Το καλοκαίρι, μια αμφιλεγόμενη αίτηση έκανε τον γύρο του διαδικτύου αναζητώντας υποστήριξη αλλάζοντας την ημερομηνία του Halloween από τις 31 Οκτωβρίου μέχρι το τελευταίο Σάββατο του Οκτωβρίου. Το αίτημα (το οποίο από τότε έχει εξελιχθεί σε καμπάνια για τη δημιουργία ενός Εθνική Ημέρα Τέχνης αντ 'αυτού) συζητήθηκε έντονα μέσω του Διαδικτύου με τους σκληροπυρηνικούς θαυμαστές να υποστηρίζουν την κίνηση και τους εξαγριωμένους διαδηλωτές που έσπευσαν να κατηγορήσουν τους λεγόμενους «δικαιωματικούς millennials» ότι προσπάθησαν να κάνουν τα πάντα για αυτούς και τους παιδιά.
Πολλές από τις φωνές συμπαράστασης ήταν γονείς που πίστεψαν ένα Σάββατο γιορτή αποκριών θα ήταν ασφαλέστερο (η θεραπεία θα μπορούσε να ξεκινήσει νωρίτερα και να γίνει κατά τη διάρκεια της ημέρας) και ευκολότερη (όχι περισσότερο βιασύνη στο σπίτι από τη δουλειά έχοντας μόνο αρκετό χρόνο για μια γρήγορη μπουκιά για φαγητό πριν βγείτε από την πόρτα για το Νύχτα). Εκείνοι που φάνηκαν πιο ανθεκτικοί στην αλλαγή ανέφεραν κυρίως παράπονα για το πώς δεν ήθελαν να μετακινηθεί ένα στήριγμα από την παιδική τους ηλικία στο όνομα της ευκολίας.
Ωστόσο, ένα σημείο που έμοιαζε σε μεγάλο βαθμό να αγνοείται και από τις δύο πλευρές της συζήτησης ήταν το γεγονός ότι, σε πολλές μικρές πόλεις σε όλη την Αμερική, το trick-or-treating δεν το Halloween είναι ήδη μια κοινή πρακτική. Στην πραγματικότητα, πόλεις όπως αυτή που μετακόμισε πρόσφατα η οικογένειά μου, το κάνουν αυτό εδώ και χρόνια.
Πριν μετακομίσουμε ο σύζυγός μου και εγώ λίγες ώρες βόρεια της γενέτειράς μας που βρίσκεται λίγο έξω από τη Φιλαδέλφεια, υπέθεσα ότι όλοι σε όλη τη χώρα έκαναν κόλπα όπως κάναμε εμείς: βροχή ή λάμψη και όπως έπεσε το σκοτάδι τον Οκτώβριο 31η. Ποτέ δεν μου είχε περάσει καν από το μυαλό ότι σε ορισμένες πόλεις, το trick-or-treating στις 31 ήταν ένα ασυνήθης ιδέα.
Έμαθα ότι είχαμε μετακομίσει σε μια τέτοια πόλη την ίδια μέρα που φτάσαμε εκεί. Ήταν 30 Οκτωβρίου και στο μεταξύ υπογράφοντας κάτι σαν εκατοντάδες χαρτιά, μιλούσα με τον μεσίτη μας για τη νέα μας πόλη. Απλώς ανέφερα ότι ένιωθα άσχημα για τα παιδιά της γειτονιάς που θα έβρισκαν το σπίτι μας σκοτεινό το επόμενο βράδυ, αφού δεν ήταν προγραμματισμένο να μετακομίσουμε στο νέο μας μέρος για λίγες μέρες ακόμα Ακόμη. Τότε ήταν που έριξε τη βόμβα:
«Μην ανησυχείτε… η πόλη σας έκανε κόλπα την περασμένη εβδομάδα». Ε;
Η σύγχυση πρέπει να ήταν ξεκάθαρη στο πρόσωπό μου, γιατί μετά άρχισε να εξηγεί πώς κάθε πόλη στην κοιλάδα Lehigh είχε προγραμματίσει το κόλπο της για μια διαφορετική νύχτα της εβδομάδας. Συνέχισε εξηγώντας πόσες φορές τα παιδιά της είχαν κάνει trick-or-treating μέχρι στιγμής φέτος - ανάμεσα σε γειτονικές πόλεις και εκδηλώσεις της περιοχής.
