Οι πρώτες γεννήσεις υποτίθεται ότι είναι μαγικά, εκπληκτικά γεγονότα. Εάν εμπιστεύεστε τις ταινίες (όπως εγώ), τότε ξέρετε ότι υποτίθεται ότι θα πραγματοποιηθούν ντους μωρών με μπαλόνια, πολλές συγκινημένες οικογένειες και φίλοι και, φυσικά, ένας συνεταίρος ή σύντροφος στο πλευρό σας σε κάθε σύσπαση που κλέβει την αναπνοή και τραυματίζει τη μήτρα (εννοώ, έχετε δει Knocked Up?).
Η εμπειρία μου ήταν κάθε άλλο παρά αυτό.
Δυστυχώς για μένα, η πρώτη μου εμπειρία εγκυμοσύνης και τοκετού έμοιαζε περισσότερο με μια σκηνή από Ναυαγός. Για να το κάνω ακόμα χειρότερο, ήμουν μόλις 17 ετών.
Έμαθα ότι ήμουν έγκυος κατά τη διάρκεια του γυμνασίου. Ο φίλος μου, ο οποίος αργότερα έκανε μια «τίμια» γυναίκα από μένα και έγινε σύζυγός μου, μόλις είχε φύγει για στρατιωτικό στρατόπεδο. Του έστειλα ένα ενθουσιασμένο γράμμα μόλις έκανα το τελευταίο από τα 12 τεστ εγκυμοσύνης που είχα αγοράσει και μετά πάλεψα να βρω έναν τρόπο να πω στη γιαγιά μου, με την οποία ζούσα τον τελευταίο χρόνο.
Όταν τελικά ήρθαν τα νέα, δεν πήγαν καλά. Η οικογένειά μου πίστευε στο σχολείο των σκληρών χτυπημάτων και αποφάσισε ότι αν είχα πάρει μια απόφαση για ενήλικες, ήταν καιρός να αρχίσω να ενεργώ σαν ενήλικας. Το βράδυ που είπα στη γιαγιά μου ότι είμαι έγκυος, έμεινα άστεγος.
Αναπήδησα από σπίτι σε σπίτι, βρίσκοντας καταφύγιο όπου μπορούσα. Κάποια στιγμή ζούσα σε μια κλειστή στάση λεωφορείου. Ευτυχώς μια ωραία φίλη μίλησε με τους γονείς της να με αφήσουν να ζήσω μαζί τους και ορκίστηκε ότι τους είπε ότι είμαι έγκυος. Η αλήθεια, έμαθα δύο μήνες αργότερα, ήταν ότι δεν είχε, και μόλις άρχισα να έχω πρωινή αδιαθεσία, ήταν πρόθυμοι να με βγάλουν από τη θέση τους.
Μέχρι που ο φίλος μου αποφοίτησε από το boot camp, ζούσα σε ένα φτηνό μοτέλ με τα τελευταία χρήματα που είχα κερδίσει δουλεύοντας ως ταμίας στο Kmart, μια δουλειά που εγκατέλειψα το λύκειο για να την κρατήσω.
Ο φίλος μου σκέφτηκε ότι θα ρωτούσε τους γονείς του, που ζούσαν τρεις ώρες μακριά στη χώρα, αν μπορούσα να ζήσω μαζί τους. «Όχι» ήταν το μόνο που είπε η μητέρα του. Μόλις λίγες μέρες έμειναν για να αναφερθεί στην εντολή του, ο φίλος μου έβαλε ενεδρεία στο στήθος του εργαλείου του, δανείστηκε μερικές εκατοντάδες δολάρια από τον μικρό του αδερφό και με μετακόμισε σε ένα διαμέρισμα με μια κοπέλα που είχε βάλει μια διαφήμιση για συγκάτοικο στο τοπικό χαρτί.
Wasμουν τρεις μηνών έγκυος όταν μετακόμισα στο διαμέρισμα και αποχαιρέτησα για άλλη μια φορά τον φίλο μου. Την πρώτη εβδομάδα, μέχρι να βρω δουλειά, ζούσα από δύο κουτιά μακαρόνια και τυρί μαγειρεμένα μόνο με νερό. Ακόμα δεν είχα δει καν γιατρό.
Το να βρω δουλειά και στη συνέχεια να δουλέψω για να πληρώσω το ενοίκιο μου (και λογαριασμούς, συμπεριλαμβανομένων των τροφίμων) είχε προτεραιότητα έναντι της ιατρικής περίθαλψης. Η έλλειψη αυτοκινήτου ή ο πολύς ελεύθερος χρόνος καθιστούσε δύσκολο να καταλάβουμε την περίπλοκη διαδικασία αίτησης για ιατρική ασφάλιση. Όταν ήμουν έξι μηνών έγκυος, με τη βοήθεια της συγκάτοικου μου, μπόρεσα να κάνω αίτηση για Medicaid και να δω τον πρώτο μου γιατρό.
