«Τραγουδήστε το τραγούδι των φίλων, μαμά», επιμένει ο δίχρονος γιος μου.
Κουνιέμαι μαζί του στην αγκαλιά μου και επαναλαμβάνω τις γραμμές που έμαθα ως μικρό κορίτσι στους Προσκοπιστές: Κάντε νέους φίλους, αλλά κρατήστε τους παλιούς. Το ένα είναι ασημένιο και το άλλο χρυσό. Του το επαναλαμβάνω από τότε που φύγαμε από το μοναδικό σπίτι που γνώρισε ποτέ και από το μέρος όπου μένουν όλοι οι φίλοι του.
Περισσότερο: Τεχνικές που θα σας βοηθήσουν να μειώσετε το σχολικό άγχος
Το τραγούδι προσφέρει καλές συμβουλές και ο γιος μου το παίρνει στην καρδιά. Κατά τη διάρκεια των αδρανών στιγμών στο κάθισμα του αυτοκινήτου ή στο καρότσι του, θα απαγγείλει ονόματα σαν η ζωή του να εξαρτάται από το να τα θυμάται: «Isla. Άλεκ. Γλυκοπατάτα. Χώμα σιένης. Γκουστάβο. Χριστούγεννα. Μπεθ. "
Αυτή είναι η πρώτη κίνηση του γιου μου, αλλά είμαι βετεράνος. Είμαι πρώην διπλωμάτης και η δουλειά του συζύγου μου μας μεταφέρει σε μια νέα χώρα κάθε δύο έως τέσσερα χρόνια. Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε στις ΗΠΑ για μερικούς μήνες στο δρόμο για την Ιερουσαλήμ, μετά από μια διετή θητεία στα Μπαρμπάντος. Ακούγεται συναρπαστικό. Είναι, αλλά είναι και μοναχικό.
Κάθε φορά που επιστρέφουμε στις ΗΠΑ, οι παλιοί φίλοι φαίνεται να απομακρύνονται όλο και πιο μακριά. Οι συνομιλίες που ήταν γεμάτες γέλια και μέσα σε αστεία γίνονται αναγκαστικές και γενικές. Πως ήσουν? Πως πάει η δουλειά? Πως είναι η μαμά σου?
Απαντούν με ερωτήσεις που έρχονται ως εξίσου κόπτες μπισκότων: «Πώς ήταν η Ινδία; κάποιος ζητάει για τέταρτη φορά εκείνη την εβδομάδα. Επαναλαμβάνω την κονσερβοποιημένη απάντησή μου για το πλήθος και το πικάντικο φαγητό, χωρίς να λέω τίποτα που θέλω να πω επειδή δεν ξέρω πώς να περιγράψω πώς ήταν να ζεις εκεί μέσα στα κοινωνικά αποδεκτά 10 δευτερόλεπτα που μου διαθέτουν απαντώ.
Λέω ενθουσιασμένος στον αδελφό μου ότι ανυπομονώ να δω το νέο του διαμέρισμα στη Νέα Υόρκη. Μου θυμίζει ότι ζει εκεί τρία χρόνια τώρα. Περιμένω με ανυπομονησία να δω το «νέο μωρό» του φίλου μου. Είναι δυόμισι. Τουλάχιστον είμαστε ακόμα σε επαφή. Ανίκανοι να συγκρατηθούμε στα χιλιόμετρα, βλέπω όλο και περισσότερους από τους χρυσούς φίλους μου να ξεφεύγουν, με το περιστασιακό Facebook να μοιάζει με τη μόνη απόδειξη της συνέχισης της ύπαρξής τους.
Βρισκόμαστε σε ένα εταιρικό δωμάτιο ξενοδοχείου τώρα, το είδος που έρχεται με ακριβώς τέσσερα πιάτα και ακριβώς τέσσερα πιρούνια και ένα τραπέζι φαγητού τόσο μικρό που πρακτικά σε παρακαλεί να βγεις απλώς στον πλησιέστερο σύνδεσμο γρήγορου φαγητού αντι αυτου.
Σκέφτομαι να έρθω σε επαφή με έναν φίλο από το λύκειο που ζει στην περιοχή όπου μένουμε (το ξέρω, φυσικά, από το Facebook.) Κοιτάζω έξω από το παράθυρο θλιμμένος, έτοιμος να θυμηθώ με αγάπη αυτά τα χρόνια, περιμένοντας να δω τους φοίνικες που είχα συνηθίσει τόσο πολύ στα Μπαρμπάντος. Επιστρέφω στην πραγματικότητα όταν κοιτάζω απευθείας έναν τοίχο από τούβλα. Μοιάζει με μια δυσοίωνη μεταφορά.
Περισσότερο: Νόμιζα ότι ήταν η καλύτερή μου φίλη μέχρι που έπρεπε να την φανταστώ
Εάν δεν μπορώ να κρατήσω τους παλιούς μου φίλους, πιστεύω ότι μπορώ τουλάχιστον να προσπαθήσω να κάνω νέους. Αλλά προσπαθήστε να πείτε στη φοβερή μαμά που συναντήσατε στο τοπικό πάρκο ότι είστε μόνο στην πόλη για έξι ακόμη εβδομάδες. Φοβίζει τις γυναίκες γρηγορότερα από ένα αγόρι που ανέφερε τυχαία σε ένα ραντεβού ότι "απλά δεν ψάχνει κάτι σοβαρό αυτή τη στιγμή".
Ο γιος μου το έχει πιο εύκολα. Τον τοποθετώ στο sandbox στο τοπικό πάρκο και του δίνω εντολή να δώσει ένα από τα φορτηγά του στο άλλο αγόρι εκεί, το οποίο φαίνεται να είναι περίπου στην ηλικία του. Το αγόρι το καταλαβαίνει με ανυπομονησία. «Τώρα πήγαινε να ρωτήσεις το αγόρι αν θέλει να γίνει φίλος σου», του δίνω οδηγίες.
Το αγόρι, φυσικά. Στα δύο, είναι πραγματικά τόσο εύκολο.
Μακάρι να μπορούσα να πω ότι έμαθα από τον γιο μου. Ότι κατάλαβα ότι στην καρδιά, όλοι θέλουν να αρέσουν και όλοι είναι ανοιχτοί σε αυτό φιλία. Ότι τελικά άρχισα να βάζω τον εαυτό μου έξω και κάλεσα αυτόν τον φίλο από το λύκειο ή ότι έκανα κλικ με το μητέρα του αγοριού στην παιδική χαρά ή ότι μπήκα σε στούντιο γιόγκα και έγινα η ζωή του πάρτι στο μέλλον εξόδους Δεν το έκανα. Όχι ακόμα, τουλάχιστον.
Το να κάνεις νέους φίλους ως ενήλικας δεν είναι εύκολο. Υποθέτω ότι αυτός είναι ο λόγος που αυτά που έχουμε είναι τόσο καλά όσο ο χρυσός.
Αρχικά δημοσιευμένο στις BlogHer.
Περισσότερο: Οι φίλοι σας μπορεί να έχουν δίκιο για την κακή σας σχέση
