Είμαστε Αθλητισμός-Η κοινωνία που δεν έχει λάβει υπόψη τον ανταγωνισμό, κάνει το «ξεφούσκωμα» ένα δημοφιλές θέμα και δεν έχει πρόβλημα να λιονίσει και τους δύο αθλητές που αξίζουν τη διασημότητά τους (βήχας, Σερένα Γουίλιαμς και Μοχάμεντ Άλι) και όσοι δεν το κάνουν (κανένα σχόλιο). Εκτιμούμε τη φυσική αθλητική ικανότητα και τους ανθρώπους που δίνουν καθημερινά δύσκολες μάχες για να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους - γι 'αυτό πρέπει να είσαι τρελός που δεν ξέρεις τη Χέδερ Χάρντι.
Ακόμη.
Η Χάρντι έχει κερδίσει 17 από τους 17 αγώνες πυγμαχίας στην κατηγορία featherweight και έχει τέσσερις KO κάτω από τη ζώνη της. Αφού δεν είχε ποτέ πατήσει το πόδι της σε ένα μποξ στη ζωή της, η ανύπαντρη μαμά την πήρε πρώτη μάθημα kickboxing σε ηλικία 28 ετών ενώ περνούσε διαζύγιο και εργαζόταν έως και έξι δουλειές για να κρατήσει την οικογένειά της επιπλέων. Τρεις εβδομάδες αργότερα, της ζητήθηκε να συμμετάσχει σε μια ομάδα μάχης. Η 34χρονη ασχολείται επαγγελματικά με την πυγμαχία εδώ και μερικά χρόνια και όμως, το βιογραφικό της περιλαμβάνει την κατάκτηση του USA National Boxing 2011, του NYC Golden Γάντια Τίτλος Featherweight και - περιμένετε - κατέχει γροθιές ανά γύρο που υπερβαίνουν κατά πολύ τον μέσο όρο για την κατηγορία βάρους της (κατά μέσο όρο 83,4 γροθιές για δύο λεπτά).
Περισσότερο:Η γυναίκα που έφερε στη ζωή το «Serial» μιλάει για νέο βιβλίο και είμαστε κολλημένοι
Εάν δεν γνωρίζετε τίποτα για την πυγμαχία, λάβετε υπόψη σας αυτό το τελευταίο γεγονός: το χτύπημα του Χάρντι, αν πάλεψε για τρία λεπτά, θα ήταν 111,2 και θα ξεπερνούσε κατά πολύ εκείνους των ηγετών των ανδρών Roman Gonzalez και Léo Santa Κρουζ. Αφήστε το να σιγοβράσει για ένα λεπτό - θα επανέλθουμε στο γιατί είναι το πιο τρελό πράγμα που θα διαβάσετε όλη μέρα.
Ο μόνος λόγος που η Χάρντι δεν είναι ευρέως διαδεδομένη (ακόμα) είναι επειδή το ταλέντο της έγκειται γυναίκεςΗ πυγμαχία και τα περισσότερα τηλεοπτικά δίκτυα παγιδεύονται στη δεκαετία του 1950. Οι πυγμάχοι και οι υποστηρικτές τους κερδίζουν χρήματα από τηλεοπτικές εκδηλώσεις και τα περισσότερα δίκτυα δεν είναι πρόθυμα να βάλουν τον εαυτό τους στη γραμμή με τις ελπίδες ότι οι γυναίκες πυγμάχοι θα φέρουν θεατές και κέρδη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο επερχόμενος αγώνας του Hardy ενάντια στον αντίπαλο Shelly "Shelito's Way" Vincent στο Μπρούκλιν την Κυριακή, 8 Αυγούστου. 21 (9 μ.μ. ET) είναι ζωτικής σημασίας. Όχι μόνο θα μεταδοθεί τηλεοπτικά NBC Sports Network, αλλά ο Χάρντι και ο Βίνσεντ είναι πρωτοσέλιδο. Οπωσδήποτε, πάρτε ένα δευτερόλεπτο για να γιορτάσετε - αλλά μόνο ένα δεύτερο - επειδή ο αγώνας για να βάλετε την γυναικεία πυγμαχία στο χάρτη δεν έχει τελειώσει.
