Υπήρχε μια μέρα κατά τη διάρκεια της εβδομάδας των σχολικών διακοπών που ο Alfs ήταν κάτω από τις καιρικές συνθήκες, η Sunshine χρειαζόταν έναν υπνάκο, ο σύζυγός μου ήταν σπίτι και ο Woody ήθελε πολύ, πολύ να κάνει πατινάζ στον πάγο. Καθώς ο σύζυγός μου δεν έχει ένα ζευγάρι πατίνια, ήμουν η προφανής επιλογή να τον πάρω.
Ο Woody και εγώ δεν έχουμε αρκετό χρόνο για σόλο όσο θα ήθελα. Η Sunshine κι εγώ έχουμε τις Τετάρτες και τις Παρασκευές μας, όταν δεν πηγαίνει στο νηπιαγωγείο και κάνουμε παρέα μαζί (μια μέρα "εσύ και εγώ", τη λέμε). Ο Άλφς έχει πάρει μαζί μου όταν κάνω τα εβδομαδιαία ψώνια του παντοπωλείου μου, ώστε να έχουμε χρόνο εγώ και αυτός. Αλλά ο Γούντι κι εγώ δεν έχουμε κάτι τέτοιο ακριβώς αυτή τη στιγμή. Ένα νέο παγοδρόμιο άνοιξε στην επόμενη πόλη πέρυσι. Οι ώρες δημόσιου πατινάζ είναι 12-2 τις καθημερινές. Αυτό σημαίνει ότι αν δεν είστε σε ομάδα χόκεϊ ή μέλος κάποιας άλλης επίσημης ομάδας, εάν είστε παιδί σχολικής ηλικίας, δεν έχετε τύχη. Όταν ο Γούντι συνειδητοποίησε ότι θα ήμασταν διαθέσιμοι κατά τη διάρκεια της εβδομάδας των σχολικών διακοπών, άρχισε να ζητά να πάμε εβδομάδες νωρίτερα. Πριν ανοίξει αυτό το παγοδρόμιο, το μεγαλύτερο μέρος του πατινάζ που κάναμε ήταν έξω σε παγωμένα έλη με κράνμπερι (που προτιμώ πολύ). Με τις κλιματικές διακυμάνσεις, υπήρξαν όλο και λιγότεροι χειμώνες που μπορούν να κάνουν πατίνια τα τελευταία χρόνια. Πέρυσι μπορέσαμε να κάνουμε πατινάζ στον βάλτο ακριβώς τρεις φορές. Με αυτή την έλλειψη εμπειρίας, ο Γούντι δεν είναι δυνατός σκέιτερ. Δεν είμαι πολύ καλύτερος, αλλά το απολαμβάνουμε. Ξεκινήσαμε λοιπόν, ο Γούντι κι εγώ. Ο Woody με μερικά πατίνια χόκεϊ με το χέρι και εγώ με ένα φτηνό ζευγάρι καλλιτεχνικά πατίνια πήρα τον πρώτο μας χειμώνα εδώ. Το ότι η μπότα εξακολουθεί να μην έχει σπάσει καθόλου θα πρέπει να σας πει πόσο κατάφερα να τα χρησιμοποιήσω. Δεν ήμασταν η μόνη οικογένεια στην πόλη που πίστευε ότι το πατινάζ θα ήταν καλή ιδέα, καθώς το πάρκινγκ στο παγοδρόμιο ήταν πολύ απασχολημένο. Μέσα, βρήκαμε έναν πάγκο και βάλαμε τα πατίνια μας. Στη συνέχεια πήραμε απαλά το δρόμο μας στον πάγο. Αυτές οι πρώτες στιγμές ήταν κωμικά ολισθηρές, αλλά σιγά σιγά εγκλιματιστήκαμε στην επιφάνεια. Γύρω και γύρω από το παγοδρόμιο πηγαίναμε, αποφεύγοντας μικρά παιδιά με πιο σταθερούς διπλούς δρομείς και μας αποφεύγουν μεγαλύτερα παιδιά (όλων των ηλικιών) με αιχμηρά νέα πατίνια χόκεϊ. Μετά από μια ώρα περίπου, παραδεχτήκαμε και οι δύο ότι ήμασταν κουρασμένοι και καθίσαμε. Τότε αρκετά σύντομα που ήμασταν έτοιμοι να το αποσύρουμε. Ξεκουμπώσαμε τα πατίνια μας και τα απαλύναμε από τους ελαφρώς πονεμένους πλέον αστραγάλους μας, βρήκαμε τα παπούτσια μας και κατευθυνθήκαμε προς το αυτοκίνητο. Έβλεπα ότι ο Γούντι ήταν κουρασμένος, αλλά είχε ακόμα ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του. Δεν ήταν πολύς χρόνος - μόνο μια ώρα - αλλά μερικές φορές μόνο μια ώρα μόνος με το παιδί σας είναι το μόνο που χρειάζεστε.
