Παρακολουθούσα μια πολύ έγκυο γυναίκα να επιβιβάζεται στο κατάμεστο λεωφορείο. Υπέθεσα ότι κάποιος θα της πρόσφερε μια θέση πριν φτάσει εκεί που ήμουν, αλλά κανείς δεν το έκανε. Έβλεπα τα παιδιά του σχολείου στα τηλέφωνά τους, ενήλικες γυναίκες και άντρες κάθε είδους να την κοιτάζουν με μισή ματιά και να γυρίζουν το κεφάλι τους. Σηκώθηκα και της πρόσφερα τη θέση μου.
«Maybeσως μόνο επειδή είναι χειμώνας», είπα στον εαυτό μου, καθώς τα ογκώδη ρούχα σήμαιναν ότι οι άνθρωποι ήταν λιγότερο πιθανό να παρατηρήσουν ότι αυτή η γυναίκα ήταν τόσο προφανώς έγκυος. Αλλά δεν πείστηκα. Άλλωστε, την είχα εντοπίσει από απόσταση. Σίγουρα, πρέπει να το έχει και κάποιος άλλος;
Περισσότερο:Πραγματικά έχουν σημασία οι «κανόνες» της εγκυμοσύνης;
Είχα μηδενικές προσδοκίες για οποιονδήποτε μου προσέφερε κάποιο αντίτιμο ή ειδική μεταχείριση. Ακόμα και όταν άρχισα να εμφανίζομαι περίπου πέντε μήνες, δεν ήθελα κανέναν να προσφέρει τη θέση του - ίσως επειδή ήμουν φαλλοκρατικός και σκέφτηκα: «Γεια, εγώ δεν χρειάζεται βοήθεια κανενός ». Wasταν μια καλή νοοτροπία, γιατί καθώς περνούσαν οι εβδομάδες και οι μήνες και έμεινα μεγαλύτερος και πιο κατάφωρα έγκυος, ακόμα κανείς με βοήθησε.
Όταν ήμουν περίπου οκτώ μηνών έγκυος, δείχνοντας ξεκάθαρα σε όλο τον κόσμο, ήταν άνοιξη και κανένα ογκώδες ρούχο δεν έκρυβε τη γιγάντια κοιλιά μου. Τότε άρχισα να νιώθω διαφορετικά για τον κόσμο αγνοώντας τόσο κατάφωρα εμένα και την κοιλιά μου.
Στον οκτώ μηνών της εγκυμοσύνης, κουράστηκα αρκετά γρήγορα και θα μου άρεσε να κάτσω. Στάθηκα στο λεωφορείο που αιωρούνταν πάνω από ενήλικες με σωματικό σώμα που γύριζαν και έμεναν καθιστοί. Άρχισα να φτάνω στη στάση του λεωφορείου νωρίς για να μπορέσω να μπω πρώτος, αυξάνοντας έτσι την πιθανότητά μου να κερδίσω μια θέση.
Περισσότερο:Είναι οι Αμερικανοί μόνοι στην εμμονή τους με τα μωρά;
Έβαλα τους αγκώνες μου όταν περπατούσα - επιθετικά προστατευτικός, προσπαθώντας να αποφύγω κάποιον να σπάσει στη μήτρα μου.
Ο καλός μου φίλος που ήταν έγκυος ταυτόχρονα άγγιξε μια μέρα. Με ρώτησε αν κάποιος μου είχε εκφράσει κάποια καλοσύνη δημοσίως και της έλεγα ότι δεν είχε. «Ούτε εγώ», είπε. Έτσι αποφάσισε να αρχίσει να φορά ένα κουμπί. Bigταν μεγάλο και κίτρινο και έγραφε "Baby on board" και το φόρεσε στο παλτό της με την ελπίδα άτομα που διαφορετικά θα είχαν χάσει το μήνυμα ότι μια αδύνατη γυναίκα με γιγάντια κοιλιά συνήθως υποδηλώνει. Iμουν ενθουσιασμένος να δω τι θα συμβεί. Θα επιστρέψουν οι κοινές ευγένειες;
Επικοινώνησα μερικές εβδομάδες αργότερα για να δω αν έχει αλλάξει κάτι - αν ως δια μαγείας το ευρύ κοινό θα μπορούσε τώρα να διαβάσει τα σημάδια, κυριολεκτικά, και να συνειδητοποιήσει ότι πρέπει να είναι ευγενικά.