«Το πρόβλημα με τις γυναίκες [πυγμάχους] είναι ότι δεν έχουμε πουθενά να πάμε», λέει ο Χάρντι Ξέρει, προσθέτοντας ότι, ενώ είναι ευγνώμων για αυτή την ευκαιρία να πολεμήσει τον Vincent ενώ οι τηλεοπτικές κάμερες κυλούν, της έμαθαν να απολαμβάνει αυτή τη στιγμή, αλλά να κοιτάζει μπροστά και να μην ασχολείται πολύ με το τι συμβαίνει. «Είναι μια τεράστια νίκη, αλλά αυτό είναι μόνο ένα ακόμη βήμα στη σκάλα. Θέλω prime time. Θέλω εθνική έκθεση όπου όλοι θα παρακολουθήσουν. Μένουν ακόμη πολλά να γίνουν ».
Περισσότερο: Μια ανοιχτή επιστολή προς τις ‘δυνατές’ γυναίκες που θα ήθελα να ήμουν περισσότερο σαν αυτές
Η Χάρντι μεγάλωσε στη στενή κοινότητα του Μπρούκλιν στην παραλία Gerritsen, όπου λέει ότι ταυτίστηκε ως αγοροκόριτσο που ονειρευόταν να γίνει η πρώτη γυναίκα που έβγαλε γήπεδο για τους New York Yankees σε μια εποχή που τα κορίτσια δεν είχαν καν την άδεια να παίξουν Little Σύνδεσμος. Knewξερε πάντα το ένστικτό της όταν της προκαλούσαν να μείνει και να πολεμήσει αντί να τρέξει, και θεωρεί ότι αυτό και η σκληρή δουλειά είναι να υπηρετήσει τη βάση γιατί, δεκαετίες αργότερα, εκείνη και άλλοι γρήγορα συνειδητοποίησαν ότι είχε ό, τι χρειάστηκε για να γίνει μαχητής (η τεχνική μαθεύτηκε κατά τη διάρκεια τρόπος).
Ωστόσο, η ιστορία της δεν είναι τυπική. Athletταν αθλητική, αλλά δεν προπονήθηκε σε ρινγκ πυγμαχίας ως έφηβος (κάτι που ήταν σχεδόν ανήκουστο για τις γυναίκες στη δεκαετία του '90). Μόλις γέννησε την κόρη της και αγωνίστηκε να περάσει το διαζύγιό της, η αδερφή του Χάρντι την υπέγραψε για μαθήματα kickboxing σε τοπική σχολή καράτε και την προέτρεψε να ακολουθήσει μια πρίζα που μπορεί να βρει ικανοποιητικό.
Και η ικανοποίηση είναι μια υποτίμηση όταν πρόκειται για το πώς η Hardy λέει ότι ένιωσε όταν πρωτοπήγαγε στο ρινγκ για να διαγωνιστεί.
«Θυμάμαι ότι ένιωθα τόσο ανεκπλήρωτος, δεν ήξερα τι να κάνω», θυμάται η Χάρντι για τη ζωή της πριν από την πυγμαχία. «Μεγάλωσα ένας από τους πιο ντροπαλούς ανθρώπους που έχεις γνωρίσει. Όμως, όντας στο ρινγκ, μπροστά σε 2.000 άτομα, ήταν η πρώτη φορά που ένιωσα ότι έκανα κάτι που έπρεπε - και κέρδισα αυτόν τον αγώνα ».
