Υπάρχουν δύο είδη ανθρώπων σε αυτόν τον κόσμο: αυτοί που παρακολουθήσουν τις επανασυνδέσεις τους στο λύκειο και εκείνοι που τρέφουν μια απίστευτη περιφρόνηση για αυτούς, πιστεύοντας ότι δεν είναι παρά μια δικαιολογία για να κοιτάξουν κάτω σε πρώην συνομηλίκους τους, αποδείξτε την αξία τους και κάντε μια μεγάλη έκθεση του γεγονότος ότι μπορούν πλέον να αντέξουν οικονομικά έναν Ερμή τσάντα.
Με τα 20 μου Λύκειο επανένωση που πλησιάζει σε κοντινή απόσταση, δηλώνω περήφανα μέλος της ομάδας Reunion. Αγαπούσα το λύκειό μου. Μου άρεσε να αποφοιτώ με 900 μαθητές αφού άντεξα την κόλαση, την ασφυκτική εμπειρία που καθόρισε τα κατώτερα χρόνια μου. Αν και τώρα αναρωτιέμαι αν η μνήμη μου έχει ροζ χρώμα, μου φάνηκε σαν ένα μυθικό ταξίδι μέσα από μια ταινία του Τζον Χιουζ, όπου οι μαζορέτες, ποδοσφαιριστές, μέλη του συγκροτήματος, γαλάζια παιδιά και εκατοντάδες άλλοι που δεν χωρούσαν σε ένα τακτοποιημένο μικρό περιγραφικό κουτί ανακατεμένο ανοιχτά, χωρίς κρίση. Είναι πιθανό ότι χορέψαμε χορογραφικά σύνολα τύπου Grease μετά την αποφοίτησή μου-δεν θα το αποκλείσω.
Περισσότερο:Pop κουίζ: Τι κάνουν οι «πραγματικές» γυναίκες;
Το λύκειό μου ήταν η απόλυτη δημοκρατία. Δώστε μας τις κουρασμένες, τις φτωχές σας, τις στριμωγμένες μάζες σας που λαχταρούν να πιουν κακή μπύρα σε ένα πάρκο μέσα στους νεκρούς του χειμώνα. Κανείς δεν πρέπει να αποτραπεί.
Κοιτάζοντας πίσω, υποθέτω ότι θα μπορούσατε να πείτε ότι ήμουν εκείνο το μεγάλο χοιρινό που μου άρεσε να ξυπνάω το πρωί. Αγαπούσα τις περισσότερες τάξεις και δασκάλους μου. Μου άρεσε να κάνω σχέδια για το βράδυ της Παρασκευής το πρωί της Δευτέρας και να καπνίζω τσιγάρα, αλλά όχι πραγματικά να εισπνέω, από τους πάγκους δίπλα στο σχολείο μου. Προερχόμενος από ένα αρκετά στενόμυαλο ομοιογενές προάστιο της Νέας Υόρκης, μπόρεσα τελικά να δημιουργήσω φιλίες με άτομα διαφορετικών εθνοτήτων και φυλών που δεν ήταν ο κλώνος μου. Όταν σκέφτομαι να παρευρεθώ στη συνάντησή μου και να δω τα ίδια πολλά πρόσωπα που με περνούσαν στους διαδρόμους, γελούσαν μαζί μου στα κορίτσια μπάνιο και, με πολλούς τρόπους, παρείχα τα πρώτα μου μαθήματα ζωής για το πώς να τα πάω καλά και να σέβομαι αυτούς που είναι διαφορετικοί από εμένα, καταλαβαίνω ενθουσιασμένος. Ακόμα κι αν είναι η χειρότερη νύχτα της ζωής μου, θα μοιραστώ μερικά γέλια με την Τζόζι, την Κιμ και την Κέλι και θα απολαύσω ένα δωρεάν ποτό. Υπάρχουν χειρότεροι τρόποι για να περάσετε το χρόνο σας.
Το πρόβλημα με τη σκέψη μου είναι ότι αμφισβητείται συνεχώς από τον πιο ψυχρό-από-ποτέ-σύζυγό μου και την ομάδα φίλων του. Όταν πρωτογνωριστήκαμε σε ένα κολέγιο Western Lit, ο άντρας μου τώρα φορούσε μαύρο βερνίκι νυχιών και ένα μπλουζάκι με το όνομα της μπάντας του με λάμψη. Πήγαμε σε λίγα ραντεβού, είδα το συγκρότημά του να παίζει, γνώρισα μερικούς από τους «γκρουπ» του και, παρόλο που με ενθουσίασε εντελώς, αποφάσισα, ευχαριστώ αλλά όχι ευχαριστώ, όχι για μένα. Ευτυχώς, γνωριστήκαμε χρόνια αργότερα, ερωτευτήκαμε και τα υπόλοιπα είναι ιστορία, αλλά πάντα είχα έντονη επίγνωση του γεγονότος ότι ήταν και θα είναι πάντα ένα δροσερό, «εναλλακτικό» παιδί στην καρδιά.
