Την ημέρα που το σχολείο της μεγαλύτερης κόρης μου ανακοίνωσε ότι μετακομίζει στο α εικονικό μοντέλο, συνειδητοποίησα ότι ο σύζυγός μου και εγώ θα έπρεπε να συζητήσουμε σκληρά για το ποιος από εμάς θα άφηνε τη δουλειά μας για να γίνει φροντιστής πλήρους απασχόλησης.
Μόλις είχα ξεκινήσει τη νέα μου σταδιοδρομία ως ελεύθερος επαγγελματίας, αφού άφησα σε μεγάλο βαθμό το εργατικό δυναμικό το 2014. Η επιχείρησή μου ήταν ακόμα μικρή και δεν πρόσφερε την ίδια ασφάλεια ή οφέλη από τη δουλειά του συζύγου μου στην αποθήκη, Ωστόσο, ήταν λογικό για εκείνον να παραιτηθεί, καθώς θα μπορούσα να κερδίσω περισσότερα χρήματα αν δεσμευόμουν να γράφω πλήρως χρόνος. Φυσικά, αυτό σήμαινε ότι ο σύζυγός μου θα έπρεπε να επιταχύνει και να χειριστεί το σχολείο Zoom για το μεγαλύτερο παιδί μας, ώρα για σνακ για τα δύο μικρότερα μας, και όλες τις άλλες οικιακές υποχρεώσεις που παραδοσιακά ανήκαν μου.
Γνώριζα μιλώντας με φίλους ότι δεν ήμασταν οι μόνες μητέρες που είχαν σκληρές συζητήσεις στο σπίτι. Πολλοί από εμάς αναγκάστηκαν να κάνουμε μεγάλες αλλαγές στη ζωή ως αποτέλεσμα της πανδημίας. Και ενώ δεν ήταν όλοι ευχαριστημένοι με αυτό - είδα αρκετές σχέσεις να τελειώνουν μετά το lockdown - και δεν ήταν όλοι αρκετά προνομιούχοι για να αλλάξω τη ζωή τους προς το καλύτερο σε μια τόσο δύσκολη στιγμή, οι συζητήσεις μου με τις μητέρες ήταν διαφωτιστικές: παραδέχτηκαν ότι πανδημία τους είχε παρακινήσει να εντοπίσουν και να ξεπεράσουν ορισμένα οδοφράγματα, και έδειχναν πιο χαρούμενοι γι' αυτό.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τη Lauren Wellbank (@laurenwellbank)
Η Rachel L.* είχε μεγάλα σχέδια για τη δημιουργία οικογένειας, αλλά δεν συνειδητοποίησε τη σημασία του να γίνει μια νέα μαμά κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας πανδημίας, ιδιαίτερα πόσο συνωστισμένη θα ένιωθε στο μικροσκοπικό της Μπρούκλιν διαμέρισμα. «Νομίζω ότι πάντα ξέραμε ότι πιθανότατα θα έπρεπε να φύγουμε όταν έρθει το μωρό. Όπως πολλές οικογένειες της Νέας Υόρκης, πιθανότατα θα το είχαμε κάνει να λειτουργήσει έως ότου ήταν εντελώς αβάσταχτο», λέει ο συγγραφέας-συντάκτης στο SheKnows.
Όταν το μωρό γεννήθηκε τον Ιούλιο του 2020, ξαφνικά το σπίτι αισθάνθηκε πολύ μικρότερο με τον χώρο εργασίας της Rachel να λειτουργεί ως νηπιαγωγείο και παιδότοπος. «Ο σύζυγός μου δούλευε στο σαλόνι, που ήταν το μόνο κοινόχρηστο δωμάτιο στο διαμέρισμα. Αν χρειαζόταν να γράψω, θα βρισκόμουν συχνά λίγα εκατοστά μακριά από αυτόν και τις συναντήσεις εργασίας του», λέει.
Τότε άρχισαν να εισχωρούν θόρυβοι από τον έξω κόσμο. Συνεχή πυροτεχνήματα, πάρτι στην αυλή και ο πρόσθετος όγκος από γείτονες που είχαν δεχτεί συγγενείς κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όλα αυτά δυσκόλευαν τη Ρέιτσελ να κοιμηθεί. Αν και παραδέχεται ότι η μετακόμιση από τη μεγάλη πόλη στη χώρα ήταν πάντα μια φαντασίωση, η πανδημία την ώθησε να το κάνει πραγματικότητα.
