Auf dem Weg zum Flughafen, der Budapest verließ, war ich wütend. Nicht mit dem prachtvollen, zum Hotel umgebauten Palast, den wir für zwei Nächte zu Hause angerufen hatten. Nicht mit den Spaziergängen durch alte Viertel und schon gar nicht mit der Gastro-Fab-Küche. Nein. Ich habe mich geärgert, dass ich auf unserer Sommer-Odyssee durch Budapest nur einen ganzen Tag für Budapest reserviert habe Europa.
Als wir unsere Sommerpläne enthüllten, fragten sich viele Freunde, warum Budapest? Budapest hat den Reiz der Stadt der Lichter minus der Attitüde. Die als „Paris des Ostens“ bezeichnete Stadt lockte mit ihren großen, von Bäumen gesäumten Boulevards, Sehenswürdigkeiten, Museen, beeindruckender Architektur und kunstvoller Café-Kultur.
Wir hatten das große Glück, im Four Seasons Gresham Palace zu übernachten. Die Eleganz der Jahrhundertwende strahlte von den Beaux-Arts-Mosaikböden und den hohen Glasdecken der Lobby aus. Unser Zimmer war ebenso atemberaubend mit Blick auf die Donau, die Kettenbrücke und den Budaer Hügel. Obwohl wir uns in unseren Quartieren wohlfühlen wollten, sammelte ich die Truppen und wir machten uns auf den Weg, um das Burgviertel zu erkunden. Wir überquerten die Kettenbrücke von Pest nach Buda und bestiegen die Standseilbahn aus dem 19. Jahrhundert, die den Hügel hinauf zur Budaer Burg kroch. Von hier aus können Sie die Burg, historische Plätze und Museen erkunden und die dramatische Wachablösung am ungarischen Präsidentenpalast miterleben. Unter der Burg liegt eine andere Welt, ein mittelalterliches Labyrinth aus Höhlen und Kellern. Sightseeing-Batterien können in der Konditorei Ruszwurm, einer Süßwareninstitution seit 1827, aufgeladen werden. Als wir zurückkamen, entdeckten wir eine Rikscha unter dem Vorzelt des Four Seasons, eine Annehmlichkeit für Hotelgäste. Ich hüpfte mit meinen Töchtern weiter und wir wurden die lebhafte Zrinyi-Straße entlang zur St.-Stephans-Basilika und einem nahe gelegenen Brunnen gebracht, wo Kinder Eis genossen und im Wasser herumtollten.
Das Essen in Budapest war eine glückliche Überraschung. Eine Melange aus ungarischen Spezialitäten, gegrilltem Fleisch, Pasta, Suppen und Pizzen befriedigte den Gaumen der Familie. Herausragendes lokales Gericht? Ein butterweiches Schweinefleisch, das in Ungarn heimisch ist, genannt Mangalica. Das Hotelcafé serviert ein leckeres Mangalica Schweinefleisch Trio. Andere Herausragendes sind Ungarns robuste Gewürze. Im Hotelrestaurant entdeckten wir einen Lieferanten von kaltgepressten Ölen, Podor. Nach einer Verkostung waren wir stolze Besitzer von 15 Flaschen verschiedener Öle, Essige und Pestos. Das ist Mamas Souvenir!
Nächstes Mal: Budapest ist berühmt für seine öffentlichen Badehäuser. Unterirdische Höhlen erzeugen hochmineralisiertes Wasser, das für seine Heilkräfte bekannt ist. Es gibt einige aus der türkischen Zeit und moderne Bäder aus dem 20. Jahrhundert. Die Schwimmbäder sind für die Öffentlichkeit zugänglich (Kinder sind willkommen) mit einem gekauften Ticket. Die beiden, die mir ins Auge fielen, waren die reich verzierten Gellertbäder und Szechenyi.
