Μεγαλώνοντας ως μεσαίο παιδί, ήμουν απελπισμένος — και ανεπιτυχής στις προσπάθειές μου — να ξεχωρίσω από τους δύο μου αδέρφια. Καθώς εγώ λαχταρούσα μια στιγμή στο επίκεντρο που θα μπορούσα απλώς να είμαι ο εαυτός μου, ένιωθα συχνά αποξενωμένος. Όταν έγινα μητέρα τριών παιδιών, προέκυψε μια συντροφικότητα με τη δεύτερη κόρη μου — μια βαθιά σχέση που πηγάζει από ίσα μέρη συγγένειας και ένα άγριο προστατευτικό ένστικτο.Αυτό το περασμένο φθινόπωρο, μετά τον θάνατο της μικρότερης κόρης μου μετά από μια ανεπιτυχή μεταμόσχευση καρδιάς — όλα άλλαξαν. Τώρα, η μεγάλη μου κόρη έχει φύγει για οικοτροφείο και η μέση μου κόρη βρέθηκε ξαφνικά μόνη στο σπίτι με μια ανύπαντρη μαμά. Και έτσι τώρα, ίσως για πρώτη φορά, είμαι βάζοντας πρώτα το μεσαίο παιδί μου.
Σίγουρα, η κοινωνία λυπάται αυτό το 11χρονο κορίτσι. Υποθέτουν ότι είναι μοναχική και στενοχωρημένη μετά την αποχώρηση μιας αδερφής και τον τραγικό θάνατο μιας άλλης. Αλλά το αντίθετο: Η μικρή μου Αλίκη απολαμβάνει τη δόξα να βρίσκεται τελικά στο επίκεντρο. Έχει μάθει να πλοηγείται στο νέο της «κανονικό». γίνεται πιο εξωστρεφές παιδί, μιλώντας για αυτό που χρειάζεται και απολαμβάνοντας την ατομική προσοχή των γονιών που συχνά διαφεύγει ένα παιδί που έχει αδέρφια. Αυτή η διαδικασία όχι μόνο ενίσχυσε την Αλίκη, αλλά και άλλαξε τη σχέση μας. Ως μεσαίο παιδί ο ίδιος, με κάνει να νιώθω ότι πέτυχα το τζακ ποτ και γιατρεψα τις παλιές μου πληγές.
Η παιδίατρος και συγγραφέας Δρ Claudia M. Ο χρυσός εξηγεί ότι η ζωή αλλάζει σημαντικά και η αστάθεια μπορεί πραγματικά να ωφελήσει την ανάπτυξη των παιδιών μας — ακόμη και όταν έρχεται με τη μορφή συγκλονιστικών ή αναστατωτικών γεγονότων. «Η προσκόλληση στη βεβαιότητα εμποδίζει την ανάπτυξη με πάρα πολλούς τρόπους», λέει στη SheKnows. «Το να αγκαλιάζεις την πολυπλοκότητα μιας κατάστασης και να της επιτρέπεις να αναπτύσσεται και να αλλάζει με τρόπους που αποκλείουν να ξέρεις πού θα οδηγήσει είναι το μόνο πράγμα που μπορείς να κάνεις».
Πριν από αυτόν τον περασμένο χρόνο, δεν είχα ιδέα τι θα συνέβαινε στην Alice παρουσία της αμέριστης προσοχής μου. Εξάλλου, είχε συνηθίσει να την πηγαίνουν με καρότσια στις συναντήσεις της αδερφής της, στις προπονήσεις μπόουλινγκ, στους αγώνες ρομποτικής και στους αγώνες τένις. Είχε συνηθίσει να κάνει παρέα στη βιβλιοθήκη μετά το σχολείο για να σκοτώσει χρόνο ή να πάρει το λεωφορείο σπίτι για να βρει μόνο έναν από τους παππούδες της εκεί. Αλλά τώρα, και οι δύο έχουμε περισσότερο ελεύθερο χρόνο ο ένας για τον άλλον - και η Alice λάμπει στη θέση της στο επίκεντρο. Ξαφνικά, εκείνη και εγώ αρχίσαμε να κάνουμε κουβέντες, να παίζουμε παιχνίδια και να αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις έξιΜαθηματικά Γ τάξης μαζί. Στη συνέχεια κατέκτησε το προβάδισμα στην παραγωγή του σχολείου της Ο μάγος του Οζ. Ήταν σαν να φύτρωσε το τρυφερό μου σπορόφυτο μιας μεσαίας κόρης μέσα σε μια νύχτα, μεγαλώνοντας γρήγορα σε διάστημα αρκετών εβδομάδων με την τροφή του χρόνου, του χώρου και της προσοχής.
