Γνωρίστε τη Beatrix. Εργάζεται ως αυλίστρια στο μυστηριώδες και αποκλειστικό Brothel X. Δεν είναι όμως καμία κυρία της νύχτας. Η Beatrix έχει έναν μυστικό και ένας εμμονικός πελάτης δεν μπορεί να ζήσει χωρίς αυτό.
Η γυναίκα στο οίκο ανοχής Χ
Εύχομαι στον Θεό να μην το είχα δει ποτέ! Or χτυπήθηκε από κεραυνό αφού το έκανα. Παραβίασε το μυαλό μου και δεν ήμουν πια ο εαυτός μου. Αυτό το αντικείμενο είναι τόσο σπάνιο, η ομορφιά του τόσο απαράμιλλη. μετέτρεψε το χαμόγελο της Μόνα Λίζα σε κάτι συνηθισμένο και ωμό, σαν περιττώματα στο κάτω μέρος μιας μπότας. Η καρδιά μου, η ψυχή μου, ο ανδρισμός μου ξύπνησε τη στιγμή που έβαλα τα κεχριμπαρένια μάτια μου σε αυτό. Ενώ φαντασιωνόμουν για την κατοχή του, η τρομακτική αλήθεια είναι ότι με κατείχε. Ο ιδιοκτήτης του αντικειμένου ήταν μια γυναίκα που ονομαζόταν Beatrix και σε μια μαύρη, βάναυση στιγμή, της ζήτησα να με παντρευτεί.
Σε 39 χρόνια ζωής, δεν έζησα ποτέ ρομαντικές φαντασιώσεις. Προτίμησα να επικεντρωθώ στην πρακτική μου, παρέχοντας ιατρική φροντίδα για τα εργαζόμενα ζώα του Λονδίνου. Αλλά μετά αποσπάστηκα πολύ για να το κάνω.
Σε ένα καταδικασμένο απόγευμα Σαββάτου, πήρα το δρόμο μου με τα πόδια για να συναντήσω τη Beatrix. Wasμουν γεμάτος άγχος καθώς κατέβηκα βιαστικά στο Whitechapel High Street, το οποίο φωτιζόταν αμυδρά από μερικές λάμπες αερίου. Οι σκιές των φλογών τους δημιούργησαν λεπτούς χορευτές -φάντασμα που τσαλακώθηκαν και πέθαναν όσο πιο κοντά τους πλησίαζες. Μερικά ηλεκτρικά φώτα είχαν εισέλθει στα πλουσιότερα μέρη του Λονδίνου, αλλά όχι εδώ. Αυτό το μέρος της πόλης ήταν γεμάτο από ξεχασμένους ανθρώπους. Μετανάστες, φτωχοί, άρρωστοι - ήταν όλοι τυλιγμένοι σε αυτό το μικροσκοπικό κομμάτι της γης. Στη δουλειά μου, έχω δει τι συμβαίνει όταν βοοειδή ή πρόβατα πιέζονται μεταξύ τους, αναγκάζονται να ζουν το ένα πάνω στο άλλο. Η ασθένεια και ο πανικός κυριαρχούν και το σύνολο παραιτείται συχνά.
Καθώς περνούσα με τα πόδια πέρα από την εκκλησία της Αγίας Μαρίας, είδα τη σκιώδη μορφή μιας γυναίκας πάνω σε έναν πέτρινο τοίχο. Καθώς περνούσα, η σιλουέτα φαινόταν να μεγαλώνει μια μακριά, μυτερή ουρά από το πίσω μέρος της και μεγάλα, μυτερά κέρατα στο κεφάλι της. Ανατρίχιασα, σταματώντας στα ίχνη μου στο διαβολικό θέαμα. Μήπως αυτή η σκοτεινή μαγεία με κρατά από την αγαπημένη μου; Καθώς τα μάτια μου προσαρμόστηκαν στο σκοτάδι, συνειδητοποίησα ότι η εικόνα ήταν απλώς μια σκιά του αγάλματος της εκκλησίας της Μαρίας, όχι με κέρατα αλλά με στέμμα. Όχι με ουρά, αλλά με αμπέλι που φυτρώνει πίσω της. Το φως είχε έναν τρόπο να ξεγελάσει το μυαλό κάποιου, το δικό μου δεν είναι απρόσβλητο.