Περισσότερο:Ο ρατσισμός κατέστρεψε μια φιλία που νόμιζα ότι ήταν άθραυστη
Εδώ είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους αυτό συνεχίζει να χρωματίζει τη ζωή μας, ακόμη και δύο δεκαετίες μετά το λύκειο: Ενώ βλέποντας τα βραβεία Όσκαρ Φέτος, το μόνο πράγμα που τον ενθουσίασε ήταν να ακούσει τη διασκευή του Polyphonic Spree για το «Λίθιο» του Nirvana που σημείωσε το τρέιλερ του υποψηφίου της Καλύτερης Ταινίας. Θα παρακολουθήσει το συγκεκριμένο blockbuster να κάνει επιτυχία μαζί μου; Δεν υπάρχει περίπτωση. Αλλά θα σταματήσει ευτυχώς όλα όσα κάνει και θα παίξει ολόκληρο το άλμπουμ Polyphonic Spree για εμάς. Και ενώ οτιδήποτε με πρωταγωνιστή τον Τομ Χανκς είναι μια άμεση αλλαγή για εκείνον, κάποτε είχε ως αποστολή του να μας ξεναγήσει σε μια σειρά γερμανικών ταινιών, ξεκινώντας με Το Υπουργικό Συμβούλιο του Δρ Καλιγκάρι. Νομίζω ότι είναι απόλυτος σνομπ, αλλά καταραμένα, αυτές οι γερμανικές ταινίες ήταν καταπληκτικές.
Δεδομένου ότι είμαστε στην ίδια ηλικία, αλλά παρακολουθήσαμε διαφορετικά γυμνάσια, ένας φίλος τον ενημέρωσε πρόσφατα-μέσω ενός αριθμού μηνυμάτων κειμένου "χαχαχαχα"-ότι το όνομά του έλειπε από τη λίστα των αποφοίτων τους. Οι συνάδελφοί του πρώην πράσινοι φίλοι, που πέρασαν τα Σαββατοκύριακά τους στο CBGB (σε ηλικία 15 ετών), είναι επίσης, όσον αφορά το λύκειό τους, φαντάσματα. Ο σύζυγός μου δεν έχει καν προσκληθεί στη δική του επανένωση στο γυμνάσιο - και το βρίσκει αυτό το γεγονός ξεκαρδιστικό.
«Δεν το καταλαβαίνω», μου λέει. «Βλέπω όλους όσους θέλω να δω από το λύκειο. Αν θέλατε πραγματικά να δείτε ο ένας τον άλλον, δεν θα είχατε κάνει σχέδια πριν από μια επανένωση; »
Έχει ένα σημείο. Αλλά αισθάνομαι ότι χάνει επίσης το νόημα. Στη σημερινή εποχή, όταν χωρίζουμε και κατακτούμε και μετακομίζουμε στη Φλόριντα, στο Όλμπανι και στο Παρίσι χωρίς να σκεφτόμαστε δύο φορές ποιον και τι αφήνουμε πίσω, δεν υπάρχει κανένας τρόπος για να μείνετε συνδεδεμένοι με όλους όσους αγαπήσατε κάποτε ή με τους οποίους μοιραστήκατε μερικά καλά γέλια κατά τη διάρκεια ταραχώδους κατά τα άλλα χρόνια της ζωής. Επειδή δεν τους μιλάτε, δεν σημαίνει ότι δεν θα μιλήσατε αγάπη να τους μιλήσω, αν τους δοθεί η ευκαιρία.
Περισσότερο: Πώς το Facebook και το Twitter μπορούν να σας προσφέρουν τη δουλειά των ονείρων σας
Ο σύζυγός μου και άλλοι με τους οποίους μίλησα πρόσφατα πιστεύουν επίσης (λανθασμένα, κατά τη γνώμη μου) ότι δείχνουν οι περισσότεροι στις επανασυνδέσεις για να συγκρίνουν τον εαυτό τους με τους άλλους και να βεβαιωθούν ότι όλοι γνωρίζουν πόσο καλά κάνουν ΖΩΗ. Θεωρώ ότι αυτός είναι ένας τραγικός τρόπος για να δούμε τη ζωή και τα κίνητρα των ανθρώπων και δεν θα μπορούσα να διαφωνήσω περισσότερο.
Εάν αισθάνεστε ικανοποιημένοι με τη δική σας ζωή και επιλογές, σας κάνει να αισθάνεστε καλά να γνωρίζετε ότι οι άλλοι είναι πετυχαίνοντας τη ζωή, έχουν υγιείς και ευτυχισμένες οικογένειες και δείχνουν και αισθάνονται καλύτερα στα τριάντα τους από ό, τι αυτοί έκανε στα 16. Η επανένωση είναι μια γιορτή με ψυχές που συγγενεύουν κάποτε. Μπορεί να μην ξαναμιλήσετε μετά από εκείνο το βράδυ, αλλά είναι η τελευταία σας ευκαιρία να ταξιδέψετε πίσω στο χρόνο για μερικά δευτερόλεπτα, να ξεφύγετε από αυτό, να επικεντρωθείτε στο παρουσιάστε και μοιραστείτε τη συνειδητοποίηση ότι, γεια, όλοι ήμασταν κάποτε μπερδεμένοι, ανήσυχοι και αβέβαιοι για το τι στο διάολο θα μας συμβεί - αλλά κοιτάξτε, εμείς επέζησε! Έχουμε ακόμη και παιδιά και δουλειές και κοράκια - ουρά για τη ζωή!
Ναι, ναι, το να πίνεις λευκό κρασί στην καφετέρια του παλιού σχολείου σου είναι χορταστικό και ζοφερό. Αλλά ακόμη και το πιο κουλ παιδί στο λύκειό σας (βήχας, σύζυγος) ήταν κρυφά ακριβώς αυτό. Γιατί να μην το αγκαλιάσεις για μια νύχτα;
Πριν φύγεις, τσέκαρε το slideshow μας παρακάτω.
