Κανείς δεν περίμενε να διαρκέσουν δύο έφηβοι που συναντήθηκαν σε μια κρουαζιέρα. Οι γονείς μας πίστευαν ότι ήταν καλοκαιρινό ταξίδι. Οι φίλοι του κολλεγίου απλά ήξεραν ότι θα πέσουμε θύματα του "γαλοπούλα", και από νωρίς αποφασίσαμε να μην το αφήσουμε ποτέ η σχέση μας σταματά από το να κυνηγάμε τα όνειρά μας - όχι ακριβώς την «τυπική» φόρμουλα της σχέσης επιτυχία.
Περισσότερο:Πριν από είκοσι χρόνια γνώρισα - και έχασα - την αγάπη της ζωής μου
Πάνω από 11 χρόνια αργότερα-μετά το κολέγιο, τις σπουδές στο εξωτερικό, το σχολείο, την ανεργία, μια διατροφική διαταραχή και σχεδόν μια δεκαετία αγάπης από απόσταση-εξακολουθούμε να αποδεικνύουμε σε όλους λάθος. Ευχαριστώ τον πρωταγωνιστή που είδαμε το βράδυ που γνωριστήκαμε.
Αύγουστος 2004
Είναι οι τελευταίες ώρες της τελευταίας νύχτας μιας λαμπρής κρουαζιέρας. Είναι το χαριτωμένο αγόρι στο χορευτικό πάρτι εφήβων. Είμαι το κορίτσι που αποφάσισε ότι αυτή η νύχτα θα αναπληρώσει το υπόλοιπο βαρετό ταξίδι. Το κλαμπ κλείνει για μια νύχτα, οπότε μερικοί από εμάς μετακομίζουμε στο θέατρο για να απολαύσουμε τις τελευταίες στιγμές ελευθερίας. Ένας -ένας, οι άνθρωποι επιστρέφουν στις καμπίνες τους - εκτός από εμάς τους δύο.
Κατευθυνόμαστε προς το πάνω κατάστρωμα, όπου ανακαλύπτουμε ότι ζούμε 45 λεπτά μακριά ο ένας από τον άλλο. Με καλεί στο επερχόμενο πάρτι γενεθλίων του. Τον άφησα να πιάσει τον πισινό μου (φόρεσα εκείνοι τζιν για κάποιο λόγο, ξέρεις). Μαζί, παρακολουθούμε τα αστέρια και κάνουμε ευχές σε ένα που ρέει στον ουρανό.
Λιγότερο από ένα μήνα αργότερα, έχουμε το πρώτο μας ραντεβού. Βλέπουμε Garden State, τρώμε παγκοσμίου φήμης παγωτό και γλιστρήστε το πρώτο μας φιλί σε ένα δρομάκι, με στρατηγική γωνία μακριά από το βλέμμα όχι ενός αλλά δύο παραθύρων του κόλπου.
Μετά από αυτό, τα Σαββατοκύριακά μας πέφτουν σε ρυθμό. Δουλεύω τα βράδια της Παρασκευής, οδηγώ στο σπίτι των γονιών του και μένω μέχρι να χρειαστεί να δουλέψω το απόγευμα του Σαββάτου. Τις περισσότερες φορές, κοιμόμαστε στον καναπέ και γλιστράμε στα ξεχωριστά μας δωμάτια γύρω από την ανατολή του ηλίου για να αποφύγουμε να μας πιάσουν.
Το φθινόπωρο του τελευταίου έτους, λέει (επιτέλους!), "Σ 'αγαπώ" - στη συνέχεια επιλέγει ένα κολέγιο πάνω από δύο ώρες μακριά από το δικό μου. Ναι, συμφωνήσαμε ότι η εκπαίδευση είναι πρώτη, αλλά αυτό δεν με παρηγορεί για την μετακόμιση.
Αύγουστος 2009
Τον έχω δει μόνο μια φορά να κλαίει, σε μια κηδεία. Αλλά καθώς με αγκαλιάζει, προσπαθώντας να μην πέσει κάτω από το βάρος των αντικειμένων αξίας ενός έτους στην πλάτη του, παρατηρώ τη λάμψη των δακρύων. «Τα λέμε τον Δεκέμβριο», μουρμουρίζουμε, πριν μπει στη γραμμή ασφαλείας.