Στην αρχή απογοητεύτηκα. δεν θα το έκανα ποτέ δεν γιόρτασε το Halloween στις 31 πριν, και η όλη ιδέα ήταν περίεργη και αναγκαστική. Αλλά, καθώς περνούσε ο καιρός και άρχισα να βλέπω όλες τις δυνατότητες σε αυτό που ισοδυναμούσε με μια εβδομάδα γιορτής, μου άρεσε η ιδέα.
Για παράδειγμα, η πόλη μας κάνει trick-or-treating την Παρασκευή πριν από το Halloween, αλλά η πόλη που είναι πιο κοντά στο μέρος όπου μένουν οι γονείς μου κάνει τη δική τους την Τετάρτη πριν. Αυτό σημαίνει ότι τα παιδιά μου μπορούν να ξεγελάσουν δύο ξεχωριστές νύχτες, μια φορά στην πόλη μας και μετά ξανά στη γιαγιά και τον παππού. Αυτό μας επιτρέπει να επεκτείνουμε τους εορτασμούς του Halloween σε πολλές ημέρες και να συμπεριλάβουμε πολλά βοηθητικά γεγονότα για το Halloween που συμβαίνουν γύρω από τις κλιμακωτές νύχτες με κόλπα. Μετατρέπει ολόκληρο το τελευταίο μισό του Οκτωβρίου σε κάποιο είδος Halloween Bacchanalia, και εγώ, για ένα, είμαι εντελώς εδώ για αυτό. Μόνο φέτος, έχουμε τη σχολική εκδήλωση της μεγαλύτερης κόρης μου, μια παρέλαση για το Halloween, trick-or-treating στη γειτονιά μας και στη συνέχεια trick-or-treating στους γονείς μου.
Το να έχουμε ανοιχτή όλη τη μέρα και τη νύχτα του Halloween μας αφήνει επίσης ελεύθερους να κάνουμε ό, τι θέλουμε στις 31. Πέρυσι, περάσαμε τη μέρα βλέποντας τρομακτικές ταινίες (Μιούζικαλ Mickey's Monster, που είναι βασικά η έκδοση της Disney Το Rocky Horror Picture Show, βρίσκεται πάντα σε αυτή τη λίστα), και το ψήσιμο «στοιχειωμένων λιχουδιών». Ήταν διασκεδαστικό, και το καλύτερο από όλα, μου θύμισε πολύ το αγαπημένο μου κομμάτια από την παιδική μου ηλικία - όταν δεν προσπαθούσαμε να στριμώξουμε τα πάντα στην τρελή παύλα σχολείο-εργασίες-δείπνο-Απόκριες-κρεβάτι.
Μέχρι στιγμής, το μόνο μειονέκτημα που έχω δει στο εναλλακτικό πρόγραμμα trick-or-treating είναι το γεγονός ότι βρίσκω τον εαυτό μου ελέγχοντας διπλά ότι έχω κάθε ημερομηνία και ώρα περίπου μισή ντουζίνα φορές κατά τη διάρκεια του μήνα Οκτωβρίου (ευχαριστώ, εγκέφαλος της μαμάς). Πέρα από αυτό, δεν βλέπω το πρόβλημα στην αλλαγή της ημερομηνίας για το τέχνασμα - εκτός εάν, φυσικά, αυτό θα παρεμπόδιζε τη θρησκευτική πρακτική ή τη σχετική γιορτή σας.
Παρόλο που αρχικά μου πήρε λίγο χρόνο για να προσαρμοστώ στην ιδέα της μετακίνησης της ημερομηνίας που θα κάνουμε κόλπο, τώρα συμφωνώ επίσημα με την ιδέα. Όχι μόνο επεκτείνουμε τους εορτασμούς του Halloween της οικογένειάς μας πέρα από μία μόνο νύχτα, αλλά δεν χρειάζεται πλέον να ανησυχώ για το «Halloween hangover» που έρχεται μαζί με τα παιδιά μου να μένουν ξύπνια πολύ αργά μια σχολική βραδιά — ή να τρώνε πάρα πολλά γλυκά. Τώρα, με το trick-or-treating την Παρασκευή το βράδυ, έχουμε το πρωί του Σαββάτου για να αναρρώσουμε στο σπίτι ως οικογένεια.
Ενώ η υπόλοιπη χώρα μπορεί να αντιστέκεται στην ιδέα της αλλαγής - και ω-τόσο-γρήγορα να κατηγορήσει την «αυτοεξυπηρέτηση» millennials για, καλά, τα πάντα — είμαι εδώ για να σας πω ότι σε πολλές πόλεις, το Halloween δεν είναι ήδη από το Halloween ο κανόνας. Και νομίζω ότι είναι κάπως φοβερό.
