Σε ένα πρόσφατο δείπνο σε εστιατόριο, καθόμουν δίπλα σε ένα 14χρονο αγόρι. Όταν ένα νεογέννητο σε ένα διπλανό τραπέζι άρχισε να κλαίει και το παρακολουθούσε προσεκτικά η μητέρα του, ο έφηβος και εγώ ανταλλάξαμε ένα πονεμένο βλέμμα. Αλλά ήταν το επόμενο σχόλιό του που με ξάφνιασε. «Αυτός θα είσαι εσύ πολύ σύντομα, ε;» ρώτησε, γνέφοντας προς τη συντετριμμένη νέα μαμά.
Όταν απάντησα σε αυτόν τον νεαρό άνδρα λέγοντάς του ότι δεν ήθελα να κάνω παιδιά, συνέχισε να πιέζει το θέμα. «Ω, θα αλλάξεις γνώμη».
Περισσότερο:Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι έχω ένα "μωρό σχεδιαστή" επειδή επέλεξα τον δότη σπέρματός του
Τι? Σχεδόν στα 40 μου, με διαβεβαίωσε ένα έφηβο αγόρι ότι θα ήθελα να κάνω παιδιά να αισθάνονται εντελώς υπονομευμένα. Οπότε τελείωσα τη συζήτησή μας με μια ατάκα, «Όχι, δεν θα το κάνω». Επέλεξα να μην ξεφορτώσω την απογοήτευσή μου που προήλθε από τα χρόνια ευγενικών διαψεύσεων με τις οποίες χρειάστηκε να απαντήσω σε αυτού του είδους την έρευνα.
Η άποψη ότι φυσικά μια ενήλικη γυναίκα πρέπει θέλω να έχω παιδιά υπερβαίνει την ηλικία, το φύλο και τα κοινωνικά όρια. Κάποτε άκουσα μια γυναίκα σε ένα ινστιτούτο νυχιών να με διαβεβαιώνει ότι δεν ήμουν «πολύ μεγάλη» παρά το γεγονός ότι είχα εκφράσει μηδενική ανησυχία για την ηλικία μου. Μετά ήταν η φίλη που ανασήκωσε τα φρύδια της και επέμεινε: «Μα, θα ήσουν υπέροχη μαμά!» παρά το γεγονός ότι δεν είχα εκμυστηρευτεί καμία ανησυχία για πιθανή ανατροφή των παιδιών.
Είτε το πιστεύετε είτε όχι, είναι αλήθεια. Είμαι μια υγιής, ευτυχισμένη γυναίκα που αγαπά τα παιδιά και είμαι σίγουρη για την ικανότητά μου να τα μεγαλώσω. Ήμουν επαγγελματίας νταντά και τελείωσα μεταπτυχιακό στην εκπαίδευση. Απλώς δεν θέλω τα δικά μου παιδιά.
Περισσότερο: Γεια σου, Siri, πρέπει να κάνω ένα μωρό με το αγόρι μου και τη γυναίκα του;
Ως κάποιος που δεν έχει «λόγο» να μην κάνει παιδιά — μια γενετική διαταραχή που μπορεί να μεταδοθεί, για παράδειγμα, ή γονιμότητα πρόβλημα ή ακόμα και μια τραυματική δική μου παιδική ηλικία — το να δηλώνω ότι η γονεϊκότητα «απλώς δεν είναι για μένα» δεν είναι ποτέ το τέλος μιας συζήτησης. Φυσικά, εάν έπρεπε να υπερασπιστείτε αυτήν την επιλογή μόνοι σας, γνωρίζετε το εύρος των πιθανών απαντήσεων: Ίσως εξακολουθείτε να αναζητούν τον κατάλληλο εταίρο ή αντιμετωπίζουν έλλειψη οικονομικής σταθερότητας ή ανησυχούν για τον υπερπληθυσμό και την απίστευτος επιπτώσεις που έχει το παιδί στο περιβάλλον. Όλοι αυτοί είναι βάσιμοι λόγοι για να μεταβιβαστεί η τεκνοποίηση. απλά δεν είναι δικά μου.