Είναι εύκολο να απογραφεί η πυγμαχία ως βίαιο άθλημα και να πει κανείς, λοιπόν, γεια, οι γυναίκες δεν εκτιμώνται για την αγωνιστική τους ικανότητα, οπότε γιατί το σοκ ότι η γυναικεία πυγμαχία δεν είναι επιτυχία; Αλλά, εξηγεί ο Χάρντι, οι μεγάλοι πυγμάχοι δεν δίνουν μια συναισθηματική μάχη μέσα στο ρινγκ. Δεν στοχεύουν με άγριο τρόπο σε όποιο μέρος του σώματος μπορούν για να πάρουν αίμα. Υπάρχει μια ποιότητα Ζεν στην πυγμαχία, ένας ρυθμός και η μουσική των στοχαστικών, ρευστών κινήσεων. Υπάρχει το ειρηνικό άδειασμα του κεφαλιού του πυγμάχου που η Hardy λέει ότι βιώνει, κάτι που επιτρέπει καθαρές, ελεγχόμενες αντιδράσεις. Χορεύει και τρέχει - με τρυπήματα και γάντια και καρδιά.
Περισσότερο:Η γυναίκα ποδοσφαιριστής Τζούλι Τζόνστον μιλά για τους Ολυμπιακούς Αγώνες και αυτό το δυσάρεστο μισθολογικό χάσμα
Για τον Χάρντι, η πυγμαχία είναι επίσης απόδειξη της αταλάντευτης δύναμής της χρόνια μετά από έναν άντρα που προσπάθησε να της αφαιρέσει τη δύναμη. Στην ηλικία των 12 ετών, βιάστηκε από έναν ηλικιωμένο άντρα στη γειτονιά της, αλλά λόγω της πολιτικής της μικρής πόλης στην οποία όλοι γνωρίζουν όλους τους άλλους, επέλεξε να κρατήσει μυστικό τη σεξουαλική της επίθεση.
"Είναι μια αλλαγή ζωής και σε επηρεάζει για πολύ καιρό", λέει ο Hardy, "Για 10 χρόνια πήγαινα για ύπνο με αυτό κάθε βράδυ. Κάθε φορά που έκλεινα τα μάτια μου το ξαναζούσα. Ξυπνούσα ουρλιάζοντας στην κορυφή των πνευμόνων μου. Τόσες πολλές γυναίκες το συνδέουν με ντροπή και κρύβουν την ιστορία τους. Είμαι εδώ για να πω, για όλες τις γυναίκες που με κοιτούν, ντρέπεστε για μένα; Πρέπει να ντρέπομαι για τον εαυτό μου; Εννέα στις 10 φορές η απάντηση που παίρνω είναι «όχι» ».
Η ύπαρξη στο γυμναστήριο πυγμαχίας έκανε τη Χάρντι να καταλάβει τη δύναμή της και πόσο μακριά θα μπορούσε να πιέσει τον εαυτό της, λέει. Αλλά η πυγμαχία, για εκείνη, δεν ήταν να χτυπήσει τη μνήμη του κακοποιού της από το μυαλό της ή να βγάλει τον θυμό της στον αντίπαλό της. "Δεν είναι το είδος της εμπιστοσύνης όπου νομίζω ότι θα μπορούσα να νικήσω οποιονδήποτε", λέει. «Είναι σαν να μπορώ να επιβιώσω από οτιδήποτε. Αν μπορώ να επιβιώσω προπονούμενη οκτώ ώρες την ημέρα με 14 ουγκιές πρωτεΐνης, μπορώ να επιβιώσω από οτιδήποτε ».
Περισσότερο:Γνωρίστε τον Jillion Potter - τον κακό Ολυμπιονίκη που θα σας καθηλώσει στο ράγκμπι
Σε έναν τέλειο και δίκαιο κόσμο, το ταλέντο του Χάρντι θα μιλούσε από μόνο του και θα πουλούσε εισιτήρια. Στη γυναικεία πυγμαχία, ωστόσο, χρειάζεται ένα «χωριό» που περιλαμβάνει τα μέλη της οικογένειας του Χάρντι, τον εκπαιδευτή της Ντέβον Κόρμακ και η ίδια η Χάρντι να προωθήσει τους αγώνες πυγμαχίας της και να κερδίσει αρκετό ενδιαφέρον για να τραβήξει την προσοχή ενός ταγματάρχη δίκτυο. Ενώ οι άντρες συνομήλικοί της έχουν την πολυτέλεια να επικεντρώνονται αποκλειστικά στην προπόνηση, η Χάρντι προπονείται και διοργάνωση εκδηλώσεων για την πώληση εισιτηρίων, μερικές φορές ακριβώς πριν από έναν αγώνα.
