Επιστροφή σε το όνομα γέννησής μου ήταν μια επιλογή που συνδυάστηκε με την επιλογή να χωρίσω, αλλά αυτό δεν οδήγησε την απόφασή μου. 40μουν 40 ετών όταν συνειδητοποίησα ότι είχα γίνει από την κόρη του Παύλου στη γυναίκα του Πάτρικ χωρίς ποτέ να είμαι ο εαυτός μου.
Ως καθηγήτρια αγγλικών θα μπορούσα να αγκαλιάσω τη στάση του Σαίξπηρ: «Τι υπάρχει σε ένα όνομα; Αυτό που λέμε τριαντάφυλλο με οποιοδήποτε άλλο όνομα θα μυρίζει ακόμα γλυκά ». Αλλά δεν θα ήθελα την 400χρονη στάση ότι τα ονόματα είναι απλά ετικέτες και δεν έχουν αξία ή σημασία. Έτσι πέρασα σιγά -σιγά από το επώνυμό μου, σε ένα ενωτικό επώνυμο, στο όνομα γέννησής μου - σε ελάχιστους 24 μήνες - το οποίο, αργότερα έμαθα, δεν ταίριαζε τόσο καλά με κάποιους. Αποδείχθηκε ότι οι κόρες μου συνέδεσαν την αλλαγή ονόματος με τη δική τους ο θάνατος της μικρής αδελφής και το μετέπειτα διαζύγιο των γονιών, και ντράπηκαν - αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τοποθετήθηκα
πλήθος σκαλωσιές γύρω από αυτήν την εξαιρετικά σημαντική επιλογή, όχι υποχρέωση, που αντιμετωπίζουν καθημερινά μυριάδες γυναίκες.Η συζήτηση στο σπίτι μου ξεκίνησε με μια πραγματικά απλή ερώτηση: «Τι λέω στους φίλους μου όταν θέλουν να μάθουν γιατί δεν το κάνουμε έχουν το ίδιο επώνυμο; » με ρώτησε εντελώς το 14χρονο τότε. Καθόμασταν γύρω από το τραπέζι της τραπεζαρίας και συζητούσαμε μετά από μια μέρα στο σχολείο, όταν ήρθε η ερώτηση. «Θέλω να πω, δεν θέλω πάντα να λέω σε όλους για την Κόρα ή εσένα και τον μπαμπά», πρόσθεσε, κατανοητά.
Σταμάτησα για μια στιγμή, πριν καρφώσω την απάντησή μου: «Τι θα λέγατε για κάτι απλό, όπως:« Η μαμά μου έχει το όνομα γέννησής της και έχω το όνομα του πατέρα μου », πρότεινα πριν εκπνεύσω με ευκολία απάντηση. Η κύρια ανησυχία της κόρης μου, ότι η ερώτηση θα μπορούσε να είναι αμήχανη, εξατμίστηκε όταν έστρεψα το σενάριο και της έδειξα πώς εύκολα μια απλή απάντηση θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια ουσιαστική συζήτηση - το είδος με το οποίο θα ήθελα να με είχε ασχοληθεί κάποιος αρκετές δεκαετίες πριν.
