Πριν από αρκετά χρόνια, ξέχασα ότι ήταν η ημέρα των εκλογών της πόλης μου. Ήξερα ότι ερχόταν. Το είχα στο ημερολόγιο. Αλλά την ίδια την ημέρα, μέσα σε όλες τις οικιακές εργασίες, ξέχασα. Όταν το θυμήθηκα, υπήρχαν μόλις 15 λεπτά μέχρι να κλείσουν οι κάλπες, οπότε έφυγα γρήγορα, ελπίζοντας ότι θα τα κατάφερνα εγκαίρως.
Τα κατάφερα εγκαίρως και πήρα ένα από τα καλύτερα μαθήματα δημοκρατίας στη ζωή μου (και αυτό λέει πολλά, δεδομένου ότι μεγάλωσα σε μια πολύ πολιτική οικογένεια). Μια γυναίκα που ξέρω κέρδισε τη θέση της σε ένα τοπικό γραφείο με τρεις ψήφους. Τρία. Η ψήφος μου είχε σίγουρα σημασία. Ήμουν μία από αυτές τις τρεις ψηφοφορίες και ψηφίστηκε στα τελευταία πέντε λεπτά της ψηφοφορίας. Ουάου.
Πέρα από το hype
Μέσα σε όλη τη διαφημιστική εκστρατεία και τη διαφήμιση και τη φασαρία των εθνικών εκλογών, μπορεί να είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι το Η επιτυχία της δημοκρατίας μας εξαρτάται από τη συμμετοχή του καθενός από εμάς – ανεξάρτητα από το ποιος κερδίζει. Δεν είναι απλώς προνόμιο να συμμετέχεις σε τέτοιες εκλογές, είναι ευθύνη του πολίτη. Και είναι μια ευθύνη που με ενθουσιάζει να ασκώ. Ανυπομονώ για την ημέρα των εκλογών γιατί αυτή η τρελή εκλογική περίοδος επιτέλους θα τελειώσει όσο και για την ελπίδα μου για το πραγματικό αποτέλεσμα.
Μερικοί άνθρωποι θέλουν να πουν, "Αν δεν ψηφίσεις, μην παραπονιέσαι" και, ενώ υπάρχει ένα κόκκος αλήθειας σε αυτό, είναι πολύ ασήμαντο για μένα. Απλώς αισθάνομαι περήφανος όταν κοιτάζω τα σύνολα ψήφων το βράδυ των εκλογών – άλλοτε από την πλευρά του νικητή και άλλοτε από την πλευρά των ηττημένων – και ξέρω ότι ένας από αυτούς είμαι εγώ. μετρήθηκα.
Συμμετάσχετε τα παιδιά, πηγαίνετε νωρίς
Μια φίλη μου θυμάται μια κρύα, χιονισμένη στις αρχές Νοεμβρίου στο βόρειο Βερμόντ, που περνούσε το λευκό με τη μητέρα της για να πάει στις κάλπες. Μια άλλη θυμάται ότι κοίταξε ψηλά τους μοχλούς στο εκλογικό μηχάνημα και μόλις μπόρεσε να τους φτάσει όταν στάθηκε στα πόδια της. Όπως οι γονείς μου με πήραν μαζί τους όταν ψήφισαν, παίρνω και τα παιδιά μου. Ξέρουν πώς λειτουργεί η διαδικασία. Παίρνουμε το δρόμο για το γυμνάσιο του σχολείου, βρίσκουμε τη γραμμή για την περιφέρειά μας, δίνουμε τη διεύθυνσή μας πρώτα στο πρώτο τραπέζι, μετά το όνομά μου, πάμε το ψηφοδέλτιο, πηγαίνουμε σε ένα από τα μικρά περίπτερα, αρχίστε να γεμίζετε φυσαλίδες, πηγαίνετε στο διπλανό τραπέζι με το συμπληρωμένο ψηφοδέλτιο, δώστε ξανά τη διεύθυνσή μας και το όνομά μου και μετά σύρετε το ψηφοδέλτιο στο ηλεκτρονικό κουτί. Εγινε. Δέκα λεπτά, κορυφές.
Ξέρω, δεν είναι όλες οι ψηφοφορίες τόσο εύκολο και απλό (αν και θα έπρεπε να είναι). Σχεδιάζω τον χρόνο μου να ψηφίσω. Το βάζω στο ημερολόγιό μου για πρώτη φορά το πρωί, όπως ακριβώς σχεδιάζω την υπόλοιπη μέρα μου – αλλά η ψηφοφορία έρχεται πρώτη για να βεβαιωθώ ότι θα συμβεί πραγματικά και ότι δεν υπάρχουν άλλα εμπόδια ή καθυστερήσεις. Όταν ζούσαμε σε άλλη πολιτεία το 2000, έπρεπε να περιμένω πολύ καιρό στην ουρά για να ψηφίσω. Ενώ θυμάμαι ότι ένιωθα λίγο ανυπόμονος, δεν σκεφτόμουν ότι θα εγκατέλειψα τη γραμμή. Και πάλι, το αίσθημα ευθύνης μου ανέλαβε. Διάβασα ένα βιβλίο στη σειρά και τα κατάφερα αρκετά σύντομα. Οι περισσότερες πολιτείες (αν και όχι όλες) έχουν νόμους που τους απαιτούν να δίνουν στους υπαλλήλους χρόνο να ψηφίσουν, επομένως ίσως θελήσετε να ελέγξετε τη δική σας. Με λίγα λόγια, δεν υπάρχει δικαιολογία για να μην ψηφίσετε.
Δεν ήταν πάντα έτσι
Η γιαγιά μου γεννήθηκε το 1901. Όταν έκλεισε τα 18, δεν εγγράφηκε για να ψηφίσει. Όχι επειδή δεν ήθελε, αλλά επειδή δεν επιτρεπόταν στις γυναίκες να ψηφίσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι το 1920. Ενώ η γιαγιά μου και εγώ δεν μιλήσαμε ποτέ για αυτό ρητά, οι πράξεις της μου μίλησαν πολύ δυνατά. Πήρε πολύ σοβαρά το δικαίωμά της να ψηφίσει και δεν έχασε ποτέ μια ημέρα εκλογών – πολύ πιθανόν επειδή θυμήθηκε μια εποχή που δεν της επέτρεπαν να ψηφίσει. Η μητέρα της - η προγιαγιά μου - πέθανε πριν από το δικαίωμα ψήφου των γυναικών και δεν είχε ποτέ το προνόμιο να ψηφίσει. Τους σκέφτομαι όταν ψηφίζω και θυμάμαι να μην θεωρώ ποτέ δεδομένο αυτό το προνόμιο.
Η ημέρα των εκλογών είναι μια ευκαιρία για εμάς να είμαστε πραγματικά μέρος της δημοκρατικής διαδικασίας. Φύγε λοιπόν εκεί έξω. Ψήφος. Να υπολογίζονται.
Διαβάστε περισσότερα:
- Στυλ Σάρα Πέιλιν: Ζητήστε την εμφάνιση της εργαζόμενης μαμάς της για λιγότερα
- Ανατροφή ενός Weepublican ή Demoquat: Ενεργοποιήστε τα παιδιά σας να εμπλακούν στην πολιτική
- Μιλώντας για πολιτική στα παιδιά
