Της Melissa Petro.
Μακάρι να μπορούσα να πω ότι ποτέ δεν έπεσα σε αυτό που ορισμένοι ειρωνικά (και δικαίως) αποκαλούν «βιομηχανικό συγκρότημα γάμου.» Από δαχτυλίδια που κοστίζουν τρεις φορές τον μισθό σας μέχρι ριάλιτι που ενθαρρύνουν τις γυναίκες να πουν ναι σε εξαψήφια φορέματα, το μήνυμα που λαμβάνουν οι μέλλουσες νύφες είναι ότι δεν παίρνετε το δικό σας γάμος — διάολε, σου γάμος — σοβαρά αν δεν σπάσετε την τράπεζα.
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στην πόλη που ο σύζυγός μου και εγώ αποκαλούμε σπίτι, το Μανχάταν, όπου κοστίζει ο μέσος όρος του γάμου πάνω από $88.000.
Περισσότερο:Τα 13 καλύτερα μέρη για να αγοράσετε νυφικά φθηνά
Αν και κάποιο μέρος του εαυτού μου ήξερε καλύτερα, ένα άλλο μέρος του εαυτού μου προσκολλήθηκε σε ένα κοριτσίστικο όραμα ενός παραμυθένιου γάμου ντυμένο με τούλι και βουτυρόκρεμα για πολύ καιρό. Αν τα χρήματα δεν ήταν πρόβλημα για μένα, ο γάμος μου θα είχε άμαξα με άλογα, γλυπτά από πάγο, σιντριβάνια σοκολάτας, περιστέρια που πετούν από τον κώλο μου — καταλαβαίνετε την εικόνα.
Μα, φυσικά, χρήματα ήταν ένα θέμα για μένα, όπως και για πολλούς από εμάς. Έτσι, όταν αρραβωνιάσθηκα για πρώτη φορά, ο σύντροφός μου, ο Arran, και εγώ καθίσαμε και κάναμε ένα προϋπολογισμός γάμου. Θέλαμε να καταλάβουμε τι ήταν λογικό να ξοδέψουμε δεδομένων των χαμηλών αποδοχών μας (εργάζεται σε μια ΜΚΟ. Είμαι ανεξάρτητος συγγραφέας). Δεδομένου ότι είμαστε και οι δύο αυτάρκεις ενήλικες στα 30 μας, δεν περιμέναμε τα μέλη της οικογένειάς μας να πληρώσουν τον λογαριασμό.
Περισσότερο:Το Pampas Grass είναι το υποτιμημένο φυτό που χρειάζεται κάθε υπαίθριος γάμος
Είχαμε εξοικονομήσει λίγα χρήματα από τότε που μετακομίσαμε μαζί, αλλά κανένας από εμάς δεν ήταν ιδιαίτερα πρόθυμος να εξοικονομήσει χρήματα για μια ώρα περασμένων ορεκτικών (όσο νόστιμο κι αν ήταν). Οπότε ορίσαμε τον προϋπολογισμό του γάμου μας στα 10.000 $ — σε καμία περίπτωση «φθηνό», αλλά απέχει πολύ από αυτό που τείνουν να κοστίζουν οι γάμοι του Μανχάταν.
Και το κάναμε. Από την αρχή μέχρι το τέλος, ο γάμος μας κόστισε περίπου 10.000 $ — που περιλαμβάνει το δείπνο της πρόβας και τον μήνα του μέλιτος. Να, πώς ακριβώς σχεδιάσαμε τον οικονομικό γάμο των ονείρων μας.
Η δύναμη του να αγκαλιάζεις το σχέδιο Β
Αρχικά, είχαμε αυτό που πίστευα ότι ήταν μια μέτρια ιδέα: Θα κάναμε τον γάμο μας στο Montauk, ένα χωριό στο Hamptons της Νέας Υόρκης. Σύντομα ανακαλύψαμε μετριόφρων και Χάμπτονς ήταν αμοιβαία αποκλειστικοί όροι, και πέσαμε στο πρώτο (και πιο διαρκές) μάθημα του σχεδιασμού ενός γάμου με φτηνό κόστος: Embrace plan B.
Η ευελιξία έγινε βασικό θέμα στη λήψη αποφάσεων. Η προ υποδοχή κοκτέιλ η ώρα κοστίζει περισσότερο από το πρώτο μας αυτοκίνητο; Εντάξει, θα κάνουμε ένα τοστ σαμπάνιας. Τα υπερβολικά κεντρικά κομμάτια αρχίζουν να αθροίζονται; Θα καταργήσουμε το σχέδιο για κάτι πιο απλό. Δεν μπορούμε να ξοδέψουμε 250 $ σε ένα στέμμα από λουλούδια? Μπορώ να φτιάξω ένα μόνος μου.
