Μου διαγνώστηκε για πρώτη φορά κατάθλιψη όταν ήμουν 19. Συμπλήρωσα ένα ερωτηματολόγιο για τον γιατρό μου. Μου είπε ότι είχα κατάθλιψη, μου έδωσε ένα χαρτομάντιλο και μου έγραψε μια συνταγή για αντικαταθλιπτικά.
Κοιτάζοντας πίσω με την εκ των υστέρων 20 χρόνια διαχείρισης της ψυχικής μου ασθένειας, μπορώ να δω ότι τα σημάδια της κατάθλιψης υπήρχαν πολύ πριν από αυτά τα 10 λεπτά που άλλαξαν τη ζωή μου στο γιατρό μου γραφείο. Αλλά στις αρχές της δεκαετίας του '90, κανείς δεν μιλούσε για κατάθλιψη, άγχος ή ψυχική υγεία. κακόκεφος έφηβοι ήταν απλώς κυκλοθυμικοί έφηβοι. Το άγχος των εφήβων ήταν κάτι για χιούμορ μέχρι να ξεπεράσουμε αυτό.
Αλλά η εφηβική κατάθλιψη είναι ένα πράγμα - ένα πολύ σοβαρό πράγμα. Σύμφωνα με Suicide.org, περίπου το 20 τοις εκατό όλων των εφήβων βιώνουν κατάθλιψη πριν φτάσουν στην ενηλικίωση και μεταξύ 10 έως 15 τοις εκατό των εφήβων υποφέρουν από συμπτώματα κατάθλιψης ανά πάσα στιγμή, αλλά μόνο το 30 τοις εκατό των καταθλιπτικών εφήβων στην πραγματικότητα εμφανίζουν θεραπεία.
Περισσότερο: Είμαι σε κατάθλιψη ή απλώς λυπημένος;
Επιπλέον, οι μελέτες μας λένε ότι η κατάθλιψη των εφήβων αυξάνεται. Μια έκθεση Blue Cross Blue Shield 2018, "Μείζονα κατάθλιψη: Ο αντίκτυπος στη συνολική υγεία», διαπίστωσε ότι οι διαγνώσεις μείζονος κατάθλιψης αυξήθηκαν κατά 33 τοις εκατό μεταξύ 2013 και 2016 με βάση στοιχεία από περισσότερους από 41 εκατομμύρια Αμερικανούς. (Και αυτό δεν περιλαμβάνει τα εκατομμύρια των Αμερικανών που δεν έχουν εμπορική ασφάλιση.) Τα ποσοστά κατάθλιψης ήταν υψηλότερα μεταξύ των νέων, αυξάνοντας κατά 73 τοις εκατό για τους εφήβους.
Επειδή ορισμένα από τα σημάδια της κατάθλιψης θα μπορούσαν να θεωρηθούν λανθασμένα ως «τυπική» συμπεριφορά εφήβων, οι γονείς χρειάζονται να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί αν παρατηρήσουν μια συναισθηματική αλλαγή στην εφηβεία τους, αδειούχος κλινικός ψυχολόγος Δρ Λιζ Βίτμερ λέει η SheKnows.
«Ίσως ο έφηβος σας φαίνεται πιο λυπημένος και δακρύβρεχτος από το κανονικό», λέει ο Witmer. «Εναλλακτικά, ο έφηβός σας μπορεί να συμπεριφέρεται πιο κυκλοθυμικός ή ευερέθιστος και να δυσκολεύεται να τα πάει καλά με τα μέλη της οικογένειας ή τους συνομηλίκους και τους δασκάλους τους».
Ακολουθούν περισσότερα συμπτώματα κατάθλιψης που πρέπει να προσέξετε στους εφήβους:
- Είναι λιγότερο κοινωνικοί και περνούν περισσότερο χρόνο μόνοι στο δωμάτιό τους;
- Υποφέρουν οι βαθμοί τους ή δυσκολεύονται να συγκεντρωθούν στην τάξη και στην εργασία;
- Είναι κυκλοθυμικοί, απαισιόδοξοι και ευερέθιστοι συνεχώς, αντί να βρίσκονται μόνο σε δύσκολες καταστάσεις;
- Έχουν σκέψεις αυτοκτονίας ή συμμετέχουν σε αυτοτραυματιστικές συμπεριφορές όπως το κόψιμο;
- Φαίνονται να είναι συνεχώς κουρασμένοι και να κοιμούνται περισσότερο ή λιγότερο από το συνηθισμένο;
- Έχουν αλλάξει οι διατροφικές τους συνήθειες; Τρώνε περισσότερο ή λιγότερο από το κανονικό;
- Αποφεύγουν δραστηριότητες και χόμπι που συνήθιζαν να απολαμβάνουν;
- Έχουν αισθήματα ενοχής και αναξιότητας;
Περισσότερο:Πότε να ανησυχείτε για τον έφηβο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης
«Ο τρόπος για να διαπιστώσετε εάν αυτές οι αλλαγές σχετίζονται με την κατάθλιψη είναι εάν πρόκειται για αλλαγές από την τυπική συμπεριφορά του εφήβου σας», λέει ο Witmer. «Μια αλλαγή από την αρχική τιμή που συμβαίνει σε σχέση με αλλαγές στη διάθεση είναι ένα σημάδι ότι ο έφηβος σας παλεύει με μια δυσκολία ψυχικής υγείας».
Θυμηθείτε, κάθε παιδί είναι διαφορετικό και αυτό που είναι προειδοποιητικό σημάδι για ένα μπορεί να μην προκαλεί ανησυχία σε κάποιο άλλο.