Η ανακούφιση μου ήταν προσωρινή όμως, όταν wham! Ένιωσα μια αμβλύ δύναμη στην πλάτη μου. Ξαφνικά με έσπρωξαν έναν φράχτη, το μάγουλό μου έσπασε πάνω σε μια σιδερένια ράβδο.
«Τετάρτη farthing;» Άκουσα μια χυδαία φωνή να λέει. Κατάφερα να γυρίσω και να δω τον επιτιθέμενο μου. Ταν ένας τυφλός ζητιάνος, που έπιανε σφιχτά το σακάκι μου.
«Εξαιρετικό μέρος για να διαθέσετε, κύριε; Δεν έχω φάει εδώ και έξι ημέρες », είπε. Τον κοίταξα πάνω κάτω. Πρέπει να κρυβόταν και να άκουγε τα βήματά μου καθώς πλησίαζα.
Οι ίριδες των ματιών του στριφογύριζαν η καθεμία προς τη δική της κατεύθυνση, σαν μικρές πατάτες που αναπηδούσαν σε μια κατσαρόλα που βράζει. Αλλά δεν ήταν οι στροβιλισμένες σφαίρες του που με ξάφνιασαν. Wasταν η δυσοσμία του μολυσμένου ποδιού του καθώς έφτανε στα ρινικά μου περάσματα. Μπορεί να είμαι γιατρός ζώων, αλλά η βρώμα της γάγγραινας είναι η ίδια τόσο στα ζώα όσο και στους ανθρώπους. Από τη σοβαρότητα της μυρωδιάς, ήξερα ότι θα είχε πεθάνει σε μια εβδομάδα.
«Πάρτε το», είπα, καθώς άπλωσα την τσέπη μου, πέρασα από το χειρουργικό ψαλίδι που κρατούσα εκεί για δουλειά και έβγαλα ένα ολόκληρο κομμάτι. Το έβαλα στο χέρι του και του είπα: «Δώσ’ το στη γυναίκα σου ».
Ο άντρας άρχισε να με ευχαριστεί πολύ, αλλά έβαλα γρήγορα το χέρι μου στο στόμα του και του είπα να ησυχάσει. Σίγουρα δεν ήθελα να διαφημίσω τη γενναιοδωρία μου σε κάθε κακό στο άθλιο East End.
Εκείνος σιώπησε και συνέχισα, στρίβοντας σε ένα σκοτεινό, λασπωμένο δρομάκι. Knewξερα ότι ήμουν κοντά όταν άρχισα να βλέπω τις γυναίκες, φωτισμένες από το φως των κεριών.
Υπήρχαν πολλά ονόματα για αυτές τις γυναίκες. Κάποιοι τους αποκαλούσαν ευγενικούς. Μερικοί τους αποκαλούσαν πόρνες, ή πεσμένες γυναίκες. Προτίμησα τον όρο νυχτερινές πεταλούδες. Όπως και τα εργατικά έντομα, συχνά στολίζονταν με πολύχρωμα υφάσματα που μοιάζουν με gossamer, κάτι που θα το έκανε φτερουγίζουν καθώς τα λεπτά χέρια τους έριχναν τους άνδρες στους οίκους ανοχής τους, ελπίζοντας να τους εμπλακούν σε μια πράξη γονιμοποίηση.
Πέρασα με σιγουριά αυτές τις νυχτερινές πεταλούδες, επειδή η Beatrix και η κατοχή του βραβείου της δεν ήταν μία από αυτές.
Οι οίκοι ανοχής της κατώτερης κατηγορίας ήταν όλοι σχεδόν ίδιοι. Θα μπορούσατε να περιμένετε φθηνό, ποτισμένο ουίσκι, μια γυναίκα χωρίς δόντια με μία από τις πολλές αφροδίσια νοσήματα και ψύλλους.