Μεγαλώνοντας, το όνομά μου οδήγησε σε ανελέητα πειράγματα στην παιδική χαρά. Αν τα παρατσούκλια Χάνα-μπανάνα και Χάνα-Μπάρμπερα έκαναν πίσω τον έφηβο μου (τη δεκαετία του '80, οι συνομήλικοί μου και εγώ κρατούσαμε παρέα με τους Scooby-Doo, Fred και Wilma Flintstone και τα Στρουμφάκια το πρωί του Σαββάτου), το επώνυμό μου με έκανε να θέλω να ξεφύγω θέαμα. Ο Van Sickle, η τρέχουσα έκδοση του Van Sycklin - το όνομα που έφεραν οι Ολλανδοί πρόγονοί μου στην Αμερική το 1652 - ήταν πολύ εύκολος στόχος για τους πλήθος από αστεία με παζάκια, παγάκια και τουρσιά που με ακολούθησαν από το γυμναστήριο της ζούγκλας του δημοτικού σχολείου μέχρι τις κομψές, ντουλάπες με ντουλάπια της μέσης σχολείο. Το γεγονός ότι κανείς δεν μπορούσε να το συλλαβίσει, να το προφέρει ή να δει ότι ήταν πράγματι δύο λέξεις με είχε κουράσει θετικά μέχρι τα 18 μου. Αρκεί να πω, αγκάλιασα με χαρά το όνομα του τότε συζύγου μου όταν παντρευτήκαμε το 2000-μαζί με μια ολόκληρη δέσμη αρχαϊκών παραδόσεων όπως αγοράζοντας ένα λευκό νυφικό, φορώντας ένα πέπλο και ζητώντας από τον πατέρα μου να "μου δώσει". Όλα αυτά έλειπαν από αυτήν την παραδοσιακή μεταφορά του η περιουσία ήταν προίκα, την οποία, απουσία κοπαδιού βοοειδών ή στήθους κέδρου επενδεδυμένων με πολύτιμα αντικείμενα, κούνησα με ελάχιστη ή καθόλου σκέψη Η ωρα.
Σαφώς, δεν ήμουν μόνος. Σοκαρίστηκα όταν έμαθα ότι μόνο το 20 τοις εκατό των γυναικών που παντρεύτηκαν τα τελευταία χρόνια κράτησαν το παρθενικό τους όνομα (μην με κάνεις καν να ξεκινήσω με αυτόν τον εντελώς πατριαρχικό όρο - ναι!). αυτό το άρθρο στους New York Times αναφέρει ότι επιπλέον 10 τοις εκατό των γυναικών επέλεξαν μια τρίτη επιλογή, όπως π.χ. διαγράφοντας ή αλλάζοντας νόμιμα το επώνυμό τους ενώ συνεχίζουν να χρησιμοποιούν το όνομα γέννησής τους επαγγελματικώς. Για να θέσουμε αυτούς τους αριθμούς σε προοπτική, περίπου το 17 τοις εκατό των γυναικών που παντρεύτηκαν για πρώτη φορά στο Η δεκαετία του '70 διατηρούσε τα ονόματά τους, αριθμός που έπεσε στο 14 % τη δεκαετία του '80 πριν αυξηθεί στο 18 % στη δεκαετία του '80 Δεκαετία του ’90. Αυτά τα στατιστικά είναι εντυπωσιακά για πολλούς λόγους, που κυμαίνονται από την άνοδο των φεμινιστών που καίνε σουτιέν τη δεκαετία του ’70 έως τους σημερινούς επιχειρηματίες που χτυπούν γυάλινες οροφές. Για να μην πω, αλλάζοντας το όνομα κάποιου είναι μια τεράστια ταλαιπωρία.
Αλλά εδώ είναι το πράγμα: Ως νεόνυμφος, μου ήταν πολύ πιο εύκολο να πάρω κάρτα Κοινωνικής Ασφάλισης, δίπλωμα οδήγησης και διαβατήριο στο παντρεμένο όνομά μου από ό, τι ήταν ως διαζευγμένος για να επιστρέψω στο όνομα γέννησής μου σε καθένα από αυτά τα επίσημα έγγραφα. Στην πραγματικότητα, χρειαζόμουν ένα συμβολαιογραφικό αντίγραφο του φυσικού μου διαζύγιο διάταγμα (το οποίο δεν μου δόθηκε καν ως θέμα ευγένειας - έλαβα μόνο ένα email - αλλά αντίθετα έπρεπε να υποβάλω αίτηση μέσω του δικαστηρίου).