«Ούτε μια φορά», είπε πίσω ο φίλος μου. «Κανείς δεν μου πρόσφερε μια θέση ή κάποιο αντίτιμο». Έμεινα άναυδος.
Περισσότερο:Πού είναι η ένδυση μητρότητας για τους Queer Folks;
Λίγες μέρες αργότερα, επιβιβάστηκα σε ένα γεμάτο τρένο κατά τις ώρες αιχμής. Nineμουν έγκυος εννέα μηνών. Μια άλλη γυναίκα επιβιβάστηκε κρατώντας ένα μικροσκοπικό μωρό δεμένο μπροστά. Κανείς από εμάς δεν προσέφερε θέση.
Προχώρησα προς αυτό που φαινόταν ότι ήταν ικανός και τον χτύπησα στον ώμο. Έδειξα τη γυναίκα με το μωρό και του έκανα νόημα να σηκωθεί. Αυτός το έκανε. Έδειξα τη μητέρα, η οποία με κοίταξε με ευγνωμοσύνη και πήρε τη θέση της. Φυσικά, κανείς άλλος δεν πήρε την υπόδειξη και δεν προσφέρθηκε μου κάθισμα, αλλά ένιωσα δικαιωμένος.
Συνέχισα να το κάνω αυτό - ρωτώντας γονείς με μικρά μωρά ή παιδιά αν θέλουν μια θέση και στη συνέχεια διευκολύνοντάς τους, ζητώντας από ανθρώπους που φαίνονταν υγιείς και δυνατοί και απόλυτα ικανοί να σταθούν στο λεωφορείο ή το τρένο να σηκωθούν και να δώσουν τη θέση τους πάνω. Φυσικά, έκανα μια υπόθεση για το ποιος μπορεί να είναι σε θέση να υποχρεώσει και αναγνωρίζω ότι δεν είναι όλες οι αναπηρίες ορατές. Αλλά τις περισσότερες φορές, υπήρχε ένας νεαρός άνδρας που δεν είχε κανένα πρόβλημα να αφήσει τη θέση του. απλά δεν είχε σκεφτεί να επεκτείνει την ευγένεια χωρίς κάποιος να του επισημάνει ότι έπρεπε.
Και τότε, εμφανίστηκε μια αχτίδα ελπίδας. Λίγες μέρες πριν γεννήσω, ένας άντρας μου κρατούσε την πόρτα καθώς έφευγα από ένα κατάστημα. Έμεινα τόσο έκπληκτος που σχεδόν ξέχασα να τον ευχαριστήσω. Όχι 10 λεπτά αργότερα, μπήκα στο βαγόνι του τρένου και μια γυναίκα και η φίλη της άρχισαν να σηκώνονται και μου πρόσφεραν τις θέσεις τους. Μετά από μήνες αναμονής για αυτή τη στιγμή, ένιωσα αμέσως ενοχή. Δεν ήθελα κανένας να κάνει τίποτα για μένα. Θα μπορούσα να τα βγάλω πέρα!
«Όχι ευχαριστώ», είπα στις πολύ ευγενικές γυναίκες. «Κατεβαίνω στην επόμενη στάση».
Perhapsσως η ευγένεια να μην είναι εντελώς νεκρή, αλλά μέχρι να πειστώ ότι είναι τουλάχιστον σε ανοδική πορεία, είμαι θα συνεχίσω να παίρνω την κατάσταση στα χέρια μου και να ζητώ από τους ανθρώπους να δώσουν τη θέση τους σε άλλους χρειάζομαι. Και ελπίζω ότι μέχρι να είναι, ω, περίπου 7 ετών, το μωρό μου θα δώσει τη θέση του και σε έγκυες.