Χωρίς την πανδημία, η Ρέιτσελ λέει ότι πιθανότατα θα είχε περάσει χρόνια συζητώντας μια κίνηση. «Και ναι ήταν τρομακτικό, κάπως, αλλά ήταν πιο τρομακτικό να ζεις εκεί καρδιά της πανδημίας ενώ [τα κρούσματα] αυξάνονταν τόσο καταστροφικά», θυμάται. «Από νωρίς, όταν τόσα πολλά για τον ιό ήταν ακόμα άγνωστα, ζούσαμε με πλαστική ταινία πάνω από την εξώπορτά μας για να μας προστατεύει από γείτονες που είχαν πεθάνει μέλη της οικογένειας. COVID-19.» Η Ρέιτσελ και η οικογένειά της αποφάσισαν να εγκαταλείψουν την πόλη και να μετακομίσουν σε μια πιο αγροτική περιοχή της πολιτείας.
«Ήμουν τρομοκρατημένος, αλλά έπρεπε πραγματικά να παραδοθώ στην εμπιστοσύνη».
Η περίοδος εγκλιματισμού ήταν κατά καιρούς δύσκολη, αλλά «είναι λιγότερο τρομοκρατημένη», λέει. «Νιώθω ότι, εντάξει, κάναμε το μεγάλο πράγμα, και τώρα θα πρέπει να περάσω μήνες, και πιθανώς χρόνια, μαθαίνοντας σιγά σιγά πώς να είμαι εδώ». Αν και υπάρχουν οφέλη στη ζωή στην εξοχή. «Βρήκα αμέσως μια εξαιρετική ημερήσια φροντίδα και κοστίζει μόνο 5 δολάρια την ώρα», είπε. «Υπάρχει επίσης ένα πολύ καλό, δωρεάν νηπιαγωγείο, η τοπική λίμνη απέχει πέντε λεπτά με το αυτοκίνητο και παίρνουμε φθηνά τοπικά προϊόντα και γαλακτοκομικά προϊόντα».
Αν και πολλές γυναίκες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το εργατικό δυναμικό και να γίνουν φροντιστές πλήρους απασχόλησης όταν έκλεισαν τα σχολεία και οι παιδικοί σταθμοί, μια μαμά είχε την τύχη να ακολουθήσει ένα πάθος. Πέρυσι, η Jess H.* από το Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια, ανησυχώντας για τον πανεπιστημιακό γιο της που βρίσκεται σε υψηλό κίνδυνο για COVID-19, έστειλε τα πέντε από τα επτά παιδιά της (ο δεύτερος πανεπιστημιακός γιος της ζει μόνος του) για να μείνουν με τον πατέρα τους για να περιορίσουν την πιθανή έκθεση του γιου τους που έχει υποστεί ιατρικά προβλήματα. αδέρφια. Εκείνη την εποχή, η Jess, όπως και πολλοί άλλοι, πίστευε ότι η κρίση θα ήταν βραχύβια, επομένως δεν ήταν προετοιμασμένη όταν οι εβδομάδες μετατράπηκαν σε μήνες.
Ένα μήνα αργότερα, η Jess βρέθηκε σε κατάθλιψη και στο κρεβάτι. Μόλις δύο χρόνια μετά την ανάρρωσή της, ανησυχούσε για υποτροπή. «Κουρασμένη από τα δικά μου δάκρυα, θυμάμαι ότι μπήκα στο μπάνιο και αντιμετώπισα τον εαυτό μου στον καθρέφτη, κοιτάζοντάς με στα μάτια, αναζητώντας την ψυχή μου», λέει στη SheKnows. «Συνειδητοποίησα ότι είχα γίνει εφησυχασμένος στην ανάρρωσή μου, εφησυχασμένος με τη δουλειά μου με μερική απασχόληση και εφησυχασμένος στην επιδίωξή μου όνειρα." Στον ελεύθερο χρόνο της, η Jess άρχισε να ζωγραφίζει - το πάθος της - το οποίο τελικά έκανε ένα εξαψήφιο επιχείρηση. «Φυσικά ήμουν τρομοκρατημένη, αλλά έπρεπε να παραδοθώ πραγματικά στην εμπιστοσύνη», λέει.
