Καθώς πλησίαζαν πρόσφατα τα δεύτερα γενέθλια του γιου μου, βρέθηκα να κοιτάζω φωτογραφίες του — περπατώντας αδέξια στο πρώτο του πάρτι γενεθλίων, γελώντας στο σκυλί ως παχουλό 6 μηνών και τρυπώντας το μέτωπό του στην κάμερα καθώς ένα νεογέννητο φεύγει από το νοσοκομείο. Γέλασα με αυτό, θυμούμενος πόσο τρομοκρατημένοι ήμασταν και οι δύο να ξεκινήσουμε αυτή τη νέα περιπέτεια. Και δεν μπορούσα παρά να θαυμάζω πόσο μεγαλώσαμε και οι δύο.
Συχνά λένε στις μαμάδες «να απολαμβάνουν κάθε στιγμή», σωστά; Αυτό, και «μην αναβοσβήνει γιατί πηγαίνει πολύ γρήγορα». Τώρα λοιπόν, κοιτάζοντας το μεγάλο μου νήπιο καθώς τρέχει και κυνηγά το σκύλο, μου λένε ότι πρέπει να θρηνήσω την ανάπτυξή του. Δεν μου λείπουν οι μέρες που ολόκληρο το σώμα του χωρούσε στο στήθος μου; Δεν μου λείπουν οι αγκυλώσεις του μωρού; Η γλυκιά μυρωδιά ενός νεογέννητου; Τα σπάργανα και οι πιπίλες;
Για να είμαι ειλικρινής, όχι πραγματικά.
Περισσότερο:Πώς να λύσετε τα προβλήματα ύπνου του παιδιού σας — σε οποιαδήποτε ηλικία
Συχνά νιώθω ότι κατακλύζομαι από μηνύματα σχετικά με την προσκόλληση στην παιδική ηλικία - και την επιθυμία παιδιά θα «απλώς σταματούσε να μεγαλώνει ήδη» και θα επέτρεπε με δυσαρέσκεια την αυξανόμενη ανεξαρτησία των παιδιών με κάθε χρόνο, κ.λπ. Αλλά δεν έχω ξεχάσει πόσο δύσκολες ήταν αυτές οι μέρες των νεογέννητων. Και η αλήθεια είναι ότι ερωτεύομαι περισσότερο τον γιο μου όσο μεγαλώνουμε και οι δύο. βλέποντάς τον να μεγαλώνει με γεμίζει περηφάνια.
Αντί να θρηνώ καθώς ο γιος μου μεγαλώνει, προσπαθώ να έχω επίγνωση του πώς αλληλεπιδρώ μαζί του και ελπίζω να μην βάζω τα δικά μου συναισθήματα στο επίκεντρο της ζωής του. Είναι εύκολο να θέλω να τον κρεμάσω για δικό μου όφελος – να θέλω να νιώθω πάντα τη ζεστασιά του στην αγκαλιά μου, να του κρατάω το χέρι καθώς διασχίζουμε το δρόμο, να τον κρατάω κοντά μου και μακριά από κακό. Αλλά δεν είναι αυτός ο λόγος που έγινα μαμά του. Ναι, η μητρότητα είναι γεμάτη γλυκές, τρυφερές και φευγαλέες στιγμές – στιγμές στις οποίες εσείς, ως γονιός, είστε το κέντρο του κόσμου του παιδιού σας. Αλλά καθώς ο γιος μου μεγαλώνει, θα περάσουμε μια ζωή χωρίζοντας, και καλό μου είναι να το θυμάμαι αυτό είναι κάπως το όλο θέμα.
Περισσότερο: Αυτά τα φιλικά προς το περιβάλλον ρούχα είναι υπέροχα για παιδιά — και για τον πλανήτη Γη
Αυτόν και εμένα θα μας συνδέει πάντα ο ιδιαίτερος δεσμός μεταξύ γονιού και παιδιού, αλλά είμαστε και ξεχωριστοί άνθρωποι. Ενώ αγαπώ το άτομο που έγινα εξαιτίας του, αγαπώ επίσης το άτομο που ήμουν πριν από αυτόν και προσπαθώ να την τιμώ καθημερινά. (Σε τελική ανάλυση, πιθανότατα θα κάνει άλλη μια εμφάνιση σε χρόνια από τώρα ως άδειος φωλιάστρια, και όταν έρθει η ώρα, θα ήθελα να μπορώ να την αναγνωρίσω.)
Η ανατροφή των παιδιών είναι ανιδιοτελής με πολλούς τρόπους, ειδικά όταν είναι μικρά: ανταλλαγές σε ολόκληρες νύχτες ανάπαυσης για τάισμα και αλλαγή πάνας, παρακολούθηση περισσότερων Η γειτονιά του Daniel Tiger από ό, τι πιστεύατε ποτέ ότι είναι δυνατό (και σίγουρα περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη παράσταση που είχατε αφοσιωθεί κάποτε). Αλλά η πιο αληθινή πράξη ανιδιοτέλειας είναι να αγαπάς το παιδί σου και μετά να το αφήνεις να φύγει. Ο γιος μου με χρειάζεται ακόμα πάρα πολύ αυτή τη στιγμή, αλλά είναι δουλειά μου να του μάθω πώς να παίρνει τον κόσμο χωρίς εμένα - πώς να αγαπά και να εμπιστευτεί τον εαυτό του, πώς να διορθώνει τα λάθη και να είναι γενναίος μπροστά στη δυσκολία — και πώς να διασχίζει τον δρόμο χωρίς να μου κρατά χέρι.
Περισσότερο:Θα πρέπει τα σχολεία να επιβάλλουν στα παιδιά να μαθαίνουν γράμματα;
Όσο δύσκολο κι αν είναι να αποδεχτώ τον μεταβαλλόμενο ρόλο μου στη ζωή του γιου μου, ανυπομονώ για αυτή την ανάπτυξη. Χαιρετίζω την ημέρα που μπορούμε να κάνουμε μια συζήτηση που αποτελείται περισσότερο από εκείνον να ζητήσει άλλο ένα σνακ και να του πω όχι.
Κάποια μέρα, θα φύγει, και μπορώ μόνο να ελπίζω ότι του έδωσα αρκετή αγάπη και ασφάλεια ώστε εκείνη την ημέρα, να ξέρει ότι μπορεί πάντα να επιστρέψει στο σπίτι. Ελπίζω να ξέρει ότι τον αγαπούν εδώ και ότι ενώ αναμφίβολα θα μου λείψει, δεν θα καταρρεύσω χωρίς αυτόν. Ότι θα τον αγαπώ όπου κι αν τον βγάλουν τα όνειρά του — και ότι έχω και όνειρα. Πολλά από τα όνειρά μου έχουν να κάνουν πολύ μαζί του, άλλα όχι.
Το να κρατάς ένα μωρό είναι πολύτιμο, αλλά το να βλέπεις αυτό το μωρό να μεγαλώνει είναι πολύτιμο μαγικός. Το να γνωρίσω το άτομο που είναι και θα γίνει ο γιος μου είναι μια από τις μεγαλύτερες χαρές στη ζωή μου. Κάθε γενέθλιά του είναι πράγματι μια υπενθύμιση ότι ο χρόνος περνάει γρήγορα — αλλά και μια υπενθύμιση ότι δεν χρειάζεται να στεναχωριέμαι γι' αυτό. Δεν είμαι εδώ για να κολλήσω τον γιο μου, είτε πρόκειται για την παιδική του ηλικία, είτε για νηπιακή ηλικία είτε για εφηβεία. Είμαι εδώ για να τον μεγαλώσω — και μετά να τον αφήσω να φύγει.