Άνθρωποι πλούσιου όπως εγώ, ωστόσο, είχαν μια επιλογή από μια χούφτα εξειδικευμένων οίκων ανοχής. Αυτές οι οίκοι ανοχής, που βρίσκονται στο τέλος της σειράς, υποσχέθηκαν το καθένα τη δική του μοναδική, ευχάριστη - ή επώδυνη - εμπειρία, ανάλογα με τη φαντασία του πελάτη.
Στα δεξιά μου ήταν το Fanny's House of Flagellation, όπου μια γυναίκα ή ένας άντρας με μάσκα χτυπούσε τον πελάτη του με διάφορα αντικείμενα, όπως κλαδιά σημύδας, μαστίγιο αλόγου, ακόμη και Βίβλο.
Αριστερά μου ήταν το The Queen’s Parlor, όπου οι γυναίκες έμοιαζαν, ντύνονταν και συμπεριφέρονταν σαν την ίδια τη Βασίλισσα Βικτώρια, εκπληρώνοντας τη φαντασία των πελατών τους να κάνουν σχέσεις με ένα βασιλικό.
Φυσικά, υπήρχαν αρκετές άλλες εκλεκτές εστίες, αλλά ο οίκος ανοχής που αγάπησα ήταν τόσο αποκλειστικός, τόσο μοναδικός, που οι πελάτες του, συμπεριλαμβανομένου και του εαυτού μου, ορκίστηκαν μυστικότητα. Για να αποτρέψει τους άλλους να ανακαλύψουν τα μυστικά μέσα σε αυτούς τους τοίχους, ονομάστηκε απλά Brothel X. Όπως στα μαθηματικά, όπου το Χ θεωρείται μεταβλητή, κάθε γυναίκα σε αυτό το μπορντέλο είχε μια δική της μεταβλητή.
Καθώς μπήκα στην πόρτα, η κυρία, δεσποινίς Adeline, με χαιρέτησε. Το φως διατηρήθηκε πολύ χαμηλά στο σαλόνι, λόγω των ευαίσθητων ροζ ματιών της δεσποινίς Adeline. Η σάρκα της ήταν σχεδόν διαφανής και τα μαλλιά και οι βλεφαρίδες της μια όμορφη απόχρωση αλάβαστου. Ο αλμπινισμός ήταν σπάνιος στους ανθρώπους, αλλά παρατηρήθηκε συχνά στον κόσμο των ζώων. Είχα δει το μερίδιό μου από ολόλευκες αλεπούδες, ζέβρες με ανοιχτό γκρι λωρίδες, ακόμη και ένα παγώνι από ελεφαντόδοντο. Όλα είχαν τρυπημένα κόκκινα μάτια και αλλεργία στον ήλιο.
«Καλησπέρα, δρ Μπλάκγουελ, σας περιμένει», είπε η δεσποινίς Αντελίν, κλείνοντας το ένα ροζ μάτι.
"Καλό βράδυ κυρία. Είναι ελεύθερη τώρα; » Ρώτησα.
"Σύντομα. Γιατί δεν κάθεσαι και παίζεις χαρτιά με τη δεσποινίδα Νάιαντ; » είπε, κάνοντας μια χειρονομία σε μια γυναίκα που έκανε ένα παιχνίδι πόκερ σε αρκετούς άντρες σε ένα τραπέζι. Η δεσποινίς Ναϊάντ μοίρασε κάθε κάρτα αργά και σκόπιμα, επιτρέποντας στους παίκτες να κοιτάξουν πλήρως τα πλεγμένα χέρια της. Λεπτά κομμάτια δέρματος συνέδεαν κάθε δάχτυλό της, δίνοντας στα χέρια της μια εμφάνιση που μοιάζει με πτερύγιο. Η δεσποινίς Ναϊάντ δεν φορούσε παπούτσια για να αποκαλύψει ότι τα δάχτυλα των ποδιών της ήταν επίσης υφασμένα. Ακόμα και οι άντρες που έχασαν χρήματα στο παιχνίδι πόκερ μαγεύτηκαν.