Είναι ενδιαφέρον ότι τόσο η Hardy όσο και ο αντίπαλός της Vincent μάχονται τελικά για το ίδιο πράγμα: περισσότερη αναγνώριση στη γυναικεία πυγμαχία. Αν είχαν συνδυάσει το μυαλό τους, η Hardy είπε ότι αυτή και ο Vincent θα μπορούσαν να είχαν βρει τρόπους για να προωθήσουν το γεγονός του NBC Sport Network και να αυξήσουν το ενδιαφέρον για αυτό. Δυστυχώς, η αντιπαλότητά τους, που προκλήθηκε από χρόνια κατά τα οποία ο Vincent θα εμφανιζόταν πραγματικά στους αγώνες του Hardy και θα την καλούσε δημιούργησε μια πικρή διαμάχη για την ειλικρίνεια προς την καλοσύνη που θα έπρεπε, τουλάχιστον, να κάνει καλύτερες βαθμολογίες, αλλά δεν βοηθά πολύ άθλημα.
Και μιλώντας για την πυγμαχία, μπορούμε να μιλήσουμε για μισθολογική μισθολογία για μια στιγμή; Σε έναν πρόσφατο αγώνα στον οποίο ο Hardy άνοιξε για έναν άντρα πυγμάχο που μοιράστηκε παρόμοια στατιστικά (και πήρε την προσθήκη όφελος του χρόνου τηλεόρασης όταν ο Χάρντι δεν το έκανε), ο άνδρας ομόλογός της έφυγε από το ρινγκ εκείνο το βράδυ 100.000 δολάρια πιο πλούσιος. Τι έφτιαξε ο Χάρντι; Περίπου 10.000 δολάρια.
Σε αυτό το σημείο, θα ήταν ανέντιμο να μην αναφέρουμε τον ξανθό, γαλανομάτη ελέφαντα στο δωμάτιο, αυτόν που θα μπορούσε εύκολα προσέξτε την εμφάνισή της και δώστε περισσότερη προσοχή στον εαυτό της και στη γυναικεία πυγμαχία αν το ρουφήξει και ποζάρει με μπικίνι για Απόφθεγμα. Το να μιλάς για την ομορφιά μιας γυναίκας αθλήτριας σημαίνει να της στερείς τον σεβασμό που της αξίζει για τα επιτεύγματά της, αλλά ζούμε σε έναν κόσμο που όλοι, συμπεριλαμβανομένης της Χάρντι, γνωρίζουν ότι θα μπορούσε να κερδίσει χρήματα και να γίνει ένα όνομα πολύ πιο γρήγορα, αν συμφωνούσε να παίξει τον ρόλο της όμορφης κορίτσι. Ως πρέσβης για Dove's #MyBeautyMySay που έχει εμφανιστεί σε διαφημίσεις για την Adidas, είναι σαφές ότι σκοπεύει να προωθήσει τη γυναικεία πυγμαχία με τους όρους της.
«Οι άνθρωποι μου λένε ότι είμαι όμορφη και το πρόσωπό μου κοκκινίζει», λέει ο Χάρντι. «Υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που κατέχουν τη φυσική τους εμφάνιση με έναν τρόπο όπου μπορούν να φορέσουν ένα μπικίνι και να το πουλήσουν. Πρέπει να είμαι ο αυθεντικός εαυτός μου - δεν μπορείτε να πουλήσετε ένα ψεύτικο πράγμα. Αν μου έλεγε ένας φωτογράφος, «δώσε μου ένα σέξι πρόσωπο», θα γελούσα. Agoσως πριν από χρόνια να με έβαζαν στην τηλεόραση αν είχα ποζάρει Αργόσχολος. Αλλά τα καταφέρνω και το κάνω μόνος μου ».
Ο Χάρντι αντιμετωπίζει τον Βίνσεντ την Κυριακή, Αυγούστου. 21 στο NBCSN στις 9 μ.μ. ET/6 μ.μ. PT Μπορείτε επίσης να παρακολουθήσετε τον αγώνα εδώ.
