Δεν υπήρξα ποτέ «μεγάλος», τουλάχιστον όχι με τη συμβατική έννοια. Είμαι μικρός στο ανάστημα. Το στήθος μου είναι μικροσκοπικό και η μέση μου είναι λεπτή και το μεγαλύτερο βάρος μου ήταν όταν ήμουν έγκυος. Ανέβασα τη ζυγαριά στα 132 λίβρες. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είμαι υγιής, ούτε σημαίνει ότι ήμουν πάντα υγιής. Στην πραγματικότητα, για χρόνια ήμουν άρρωστος - πολύ άρρωστος - επειδή υπέφερα από μια διατροφική διαταραχή.
Η διαστρεβλωμένη σχέση μου με το φαγητό (και τον εαυτό μου) ξεκίνησε όταν ήμουν νέος. Ήμουν μόλις 12 ή 13 χρονών. Φορούσα υπερμεγέθη πουκάμισα και φαρδιά τζιν για να κρύψω το σώμα μου. Πέρασα ώρες κοιτάζοντας στον καθρέφτη εξετάζοντας το στομάχι, τους μηρούς, τους γοφούς και τον κώλο μου. Και κάθε απόγευμα, διάβαζα για το φαγητό, τις δίαιτες και τους διάφορους τρόπους με τους οποίους μπορεί κανείς να χάσει βάρος.
Άρχισα να τρολάρω σανίδες που προωθούν την ανορεξία και τη βουλιμία… αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Παρέλειψα το πρωινό και σπάνια έτρωγα μεσημεριανό. Άρχισα να κουβαλάω φαγητό παντού, όχι για να φάω αλλά για να αποθηκεύω και να συσσωρεύω — γιατί ένιωθα ασφαλές. Επειδή είχα εμμονή και έμαθα πώς να λέω ότι δεν πεινούσα ακόμα κι όταν ήμουν.
Όταν έφαγα, το έκανα μόνος μου.
Φυσικά, δεν έβλεπα τις συμπεριφορές μου παράξενες. Εξακολουθούσα να έτρωγα — αν και μικρότερα γεύματα. Δεν έβγαζα και δεν έκανα εμετό, κάτι που στο νεαρό μυαλό μου σήμαινε ότι ήμουν καλά. Ήμουν «καλά». Αλλά από τη στιγμή που άρχισα να μετράω τις θερμίδες, είχα ήδη φτάσει μέχρι το γόνατο στο EDNOS — διατροφική διαταραχή, που δεν προσδιορίζεται διαφορετικά.
Και ενώ έχω «αναρρώσει» εδώ και πολλά χρόνια - η ασθένειά μου έχει μείνει πάνω από μια δεκαετία πίσω μου - εξακολουθώ να έχω έναυσμα: οι υποθέσεις με το ότι μπορείς να φας είναι δύσκολες. Οι γάμοι μπορεί να είναι δοκιμασμένοι, και το διακοπές είναι σκληροί.
Δυσκολεύομαι από το Halloween μέχρι την Πρωτοχρονιά.
Λοιπόν, πώς να το αντιμετωπίσω; Πώς μπορώ να επιβιώσω; Λοιπόν, αυτές οι δοκιμασμένες και αληθινές μέθοδοι με έχουν βοηθήσει τα τελευταία 10 χρόνια.
Δημιουργήστε ένα δίκτυο υποστήριξης
Εάν έχετε ή είχατε μια σοβαρή ασθένεια, ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε είναι να δημιουργήσετε ένα δίκτυο υποστήριξης. Αυτό το δίκτυο μπορεί να σας βοηθήσει να σας συμβουλεύσει. Μπορούν να σας βοηθήσουν να σας παρηγορήσουν και μπορούν να σας υποστηρίξουν με κατανόηση, ενσυναίσθηση και (μερικές φορές) σκληρή αγάπη. Και ενώ το δίκτυό σας θα διαφέρει αναμφίβολα από το δικό μου, τα ισχυρά δίκτυα υποστήριξης αποτελούνται συχνά από μια μεγάλη ποικιλία παικτών, συμπεριλαμβανομένων γιατρών, θεραπευτών, διαιτολόγων, συμβούλων, προπονητών ζωής και/ή προπονητών αποκατάστασης — και, φυσικά, της οικογένειας και των φίλων.
Τούτου λεχθέντος, αν βρεθείτε μόνοι κατά τη διάρκεια των διακοπών, μην ανησυχείτε: Το Κέντρο Παραπομπής & Πληροφόρησης Διατροφικών Διαταραχών προσφέρει τόσο διαδικτυακή όσο και τηλεφωνική συμβουλευτική για άτομα με διατροφικές διαταραχές καθώς και έναν περιεκτικό οδηγό προσωπικών ομάδων.
Ασκηθείτε στην αυτοφροντίδα
Η αυτοφροντίδα είναι ένας ευρύς όρος και για καλό λόγο. Σύμφωνα με PsychCentral, είναι «κάθε δραστηριότητα που κάνουμε εσκεμμένα για να φροντίσουμε την ψυχική, συναισθηματική και σωματική μας υγεία». Φυσικά, αυτό μπορεί να φαίνεται ασαφές, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι. είναι απλώς προσωπικό. Πολύ προσωπικό.
Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν το διάβασμα χαλαρωτικό, ενώ άλλοι διαλογίζονται για να χαλαρώσουν. (Για μένα, η αυτοφροντίδα περιλαμβάνει το γράψιμο ή/και μια καλή, μακροχρόνια πορεία.) Ό, τι κι αν κάνετε, φροντίστε να σας τρέφει σωματικά, συναισθηματικά, ψυχολογικά και/ή πνευματικά — καθώς είναι επιτακτική ανάγκη να γεμίσεις την καρδιά, το σώμα και μυαλό.
Έχετε ένα σχέδιο αντιμετώπισης των διακοπών
Το φαγητό είναι παντού κατά τη διάρκεια των διακοπών. Είναι το κεντρικό επίκεντρο του Halloween — και Ευχαριστία. Είναι παρόν σε κάθε παιδικό πάρτι, κάθε πάρτι εργασίας και σχεδόν κάθε άλλη κοινωνική εκδήλωση, και τον Δεκέμβριο, το φαγητό φαίνεται απλώς να «εμφανίζεται» — στο κατώφλι σας, στο γραφείο και στην κουζίνα σας. (Σας κοιτάζω τα αυτόκλητα μπισκότα, σοκολάτες και καλάθια δώρων.) Τι μπορείτε να κάνετε; Πώς μπορείς να συμμετέχεις στις διακοπές και να ανταπεξέλθεις; Το κάνετε με ένα πρόγραμμα διατροφής — και ένα εφεδρικό σχέδιο.
Μην κάνετε λάθος: είμαι δεν μιλώντας για περιορισμό της θερμιδικής σας πρόσληψης ή για περιοριστική διατροφή, όπως είναι αυτές οι συμπεριφορές ιδιαίτερα επικίνδυνο για κάποιον με διατροφική διαταραχή ή/και ανάρρωση από διατροφική διαταραχή. Αντίθετα, σας προτείνω να οπλιστείτε με όσο το δυνατόν περισσότερες γνώσεις για να κάνετε την εκδήλωση όσο το δυνατόν πιο άνετη. Για παράδειγμα, ρωτήστε τον οικοδεσπότη σας τι θα σερβίρει. Οραματιστείτε πώς θα χειριστείτε το γεύμα ή/και την εκδήλωση εκ των προτέρων. Προσφέρετε να φέρετε ένα πιάτο, ειδικά αν είστε στα πρώτα στάδια ανάρρωσης και έχετε περιορισμένο πρόγραμμα γευμάτων και — το πιο σημαντικό — να είστε προετοιμασμένος να φύγεις αν ή όταν κατακλυστείτε, καθώς το μεγαλύτερο σχέδιο είναι το σχέδιο «να γνωρίσω τον εαυτό μου», που με φέρνει στον τελικό μου σημείο…
Γνωρίστε τους περιορισμούς σας
Η ανάρρωση από μια διατροφική διαταραχή είναι μια δια βίου διαδικασία, και μόνο εσείς γνωρίζετε πού βρίσκεστε στην εν λόγω διαδικασία και τι μπορείτε να χειριστείτε. Ως εκ τούτου, δεν πρέπει να πιέζετε τον εαυτό σας σε μια κατάσταση εάν δεν είστε σταθεροί, άνετοι και/ή ασφαλείς. Τούτου λεχθέντος, δεν πρέπει να είστε εντελώς κλεισμένοι ή απομονωμένοι. Σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Διατροφικών Διαταραχών, τα άτομα με διατροφικές διαταραχές θέτουν τον εαυτό τους σε κίνδυνο όταν απομονώνονται. Για αυτόν τον λόγο, η NEDA προτείνει να διοργανώνετε μικρές συγκεντρώσεις στο σπίτι σας και να σερβίρετε φαγητά που τρώτε άνετα.
«Αν ένα τεράστιο πάρτι φαίνεται τρομακτικό, οργανώστε μια εκδήλωση μικρότερης κλίμακας με φαγητά που αισθάνεστε άνετα». Η Riyanna M., κλινική ψυχολόγος με έδρα το Σιάτλ, η οποία ξεπέρασε μια διατροφική διαταραχή στα νιάτα της, είπε ΝΕΔΑ. Μπορείτε επίσης να «απολαμβάνετε μια μερίδα ενός φαγητού που αγαπάτε αλλά συνήθως δεν θα το επιτρέψετε στον εαυτό σας».
Το θέμα δεν είναι τι κάνεις. είναι ο τρόπος που το κάνεις. Γνωρίστε λοιπόν τον εαυτό σας. Αγάπα τον εαυτό σου. Τιμήστε τον εαυτό σας και να είστε περήφανοι για την πρόοδό σας — όπου κι αν βρίσκεστε.
Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε αντιμετωπίζει μια διατροφική διαταραχή, επικοινωνήστε με το Γραμμή βοήθειας του National Eating Disorder Association.
Μια έκδοση αυτής της ιστορίας δημοσιεύτηκε τον Νοέμβριο του 2018.