Χωρίς αποτυχία, τη δεύτερη στιγμή που άφησα να φύγει αυτό που είχα βάλει την καρδιά μου, εμφανίστηκε μια ακόμη καλύτερη επιλογή. Την Ημέρα Μνήμης, ο Arran και εγώ απολαμβάναμε ένα απλό γεύμα σε ένα από τα αγαπημένα μας αγροκτήματα εστιατόρια στο Union Square Park της Νέας Υόρκης όταν ένας από εμάς είπε: «Γιατί δεν ψάχνουμε να πάρουμε παντρεμένος εδώ;»
Το νέο μας όραμα: ένα καθιστικό δείπνο πέντε πιάτων που γιορτάζει την αγάπη μας — και αναδεικνύει τη δεύτερη αγάπη μου, το φαγητό. (Βλέπετε, σας είπα ότι πάντα εμφανιζόταν μια καλύτερη επιλογή.)
Η έκκληση του υποτιμημένου (φθηνού) χώρου
Η φιλοξενία της δεξίωσής σας σε ένα εστιατόριο σας εξοικονομεί χρήματα σε ενοικιάσεις, προσωπικό και διακόσμηση. Και αν επιλέξετε ένα εστιατόριο που δεν είναι γνωστό για τη φιλοξενία γάμων, όπως κάναμε εμείς, μπορεί να είναι ακόμη πιο πρόθυμοι να συνεργαστούν μαζί σας.
Ένα άλλο πλεονέκτημα: Πολλά εστιατόρια στο Μανχάταν έχουν το σωστό μέγεθος για μια οικεία συγκέντρωση. Παρόλο που ο χώρος μας θα μπορούσε να φιλοξενήσει περισσότερους, κρατήσαμε τη λίστα των καλεσμένων μας στο ελάχιστο (περίπου 50 άτομα στα 120 $ το κεφάλι). Και για να ξυριστώ λίγη ώρα (αχαμ, χρήματα) εκτός της ενοικίασης, επιλέξαμε έναν κοντινό κοινοτικό κήπο ως τοποθεσία της τελετής.
Ένα στοιχείο που έπρεπε να έχουμε κατά νου: Τα περισσότερα εστιατόρια της Νέας Υόρκης δεν επιτρέπουν τον χορό. Για τον αρραβωνιαστικό μου και εμένα, αυτό δεν ήταν μεγάλη θυσία. Δεν πίνω και ο σύζυγός μου φοβόταν την ιδέα ενός «πρώτου χορού».
Αυτό ήταν ένα εύκολο μέρος για να σώσουμε, αν και είμαι βέβαιος ότι άλλα ζευγάρια μπορεί να δυσκολευτούν να αποχαιρετήσουν τέτοιες αγαπημένες γαμήλιες παραδόσεις. (Θυμηθείτε, μπορείτε πάντα να εξοικονομήσετε χρήματα στο αλκοόλ κάνοντας έναν γάμο BYOB αντί να έχετε ένα ανοιχτό μπαρ!)
Η αναγκαιότητα του τσιμπήματος της δεκάρας
Αντί να σηκώσουμε τα χέρια ψηλά και να αφήσουμε το κόστος να εκτιναχθεί στα ύψη, αγκαλιάσαμε κάθε ευκαιρία για αποταμίευση.
Αντί για ακριβά χαρτικά, πήγαμε με ψηφιακές προσκλήσεις (150 $). Βρήκαμε μια ευκαιρία σε έναν φωτογράφο που ήταν νεότερος στη βιομηχανία και κλείσαμε τρεις ώρες αντί για έξι (600 $). Πλήρωσα έναν φίλο που εργάζεται ως επαγγελματίας makeup artist ($200) και προσέλαβα έναν άλλο γνωστό για να φτιάξει τα μαλλιά του γαμήλιου πάρτι ($200).
Αντί να πληρώσουμε μια απαιτούμενη «δωρεά» 2.000 $ για έναν βουδιστή αξιωματούχο, εμπιστευτήκαμε τη δουλειά σε έναν φίλο (δωρεάν!).
