Πριν από μερικά χρόνια, καθόμουν στο brunch με την τριμελή οικογένειά μου. Η 1χρονη κόρη μας κάθισε κουβεντιάζοντας στην καρέκλα, ενώ ο σύζυγός μου και εγώ απολαύσαμε μερικές πολύτιμες μιμόζες αργά το πρωί της Κυριακής.
Earlyταν νωρίς την άνοιξη, αλλά ο ήλιος ήταν τόσο ζεστός που έπρεπε να τρέξω στο δρόμο για να βρω κάποιο αντηλιακό σε ένα κοντινό κατάστημα, έτσι ώστε η ξανθιά, μπλε μπομπίνα μου με φράουλα να μην τηγανιστεί.
Αφού συνομίλησα με μια ομάδα κυριών ντυμένων με μωρά στο τραπέζι δίπλα μας, τους πρόσφερα το μπουκάλι λοσιόν. Τα μωρά τους ήταν όλα μικρότερα και νεότερα από τα δικά μου. Αφού δεν είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ αντηλιακό στο πορσελάνινο δέρμα τους, δίστασαν, σκανάροντας την ετικέτα για parabens, το ίδιο όπως είχα κάνει και λίγους μήνες νωρίτερα. Μιλήσαμε για λίγα λεπτά για τα μωρά και το συγκρότημα Phish (ένα από τα μωρά μοιράστηκε το όνομά τους με τον τραγουδιστή και το όνομα της κόρης μας είναι ένα τραγούδι της μπάντας). Στη συνέχεια, ένα -ένα κάθε μωρό έγινε αμήχανο και οι τρεις μητέρες άρχισαν να θηλάζουν.
Η αυτοπεποίθηση
Ο σύζυγός μου και εγώ επιστρέψαμε στις δικές μας συζητήσεις και δεν μπορούσα παρά να θαυμάσω ότι και οι τρεις γυναίκες είχαν αρκετή αυτοπεποίθηση για να νοσηλευτούν έξω από ένα εστιατόριο σε έναν πολυσύχναστο δρόμο της πόλης. Τα εξώφυλλα για τη νοσηλευτική ήταν μια δυσκολία, το ήξερα και ήταν πολύ ζεστό για να το φορέσω ούτως ή άλλως - έτσι χαίρομαι που τα βλέπω να ταΐζουν τα μωρά τους άνετα και χαρούμενα. Ως νέες μαμάδες, χωρίς αμφιβολία είχαν κερδίσει τον κοινωνικό χρόνο με φίλους και ένα γευστικό κυριακάτικο brunch χωρίς να κάνουν εναλλαγή στο αυτοκίνητο ή το μπάνιο.
Κι εγώ είχα θηλάσει δημόσια, κατά περιόδους, αλλά μερικές φορές ήμουν πολύ συνειδητή για να τα βγάλω όλα. Ένιωσα ότι οι άνθρωποι με κοιτούσαν επίμονα και στην πραγματικότητα, μάλλον ήταν. Γυμνό, θηλάζοντας στήθος δεν είναι κάτι που βλέπουμε τόσο συχνά, εκτός αν είμαστε πίσω από κλειστές πόρτες ή σε γυναικείο καμαρίνι. Έχω δει μαμάδες να ιδρώνουν κάτω από καλύμματα θηλασμού, να κρύβονται στα μπάνια τουαλέτας ενώ όλες συνεχίζουν χωρίς αυτές και να γεμίζουν τα κεφάλια του μωρού τους κάτω από τα πουκάμισά τους για να νοσηλευτούν. Αλλά γυμνά στήθη, απλά δεν βλέπεις.
Η αντίδραση
Όταν τελειώσαμε το πρωινό μας, όλες οι κυρίες πήραν τον δρόμο τους και μέσα σε λίγα λεπτά, ακούσαμε κάποιες κουβέντες εκεί κοντά. Ένα άλλο τραπέζι ήταν προφανώς πολύ προσβεβλημένο από τις γενναίες μητέρες που θαύμαζα. «Wasταν τόσο άβολο για όλους!» Άκουσα έναν νεαρό άνδρα, ίσως 21 ή 22, να πει, και το κόμμα του συμφώνησε.
Δεδομένου ότι μιλούσαν αρκετά δυνατά για να το ακούσουν όλοι, δεν μπορούσα παρά να μιλήσω. «Το μωρό πρέπει να φάει!» Τους είπα. Διαμαρτυρήθηκαν όμως ότι έπρεπε να είχε πάει τουαλέτα, κάνοντας το να ταΐζει ένα παιδί να μοιάζει με κακό. Iξερα ότι δεν είχε νόημα να μαλώνω. Αυτή η ομάδα ανθρώπων δεν ήθελε να καταλάβει την άποψή μου ή το ταξίδι μιας νέας μητέρας.
