Αμέσως μετά το ένοχη ετυμηγορία του Derek Chauvin, τρόμαξα στην είδηση ενός ακόμη θανάτου από έναν άλλο πυροβολισμό της αστυνομίας, αυτή τη φορά σε ένα παιδί. Οσο περισσότερο βγήκαν πληροφορίες για τον Ma'Khia Bryant, η καρδιά μου συνέχισε να ανοίγει. Ως πρώην ανάδοχη φροντίδα υπεύθυνη υπόθεσης και ειδικός στην πρόληψη της βίας στα σχολεία, ήξερα πολλά κορίτσια όπως η Ma'Khia: Κορίτσια των οποίων η νεαρή ζωή ήταν διαμορφώθηκαν από τραύμα και στους οποίους δεν δόθηκαν οι πόροι ή η υποστήριξη που χρειάζονταν για να ξεπεράσουν τον όλεθρο που προκάλεσε στους ζει. Αυτά ήταν χαρούμενα, ανόητα κορίτσια που ήταν εξίσου πιθανό να κάνουν ένα πνευματώδες αστείο, να υποστηρίξουν έναν φίλο που είχε ανάγκη όσο και να αντιδράσουν επιθετικά όταν ένιωθαν ότι απειλούνται. Η κατανόηση του τραύματος των διοδίων που λαμβάνει ο εγκέφαλος και το σώμα μας, θέτει σε προοπτική τις ενέργειες της Ma'Khia και άλλων σαν αυτήν. Πολύ συχνά οι πάροχοι υπηρεσιών μας, το σύστημα αναδοχής μας, τα σχολεία μας, οι ειδικοί συμπεριφοράς μας — και ναι, η αστυνομία μας — λειτουργεί από έναν φακό που δεν έχει τραύματα και οι πιο ευάλωτοι υποφέρουν εξαιτίας αυτού.
Πιθανότατα έχετε ακούσει τον όρο "τραύμα πληροφορημένος“ πριν, αλλά τι ακριβώς σημαίνει; Το να βλέπεις τον κόσμο μέσα από έναν φακό που ενημερώνεται για το τραύμα σημαίνει ότι καταλαβαίνω ότι δεν μπορώ να ξέρω τι όλοι γύρω μου βιώνει, αλλά μπορώ να αλληλεπιδράσω μαζί τους με τρόπο που δεν θα προσθέσει στο τραύμα που μπορεί να έχουν ήδη άντεξε. Ξεκινώντας με μια πολύ απλή αλλαγή στη σκέψη μας, μετακινούμαστε από το «Τι συμβαίνει με σένα;» στο "Τι σου συνέβη;"
Αυτή η αλλαγή μπορεί να κάνει έναν κόσμο διαφορά. Στην περίπτωση της Ma'Khia Bryant σημαίνει να μετατοπίσεις τη συζήτηση από όλα τα πράγματα που σου λένε να πιστεύεις ότι έκανε λάθος, τα πράγματα που τη διαμορφώνουν ως απειλή στο δικό μας μυαλά αντί για θύμα: το μαχαίρι, ο ρατσισμός με τον οποίο είμαστε όλοι προκατειλημμένοι, το τροπάριο της θυμωμένης, επιθετικής μαύρης κοπέλας/γυναίκας και, αγνοώντας όλα αυτά, απομακρύνεται το. Ρωτώντας αντ' αυτού, τι απέγινε αυτό το έξυπνο, γλυκό, όμορφο κορίτσι που είχε σχέδια να κάνει περήφανους τους γονείς της και που ήθελε καλύτερα πράγματα για τη ζωή της. Τι της συνέβη? Εκεί ξεκινάει ένας φακός τραύματος, γιατί δεν υπήρχε τίποτα κακό με το Ma'Khia και δεν υπάρχει τίποτα λάθος με τους πολλούς νέους σαν κι αυτήν, άξιζε την αγάπη, τη στοργή και την προστασία όπως κάθε άλλο μας.
