την αστάθεια και αλλάζει, σύμφωνα με τον Δρ. Ken Ginsburg, τον διευθυντή του Κέντρο Επικοινωνίας Γονέων και Εφήβων και συγγραφέας του Πολλά βιβλία για την ανθεκτικότητα στα παιδιά. Όσο είστε εσείς ευτυχισμένοι, είναι ευτυχισμένοι - και θα προσαρμοστούν. Μην αφήνετε τον φόβο να σας σταματήσει. Είμαστε εδώ για να σας πούμε: Τα οικογενειακά ταξίδια είναι πάντα ικανοποιητικά. Γιατί λοιπόν να μην το κάνουμε τώρα;