Σε εννέα μήνες, είχα εξοικονομήσει αρκετά χρήματα για να μετακομίσω στο μικρό μου στούντιο διαμέρισμα. Την πραγματική ημερομηνία λήξης, ο φίλος μου αναπτύχθηκε με τη μονάδα του για επτά μήνες. Δεν τον είχα δει για σχεδόν τρεις μήνες και με πείραξε που θα έλειπε κατά τη γέννηση του πρώτου μας παιδιού.
Δέκα μέρες αργότερα, προκλήθηκα. Το μωρό, του οποίου το φύλο ακόμα δεν ήξερα, μεγάλωνε πάρα πολύ. Ο μπαμπάς μου είχε πετάξει στην πόλη λίγες μέρες νωρίτερα για να συναντήσει το εγγονάκι του. Ταν η πρώτη φορά που τον έβλεπα ή περνούσα χρόνο με τη γιαγιά μου από τότε που έμεινα έγκυος.
Πρέπει να αναφέρω ότι ο μπαμπάς μου μου αγόρασε μια κούνια, κάτι που δεν θα μπορούσα ποτέ να αντέξω μόνος μου. Αν η εγκυμοσύνη μου και ο τελικός τοκετός μου ήταν πραγματικά σαν Ναυαγός, τότε υποθέτω ότι αυτή ήταν η στιγμή που ο χαρακτήρας του Τομ Χανκς βρήκε αυτό το πακέτο με τα φτερά του αγγέλου. Αλλά αποπροσανατολίζομαι.
Το βράδυ που μπήκα στο νοσοκομείο, ο πατέρας μου με συνόδευσε στο δικό μου διανομή δωμάτιο και με φίλησε στο κεφάλι πριν φύγω. Ναι, έφυγε. Προς τιμήν του, ούτε ο ίδιος ούτε η γιαγιά μου είχαν ιδέα ότι θα μπορούσαν να είναι στο δωμάτιο μαζί μου όταν με προκάλεσαν ή ότι θα το θέλω, γιατί επίσης δεν κατάφερα να πω: «Παρακαλώ μείνετε». Αντ 'αυτού, επέστρεψαν στη γιαγιά μου και έφαγαν μερικά κοκτέιλ πριν πάει κρεβάτι.
Εγώ, από την άλλη πλευρά, βίωσα το τραύμα της εργασίας που διεγείρεται από την Πιτοκίνη εντελώς μόνος.
Καμία ταινία δεν θα μπορούσε να με προετοιμάσει για το επίπεδο της απόλυτης αγωνίας που θα άντεχα. Το να περνάς αυτόν τον πόνο, τον ιδρώτα, το κλάμα, την πανικό-αναπνοή από τον εαυτό σου είναι, χωρίς αμφιβολίες, βασανιστήρια.
Φυσικά, οι νοσοκόμες ήταν ευγενικές και προσπάθησαν να είναι προσεκτικές, αλλά ήταν λίγες σε μια πολυάσχολη πτέρυγα τοκετού και τοκετού όπου ήμουν μόνο ένας από τους πολλούς ασθενείς.
Δούλεψα μόνη μου για 14 ώρες πριν πάρω τηλέφωνο και ζητήσω από τον μπαμπά και τη γιαγιά μου να έρθουν στο νοσοκομείο. Theyταν ενθουσιασμένοι που προσκλήθηκαν στο δωμάτιο και ήταν μάρτυρες της γέννησης από πρώτο χέρι.
«Δεν είχα ιδέα ότι θα μας επιτρεπόταν εδώ μέσα», θυμάμαι τη γιαγιά μου να λέει.
Μόλις μία ώρα μετά την άφιξή τους, η νοσοκόμα τους έδωσε εντολή να κρατήσουν το ένα από τα πόδια μου, ενώ παρέδωσα το παιδί μου, ένα αγοράκι, στον κόσμο.
Τη στιγμή που τον κράτησα, μοιάζει με τη στιγμή που εμφανίστηκε ο χαρακτήρας του Τομ Χανκ Ναυαγός ανακαλύφθηκε τελικά από το πλοίο, όλα τα βάσανα και η μοναξιά που είχα υποστεί είχαν νόημα. Είχα αγωνιστεί γιατί επέλεξα να γίνω μαμά και κρατώντας τον γιο μου στην αγκαλιά μου, ήξερα ότι όλα άξιζαν τον κόπο.
