Μου πήρε τρεις εβδομάδες για να βρω έναν θεραπευτή. Το άγχος μου ήταν ανεξέλεγκτο-μέρες χωρίς να αισθάνομαι ότι μπορώ να αναπνεύσω, μηδενική ικανότητα να χαλαρώσω ή να χαλαρώσω, μεγεθύνοντας τις λίστες υποχρεώσεων όπως ο κόσμος θα κατέρρεε αν δεν τους ολοκλήρωνα. Κάλεσα την τηλεφωνική γραμμή ισορροπίας εργασίας-ζωής του εργοδότη μου. Έκλεισα ένα ραντεβού για να φροντίσω έναν γενικό γιατρό - μετά από ένα χρόνο ασφάλισης υγείας και ποτέ δεν ενοχλούσα - ο οποίος συμφώνησε ότι πρέπει να αναζητήσω κάποιον για να μιλήσω. Έψαξα και τελικά βρήκα ένα πρόγραμμα που μου επέτρεψε να δω έναν θεραπευτή με χαμηλότερο από το μέσο κόστος.
Επέλεξα τον θεραπευτή μου επειδή ταυτίστηκε ως φεμινίστρια. Είχε εμπειρία να αντιμετωπίσει το άγχος. Wasταν λιγότερο από 20 λεπτά με το αυτοκίνητο από το σπίτι μου. Χρειάστηκε μια εβδομάδα αναμονής μετά από αυτό για να μπορέσω επιτέλους να τη δω.
Δεν είμαι σίγουρος τι περίμενα από εκείνη την πρώτη επίσκεψη, αλλά σκέφτηκα ότι θα ήταν άβολο. Έψαξα στο Google "τι να περιμένεις από την πρώτη σου επίσκεψη θεραπείας". Κάλεσα φίλους που ήξερα ότι έβλεπαν τακτικά θεραπευτές.
Συμπλήρωσα μια φόρμα και μετά της μίλησα για μια ώρα. Σε αυτήν. Της είπα ότι η μητέρα μου είχε πεθάνει τον προηγούμενο μήνα. Της είπα ότι ο 17χρονος αδερφός μου είχε μετακομίσει με τον άντρα μου και εμένα. Υιοθετήσαμε τον σκύλο της μαμάς μου. Ότι μόλις θυμόμουν μια στιγμή της μητέρας μου πριν αρρωστήσει από καρκίνο του στομάχου. Ότι γέμιζα τη ζωή μου με λίστες για μήνες, αν όχι χρόνια, και ήμουν καλός σε αυτούς, πάρα πολύ καλός τους… ότι φοβόμουν ότι θα κοιτούσα πίσω σε 60 χρόνια και θα σκεφτόμουν: «Λοιπόν, τουλάχιστον έχω πολλές δουλειές Έγινε."
«Αυτό που πραγματικά πιστεύω ότι χρειάζομαι», της είπα, «είναι να καταλάβω πώς να θέσω όρια και να βρω χρόνο για τον εαυτό μου. Πρέπει να σταματήσω να αναλαμβάνω την ευθύνη για τη ζωή όλων των άλλων. Αισθάνομαι ότι τα περισσότερα όλα θα προέλθουν από αυτό ».
«Ε, ε», είπε.
Πραγματικά δεν είπε πολλά, παρατήρησα. Πρόσφερε ανέκδοτα για τη ζωή της και μερικές φορές συμφωνούσε μαζί μου. Κούνησε το κεφάλι της με ενσυναίσθηση. Μου έκανε ερωτήσεις σχετικά με την κατάσταση - πώς είναι ο γάμος σας; Πώς προσαρμόζεται ο αδερφός σου; Πως πάει η δουλειά?
Δεν με ρώτησε ποτέ: Γιατί; Γιατί νομίζετε ότι συμβαίνει αυτό; Γιατί νιώθεις έτσι;
Μου είπε να διαβάσω ένα βιβλίο. Μου είπε να κάνω γιόγκα. Όμως, αισθάνθηκα καλά να μιλήσω σε κάποιον - να έχω ένα εγγυημένο μέρος για να πάω και να τα αφήσω όλα με έναν τρόπο που θα είχε επιβαρύνει πολύ τους φίλους και την οικογένειά μου.
Στο δεύτερο ραντεβού μου, της μίλησα ξανά. Μου είπε ότι ήταν απασχολημένη για τα επόμενα δύο Σαββατοκύριακα, αλλά θα μπορούσε να με προγραμματίσει μετά από αυτό.
Όταν γύρισα πίσω την τρίτη φορά, δεν είχα πολλά να μιλήσω. Οι εβδομάδες μεταξύ των ραντεβού ήταν καλές. Είχα αφήσει στην άκρη τις περισσότερες ώρες μετά τη δουλειά μου για να αφιερώσω χρόνο στο γράψιμο, το διάβασμα, το σχέδιο. Είχα αρχίσει να αισθάνομαι ξανά σαν τον εαυτό μου, ότι είχα αρχίσει να τακτοποιώ τη ζωή μου με τρόπο που μου επέτρεπε να αναπνέω. Της είπα τόσα.
"Είμαι περήφανος για σένα. Ακούγεται ότι τα πάτε καλά », είπε. Νόμιζα ότι ήταν πολύ νωρίς για να πω ότι ήταν περήφανη για μένα.
«Δεν νομίζω ότι με χρειάζεσαι πια», μου είπε.
Ω.
Κάπως μπερδεμένος, πίεσα να προγραμματίσω ένα ραντεβού ένα μήνα μακριά - για κάθε ενδεχόμενο, για να δω πού βρισκόμουν. Όταν μπήκα στο αυτοκίνητό μου, κατάλαβα ότι δεν ήθελα να την ξαναδώ. Αν δεν πίστευε ότι θα μπορούσε να με βοηθήσει, πιθανότατα δεν θα μπορούσε. Λίγες μέρες αργότερα, έστειλα email και ακύρωσα το ραντεβού.
Λοιπόν, εδώ είμαι. Εξακολουθώ να νιώθω ότι θα μπορούσα να ωφεληθώ από κάποιον που με παροτρύνει να σκεφτώ με τη δική μου σκέψη. Φαντάζομαι ότι η εξεύρεση χρόνου για τον εαυτό μου θα πάει τόσο μακριά. Φαντάζομαι ότι θα υπερφορολογήσω τις ενσυναίσθηση των φίλων μου όταν δεν μπορώ να κλείσω το στόμα μου, γιατί δεν μπορώ, γιατί υπάρχουν πάρα πολλά για να μιλήσω.
Φοβάμαι επίσης να δοκιμάσω κάποιον νέο, να ξαναρχίσω τη διαδικασία, να διαπιστώσω ότι θέλει μόνο να βοηθήσει μέσω του βάρους των πραγμάτων - ποιος είναι και πώς και τι είναι - και ποτέ δεν με ρωτάει γιατί. Πώς ερευνάτε και βρίσκετε ένα άτομο που καταλαβαίνει ότι πάντα περνάμε κάτι, ακόμα και όταν έχετε καταλάβει πώς να αναπνέετε ξανά;
Νιώθω τυχερός που δεν είμαι σε δεινή κατάσταση ψυχική υγεία κρίση όπου οι επιλογές μου θα ήταν να υποφέρω για εβδομάδες, ενώ αναζητώ ενεργά βοήθεια ή ελέγχομαι στο νοσοκομείο. Αισθάνομαι τυχερός που μπόρεσα να αντέξω οικονομικά τις τρεις συνεδρίες στις οποίες πήγα.
Και φοβάμαι για τους ανθρώπους που είναι λιγότερο ενεργητικοί, εστιασμένοι στη δουλειά και εξωστρεφείς, οι οποίοι χρειάζονται πραγματικά κάποιον για να αντιληφθεί τις αποχρώσεις της κατάστασής τους. Δεν υπάρχει πραγματικά ένα Yelp για θεραπευτές. Και όσο κι αν μας αρέσει να λέμε: «Πρέπει πραγματικά να μιλήσεις σε κάποιον», η αλήθεια είναι ότι η θεραπεία είναι ακριβή. Δεν καλύπτεται από ασφάλιση υγείας. Υπάρχουν λίγες και πολύ διαφορετικές επιλογές συρόμενης κλίμακας. Και επιπλέον, δεν είναι κάθε θεραπευτής καλός άνθρωπος για να μιλήσει. Με ποιον μιλάμε τότε;
Περισσότερα άρθρα για την ψυχική υγεία
Είναι #TimetoTalk - και το θέμα είναι η ψυχική υγεία
Το «Get the Picture» στοχεύει να αλλάξει τον τρόπο που βλέπουμε τους ανθρώπους που ζουν με ψυχικές ασθένειες
Πώς είναι πραγματικά η γονική μέριμνα με συνεχή αγωνία
