Ο σύζυγός μου θα ήταν σπίτι σε μισή ώρα — μόλις 30 λεπτά, αν μπορούσα να το κάνω τόσο πολύ.
Περπάτησα στο διάδρομο με το 4 μηνών μου που έκλαιγε, καθώς ο πανικός έγινε στο λαιμό μου. Ήταν άλλη μια μέρα που πάλευα με τον γιο μου ύπνος — ασταμάτητα λικνίσματα και αναπηδήσεις προσπαθώντας να τον κάνω να κοιμηθεί, μόνο για να ξυπνήσει μόλις τον βάλω κάτω. Ήταν 4 μ.μ., ήταν υπερβολικά κουρασμένος και το έχανα. Κάλεσα μια φίλη για υποστήριξη και της έκλαιγα στο τηλέφωνο.
«Τι μπορεί να φταίει;» τη ρώτησα με απόγνωση. «Έχω δοκιμάσει τα πάντα. Δεν θα κοιμηθεί».
«Δεν ξέρω», απάντησε εκείνη. «Εσείς οι δύο απλώς δεν μιλάτε την ίδια γλώσσα αυτή τη στιγμή».
Ως ανήσυχη για πρώτη φορά μαμά, δεν είχα ιδέα τι έκανα. Έγειρα πολύ στο Διαδίκτυο, γκουγκλάρισα κάθε μικρό πράγμα και περνούσα ώρες κάνοντας κύλιση στις ομάδες μαμάδων στο Facebook. Η προπόνηση ύπνου ήταν ένα καυτό θέμα που βρήκα σε αυτά τα φόρουμ, ειδικά η τεχνική που είναι γνωστή ως φώναξε το.
Περισσότερο: Η συμβουλή μας για την προπόνηση ύπνου: Περάστε την πόλη και κάντε τον σύντροφό σας να το κάνει
Σχεδόν κάθε μέρα, διαβάζω για τους κινδύνους του να αφήνεις τα μωρά να κλαίνε – για το πώς τα μωρά που αφήνονται να κλαίνε νιώθουν εγκαταλελειμμένα και δεν μαθαίνουν ποτέ να εμπιστεύονται τους γονείς τους. Έχοντας μόνο μια αρνητική προοπτική σε κάτι για το οποίο πραγματικά δεν είχα ιδέα, πήδηξα στο «Δεν θα αφήσω ποτέ το μωρό μου να κλάψει» πριν καν γεννηθεί ο γιος μου.
Η λυσσαλέα επιμονή από τις μητέρες στο διαδίκτυο για τις βλαβερές συνέπειες του να αφήσω ένα μωρό να κλαίει εγκαταστάθηκε στο μυαλό και στην καρδιά μου. Το κλάμα του μωρού μου με κατέστρεψε. Πίστευα πραγματικά ότι αν τον άφηνα να κλαίει θα του έκανε κακό. Πήδηξα λοιπόν, κυριολεκτικά, από όπου κι αν βρισκόμουν — στη μέση ενός γεύματος ή ενός ντους, στο τηλέφωνο ή στο μπάνιο — αν έβγαζε τόσα πολλά σαν ένα ματάκι. Σπάνια έκανα μια παύση για να παρατηρήσω και να ακούσω. Τον μάζεψα και αμέσως τάισα, άλλαξα ή πήδηξα μέσα 5 S καταπραϋντικών.
“Μην τον αφήσεις ποτέ να κλάψει», έλεγα στον εαυτό μου, σπρώχνοντας ανήσυχους κόμπους ανεπάρκειας κάτω στην κοιλιά μου καθώς οι προσπάθειές μου να τον ηρεμήσω κατέληξαν σε κλιμακούμενες κραυγές. Ήμουν πεπεισμένη ότι εγώ ή το μωρό μου ήμασταν σπασμένα, και με κάθε δύσκολη μέρα, ήμουν σίγουρος ότι η ανικανότητά μου να το ηρεμήσω ήταν αντανάκλαση της κακής μου μητέρας. Σκέφτηκα ότι απλά δεν ήμουν απογοητευμένος για αυτό.
Ήταν περίπου 4 μηνών όταν κατάλαβα πράγματα είχε να αλλάξει. Δεν κοιμόταν σχεδόν, εγώ και ο άντρας μου υποφέραμε και είχα αναπτύξει α εξουθενωτικόκατάθλιψη. Ήμασταν εξαντλημένοι και απογοητευμένοι από τη διαδικασία να τον βάζουμε για ύπνο κάθε βράδυ. Ο σύζυγός μου και εγώ τον αναπηδούσαμε ή τον κουνούσαμε να κοιμηθεί μόνο για να ξυπνήσει μόλις τον βάλουμε κάτω — και θα ξεκινούσαμε από την αρχή. Δεν ήταν ασυνήθιστο να χρειαστούν αρκετές ώρες προτού τελικά κοιμηθεί. Ένα βράδυ, μετά από τρεις ώρες προσπάθειας να τον βάλω στο κρεβάτι, ο σύζυγός μου και εγώ κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον, εξαντλημένοι και μουδιασμένοι.
«Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό», είπε. «Νομίζω ότι πρέπει να τον αφήσουμε να κλάψει».
Ήθελα να πω όχι, αλλά κατά βάθος ήξερα ότι είχε δίκιο. Ωστόσο, δεν ήταν εύκολο. Ο σύζυγός μου και εγώ αποφασίσαμε για δύο πράγματα: Αν ο γιος μας δεν κοιμόταν ακόμα μετά από μια ώρα, θα τον παίρναμε και αν τα πράγματα δεν βελτιωνόταν μέχρι το τρίτο βράδυ, θα εγκαταλείπαμε τη μέθοδο. Όμως, όπως αποδεικνύεται, ποτέ δεν χρειάστηκε να εξετάσουμε τα τελεσίγραφά μας. Η πρώτη νύχτα ήταν δύσκολη και αναρωτήθηκα αρκετές φορές αν κάναμε το σωστό. Ο σύζυγός μου πήγαινε στο δωμάτιο κάθε λίγα λεπτά για να ηρεμήσει το μωρό μας τρίβοντας την πλάτη του και το κλάμα κράτησε περίπου 45 λεπτά πριν τελικά αποκοιμηθεί. Αλλά κάθε βράδυ από τότε ήταν μια βελτίωση, και τώρα τον βάζουμε στο κρεβάτι με ευκολία.
Δεν υπερβάλλω όταν λέω ότι αυτή η μέθοδος άλλαξε τη ζωή μου. Όχι μόνο η ώρα του ύπνου έγινε παιχνιδάκι, αλλά συνειδητοποίησα κάτι σημαντικό: Το να άφηνα τον γιο μου να κλαίει μόνος για λίγα λεπτά τη φορά δεν θα τον σκότωνε. Δεν θα τον βλάψει ανεπανόρθωτα ούτε θα διέλυε τον δεσμό μας. Υπάρχει πραγματική παραμέληση και κακοποίηση σε αυτόν τον κόσμο, αλλά ως επί το πλείστον, όλοι κάνουμε ό, τι καλύτερο μπορούμε ως γονείς - και τα κάνουμε όλα ερωτευμένοι.
Κοιτάζοντας πίσω, βλέπω τώρα ότι καταπνίγω τις προσπάθειές του να επικοινωνήσει. Το κλάμα δεν σημαίνει πάντα πόνο ή αγωνία. Μπορεί να σημαίνει οποιονδήποτε αριθμό συναισθημάτων — από απογοήτευση έως καταιγισμό και ανάγκη να εκτονωθείτε για μια αγχωτική μέρα. Αφού εκπαιδεύσαμε τον γιο μας στον ύπνο, άρχισα να ακούω τις ανεπαίσθητες διαφορές στα κλάματα του και έγινε πολύ πιο ξεκάθαρο πότε πραγματικά με χρειαζόταν και πότε έδειχνε κάποιο άλλο είδος συναισθήματος. Τελικά, μιλούσαμε την ίδια γλώσσα.
Περισσότερο: 10 εγκεκριμένες από τη μαμά συμβουλές για να κοιμηθείτε με ένα νέο μωρό στο σπίτι
Δεν προτείνω το cry-it-out ή οποιαδήποτε μέθοδος ανατροφής είναι η κατάλληλη για κάθε παιδί, αλλά πιστεύω ότι ήταν η σωστή επιλογή για την οικογένειά μου, και επιμένω σε αυτήν ως μία από τις καλύτερες αποφάσεις για γονείς που έχουμε ο σύζυγός μου και εγώ έκανε. Το να αφήνω τον γιο μου να κλαίει με έμαθε να το κάνω ακούω σε αυτόν, και είμαστε και οι δύο καλύτερα για αυτό. Ο δεσμός μας είναι πιο δυνατός τώρα από ποτέ, και το πιστεύω εν μέρει στο ότι του δώσαμε την ευκαιρία να ηρεμήσει. Τόσο αυτός όσο και εγώ χρειαζόμασταν λίγη αυτονομία και νομίζω ότι ο γιος μου έχει ευδοκιμήσει με τη μικρή ποσότητα την ανεξαρτησία που έχει αποκτήσει από τότε που οπισθοχώρησα και του έδωσα την ευκαιρία να καταλάβει μερικά πράγματα τη δική του. Τώρα προφανώς, δεν τον στέλνω για να τα βγάλει πέρα σύντομα, αλλά σιγά σιγά, με κάθε νέα μέρα, θα με χρειάζεται όλο και λιγότερο. Είναι σημαντικό να του επιτρέψω αυτόν τον χώρο και τελικά θα πρέπει να τον αφήσω να φύγει.
Ένα από τα πιο δύσκολα μαθήματα που μπορείς να μάθεις στην ανατροφή των παιδιών είναι πώς να εμπιστεύεσαι και να ακούς τον εαυτό σου. Είμαι ευγνώμων στο γλυκό μου μωρό και στη μέθοδο cry-it-out που με έμαθε πώς να το κάνω αυτό.