«Θα ήθελα να περιμένω μόνος μου», είπα, εντοπίζοντας μια γεμιστή, βελούδινη καρέκλα δίπλα στο τζάκι.
Καθώς περίμενα, μια γυναίκα που λεγόταν δεσποινίς Πέτρος, φημολογείται ότι είχε γυναικεία και αντρικά μέρη του σώματος, με προσπέρασε για να ανέβω τις σκάλες με έναν άντρα πελάτη.
Justταν ακριβώς τότε που είδα την Beatrix στην κορυφή της σκάλας. Παρά το χαμηλό φως, ένιωσα σαν να την έβλεπα τέλεια. Αυτό το σημάδι ομορφιάς στο μάγουλό της. Η γυρισμένη μύτη. Και σίγουρα, θα αναγνώριζα τα λαμπερά κόκκινα μαλλιά ακόμη και κατά τη διάρκεια μιας σεληνιακής έκλειψης. Ο σφυγμός μου επιταχύνθηκε καθώς ανέβηκε τις σκάλες με τον μαύρο κορσέ της. Έκανε οπτική επαφή μαζί μου.
«Ο Δρ. Μπλάκγουελ, καλησπέρα », είπε, με έπιασε από το χέρι.
«Έχετε πάρει την απόφασή σας; Θα γίνεις γυναίκα μου?" Ρώτησα, τόσο φοβισμένη όσο και ενθουσιασμένη με αυτό που θα μπορούσε να πει.
«Ας απολαύσουμε πρώτα την παρέα του άλλου. Μπορούμε να μιλήσουμε για το θέμα αργότερα », είπε κοφτά.
Δεν ήθελα να σπρώξω το θέμα φοβούμενος μήπως την θυμώσω, αλλά ήμουν απελπισμένος να μάθω τη μοίρα μου. Τουλάχιστον σύντομα θα το είχα ξανά στην κατοχή μου, και αυτό ήταν μια παρηγοριά.
Στο δωμάτιό της, η Beatrix συνομίλησε μαζί μου καθώς έβγαλε μερικά σπίρτα από ένα χρυσό, κεραμικό κουτί στο κομοδίνο της και άναψε μερικά κεριά.
«Αντιμετωπίσατε κανένα επιβήτορα σήμερα; Helpσως βοηθήσετε μια φοράδα να παραδώσει το πουλάρι της; » ρώτησε χαμογελώντας.
«Σήμερα δεν είδα καθόλου κτηνιατρικά καθήκοντα. Αντίθετα, η μόνη μου εστίαση ήταν στο το.”
"Ξέρεις ότι δεν μου αρέσει όταν το λες". "Με εννοείς, έτσι δεν είναι; Είναι τελικά ένα κομμάτι μου, τελικά ».
«Φυσικά, σε εννοούσα, συγχώρεσέ με», είπα, ελπίζοντας να την ηρεμήσω. Αλλά το μέρος της που αγαπούσα τόσο ξεχωριστά, τόσο πλούσια ήταν πολύ πιο σημαντικό από οποιοδήποτε άλλο μέρος της. Aταν κάτι εξαιρετικής ομορφιάς να το δεις. Να αγγίξω. Να φιλήσει.
Τελικά, έλυσε τον κορσέ της και σύρθηκε στο κρεβάτι. Στην αρχή ξάπλωσε ανάσκελα και γέλασε.
«Σε παρακαλώ, μην με χλευάζεις έτσι», είπα ανήσυχος. Ένιωθα τον ιδρώτα να στάζει στο μέτωπό μου.
Γέλασε λίγο περισσότερο, σαν να της άρεσε να με βασανίζει. Μετά από πολλές ώρες, γύρισε στο στομάχι της για να μπορώ να δω το.
Μόλις το κοίταξα, τα γόνατά μου ένιωσαν αδύναμα. Καταβλήθηκα από τη χάρη του.
Πολλοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι έχουν πνευματικά οράματα, αλληλεπίδραση με τον Θεό ή κάποιο είδος θεϊκής έμπνευσης. Πριν από μένα, που προεξείχε από τη σπονδυλική στήλη της Beatrix, ήταν δική μου.
Η Beatrix διέθετε ουρά.
Smallταν μικρό. Μόλις τρία εκατοστά. Αλλά υπέροχο και ιερό με τον δικό του τρόπο. Η ίδια η ουρά ήταν ροζ και σαρκώδης, δεν περιείχε καθόλου σπονδύλους, μόνο μυ, αιμοφόρα αγγεία και νεύρα. Έσκυψε τόσο ελαφρώς, αλλά δεν τυλίχθηκε, όπως η ουρά ενός γουρουνιού. Wasταν το πιο όμορφο πράγμα που είχα δει ποτέ.
Sensitiveταν ευαίσθητο, οπότε έπρεπε να είμαι τόσο ήπιος καθώς το άγγιζα. Μου άρεσε να απλώνω τα δάχτυλά μου και να το αφήνω να τρέχει ανάμεσά τους πριν το πιάσω, σφίγγοντάς το τόσο ελαφρώς, προσέχοντας να μην το ισιώσω. Το έβαλα στο στόμα μου ήταν καθαρή έκσταση. Η αίσθηση ότι γλιστρούσε πάνω από τη γλώσσα μου ήταν ευφορική, η γεύση ήταν αλμυρή γλυκιά.
Η ουρά! Η ουρά!
Thisταν σε αυτή τη στιγμή του βαθιού πάθους που έπρεπε να ξέρω αν ήταν δικό μου. Άφησα την αγαπημένη ουρά να γλιστρήσει από τα χείλη μου.
«Μπέατριξ, σε παρακαλώ παραδόσου σε μένα ως γυναίκα μου και θα σε κάνω περήφανη». Δάκρυα κυλούσαν στα μάτια μου. "Πες ναι. Προς Θεού, πες ναι! »
Αλλά η Beatrix δεν είπε τίποτα στην αρχή. Άκουγα την καρδιά μου να χτυπά μέσα στο κρανίο μου. Χρειάστηκε κάθε ουγγιά περιορισμού μέσα μου για να μην της φωνάξω, να μην ζητήσω απάντηση.
Γύρισε στο πλάι της, κάθισε και φόρεσε τη ρόμπα της.
«Ο Δρ. Μπλάκγουελ. Ταπεινώνομαι από τη λατρεία σου. Μπορείς να με δεις όποτε θέλεις. Δεν χρειάζεται γάμος. Άλλωστε, η δουλειά σας, η φήμη σας θα καταστραφεί αν παντρευτείτε... κάποιον σαν εμένα ».
Οι λέξεις ήταν σαν χίλιες σφήκες, που μου τσούγκανε τα αυτιά.
«Δεν με νοιάζουν τέτοια πράγματα, αγαπητή Μπέατριξ. Σε παρακαλώ, γίνε γυναίκα μου ».
Μου πήρε το χέρι. «Όχι, λυπάμαι». Τύλιξε μια μεταξωτή ρόμπα γύρω από το σώμα της και κατευθύνθηκε προς την πόρτα.
Η φόρμα μου πήδηξε για να την σταματήσει. Έτρεξα προς την πόρτα, εμποδίζοντας την έξοδο της.
«Πρέπει να πεις ναι. Είστε πόρνη, έχετε πολύ λίγες επιλογές στη ζωή. Δεν έχει νόημα να μην επιλέξεις να παντρευτείς μαζί μου », είπα καθώς ο θυμός και η απογοήτευση άρχισαν να αυξάνονται.
Αναστέναξε και το πρόσωπό της λυπήθηκε. «Προσπαθώ να είμαι όσο το δυνατόν πιο τρυφερός και προσεκτικός».
«Όχι», είπα με γκρίνια, «είσαι σκληρός. Και κακόβουλο. Με τον ίδιο τρόπο που με κορόιδευες νωρίτερα, απολαμβάνεις να με αρνείσαι ».
Το πρόσωπό της ζαρώθηκε. «Ο Δρ. Μπλάκγουελ, αν θέλεις την ειλικρινή αλήθεια, πιστεύω ότι η αγάπη σου είναι για τη φυσική μου παράξενη, όχι για μένα. Όταν είμαστε μαζί, δεν αισθάνομαι ότι νοιάζεσαι για τα συναισθήματά μου, τις σκέψεις μου ή τις δικές μου επιθυμίες ».
«Πώς μπορείς να το πεις αυτό; Γιατί, λοιπόν, θα με έβλεπες καθόλου; »
«Επειδή πρέπει να κερδίσω έναν μισθό», είπε. Οι λέξεις «κερδίστε έναν μισθό» αντηχούσαν στον εγκέφαλό μου. Μόνο αυτό εννοούσα για εκείνη; Ένα μέσο για ένα τσουβάλι πατάτες; Αγαπητέ Θεέ, δεν μπορώ να μείνω χωρίς την ουρά. Η ουρά!
Η μανία αφρίστηκε στο στόμα μου και μετά έσκασε από την ψυχή μου. Μια οργή ελεφάντων κυρίευσε το είναι μου.
Ξύπνησα σε ένα γεμάτο κελί φυλακής, με καμιά δεκαριά άνδρες πολύ χαμηλού σταθμού, που κοιμόντουσαν στο πάτωμα σε λίμνες με τα δικά τους ούρα και έκαναν εμετό. Moreταν πιο αηδιαστικό από οποιοδήποτε χοιροστάσιο που είχα δει ποτέ.
Σηκώθηκα, προσπάθησα να πάρω το ρουλεμάν μου, αναρωτιέμαι γιατί ήμουν ακόμα εκεί. Τότε παρατήρησα το αίμα στο μανίκι μου. Κοίταξα κάτω για να βρω αίμα και στο παντελόνι μου. Τι ειχε γινει? Δεν είχα καμία ανάμνηση από το προηγούμενο βράδυ.
Πέρασαν αρκετές ώρες πριν δύο χαλκοί πλησιάσουν το κελί. Ένας από αυτούς, με πυκνό μαύρο μουστάκι και γενειάδα, φώναξε: «Μπλάκγουελ;»
Οι αστυνομικοί με πήγαν σε ένα δωμάτιο, όπου μου ζήτησαν να καθίσω. Τότε είδα ένα λευκό, κεραμικό κουτί στίγματα με αιματηρά δακτυλικά αποτυπώματα, να ακουμπά στο γραφείο. Γιατί φαινόταν οικείο; Ο καθαρισμένος ξυρισμένος αστυνομικός σήκωσε το κουτί.
«Φρόντισε να εξηγήσεις Αυτό; » ρώτησε κοιτάζοντάς με έντονα.
Τα χέρια τρέμουν, άπλωσα το κουτί. Smoothταν απαλό και κρύο στην αφή. Τότε κατάλαβα τι υπήρχε μέσα. Οι εικόνες άρχισαν να αναβοσβήνουν στο μυαλό μου. Μπέατριξ στην αγκαλιά μου. Το χειρουργικό ψαλίδι. Οι κραυγές της. Bloodταν το αίμα της που έκανε φάουλ στο κουτί.
Τα χέρια μου έτρεμαν τώρα ανεξέλεγκτα. Το κουτί έπεσε στα δάχτυλά μου και χτύπησε στο έδαφος.
"Η ουρά! Η ουρά!" Φώναξα καθώς έπεσα στα γόνατα και έβγαλα το προσάρτημα από τα θραύσματα σπασμένης πορσελάνης. Το έσφιξα στο στήθος μου.
«Αγαπημένη μου, είσαι δική μου, όλη μου!» και έκλαψα στη σκέψη. Το αγκάλιασα κοντά στο σώμα μου, προστατεύοντας την αληθινή μου αγάπη καθώς οι δύο αστυνομικοί με παρέσυραν.