Για πολύ καιρό, η μέση παιδί της Άλις είχε γίνει τόσο πολύ η ταυτότητά της, που την είχε καταλάβει. «Πώς μπορώ να είμαι στη μέση χωρίς να φροντίζω μια μικρή αδερφή;» είχε παρακαλέσει τις πρώτες μέρες μετά το θάνατο της Κόρα. Στη συνέχεια, όταν η μεγαλύτερη αδερφή της έφυγε για το οικοτροφείο, υπήρχε μεγαλύτερη αβεβαιότητα: «Η Κάθριν μάλλον θα με ξεχάσει, έτσι δεν είναι;» ρώτησε η Αλίκη. Αλλά φυσικά δεν θα το έκανε. Η αποχώρησή της έδινε απλώς στην Αλίκη τον χώρο και τον χρόνο που της άξιζε να θεραπεύσει — που δεν είχε ποτέ.
Ο Gold επισημαίνει αυτόν τον «χώρο και χρόνο για ακρόαση» ως καθοριστικό παράγοντα για τη δημιουργία μεταμορφωτικών στιγμών. Στην πραγματικότητα, οι προβληματικές συμπεριφορές συχνά εξατμίζονται όταν ακολουθείτε αυτήν την προσέγγιση. "Αν Ως γονιός, αισθάνεστε ότι ένα παιδί επικοινωνεί την ανάγκη για προσοχή, δεν είναι ποτέ λάθος να το δώσετε αν μπορείτε», λέει ο Gold, «ακόμα κι αν υπάρχει είναι άλλα παιδιά με άλλες ανάγκες». Και αυτό ισχύει για το αν το παιδί που έχει ανάγκη είναι μεσαίο, μεγαλύτερο ή μικρότερο — είτε είναι εξωστρεφές είτε ένα εσωστρεφές παιδί που χρειάζεται μια συζήτηση. «Μερικές φορές, χρειάζεται να είστε πλήρως παρόντες με ένα παιδί και οι ανάγκες των άλλων δεν μπορούν να τεθούν σε προτεραιότητα», προσθέτει ο Gold.
Ευτυχώς, μπόρεσα να δώσω προτεραιότητα στις ανάγκες και των δύο παιδιών μου ταυτόχρονα — αν και με εντελώς διαφορετικούς τρόπους. Η μεγάλη μου κόρη είναι στο οικοτροφείο, ευτυχώς εγκλωβισμένη σε ένα περιβάλλον που την προκαλεί με τρόπους που δεν θα μπορούσα να αντιγράψω εδώ. Εν τω μεταξύ, η μεσαία/μικρότερη κόρη μου είναι μόνη στο σπίτι, απολαμβάνοντας την προσοχή που έχει τώρα στη διάθεσή της. Φυσικά, απέχει πολύ από την τέλεια ρύθμιση. Η ζήλια προκύπτει για τα αντιληπτά προνόμια που προσφέρονται στο σπίτι έναντι ενός κόσμου ευκαιριών στο σχολείο. Όμως τα μαθήματα είναι ακόμα πολλά.
Σήμερα, η Αλίκη ακολουθεί ένα μονοπάτι στη ζωή που είναι γεμάτη με κάθε λογής εμπόδια: Η μικρή αδερφή έχει φύγει και η μεγαλύτερη αδερφή της είναι μακριά είναι πτυχές της ζωής της Αλίκης, όχι καθοριστικοί δείκτες το. Και μεγαλώνω κι εγώ. Αντί να περιορίσω την κίνηση της Κάθριν (ή/και να της ζητήσω να μείνει σπίτι), βρήκα την αυτοπεποίθηση να την αφήσω. Η Αλίκη παρατηρεί αυτή την εμπιστοσύνη — και την αναπαράγει.
Η τοποθέτηση της μεσαίας κόρης μου στο επίκεντρο της ζωής της - και της ζωής μου - είναι αυτό που της επέτρεψε τελικά να λάμψει και να αναπτυχθεί παρά τις δυσκολίες και τις δυσάρεστες εκπλήξεις της ζωής.
Ένα βράδυ αυτού του φθινοπώρου, καθώς η Άλις και εγώ απολαμβάναμε ένα ήσυχο δείπνο μαζί μετά από μια από τις εξαντλητικές της πρακτικές παιχνιδιού, άρχισα να νιώθω άβολα.
«Δεν είναι αυτό καταθλιπτικό;» Σκέφτηκα να τη ρωτήσω. «Δεν σας λείπει να έχετε ένα γεμάτο τραπέζι όπως όταν ήμασταν και οι πέντε εδώ;» Αλλά δεν το ρώτησα. Αντίθετα, επαναδιατύπωσα την ερώτηση ως προς το τι εγώ Πραγματικά ηθελα να ξερω:
«Πώς σου φαίνεται η ησυχία», ρώτησα διστακτικά, «όταν είμαστε μόνο εσύ κι εγώ;»
Χωρίς να χάσει λεπτό, η Άλις σήκωσε το κεφάλι της και συνάντησε το βλέμμα μου. «Δεν μου αρέσει», είπε. "ΕΓΩ αγάπη το."