«Πριν από την πανδημία, πιάστηκα κάτω από την πίεση να ακολουθήσω τον «ασφαλή» τρόπο για να φροντίσω τα παιδιά μου — να βρω μια «πραγματική» δουλειά δουλεύοντας για κάποιον άλλο, ακόμα κι αν μου σκότωσε το πνεύμα», προσθέτει. «Αλλά είμαι επιχειρηματίας στην καρδιά, παρόλο που πάντα μου λένε ότι «η τέχνη δεν είναι πραγματική δουλειά ή υπεύθυνος τομέας κυνηγήστε». Ωστόσο, λέει, «[Αλλά] είναι πιθανό να έχετε μια απίστευτα χαρούμενη ζωή στην άλλη πλευρά του αντιξοότητα."
Ωστόσο, δεν ήταν όλες οι αλλαγές στη ζωή άμεσες. Για τη Meghan P.*, η απόφασή της θα ισχύει για τα επόμενα χρόνια. Η επαγγελματίας δημοσίων σχέσεων πάντα θεωρούσε τον εαυτό της περίεργη μαθήτρια, αλλά με δουλειά πλήρους απασχόλησης και δύο παιδιά στο σπίτι στη Φλόριντα, επιστρέφοντας στο σχολείο να ακολουθήσει Ph.D. στην ψυχολογία φαινόταν απρόσιτη. «Υπάρχουν πολλά μαθήματα, για να μην αναφέρουμε τη διατριβή, και πολλά σχολεία απαιτούν σημαντικό βαθμό προσωπικής δέσμευσης», λέει στην SheKnows.
«Χρειαζόμουν να εκμεταλλευτώ αυτόν τον χρόνο τώρα, διαφορετικά θα ήταν χαμένος».
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η δουλειά της Meghan μετατοπίστηκε σε μια μόνιμα απομακρυσμένη δομή και χωρίς μακρά μετακίνηση, το πρόγραμμά της άνοιξε. «Ένιωθα ότι έπρεπε να εκμεταλλευτώ αυτόν τον χρόνο τώρα, διαφορετικά θα ήταν χαμένος», θυμάται. Έτσι η Μέγκαν εγγράφηκε στο ίδιο πανεπιστήμιο όπου είχε αποκτήσει το μεταπτυχιακό της στον ίδιο τομέα τέσσερα χρόνια πριν.
Αυτή η επιλογή, αν και τελικά ήταν θετική, δεν έγινε χωρίς φόβο. Η Meghan ανησυχεί για το κόστος, τόσο από οικονομικής άποψης όσο και για το χρόνο που έλειπε με την οικογένειά της. «Αλλά μερικές φορές χρειάζεται να κάνουμε επενδύσεις στον εαυτό μας και ο COVID με βοήθησε να το δω αυτό», λέει προσθέτοντας, «Δεν υπάρχουν πολύωρες συναντήσεις Zoom και κάθε τάξη ακολουθεί ένα παρόμοιο πρόγραμμα, ώστε να ξέρω τι να περιμένω." Είναι επίσης ευγνώμων για το συγχρονισμός. «Καθώς περισσότεροι άνθρωποι επιστρέφουν στο γραφείο, το πρόγραμμά μου γίνεται πιο έντονο και θα ήταν πιο δύσκολο να γράψω μια εργασία ή να διαβάσω ερευνητικά άρθρα μετά από μια κουραστική μέρα συναντήσεων».
Με τα δύο της παιδιά κάτω των πέντε ετών, η Meghan λέει ότι δεν θα μπορούσε να πετύχει τους στόχους της χωρίς ένα ισχυρό σύστημα υποστήριξης. «Ο σύζυγός μου κάνει πολλά για να βεβαιωθεί ότι έχω χρόνο και χώρο για τη δουλειά και τις σχολικές μου εργασίες, γιατί ξέρει ότι είναι σημαντικό για μένα», λέει. «Και οι γονείς μου συχνά πηγαίνουν τα κορίτσια στο σπίτι τους όταν έχω μια μεγάλη αποστολή».
Ενώ η Μέγκαν παραδέχεται ότι αισθάνεται «μεγάλη ενοχή της μαμάς» όταν πρέπει να λυγίσει και να επικεντρωθεί στο σχολείο, «Τελικά, ελπίζω τα κορίτσια μου να δουν ότι είναι καλό να αφιερώνεις χρόνο για τον εαυτό σου και να επιδιώκεις πάθη.»
*Rachel L., Jess H. και Meghan P. ζήτησε από το SheKnows να παραλείψει τα επώνυμά του για λόγους απορρήτου.
Αυτά τα διάσημες μαμάδες μπορεί να χρησιμοποιήσει αγριόχορτο για να τους βοηθήσει με αυτή την καθημερινή ταχυδακτυλουργία.