Ξεκινώντας με μια πολύ απλή αλλαγή στη σκέψη μας, μετακινούμαστε από το «Τι συμβαίνει με σένα;» στο "Τι σου συνέβη;"
Όταν τα συστήματά μας δεν λειτουργούν με τρόπους που ενημερώνονται για το τραύμα, αποτυγχάνουμε τα πιο ευάλωτα μέλη της κοινότητάς μας. Τα παιδιά μας χρειάζονται περισσότερα από τους ενήλικες που είναι επιφορτισμένοι με την προστασία τους. Αυτό έγινε πολύ σαφές από αυτό που συνέβη στη Ma'Khia, την τοποθέτησή της στις Υπηρεσίες Παιδιών, το πολλαπλάσιο προηγούμενο 911 κλήσεις από το ανάδοχό της, ο καυγάς, η ανταπόκριση της αστυνομίας — το σύστημα και οι ενήλικες σε αυτό έκαναν τρομερή δουλειά κρατώντας την ασφαλής. Το σύστημα ανάδοχης φροντίδας, ακριβώς όπως το αστυνομικό σύστημα, ακριβώς όπως τα σχολεία μας και τόσα πολλά συστήματα που χρησιμοποιούμε για να παρέχουμε στα παιδιά μας, δεν λειτουργούν στο πλαίσιο ενός μοντέλου φροντίδας ενημερωμένης από τραύματα. Καθημερινά σε συναντήσεις ανάδοχης φροντίδας, συναντήσεις ομάδας υποστήριξης οικογένειας και σχολικά συνέδρια, μιλάμε για το τι συμβαίνει με τα παιδιά που εξυπηρετούμε: Τι διαγνώσεις έχουν; Τι κακές συμπεριφορές παρουσιάζουν Πώς χειραγωγούν τους γύρω τους;
Αν αλλάξαμε αυτές τις συζητήσεις για να συζητήσουμε αντ 'αυτού - τι έχει συμβεί στα παιδιά μας; Πώς έχει διαμορφωθεί ο εγκέφαλός τους από το τραύμα; Πώς μοιάζει η απόκρισή τους στο υπερδραστήριο στρες όταν αισθάνονται ότι απειλούνται; Πώς έχουν μάθει να ικανοποιούν τις ανάγκες τους σε έναν κόσμο που τους έχει απογοητεύσει ξανά και ξανά; — θα άλλαζε δραστικά τον τρόπο με τον οποίο φροντίζουμε γι' αυτούς.
Όλοι πρέπει να προερχόμαστε από μια θέση κατανόησης, ξεκινώντας με την κατανόηση του πώς το χρόνιο και πολύπλοκο τραύμα διαμορφώνει τον εγκέφαλό μας. Για να το καταλάβουμε αυτό πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα τι είναι το τραύμα. Στην πρωτοποριακή τους μελέτη οι CDC και Kaiser Permanente ανακάλυψαν τα αρνητικά αποτελέσματα για την υγεία και την ευημερία που σχετίζονται με αυτό που ονόμασαν Ανεπιθύμητες Εμπειρίες Παιδικής Ηλικίας (ACE). Αυτό που βρήκαν ήταν ότι όσο περισσότερα ACE εμφάνιζε ένα άτομο τόσο πιο πιθανό ήταν να αναπτύξει παράγοντες κινδύνου οδηγούν σε διαταραγμένη νευροανάπτυξη, κοινωνική, συναισθηματική και γνωστική εξασθένηση, ασθένεια και τελικά πρόωρο θάνατο.
ο Κέντρο Ευεξίας Νέων, που ιδρύθηκε από τη Δρ Nadine Burke Harris, ο πρώτος Γενικός Χειρουργός της Καλιφόρνια δηλώνει ότι «Οι αντιξοότητες της παιδικής ηλικίας κυριολεκτικά πέφτουν κάτω από το δέρμα μας, αλλάζοντας τον εγκέφαλο και το σώμα μας. Έκθεση σε ΜΕΑ, συμπεριλαμβανομένης της κακοποίησης, της παραμέλησης, της ενδοοικογενειακής βίας και της γονικής ψυχικής ασθένειας και της κατάχρησης ουσιών, όχι μόνο επηρεάζει την ανάπτυξη του εγκεφάλου, αλλά μπορεί να αλλάξει τα ορμονικά συστήματα, το ανοσοποιητικό και ακόμη και τα παιδικά συστήματα DNA. Αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα συμπεριφοράς, μαθησιακές δυσκολίες και προβλήματα σωματικής υγείας».
Δεν γνωρίζω τις λεπτομέρειες της ζωής της Ma'Khia Bryant, αλλά ξέρω ότι βρισκόταν στο σύστημα αναδοχής, κάτι που μου λέει ότι είχε βιώσει τουλάχιστον κάποιο τραύμα στη σύντομη ζωή της. Κατά την τελευταία χρονική έρευνα των νέων αναδοχών στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Σεπτέμβριο του 2018 υπήρχαν πάνω από 400.000 παιδιά στο σύστημα αναδοχής. Γνωρίζουμε ότι τουλάχιστον το 90 τοις εκατό αυτών των παιδιών έχουν βιώσει κάποια μορφή κακοποίησης ή παραμέλησης και γνωρίζουμε ότι σχεδόν οι μισοί από τους νέους ανάδοχης φροντίδας έχουν αναφερθείσα έκθεση σε περισσότερους από τέσσερις τύπους τραυματικών γεγονότων. Δεν μπορούμε να αρνηθούμε τον ρατσισμό που υπάρχει στη ζωή του Ma'Khia επίσης, η έρευνα μας λέει ότι τα μαύρα και ισπανόφωνα παιδιά είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν ACE σε σχέση με τα λευκά τους ομολόγους τους. Σπουδές προβολή ότι το 61 τοις εκατό των μαύρων παιδιών έχουν βιώσει ένα ΜΕΑ σε σύγκριση με το 40 τοις εκατό των λευκών παιδιών. Παιδιά όπως η Ma'Khia χρειάζονται φροντίδα με τραύματα περισσότερο από ίσως οποιοδήποτε υποσύνολο της κοινωνίας μας.
Πρέπει να αλλάξουμε τον φακό μας για να αναγνωρίσουμε τις επιπτώσεις του τραύματος στις συμπεριφορές της νεολαίας μας. Όταν η απόκρισή μας στο στρες είναι υπερδραστήρια λόγω του τραύματος που έχει επηρεάσει τον εγκέφαλό μας και τα ορμονικά μας συστήματα, μπορεί να αντιδράσουμε όπως μια αρκούδα μπήκαμε στο δωμάτιο έτοιμοι να επιτεθούν όταν μια έκφραση του προσώπου, η γλώσσα του σώματος ή μια δήλωση στέλνει τον εγκέφαλό μας σε μάχη, φυγή ή παγωνιά ΧΩΡΙΣ λογο. Ο εγκέφαλός μας βλέπει μια απειλή εκεί που δεν υπάρχει αλλά το σώμα μας αντιδρά ούτως ή άλλως. Ως ενήλικες στους οποίους έχει ανατεθεί η προστασία και η παροχή αυτών των παιδιών, πρέπει να καταλάβουμε ότι είναι δουλειά μας να αποκλιμακώσουμε την κατάσταση, να οικοδομήσουμε σχέσεις με τους νέους που υπηρετούμε, ώστε να μπορούμε να συν-ρυθμίζουμε μαζί τους, φέρνοντάς τους από έναν τόπο μάχης, φυγής ή παγώματος σε ένα αίσθημα ασφάλειας και σύνδεση.
Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν προστατευτικοί παράγοντες που μπορούμε να δημιουργήσουμε στις κοινότητές μας για να περιορίσουμε τις επιπτώσεις του τραύματος. Δημιουργώντας προγράμματα που παρέχουν οικονομική υποστήριξη στις οικογένειες, προωθώντας κοινωνικούς κανόνες που προστατεύουν από τη βία, επενδύοντας στα μικρότερα παιδιά μας για να διασφαλίσουμε ότι θα έχουν ένα δυνατό ξεκίνημα, διδασκαλία κοινωνικών συναισθηματικών δεξιοτήτων μάθησης και υγιών σχέσεων, συνδέοντας τους νέους με ασφαλείς και φροντισμένους ενήλικες και παρεμβαίνοντας με υποστηρικτικές υπηρεσίες όταν συμβαίνουν τραυματικά γεγονότα, μπορούμε προστατεύσουμε τις κοινότητές μας από τις επιδράσεις των ΜΕΑ.
Δεν μπορούμε να αλλάξουμε αυτό που συνέβη στη Ma'Khia Bryant, αλλά μπορούμε να προχωρήσουμε με τη γνώση που μας επιτρέπει να εξυπηρετούμε και να προστατεύουμε καλύτερα τα ευάλωτα παιδιά. Μπορούμε να κάνουμε τις κοινότητές μας πιο ασφαλείς. Μπορούμε να μάθουμε περισσότερα για το πώς το τραύμα μας επηρεάζει όλους και μπορούμε να θεραπευθούμε μαζί.
Και πριν πάτε, δείτε αυτά τα απίθανα βιβλία που επικεντρώνουν την ψυχική και σωματική υγεία των μαύρων γυναικών:
