Όταν ήμουν 26 ετών, σε ένα ραντεβού ρουτίνας για δερματολογικό έλεγχο, ο επί χρόνια δερματολόγος μου μου πρότεινε να πάρω "λίγο μπότοξ" στο μέτωπό μου. Μέχρι εκείνο το σημείο, πίστευα Botox ήταν μόνο για 60άρηδες ηθοποιούς του Χόλιγουντ. «Η Τζούλι θα σε φροντίσει», με διαβεβαίωσε, βγάζοντάς με με ρόδες έξω από την πόρτα και ακουμπώντας με σταθερά στις λαβές μιας απροσδιόριστης ηλικίας γυναίκας με παγωμένο πρόσωπο, με γυαλιά και λευκά ντυμένα.
Μέρες μετά από αυτές τις λίγες τρυπήματα μπότοξ στο μέτωπό μου — μετά από το οποίο αναρωτιόμουν αν θα έβλεπα κάποια διαφορά — παρατήρησα ότι δεν έβλεπα τις συνηθισμένες γραμμές όταν κοίταξα τον εαυτό μου στον καθρέφτη. Έδειχνα πιο χαρούμενος. Λιγότερο επιβαρυμένο. Και ένιωσα… λιγότερο εξαντλημένος από τη ζωή και τις αγωνιστικές μου σκέψεις. Δεν ξύπνησα συνοφρυωμένος ούτε κοιμήθηκα συνοφρυωμένος. Το συνοφρύωμα έγινε μια έκφραση που απλά ξέχασα πώς να το κάνω.
Μετά από τέσσερις μήνες όμως, τα συνοφρυωμένα ξαναγύρισαν. Ξυπνούσα με το ακούσιο τσίμπημα των φρυδιών μου. Σαν στον ύπνο να περίμενα όλα τα εμπόδια της καθημερινής ζωής. Παρατήρησα τις οριζόντιες πτυχές που εμφανίστηκαν όταν εξέτασα το πρόσωπό μου στον καθρέφτη. Ένιωσα εξαντλημένος — ίσως επειδή αυτές οι γραμμές με έκαναν να φαίνομαι κουρασμένος και ανήσυχος. Ο κόσμος με βάραινε και η έκφρασή μου το υποδείκνυε και το επικύρωσε. Αλλά μέρες μετά από μια άλλη συνεδρία Botox, αυτή η ελαφρότητα και πάλι. Έζησα να ξυπνάω με μια αίσθηση ενέργειας, ανοιχτότητας, χωρίς να δεσμεύομαι στα δικά μου ακούσια συνοφρυώματα και μορφασμούς. Από την πρώτη φορά, έχω προγραμματίσει ραντεβού για μπότοξ περίπου κάθε έξι μήνες τα τελευταία 10 χρόνια. Ίσως για να δικαιολογήσω το κόστος ή για να επικυρώσω τη δική μου θεωρία ότι μπορεί να ανακουφίσει την κατάθλιψη ή αγχώδη συμπτώματα, πήγα στον δικό μου κλινικό ιατρό, αλλά και στους προπάτορες των ψυχοκοινωνικών σπουδών.
Κάρολος Δαρβίνος υπέθεσε ότι η κίνηση του προσώπου μπορεί να επηρεάσει τα συναισθήματα, αντί να είναι απλώς το εξωτερικό αποτέλεσμα των συναισθημάτων. Πρότεινε ότι όχι μόνο οι εξαναγκαστικές εκφράσεις ευτυχίας θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη βίωση αυτού του συναισθήματος, αλλά «η καταστολή, στο μέτρο του δυνατού, όλων των εξωτερικών σημείων μαλακώνει τα συναισθήματά μας».
Ομοίως, στις Αρχές της Ψυχολογίας, Ουίλιαμ Τζέιμς έγραψε το 1890: «αρνηθείτε να εκφράσετε ένα πάθος και αυτό πεθαίνει».
