Το Festival People en Español ήταν πραγματικά μια εξαιρετική πολιτιστική εμπειρία και είμαι τόσο τυχερός που επιτέλους μπόρεσα να το ζήσω φέτος στη Νέα Υόρκη.
Wasταν η πρώτη μου φορά που παρευρέθηκα σε αυτήν την εκδήλωση, αφού συνήθως πραγματοποιείται στο Σαν Αντόνιο του Τέξας - λίγο έξω από το δρόμο μου! Συνδέθηκα με τόσους πολλούς ανθρώπους της Νέας Υόρκης το πρωί του Σαββάτου, παρατάχτηκα γύρω από το τετράγωνο και περίμενα με αγωνία να ανοίξουν οι πόρτες. Ενθουσιασμένοι που είχαμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε τις αγαπημένες μας Λατίνες διασημότητες, η ενέργεια του κόσμου ήταν τόσο έντονη που έγινε αισθητή ακόμη και πριν μπει στο κτίριο.
Μόλις μπήκα, με χαιρέτησε ένας ζωντανός DJ που έπαιζε μερικές από τις αγαπημένες φετινές λατινικές μελωδίες και κλασικά αγαπημένα πλήθη. Χαλαρώσαμε και χορέψαμε υπό τους ήχους της μουσικής της Καραϊβικής, και πολλοί άνθρωποι κυμάτιζαν τις σημαίες της χώρας τους και γιόρταζαν τις τελευταίες ημέρες του Μήνα της Ισπανικής Κληρονομιάς. Σταμάτησα να εξατομικεύω το δικό μου κλασικό μπουκάλι Coca-Cola-εκπροσωπήθηκα με χρώματα της Κολομβίας και έπιασα επίσης ένα εξατομικευμένο μπουκάλι "Latina"!
Αλλά δεν ήταν όλα διασκεδαστικά και χορευτικά. Υπήρχε ένα αντίγραφο κυττάρων φυλακής όπου οι επισκέπτες μπορούσαν να βιώσουν διαδραστικά τη ζωή ενός φυλακισμένου μετανάστη ακούγοντας μεμονωμένες ιστορίες μέσω iPad. Μιλήστε για μια δυνατή εμπειρία! Στο ίδιο περίπτερο, υπήρχαν επίσης περισσότεροι από 15 δικηγόροι επί τόπου για δωρεάν διαβουλεύσεις.
Τα πάνελ ήταν το αγαπημένο μου μέρος της ημέρας γιατί ένιωθες ότι έκανες συνομιλίες κατά πρόσωπο με κάθε καλλιτέχνη. Το να ακούω τη Ρίτα Μορένο, ένα εικονίδιο στον πολιτισμό μας, να μιλά για τη δια βίου καριέρα της, τις αντιξοότητες που αντιμετώπισε και τον τρόπο που ξεπέρασε τους αγώνες της ήταν το αποκορύφωμα του Σαββατοκύριακού μου. Υπήρχαν χιλιάδες άνθρωποι τριγύρω, ωστόσο σε έκανε να νιώσεις σαν να έκανες μια οικεία συνομιλία στο σαλόνι της. Μετά τη συζήτηση, πραγματοποίησε μια «συνάντηση και χαιρετισμό» και φρόντισε να τραβήξει φωτογραφίες και να υπογράψει αυτόγραφα με όλους τους θαυμαστές της. Αργότερα στην εκδήλωση, είχα την τύχη να δώσω τα χέρια με την Gloria Estefan και της είπα πώς έμαθα να της τραγουδώ στα ισπανικά Mi Tierra άλμπουμ.
Ταν ένα γεγονός όπου κανείς δεν έμεινε εκτός. Όλες οι ηλικίες ήταν ευπρόσδεκτες και οι οικογένειες μπόρεσαν να περάσουν το Σαββατοκύριακο μαζί στην αληθινή λατινική παράδοση — και φάαμίλια, όπως γνωρίζουμε, είναι ο πυρήνας της λατινικής κουλτούρας
Την τελευταία ημέρα, 100 υποψήφιοι για υπηκοότητα των Ηνωμένων Πολιτειών από όλο τον κόσμο πολιτογραφήθηκαν σε μια πολύ εμπνευσμένη τελετή. Αυτή η τελετή ενσωμάτωσε πραγματικά το θέμα του φεστιβάλ, "Η φωνή σου, η δύναμή σου, το φεστιβάλ σου" ή "Tu Voz, Tu Poder, Φεστιβάλ Του.”
Wasταν μεγάλη τιμή να προσκληθώ σε ένα φεστιβάλ όπου όλοι οι λατινικοί πολιτισμοί ήταν κάτω από μια στέγη γιορτάζοντας την κληρονομιά μας και έχοντας μια φορά στη ζωή εμπειρίες με μερικά από τα αγαπημένα μας διασημοτητες