Καθώς συνεχίζω να διαμορφώνω την αυτοπεποίθηση και την πεποίθηση για τις κόρες μου - μια βόλτα που, για μένα, γίνεται όλο και περισσότερο σε μια μη συμβατική πορεία - είμαι ευγνώμων για τους άλλους που ανοίγουν το δρόμο. Πάρτε, για παράδειγμα, την αντιπρόεδρο Kamala Harris. Έχει γράψει ιστορία ως η πρώτη θηλυκή αντιπρόεδρος, η πρώτη μαύρη αντιπρόεδρος και η πρώτη αντιπρόεδρος της Νοτιοασιατικής καταγωγής. Ότι είναι παντρεμένη με κάποιον που γράφει επίσης ιστορία (ο Ντάγκλας Έμχοφ είναι ο πρώτος δεύτερος κύριος και πρώτος Εβραίος σύζυγος στον Λευκό Οίκο) ΚΑΙ κράτησε το όνομά της είναι πραγματικά κάτι που κάνει γιορτάζω. Οι κόρες μου έχουν δει τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα στον Λευκό Οίκο για οκτώ χρόνια. έχουν παρακολουθήσει τη μητέρα τους να παρεκτείνεται από έναν δυστυχισμένο γάμο και να ακολουθεί τα πάθη της ως ανεξάρτητος συγγραφέας και συγγραφέας βιβλίων και τώρα έχουν τον Χάρις. Κάθε φορά που μια γυναίκα που βρίσκεται (ή έξω) από τα φώτα της δημοσιότητας κάνει κάτι ακόμη και λίγο αμφιλεγόμενο (ξέρω, εγώ ξέρετε, η διατήρηση του ονόματος γέννησης μετά το γάμο δεν πρέπει να θεωρείται αμφιλεγόμενη), κανονικοποιεί το η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ. Λοιπόν, ουρά για την Heidi Klum και την Chrissy Teigen! Καπέλα για τη Sarah Jessica Parker, την Halle Berry και την Drew Barrymore! Φύγε, Μαίρη Τζ. Blige, Mariah Carey και Diana Ross! Στο πνεύμα της ρήσης του Νιλ Άρμστρονγκ, πέντε ετών, προσφέρω τη δική μου εκδοχή: Ένα μικρό βήμα για μια γυναίκα κάπου έχει τη δύναμη να γίνει ένα τεράστιο άλμα για τις γυναίκες παντού.
Όπως όλα τα πράγματα, η συζήτηση εξελίσσεται συνεχώς. Πριν από είκοσι χρόνια, έπρεπε να εξηγήσω στους μαθητές γιατί ήμουν «κυρία» και όχι "δεσποινίς"? Σήμερα, τους διδάσκω γιατί "κα" θα πρέπει να χρησιμοποιείται για οποιονδήποτε άλλο τίτλο, για ένα άτομο που ταυτίζεται ως γυναίκα, επειδή ως γυναίκες, είμαστε περισσότερο από το άθροισμα της οικογενειακής κατάστασης και του επωνύμου μας.
Έτσι, με κάθε τρόπο, κάντε ό, τι σας αρέσει όταν πρόκειται για το δικό σας. είναι, τελικά, μια εντελώς προσωπική απόφαση. Απλώς υποσχεθείτε σε αυτήν την ανύπαντρη μαμά κόρων του 21ου αιώνα ότι ό, τι κι αν αποφασίσετε, θα είναι μια επιλογή - όχι διάταγμα - ανεξάρτητα από την οικογενειακή σας κατάσταση ή την υπόλοιπη ιστορία σας. Τιμώντας αυτό, η δύναμη της επιλογής, είναι ίσως το μεγαλύτερο δώρο που μπορούμε να κάνουμε, όχι μόνο στον εαυτό μας, αλλά και στους άλλους - από τις γενιές γυναικών που δεν είχαν ελευθερία επιλογής στα εντυπωσιακά νεαρά κορίτσια που παρακολουθούν, τόσο στενά, αναζητώντας πρότυπα που περιηγούνται στη ζωή - χωρίς απολογία - μόνα τους όροι.
