Στα εργαστήρια συνεργάζομαι με Ανατροφή παιδιών συνειδητής φυλής, συχνά προπονούμε τους συμμετέχοντες μέσω σεναρίων γύρω από παιδιά (όλων των φυλών) που προτιμούν μια λευκή κούκλα (ένα σενάριο που έγινε γνωστό Το «τεστ κούκλας» του Brown έναντι του Board of Education). Πολλοί συμμετέχοντες «κολλάνε» ως προς το πώς να προχωρήσουν πέρα από τα συναισθήματα θλίψης, αποδυνάμωσης, αμηχανίας ή ντροπής που ένα παιδί έχει ήδη εσωτερικεύσει ρατσιστικές απόψεις. Καθοδηγούμε τους συμμετέχοντες να χρησιμοποιούν στρατηγικές όπως η συγκεκριμένη έννοια της δικαιοσύνης έναντι της αδικίας για να τοποθετήσουν τα παιδιά ως παράγοντες αλλαγής.
Μετά έφτασε η μέρα που είχα αυτή τη συζήτηση με το δικό μου παιδί. Σε ένα ταξίδι στο Walgreens, παρατήρησα ένα ράφι 15 περίπου λευκών κούκλων μωρών, με μόνο μία κούκλα με καφέ δέρμα.
«Ουάου», είπα δυνατά καθώς σταμάτησα μπροστά από το ράφι.
"Τι?" ρώτησε η κόρη μου.
«Κοιτάζω τις διαφορές ανάμεσα στις κούκλες... υπάρχει κάτι που παρατηρείτε;»
Η κόρη μου αποσπάστηκε αμέσως με την επιθυμία να αγοράσει μια, ρωτώντας πόσο κοστίζουν οι κούκλες και ελπίζοντας ότι το "3+" σημαίνει 3,00 δολάρια, οπότε γύρισα πίσω μοιράζοντας αυτό που είχα παρατηρήσει:
«Παρατηρώ ότι τα περισσότερα μωρά φορούν ροζ, αν και υπάρχει ένα που φοράει μπλε στην πλάτη και παρατηρώ επίσης ότι όλα είναι λευκά, περιμένω για εκείνο που έχει καφέ δέρμα».
Και πάλι, η κόρη μου ασχολήθηκε περισσότερο με το να βάλει μια μαγνητική πιπίλα σε ένα από το στόμα του μωρού και, αφού την επιδόσαμε, πήγαμε να πληρώσουμε για το διάλυμα των φακών επαφής μου. Περιμένοντας στην ουρά, ζήτησα έναν μάνατζερ και είπα ότι θα ήθελα να δω περισσότερες κούκλες με καφέ δέρμα. Ο διευθυντής είπε ότι είχαν ήδη παραγγελθεί.
Λίγες ώρες αργότερα, γυρίσαμε σπίτι και η κόρη μου έπαιζε μαζί της vintage στοιχεία Fisher Price και ήρθε τρέχοντας κοντά μου με δύο από τις καστανόξανθες φιγούρες στα χέρια της.
«Δεν θέλω να παίξω πια με αυτά τα δύο», μου είπε.
"Γιατί?" Ρώτησα.
«Επειδή είναι κορίτσια και έχουν μακριά μαλλιά… και επειδή έχουν καφέ δέρμα».
Πρόσφατα, η κόρη μου έχει εκφράσει μια έντονη προτίμηση στα αγόρια, τόσο στις φιλίες όσο και στο φανταστικό παιχνίδι. Αυτή τη στιγμή προτιμά τον Ντιέγκο από τη Ντόρα, τον Έρνι από τη Ζωή και τον Άρθουρ από την DW... αλλά το σχόλιο σχετικά με την προτίμηση του τόνου του δέρματος με έπιασε απαράδεκτο.
Της είπα ότι καταλαβαίνω ότι μερικές φορές ήταν ωραίο να παίζεις με κούκλες που φαίνονται λευκές όπως εκείνη, αλλά ότι ήθελα επίσης να έχει την ευκαιρία να παίξει με κούκλες που δεν της μοιάζουν. Της θύμισα το αίτημα που είχαμε κάνει στο Walgreens. «Αν τα παιδιά βλέπουν μόνο λευκές κούκλες, στέλνει ένα μήνυμα ότι το λευκό είναι καλύτερο και ότι πρέπει να είσαι λευκός για να είσαι όμορφος. Είστε λευκοί και νομίζω ότι είστε όμορφοι, αλλά νομίζω ότι οι άνθρωποι με καφέ δέρμα είναι επίσης όμορφοι και υπάρχουν τόσοι πολλοί τρόποι για να είστε όμορφοι. Δεν θέλω εσύ ή κανένα παιδί να πιστεύει ότι πρέπει να δείχνεις με κάποιο τρόπο για να είσαι όμορφη ».
Μαζί ονομάσαμε μερικές από τις φίλες της που ήταν κορίτσια με καφέ δέρμα και η κόρη μου συμφώνησε ότι της άρεσαν αυτοί οι φίλοι. Τότε έφερα την προσοχή της πίσω στις καφέ φιγούρες στα χέρια της. Της είπα τι μου άρεσε σε αυτά και τότε η στιγμή τελείωσε.
Πρόσφατα, έκανα μια αναζήτηση στο Amazon για τις λέξεις "baby doll". Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι στην πρώτη σελίδα των αποτελεσμάτων, είδα μόνο λευκά μωρά. Προκαλώ τους αναγνώστες που συναντούν την «προτίμηση της λευκής κούκλας» να ολοκληρώσουν αυτήν την αναζήτηση με τους νέους στη ζωή τους και να ρωτήσουν τα παιδιά:
«Τι παρατηρείτε για τις κούκλες στα αποτελέσματα αναζήτησης; Τι μήνυμα νομίζετε ότι στέλνει στα παιδιά για τις κούκλες με λευκό δέρμα και τις κούκλες με καφέ δέρμα; Τι πιστεύετε για αυτό το μήνυμα; »
Και, κυρίως: "Τι μπορείτε να κάνετε αν διαφωνείτε με το μήνυμα που στέλνεται;"
Ξέρω ότι η λευκή προκατάληψη είναι πραγματική. Ως γονιός, μπορώ να βοηθήσω την κόρη μου να καταλάβει τη λευκή προκατάληψη - και να την ενδυναμώσω, από πολύ μικρή ηλικία, να την αμφισβητήσει.