Αντικατάσταση μεγάλων εισιτηρίων που πρέπει να έχουν με επιλογές προϋπολογισμού
Πάντα με φανταζόμουν να παντρεύομαι με ένα ίσιο φόρεμα. Αλλά όταν άρχισα να ψωνίζω, διαπίστωσα ότι οι παραδοσιακές τουαλέτες είχαν κατακλύσει το μικροκαμωμένο μου πλαίσιο. Έπρεπε να αναθεωρήσω την ιδέα μου για το τέλειο φόρεμα για να βρω το τέλειο φόρεμα μου (και τον προϋπολογισμό μου).
Στο τέλος, βρήκα το φόρεμά μου σε ένα ράφι εκπτώσεων στο Ανθρωπολογία — όχι η μάρκα του γάμου τους, BHLDN, αλλά η καθημερινή σειρά. Ζαρωμένο και βρώμικο στο στρίφωμα, το φόρεμα φαινόταν σαν να ήταν στο πάτωμα. «Αλλά με ένα καλό καθάρισμα και κάποιες αλλαγές», σκέφτηκα, «ήταν απλώς η εμφάνιση που ήθελα». Η τιμή? $83.
Η σημασία της εκτόξευσης όταν χρειάζεται
Όπως πολλά ζευγάρια, οι μήνες μεταξύ του αρραβώνα μας και του γάμου μας καταναλώθηκαν από τα logistics που σχετίζονται με τον προϋπολογισμό του γάμου. Έχασα αμέτρητες ώρες (και τουλάχιστον μερικές εκατοντάδες δολάρια) σε αποτυχίες DIY.
Ένα πράγμα που με κράτησε λογική; Επιτρέποντας στον εαυτό μου να φλυαρεί κάθε τόσο. Αντί να έχω εμμονή με την εύρεση μιας φθηνότερης επιλογής για τον διάδρομό μας, νοίκιασα ένα vintage χαλί από μια εταιρεία στηριγμάτων ($250). Εξοικονόμησε χρόνο και ενέργεια — επιπλέον, φαινόταν απίστευτο.
Μακράν, το μεγαλύτερο πλεονέκτημά μας ήταν η σουίτα τη νύχτα του γάμου μας. Ήθελα έναν χώρο για να ετοιμαστώ και ο μελλοντικός σύζυγός μου και εγώ χρειαζόμασταν κάπου να επιστρέψουμε όταν τελείωσε ο γάμος (που δεν μύριζε σαν τα δύο σκυλιά μας).
Κλείσαμε ένα δωμάτιο king-size στο Bowery Hotel (910 $ για δύο διανυκτερεύσεις), το οποίο ήταν λιγότερο ακριβό από μια σουίτα και θα είχαμε την ευλογία με μια αναβάθμιση. (Ήμασταν.)
Η αναγκαιότητα να πηγαίνεις με τη ροή
Όλοι οι παντρεμένοι φίλοι μου με προειδοποίησαν να περιμένω το απροσδόκητο, αλλά τίποτα δεν θα μπορούσε να με προετοιμάσει για αυτό τη στιγμή που ο μετεωρολόγος προέβλεψε έναν κυριολεκτικό τυφώνα την ημέρα του γάμου μας, κάτι που είναι πρωτόγνωρο στη Νέα Υόρκη Πόλη.
Την προηγούμενη μέρα, ο κήπος ακύρωσε το συμβόλαιό μας, φοβούμενος τον δυνατό αέρα. Ευτυχώς, το εστιατόριο προσφέρθηκε εθελοντικά να φιλοξενήσει την τελετή δωρεάν και το ξενοδοχείο μας πρόσφερε να χρησιμοποιήσουμε τον χώρο εκδηλώσεών του για φωτογραφίες.
Δεν αφήσαμε τους εαυτούς μας να λυγίσουμε εκτός φόρμας. Όπως θα το είχε η τύχη, το πρωί του γάμου μας, ξυπνήσαμε με καθαρό γαλάζιο ουρανό.
Ομολογουμένως, τα συναισθήματά μου σε όλη τη διαδικασία σχεδιασμού ήταν περίπλοκος. Το προηγούμενο πρωί, καθώς διάλεγα το μπουκέτο μου από την αγορά των αγροτών, αγόρασα επιπλέον τριαντάφυλλα αξίας εκατοντάδων δολαρίων — ακριβώς επειδή. Ανησυχούσα ότι θα μετανιώσω που δεν έκανα τα χρήματα για κάθε λεπτομέρεια.
Αλλά όταν κοιτάζω πίσω σε φωτογραφίες από την ημέρα του γάμου μου, δεν θα άλλαζα τίποτα.
Αρχικά δημοσιεύτηκε στις StyleCaster.