Η πραγματικότητα
Αυτή είναι μια θλιβερή αλήθεια για τις θηλάζουσες μαμάδες. Τόσοι πολλοί θέλουν να ταΐσουν τα μωρά τους με αυτόν τον τρόπο, αλλά παραιτούνται επειδή η νοσηλεία γίνεται δύσκολη, άβολη. Και ενώ η νοσηλευτική μπορεί σίγουρα να είναι δύσκολη και ενοχλητική από μόνη της, το ευρύτερο κοινό δεν θα πρέπει να συμβάλει σε αυτό που συμβαίνει, χτυπώντας τις μαμάδες που το κάνουν. Ναι, η νοσηλευτική μπορεί να είναι αγχωτική. Αλλά δεν είναι πιο αγχωτικό επειδή αισθανόμαστε ότι πρέπει να καλυφθούμε, να τρέξουμε, να κρυφτούμε και να εξαφανιστούμε από τον πολιτισμό κάθε φορά που τα μωρά μας κλαίνε; Το στήθος είναι αυτό που προκάλεσε τον πολιτισμό! Νομίζω ότι αξίζουν λίγο περισσότερη επιρροή.
Ένα από τα πλεονεκτήματα της νοσηλευτικής θα πρέπει να είναι η έλλειψη άγχους. Θέλω να πω, από όλα τα πράγματα που πρέπει να θυμάται μια μαμά, δεν μπορείς ποτέ να ξεχάσεις τα στήθη σου! Δεν χρειάζεται να τα συσκευάσετε σαν ένα μπουκάλι, ένα δοχείο φόρμουλας και ένα πακέτο πάγου. Δεν χρειάζεται να τα τρίβετε και να τα απολυμαίνετε και ελπίζετε ότι θα τους δώσετε τη σωστή ποσότητα. Η νοσηλευτική μπορεί να είναι δύσκολη. Μπορεί να αισθάνεται σαν δουλειά πλήρους απασχόλησης, ειδικά στα αρχικά στάδια. Πρέπει να φροντίζετε καλά το σώμα σας και να παραμένετε ενυδατωμένοι και δεν μπορείτε να πάτε να πιείτε μια λαβή βότκας. Αλλά υπάρχουν τόσοι πολλοί λόγοι για τους οποίους η νοσηλεία θα πρέπει να είναι επίσης ευκολότερη - αλλά δεν είναι.
Η ντροπή
Οι μαμάδες που θηλάζουν δημόσια γελοιοποιούνται επειδή τα έκαναν όλα εκεί και ντρέπονται που κάνουν κάτι εκπληκτικό για την υγεία του παιδιού τους. Τους κοιτάζουν, τους κοιτούν και τους λένε ότι κάνουν τους ανθρώπους να νιώθουν άβολα, ταΐζοντας το παιδί τους με τον τρόπο που ήθελε η φύση. Ενώ το μπάκισμα στο στήθος σας για να θηλάσετε ένα παιδί δημόσια είναι νόμιμο σε 45 πολιτείες, οι γυναίκες έχουν διωχτεί από τα εστιατόρια, τους έχουν πει να κρυφτούν και ακόμη έχουν συλληφθεί για νοσηλεία. Σύμφωνα με άρθρο του 2004 στο Νιου Γιορκ Ταιμς, περίπου 12.000 γυναίκες ετησίως συλλαμβάνονται για νοσηλεία στο κοινό και δεν φαίνεται να έχουν αλλάξει πολλά από τότε. Ενώ ποτέ δεν πίστευα ότι θα με έπιανε συναισθηματικά η νοσηλευτική, είμαι κάπως.
Η δημόσια νοσηλευτική δεν είναι μόνο θέμα μητέρας, είναι ζήτημα ανθρωπίνων δικαιωμάτων και φεμινιστικό ζήτημα. Πρέπει να είμαστε θαρραλέοι για να το κάνουμε και να πάμε εντελώς ενάντια στο σιτάρι σε αυτήν την εποχή. Πρέπει να βάλουμε τα μωρά μας πρώτα, τα οποία μπορεί να έχουν πολύ μεγαλύτερη επιτυχία στη νοσηλεία αν δεν ήμασταν απασχολημένοι να κρύβουμε το κεφάλι τους κάτω από κουβέρτες και καλύμματα. Αν μπορούσαμε να δούμε τα πρόσωπά τους, βοηθήστε τα να μάθουν να κολλάνε και να νιώθουν άνετα με το σώμα μας - ανεξάρτητα από το ποιος παρακολουθεί - ίσως και άλλες μαμάδες να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους.
Αυτή τη φορά λοιπόν, δεν πρόκειται να γαλουχήσω δημόσια για μένα. Θα θηλάζω δημόσια για το μωρό μου, για τον φεμινισμό και για τις μαμάδες που φοβούνται - ακόμα κι αν είμαι ακόμα μια από αυτές.
Περισσότερα για το θηλασμό
Συμβουλές για παιδιά προσχολικής ηλικίας θηλασμού
Θηλασμός μετά από καρκίνο του μαστού
Ο οδηγός σας για το θηλασμό