Ο εντοπισμός πιθανών σημείων κατάθλιψης στον έφηβο είναι μόνο το πρώτο βήμα. Το κρίσιμο - και συχνά το πιο δύσκολο - μέρος είναι η παροχή υποστήριξης. Εάν δυσκολεύεστε να κάνετε τον έφηβό σας να ανοιχτεί μαζί σας, αρχίστε να προσπαθείτε να συνδεθείτε με μικρούς τρόπους, όπως να ρωτήσω πώς ήταν το σχολείο εκείνη τη μέρα κατά τη διάρκεια του δείπνου ή να ρωτήσω για τις σχέσεις τους με συγκεκριμένους στενούς οι φιλοι. «Μια πιο εις βάθος προσέγγιση για τη σύνδεση με τον έφηβό σας είναι να αφιερώνετε ξεχωριστό χρόνο ένας προς έναν και να έχετε χρόνο να τον ρωτήσετε για το πώς πάει η ζωή ενώ κάνετε μια δραστηριότητα μαζί», προτείνει ο Witmer. «Οι έφηβοι μοιράζονται συχνά περισσότερα όταν έχουν κάποια άλλη δραστηριότητα όπως ψώνια, παίζοντας βίντεο ή επιτραπέζια παιχνίδια μαζί ή βγαίνουν για φαγητό».
Μην χάνετε την καρδιά σας αν ο έφηβός σας σας απογοητεύσει την πρώτη (ή δεύτερη ή τρίτη) φορά. «Μπορεί να χρειαστεί να ξεκολλήσετε σιγά σιγά τις άμυνες των εφήβων σας», λέει ο Witmer. «Κάνεις το σωστό! Θέλουν να δουν ότι θα συνεχίσετε να τους αναζητάτε. Θέλουν να νιώθουν ότι νοιάζεσαι».
Ο Witmer συνιστά να καλέσετε έναν πάροχο ψυχικής υγείας ή έναν σχολικό σύμβουλο για να μιλήσετε για το τι περνάει ο έφηβός σας. «Εάν νιώθετε συγκλονισμένοι, η αναζήτηση βοήθειας από εκείνους που αντιμετωπίζουν την κατάθλιψη των εφήβων σε επαγγελματική βάση είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να λάβετε υποστήριξη και ιδέες για το πώς να προχωρήσετε».
Εάν ανησυχείτε ότι ο έφηβός σας σκέφτεται να αυτοτραυματιστεί, είναι σημαντικό να κάνετε ακόμα περισσότερες ερωτήσεις παρακολούθησης. Σκέφτονταν να κάνουν κακό στον εαυτό τους; Και αν ναι, πώς; Το έχουν κάνει ακόμα; Τι τους εμποδίζει να το κάνουν αυτό;
«Το να μιλάς για αυτοκτονία, σε αντίθεση με ό, τι πιστεύουν ορισμένοι, είναι ο καλύτερος τρόπος για να αποτρέψεις μελλοντική αυτοκτονική συμπεριφορά από την πλευρά του εφήβου σου», λέει ο Witmer. «Βοηθά στην ομαλοποίηση της κατάθλιψης και των σκέψεων αυτοκτονίας ως μέρος της ζωής και όχι κάτι που κάνει το παιδί σας «τρελό» ή «διαφορετικό». Όταν οι γονείς μπορούν να κάνουν αυτές τις συνομιλίες check-in με τους εφήβους τους, διαμορφώνουν το γεγονός ότι οι δύσκολες συνομιλίες είναι εντάξει και σημαντικό στην οικογένεια ΖΩΗ. Μπορεί επίσης να βοηθήσει τους έφηβους να αισθάνονται κατανοητοί και πιο συνδεδεμένοι με τους γονείς τους».
Περισσότερο:Τα 10 καλύτερα podcast για εφήβους (που πραγματικά θα θέλουν να ακούσουν)
Judy Davis, συνιδρυτής του DASIUM, μια εταιρεία που βοηθά εφήβους και νεαρούς ενήλικες που διατρέχουν κίνδυνο κατάθλιψης, εθισμού και αυτοκτονίας, συνιστά να είστε πάντα προσεκτικοί εάν νομίζετε ότι ο έφηβός σας έχει αυτοκτονικές σκέψεις.
«Αν αισθάνεστε ότι το παιδί σας βρίσκεται σε στενοχώρια, προσδιορίστε το επίπεδο της κρίσης και λάβετε τα κατάλληλα μέτρα», λέει. «Εάν είναι αναίσθητοι, βίαιοι, δεν ανταποκρίνονται ή έχουν κάνει απόπειρα αυτοκτονίας, καλέστε το 911. Εάν εκφράζουν ιδεασμό αυτοκτονίας ή κινδυνεύουν να βλάψουν τον εαυτό τους, μεταφέρετέ τους σε ένα ER ή σε κέντρο κρίσης. Όλες οι άλλες αιτίες ανησυχίας θα πρέπει να ξεκινούν με μια πλήρη ιατρική εξέταση και στη συνέχεια με ιατρική παρακολούθηση με έναν εξουσιοδοτημένο επαγγελματία.»
Τα στατιστικά στοιχεία για την εφηβική κατάθλιψη είναι τρομακτικά. Σύμφωνα με Stanford Medicine, άτομα με γονείς ή αδέρφια που έχουν κατάθλιψη έχουν έως και τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν την ασθένεια. Έχω διασταυρώσει τα πάντα ότι τα παιδιά μου, ένα από τα οποία πλησιάζει όλο και περισσότερο στην εφηβεία, θα είναι η εξαίρεση. Αλλά αν δεν είναι, θα είμαι οπλισμένος με τη γνώση και τα εργαλεία για να τους υποστηρίξω. Ως γονείς, αυτό είναι κάτι που όλοι μπορούμε να κάνουμε – είτε έχουμε οι ίδιοι άμεση εμπειρία με την κατάθλιψη είτε όχι.