Μήπως η άρνηση ενός συνοφρυώματος, η καταστολή του και η έλλειψη εξωτερικών σημαδιών θα μπορούσε να οδηγήσει τα συναφή συναισθήματα άγχους, άγχους και απογοήτευσης στο θάνατο;
Και οι δύο θεωρητικοί πρότειναν τέτοιες ριζοσπαστικές ιδέες το 1872, οπότε η ιδέα ότι τα συναισθήματα και ψυχική υγεία συνδέονται με την έκφραση του προσώπου και η αναγκαστική χειραγώγησή της δεν είναι κάτι καινούργιο. Αυτό που είναι νέο, όμως, είναι η ιδέα ότι ίσως η χρήση της αισθητικής παρέμβασης θα μπορούσε να είναι περισσότερο από μια αισθητική θεραπεία και ουσιαστικά έχουν θεραπευτικό αποτέλεσμα στην αντιμετώπιση του άγχους και κατάθλιψη.
Ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο, το Botox δρα για να μπλοκάρει τα νευρικά σήματα στους μύες όπου εγχέεται η τοξίνη. Η προκύπτουσα παράλυση σε αυτούς τους μύες είναι προσωρινή και διαρκεί από δύο έως τέσσερις μήνες, ανάλογα με την ταχύτητα του μεταβολισμού.
Hennenlotter και συνεργάτες, λίγο περισσότερο από 10 χρόνια πριν, μελέτησε τη σχέση μεταξύ της έκφρασης θυμωμένου προσώπου και του τρόπου με τον οποίο ο εγκέφαλος επεξεργάζεται τα συναισθήματα τόσο πριν όσο και μετά τις ενέσεις Botox. Οι σαρώσεις της αμυγδαλής (η περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για τα συναισθήματα) έδειξαν ότι η έλλειψη ικανότητας να συνοφρυώνεται άμεσα είχε ως αποτέλεσμα μια αλλοιωμένη νευρική απόκριση και το αντίστοιχο συναίσθημα. Απλώς, η έλλειψη ικανότητας να συνοφρυώνονται σήμαινε ότι οι συμμετέχοντες ένιωθαν πολύ λιγότερο θυμωμένοι – τα δικά τους πρόσωπα δεν έδειχναν στον εγκέφαλό τους ότι έπρεπε.
Είναι το Botox μια γνήσια εναλλακτική λύση στα αντικαταθλιπτικά, τα οποία είναι εμφανώς υπερβολικά συνταγογραφούμενα και δεν έχουν αποδειχθεί οριστικά ότι λειτουργούν μεμονωμένα; Δεν το υποστηρίζω καθόλου. Λέω ότι τα ενέσιμα αντιγηραντικά που παραλύουν τους μύες του προσώπου που είναι υπεύθυνοι για ανήσυχες εκφράσεις όπως το συνοφρυωμένο φρύδι σίγουρα βελτιώνουν τη διάθεση και την ενέργειά μου για ζωή. Έτσι, πιστεύω ότι υπάρχει αξία σε περαιτέρω κλινικές έρευνες και δοκιμές για τη θεραπεία του άγχους και της ήπιας κατάθλιψης. Πιστεύω ότι τίποτα δεν λειτουργεί μεμονωμένα όταν πρόκειται για διαταραχές της διάθεσης και ότι τελικά, το Botox παίζει ρόλο παράλληλα με τη συμβουλευτική, τη διατροφή, τη φυσική κατάσταση και τις επιλογές του τρόπου ζωής στο να ζεις μια υγιή, ισορροπημένη ζωή.
ΕΝΑ η έκδοση αυτής της ιστορίας δημοσιεύτηκε τον Ιούνιο του 2019.
Πριν πάτε, ρίξτε μια ματιά στα αγαπημένα μας εμπνευσμένα αποσπάσματα που θα σας βοηθήσουν να ενθαρρύνετε θετικές στάσεις σχετικά με το φαγητό και το σώμα:
