Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι η Νο 1 καρκινοκτόνος στις γυναίκες — εδώ είναι όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε όταν πρόκειται για συμπτώματα και σημάδια της θανατηφόρας νόσου.
Εάν δεν έχετε καπνίσει ποτέ ή μπορείτε ακόμα να θυμάστε εκείνη την ημέρα της τρίτης χρονιάς που σβήσατε το τελευταίο σας τσιγάρο και ορκιστήκατε να μην αγγίξετε ποτέ και πάλι, ο καρκίνος του πνεύμονα είναι μια ασθένεια για την οποία πιθανώς υποθέσατε ότι δεν θα έπρεπε ποτέ να ανησυχείτε - αλλά στην πραγματικότητα θα πρέπει να είναι σε όλους ραντάρ. Η υπόθεση μεταξύ των περισσότερων από εμάς είναι ότι είναι ένας καρκίνος που επηρεάζει μόνο εκείνους τους ανθρώπους που ήταν πιστά κάπνισμα εδώ και δεκαετίες και δεν έχουν κανένα σχέδιο να σταματήσουν το κάπνισμα. Η αλήθεια του θέματος είναι ότι πρόκειται για μια πολύ πιο διάχυτη ασθένεια από ό, τι πιστεύουμε πολλοί από εμάς.
«Ο καρκίνος του πνεύμονα στις γυναίκες μη καπνίστριες αυξάνεται ραγδαία για λόγους που είναι ακόμη ασαφείς», λέει.
Ο Δρ Τζακ Τζάκουμπ, ιατρός ογκολόγος και διευθυντής ογκολογίας θώρακα στο MemorialCare Cancer Institute στο Orange Coast Memorial Medical Center στο Fountain Valley της Καλιφόρνια. «Ο καρκίνος στους καπνιστές σχετίζεται με μια λανθάνουσα περίοδο 20-30 ετών, επομένως συχνά χρειάζεται πολύς χρόνος από την έναρξη του καπνίσματος και την εμφάνιση καρκίνου. Επίσης, ο κίνδυνος καρκίνου του πνεύμονα δεν μηδενίζεται ποτέ αν κάποιος καπνίσει και μετά το κόψει, αλλά ο κίνδυνος μειώνεται σταθερά».Περισσότερο:5 θρεπτικά συστατικά που πιθανότατα δεν λαμβάνετε αρκετά στη διατροφή σας
Εκτός από το κάπνισμα, περιλαμβάνονται και άλλες αιτίες καρκίνου του πνεύμονα που κάποιοι μπορεί να μην γνωρίζουν παθητικό κάπνισμα, αέριο ραδονίου, αμίαντος και ακόμη και ατμοσφαιρική ρύπανση, λέει ο Δρ Robert McKenna, Jr., θωρακικός χειρουργός στο Κέντρο Υγείας Providence Saint John's στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια. «Το είκοσι τοις εκατό των ατόμων με καρκίνο του πνεύμονα δεν έχουν καπνίσει ποτέ», λέει η McKenna. «Πρόσφατα δημοσίευσα μια εργασία πριν από δύο χρόνια σχετικά με αυτό ακριβώς το θέμα. Μελέτησα το χρονικό διάστημα μεταξύ της διακοπής του καπνίσματος και της διάγνωσης του καρκίνου του πνεύμονα. Το 38 τοις εκατό των ατόμων με ιστορικό καπνίσματος και καρκίνο του πνεύμονα χρειάστηκαν περισσότερα από 20 χρόνια πριν αναπτύξουν τον καρκίνο του πνεύμονα».
Ο προσυμπτωματικός έλεγχος καρκίνου του πνεύμονα χαμηλής δόσης CT συνιστάται ιδιαίτερα για άτομα ηλικίας 55-80 ετών που κάπνιζαν ή κάπνιζαν στο παρελθόν ένα πακέτο την ημέρα για 30 χρόνια, λέει ο Jacoub. Και οι γιατροί ελπίζουν ότι ο καρκίνος του πνεύμονα θα ανιχνευθεί πολύ πριν αρχίσουν να εμφανίζονται τα συμπτώματα, γιατί όταν το κάνουν, συνήθως σημαίνει ότι ο καρκίνος είναι προχωρημένος.
Τα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα ποικίλλουν ανάλογα με το στάδιο της νόσου, λέει ο Δρ Andrea McKee, πρόεδρος της ακτινολογικής ογκολογίας στο Lahey Hospital and Medical Center στο Sophia Gordon Cancer Center και μέλος του American Lung Association’s Lung Δύναμη ιατρική συμβουλευτική ομάδα ειδικών για τον καρκίνο του πνεύμονα. «Μερικοί ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν δύσπνοια, νέο βήχα, βήχα με αίμα, πόνο στο χέρι ή στον ώμο ή πυρετό με πνευμονία», λέει ο McKee. Ελλείψει προληπτικού ελέγχου, ο καρκίνος του πνεύμονα διαγιγνώσκεται στα τελευταία στάδια της νόσου σε 7 στα 10 άτομα, με εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων του πνεύμονα σε μέρη του σώματος έξω από τον πνεύμονα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα που περιγράφονται παραπάνω καθώς και πιθανή κεφαλαλγία, ναυτία, εστιακό μούδιασμα ή αδυναμία, επιληπτικές κρίσεις, πόνο στην πλάτη, πόνο στα οστά, κόπωση ή απώλεια βάρους.
Περισσότερο: Γιατί οι ειδικοί ανησυχούν για τα ανώτερα στατιστικά στοιχεία υγείας
Αν και ο McKee λέει ότι μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ότι υπάρχει καρκίνος του πνεύμονα χωρίς την εμφάνιση συμπτωμάτων, υπάρχουν μερικά καλά νέα: «Τώρα γνωρίζουμε ο προληπτικός έλεγχος με αξονική τομογραφία χαμηλής δόσης του θώρακα σε άτομα υψηλού κινδύνου για καρκίνο του πνεύμονα παρέχει την ευκαιρία να ανιχνευθεί ο καρκίνος του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο στάδιο της νόσου, έτσι ώστε ένας στους πέντε θανάτους λόγω καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να αποφευχθεί σε αυτόν τον πληθυσμό ασθενών μέσω έγκαιρης ανίχνευσης», δήλωσε ο McKee λέει.
Και ακούγεται ότι οι ασφαλιστικές εταιρείες μπορεί να έχουν την ιδέα ότι ο έγκαιρος έλεγχος είναι η καλύτερη πρόληψη. «Η Medicare ενέκρινε πρόσφατα τον προσυμπτωματικό έλεγχο, επομένως θέλουμε τα άτομα υψηλού κινδύνου να υποβάλλονται σε αξονικές τομογραφίες προσυμπτωματικού ελέγχου, επειδή αποδεικνύεται ότι μειώνουν το ποσοστό θνησιμότητας για καρκίνο του πνεύμονα κατά 20 τοις εκατό», λέει η McKenna.
Περισσότερο: Γιατί το Αλτσχάιμερ είναι στην πραγματικότητα νόσος των νέων
Αν είσαι καπνιστής, ξέρεις ήδη τι θα πω. Αλλά φαίνεται ότι μπορεί να είναι μια σταθερή ιδέα για όλους μας να μιλήσουμε με τους γιατρούς μας όταν γίνουμε 55 για το εάν είμαστε καλοί υποψήφιοι για προληπτικό έλεγχο για τον καρκίνο του πνεύμονα.
«Ο γιατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα, όπως και ένας αριθμός ηλεκτρονικών υπολογιστών κινδύνου, συμπεριλαμβανομένου ενός διαθέσιμου στο American Lung Association's LUNGFORCE.org», λέει ο McKee. «Εάν αισθάνεστε ότι μπορεί να διατρέχετε υψηλό κίνδυνο να αναπτύξετε καρκίνο του πνεύμονα, τώρα είναι η ώρα να ενημερωθείτε για τους πιθανούς κινδύνους και τα οφέλη του προσυμπτωματικού ελέγχου και της έγκαιρης ανίχνευσης».
