Το θέμα της αγάπης περιοριζόταν παλιά σε ποιητές, μυρωδάτα μηνύματα, ταινίες και τραγούδια. Μετά, φυσικά, η ψυχολογία μπήκε και τα έκανε όλα κλινικά. Αποδεικνύεται ότι στην πραγματικότητα υπάρχουν πέντε είδη αγάπης. Ή, τουλάχιστον, οι υγιείς σχέσεις αγάπης μπορούν να περάσουν από πέντε στάδια.
Επειδή η αγάπη και οι σχέσεις είναι περίπλοκες, μερικές φορές μεταπηδάμε από το ένα είδος αγάπης στο άλλο και μετά πάλι πίσω. Μερικές φορές απολαμβάνουμε ακόμη και πολλά είδη αγάπης ταυτόχρονα από τον ίδιο σύντροφο. Για λόγους επιχειρημάτων, ας προχωρήσουμε σε αυτά τα στάδια με γραμμικό τρόπο, ώστε να μπορούμε να δούμε ξεκάθαρα πώς η εξέλιξή τους μπορεί να οδηγήσει σε μια υπέροχη και μακροχρόνια σχέση αγάπης.
Το πρώτο στάδιο είναι η «αγάπη των κουταβιών». Θυμάστε αυτό; Σιγουρα το κάνεις. Η αγάπη για τα κουτάβια είναι αυτό που έκανε το γυμνάσιο τόσο τρομακτικό. Η αγάπη του κουταβιού έχει να κάνει με την απολαυστική προσμονή του: «Θα τηλεφωνήσει; Του αρέσω;» Παρουσία του νέου σας φίλου, οι παλάμες σας ιδρώνουν, το στόμα σας στεγνώνει, τα γόνατα εξασθενούν και η καρδιά σας φουσκώνει. Δεν είναι περίεργο που το αποκαλούν «αγάπη άρρωστος».
Όσοι προχωρούν από την αγάπη των κουταβιών στο δεύτερο στάδιο, τη «διαισθητική αγάπη», εισέρχονται σε αυτήν την κατανυκτική, ηλεκτρική αγάπη που ξεπερνά την ανήσυχη προσδοκία μέχρι την πραγματοποίηση — από βλέμματα με θλίψη μέχρι βαθιά, ψυχικά βλέμματα στα βλέμματα του εραστή σας μάτια. Οι σύντροφοι κάνουν παράξενους ήχους βουητού και κυλούν τα μέτωπά τους ο ένας πάνω στον άλλο. Η διαισθητική αγάπη περιλαμβάνει πολλή σωματική επαφή, από το κράτημα του χεριού και το αγκάλιασμα μέχρι το αδιάκοπο φιλί και το χάδι. Αυτή είναι μια τρυφερή αγάπη που θα διώξει όλους τους φίλους - εκτός από αυτόν στον οποίο έχετε κολλήσει.
Οι κυνικοί μπορεί να απορρίψουν αυτά τα δύο πρώτα στάδια ως ορμονικά ή απλώς ως χαρές της νεότητας. Σε κάθε περίπτωση, τα συναισθήματα σίγουρα ωριμάζουν με την πρόοδο στην «συντροφική αγάπη». Στη συντροφική αγάπη, το ζευγάρι γίνεται... Λοιπόν, σύντροφοι. Το «Εσύ κι εγώ» γίνεται «εμείς». Οι εραστές συνδέονται σε ένα βαθύτερο επίπεδο. Αναδύεται μια αληθινή φιλία εραστών. Καθώς το ζευγάρι γίνεται πιο αφοσιωμένο ο ένας στον άλλο. Κάτι που μας οδηγεί στο στάδιο τέταρτο της ερωτικής μας σκάλας - «δεσμευμένη αγάπη».
Τώρα είμαστε πολύ πιο πέρα από το παιδικό παιχνίδι. Αυτό είναι το είδος της αγάπης που παρακινεί σοβαρά σχέδια για το μέλλον. Γάμος. Παιδιά. Κοινές αποφάσεις για τη ζωή. Οι αφοσιωμένοι εραστές δεν χτυπιούνται απλώς, αλλά δεσμεύονται στο «άλλο τους μισό».
Τέλος, καθώς ωριμάζουμε προχωράμε στην «ασφαλή αγάπη» - την αγάπη που μπορούμε να βασιστούμε για να μας προστατέψουμε όταν πλησιάζουν οι καιροί σκληρός, ο δεσμός στον οποίο βασιζόμαστε όταν δεν είμαστε πια νέοι και όμορφοι, η αγάπη που μας κρατά ασφαλείς και πλήρης. Η ασφαλής αγάπη είναι η πλήρης και πλήρης αποδοχή αυτού που είμαστε.