Τέσσερις μήνες αργότερα, ανήμερα των Χριστουγέννων, πετάω στο Βέλγιο, όπου μένουμε για να γιορτάσουμε την Πρωτοχρονιά με την οικογένειά του. Στη συνέχεια, αυτός και εγώ περιπλανιόμαστε στη δυτική Ευρώπη για δύο εβδομάδες, κοιμόμαστε σε σπίτια και ξενώνες, πίνουμε μπύρα και απολαμβάνουμε απλά να είμαστε μαζί. Ακόμα γελάμε για εκείνη την ώρα που περπατήσαμε ακριβώς δίπλα από την περιοχή των κόκκινων φανών του Άμστερνταμ.
Απρίλιος 2012
«Χάλια, μπήκα!»
Μετά βίας θυμήθηκα να κάνω αίτηση στο δημοτικό σχολείο. Υπέβαλα την αίτησή μου με ένα μήνα καθυστέρηση και την ξέχασα αμέσως, τυλιγμένος στη δυστυχία μιας δουλειάς που δεν αγαπούσα πια και ενός σώματος που με πρόδωσε μη θεραπεύοντας αμέσως από έναν απλό τραυματισμό. Σχεδίαζα να σταματήσω και να πλησιάσω κοντά του. Αντίθετα, τώρα είμαι πέντε ώρες μακριά.
Ιανουάριος 2013
Προγραμματίζει να περάσει το τελευταίο του εξάμηνο του δημοτικού σχολείου γράφοντας τη διατριβή του από τη Βαλτιμόρη. Οκτώμισι χρόνια μετά τη συνάντηση και τελικά - επιτέλους! - ζούμε στον ίδιο χώρο.
«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι τελικά είμαστε μαζί!» λέμε ο ένας στον άλλο - δεκάδες φορές την ημέρα για εβδομάδες. Μασταν εντελώς ότι ζευγάρι… και τότε συνειδητοποιήσαμε ότι το να ζούμε μαζί, μετά από σχεδόν μια δεκαετία που είχαμε μεγάλη απόσταση και ακριβώς όταν ξεκινούσα θεραπεία για μια διατροφική διαταραχή, είναι πολύ δύσκολο.
Το υπεραστικό; Είμαστε επαγγελματίες σε αυτό. Λήψη αποφάσεων και αντιμετώπιση προβλημάτων ως ζευγάρι, δεν πειράζει να μάθετε πόσο να μαγειρέψετε; Γεια σας, καμπύλη εκμάθησης.
Περισσότερο:Παντρεύτηκα τον φίλο μουσικό του πρώην καλύτερου φίλου μου
Ιούνιος 2013
Χορεύουμε στο γάμο του φίλου του. Ο Ιούνιος ήταν ένας δοκιμαστικός μήνας, παρά την πρόοδο που έχω σημειώσει στην αποκατάσταση της διατροφικής διαταραχής και στη μετακόμιση στο νέο μας μέρος στο καλύτερο μέρος της πόλης. Κατά τη διάρκεια ενός ιδιαίτερα συγκινητικού τραγουδιού, κλείνουμε τα μάτια και συνειδητοποιούμε ότι δεν είμαστε έτοιμοι να τα παρατήσουμε. Οι απορρίψεις για δουλειά συνεχίζουν να κυλούν και οι αποταμιεύσεις μας λιγοστεύουν στο σημείο που πηγαίνουμε για κουπόνια τροφίμων. Ωστόσο, αξιοποιούμε στο έπακρο κάθε χαρούμενη στιγμή - τα πρωινά στις αγορές αγροτών, τους φίλους που επισκέπτονται και τη δωρεάν μπύρα που παίρνει από τη δουλειά του σε μια μικροζυθοποιία.
Νοέμβριος 2013
Έχουμε μια μέρα για να βρούμε ένα διαμέρισμα στη Νέα Υόρκη. Ζούμε με φίλους και οικογένεια από τότε που πήρε δουλειά εδώ τον Οκτώβριο, αλλά με την επικείμενη μετακόμισή μου, εμείς Πραγματικά πρέπει να βρούμε το νέο μας σπίτι. Το κάνουμε - στις 7:30 το Σάββατο, ανάμεσα σε μια Βαπτιστική εκκλησία και στούντιο καλλιτεχνών. Είναι μικροσκοπικό αλλά τέλειο, ένα από εκείνα τα μέρη που όταν οι άνθρωποι ρωτούν πώς το βρήκατε, η μόνη απάντηση είναι, "Ευτυχώς!"
Φθινόπωρο 2014
Είμαστε η ενσάρκωση των πλοίων τη νύχτα: Μια φορά το αεροπλάνο του προσγειώνεται μέσα σε λίγα λεπτά από την απογείωσή μου. Αντί να απολαμβάνουμε τον χρόνο μας μαζί, τσακωνόμαστε συνεχώς. Ο τραυματισμός στον αστράγαλο από πέρυσι χειροτερεύει και παίρνω τον θυμό, τον πόνο και την απογοήτευσή μου πάνω του. Αντιδρά στην άμυνα, μη γνωρίζοντας πώς να βοηθήσει. Τον Δεκέμβριο, πετάμε στη Σεντόνα για διακοπές. Το βράδυ που φτάνουμε, έχουμε ένα από αυτά εκείνοι συζητήσεις. Αυτά που δεν βλέπετε ποτέ στα rom-com, όπου όλη η ακαταστασία, η συνέργεια και ο πόνος και η αγάπη μας είναι ακριβώς στην επιφάνεια, ωθώντας μας να κάνουμε μια μόνο ερώτηση: Θέλουμε να το κάνουμε αυτό να λειτουργήσει;
Όπως και στο παρελθόν, η απάντηση είναι ένα καταπληκτικό ναι. Δεσμευόμαστε ο ένας στον άλλον, για πεζοπορία και αγκαλιά και απλά δεν κάνουμε τίποτα. Αφήνουμε τον εαυτό μας να εκπλαγεί από το Grand Canyon. Εορτάζουμε.
Καλοκαίρι 2015
Το θεμέλιο που θέσαμε στη Sedona παρέμεινε ισχυρό, παρά το γεγονός ότι είχα περισσότερα προβλήματα υγείας. Μα εγώ τελικά έμαθα να ζητώ αυτό που χρειάζομαι, όπως να επιβραδύνω όταν περπατάμε. Έμαθε να ακούει χωρίς να προσφέρει την επίλυση ενός προβλήματος για το οποίο η μόνη λύση είναι ο χρόνος, η υπομονή και η ξεκούραση. Είναι πολύ πιο εύκολο να στηρίζουμε ο ένας τον άλλον όταν ξέρουμε πώς.
Φεβρουάριος 2016
Περνάμε το Σαββατοκύριακο του Αγίου Βαλεντίνου μακριά με την οικογένειά του. Συμφωνούμε ότι το κρεβάτι είναι πολύ σβώλο και τα μαγειρικά σκεύη είναι χάλια. Ρωτάει τι συμβαίνει (δεν με εκτιμούν) και φροντίζει να αλλάζει μεταξύ της ταινίας και του παιχνιδιού. Εκμεταλλεύομαι τον περιορισμένο μόνο χρόνο μας για να αγγίξω και να ψιθυρίσω 11 χρόνια εσωτερικών αστείων.
Επιστρέφοντας στη Νέα Υόρκη, ειδικά το κρεβάτι μας, αισθάνεται νόστιμο. Άλλωστε, τώρα είναι σπίτι. Έχουμε ένα αγαπημένο μπαρ, deli και εστιατόριο. Κάνει δουλειά που τον προκαλεί. Χτίζω αυτοκρατορία ευχαρίστησης. Στην πορεία, προσπαθούμε να θυμηθούμε να ζητήσουμε αυτό που χρειαζόμαστε.
Έχουμε μάθει πολλά από το λύκειο, συμπεριλαμβανομένου του ότι μερικές φορές η πρώτη θέση στη σχέση μας είναι η καλύτερη επιλογή. Έχουν γίνει δεκάδες σκληρές συνομιλίες, περισσότερα δάκρυα από όσα μπορώ να μετρήσω και η διαρκής επαναφορά του «Τι θέλουμε; Πώς θέλουμε να λειτουργήσει η σχέση μας; »
Εδώ όμως έχει σημασία. Γιορτάζουμε τέσσερις (ναι, καλά διαβάσατε) κάθε επέτειο κάθε χρόνο: συνάντηση, γνωριμία, μετακόμιση μαζί και μετακόμιση στη Νέα Υόρκη. Συνεχίζουμε να επιλέγουμε ο ένας τον άλλον, να αμφισβητούμε ο ένας τον άλλον και να αναζητάμε τρόπους να μεγαλώσουμε ως άτομα και ως ζευγάρι.
Στις πιο σκοτεινές στιγμές μας, όταν κοιταχτήκαμε στα μάτια και είπαμε: «Δεν ξέρω αν μπορώ να το κάνω άλλο αυτό», προχωρήσαμε και το κάναμε έτσι κι αλλιώς.
Περισσότερο:Η καλύτερη συμβουλή που έχουν δύο ειδικοί στην αγάπη για μακροχρόνιες σχέσεις