Οι Νιου Γιορκ Ταιμς δημοσίευσε ακόμη και μια στήλη για τι να πεις όταν οι άνθρωποι ρωτούν γιατί δεν κάνεις παιδιά (υπόδειξη: Μην παίρνετε αμυντική στάση). Όμως, ενώ μπορεί κανείς σίγουρα να απαντήσει με χάρη σε αυτή τη σταθμισμένη ερώτηση, ίσως θα έπρεπε να γυρίσουμε τα τραπέζια και να ρωτήσουμε: «Γιατί ρωτάς για τις αναπαραγωγικές επιλογές κάποιου άλλου;»
Στην κοινωνία μας, ο αριθμός των γυναικών που φθάνουν στην ηλικία των 40 ετών χωρίς παιδιά διπλασιάστηκε από το 1970 έως το 2000, αν και εξακολουθεί να αιωρείται γύρω από ένα πενιχρό 15 τοις εκατό. Οι αναπαραγωγικές επιλογές που είναι διαθέσιμες στις γυναίκες συνεχίζουν να βελτιώνονται — με τις γυναίκες να μπορούν να αποτρέψουν την εγκυμοσύνη ενώ επιδιώκουν τη σταδιοδρομία τους ή την επιτυγχάνουν ανεξάρτητα από το καθεστώς της εταιρικής σχέσης ή ενόψει των προκλήσεων γονιμότητας. Ωστόσο, ως πολιτισμός, εξακολουθούμε να θεωρούμε τον τοκετό ως ένα κρίσιμο μέρος των κοινωνικών ρόλων των γυναικών και τον εκτιμούμε πάνω και πέρα από άλλες πτυχές της ζωής μιας γυναίκας. Οι γιατροί αποφεύγουν τη στείρωση των γυναικών που δεν έχουν αποκτήσει παιδιά, ακόμη και σε περιπτώσεις που η κουβαλώντας παιδιά μπορεί να θέσει σοβαρούς κινδύνους για την υγεία αυτών των γυναικών. Έπειτα, υπάρχει το γεγονός ότι οι γυναίκες που επιλέγουν να μην κάνουν παιδιά μπορεί να αναμένεται να το κάνουν περνούν περισσότερες ώρες στο γραφείο γιατί ο χρόνος τους δεν είναι αφιερωμένος στην ανατροφή των παιδιών. Ακόμη και ο Πάπας επέλεξε να κατηγοριοποιήσει το να μην έχεις παιδιά ως «εγωιστές».
Η προσδοκία τεκνοποίησης, για μένα, πλησιάζει επιτέλους στο τέλος της, όχι μόνο επειδή οι φίλοι με γνωρίζουν καλά, αλλά επειδή γερνάω από την αναπαραγωγική ηλικία. Έχω αρχίσει να βλέπω πώς θα μπορούσαν να είναι οι συζητήσεις αν η κοινωνία δεν επικεντρωνόταν τόσο πολύ στις γυναίκες που τεκνοποιούν. Οι φίλοι με ρωτούν για τα δημιουργικά μου έργα και τη μικρή μου επιχείρηση. Οι γονείς μου εκτιμούν τον χρόνο που μπορώ να περάσω μαζί τους ταξιδεύοντας και μιλώντας για πολιτική, όχι για σχολικές συναυλίες και για ποδοσφαιρικούς αγώνες ενός 12χρονου. Με τις φίλες μου, μιλάμε για οικονομική σταθερότητα και σχέσεις και δουλειά. Και όταν μιλάμε για τα παιδιά τους, νιώθω ενσυναίσθηση με την ανατροφή των παιδιών όταν μπορώ. άλλες φορές, λέω με κάθε ειλικρίνεια, «Δεν έχω ιδέα πώς πρέπει να είναι αυτό». Και αυτό είναι αναζωογονητικό.
Περισσότερο:Έβαλα τον γιο μου για υιοθεσία - Είναι εντάξει αν πεθάνω χωρίς άλλο παιδί
Αυτές τις μέρες, τα κινήματα #MeToo και #TimesUp υπογραμμίζουν την ανάγκη για τις επιλογές, τις απόψεις και τις προσωπικές των γυναικών εμπειρίες που πρέπει να εμπιστεύονται και να εκτιμώνται — και επίσης να φέρουν στο προσκήνιο την αλληλεγγύη απέναντι στην παρενόχληση. Είναι καιρός να φτάσουμε επίσης σε μια πολιτιστική στιγμή στην οποία βρίσκεται μια γυναίκα που επιλέγει κάτι άλλο εκτός από τη μητρότητα ρωτήθηκε για τα πράγματα που έχει επιλέξει να ακολουθήσει αντί να αντιμετωπιστεί επειδή παραιτήθηκε από έναν τρόπο ζωής που δεν ταιριάζει αυτήν.
Μην ρωτάτε κάποιον για τις αναπαραγωγικές του επιλογές. Περίοδος. Αντίθετα, δείτε το άτομο. Ρωτήστε για τα πράγματα που έχω γίνεται στη ζωή. Και πάνω από όλα, να εμπιστευτείτε ότι εννοούν αυτό που λένε.
