Es ist Montag, und ich habe meinen Morgen damit verbracht, Pfannkuchen zu wenden, Haare zu flechten und Zähne zu putzen. Das Nötigste an meinem Morgen ist fertig und ich habe meine Kinder, 3 und 18 Monate, allein gelassen, um mich zu unterhalten selbst, während ich mit dem Geschirr beginne oder meinen Laptop aufklappe, um ein paar Stücke zu bearbeiten, die ich über das geschrieben habe Wochenende.
Ich habe herausgefunden, wie ich mich an unseren Küchentisch setzen kann, damit ich sie sehen kann, aber sie können mich nicht sehen. Es ist das perfekte Arrangement: Sie spielen unabhängig voneinander und ich kann auf meiner To-Do-Liste loslegen und stehe ihnen trotzdem jederzeit zur Verfügung Momentan – einspringen, um einen Kampf zu vermitteln, wenn sich meine Jüngste als Waffe ihrer Wahl zu ihren Zähnen wendet oder einfach auf eine "Mutter! Aussehen!"
So verbringe ich einen Großteil meiner Vormittage zu Hause. Ich bin eine gute Mama. Meine Kinder sind glücklich und gedeihen bei uns zu Hause.
Ich spiele einfach nicht mit meinen Kindern.
In dem Moment, in dem sie mit Spielzeug oder Büchern eingerichtet sind, schleiche ich mich davon, um etwas zu tun oder ein paar Seiten eines Buches zu lesen. Wenn wir draußen spielen, bringe ich meinen Laptop mit oder bin damit beschäftigt, Unkraut zu jäten oder Blätter zu harken.
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Es ist nicht so, dass ich nicht gerne Zeit mit meinen Kindern verbringe. Unsere Qualitätszeit beinhaltet einfach nicht viel Spiel.
Mehrmals am Tag liegt meine jüngere Tochter zu meinen Füßen, die Decke hinter sich herziehend und einen Schnuller im Mund. "Bauch!" verlangt sie, und ich nehme sie in meine Arme, setze mich auf die Couch und sie legt ihr süßes Köpfchen auf meinen Bauch für ein paar Minuten Ruhe und Kuscheln. Innerhalb weniger Minuten findet uns meine ältere Tochter mit ein paar Büchern in der Hand. Sie klettert auf die Armlehne der Couch und gibt Anweisungen: „Zuerst dieses Buch, dann das Sushi-Buch und dann dieses – zweimal!“ Sobald sie haben ihre Mama-Zeit satt, sie rennen los, um einen LEGO-Turm zu bauen oder ihr Tutus auszugraben, und ich wende meine Aufmerksamkeit wieder meiner To-Do-Liste zu.
Vertrauen Sie mir, ich bin nicht immun gegen Mamas Schuld, aber die Entscheidung, nicht mit meinen Kindern zu spielen, ist für mich keine Schuld mehr. Als ich zum ersten Mal Mutter wurde, hielt ich mich an diesen unvernünftigen Standard, dass ich mich jede Minute, die meine Tochter wach verbrachte, auf sie konzentrieren musste. Jedes Mal, wenn ich in die Küche verschwand oder auf mein Handy schaute, um eine E-Mail zu lesen, würde ich schuldbewusst Erinnere dich an das bekannte Gedicht, das zum Mantra von ungepflegten Häusern und erschöpften Müttern geworden war überall, überallhin, allerorts:
Kochen und Putzen kann bis morgen warten,
denn Kinder werden erwachsen, wir haben zu unserem Leidwesen gelernt,
Also wisch Spinnweben und Staub weg, schlaf ein,
Ich kuschele mit meinem Baby und Babys halten nicht.
Jetzt merke ich, dass unsere Kinder schnell erwachsen werden, und genau deshalb liegt es mir sehr am Herzen, ihnen den Raum zu geben, den sie brauchen, um selbstständig zu spielen.
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Es war ein Buch namens Einfache Elternschaft von Kim John Payne, der meine frühen Gedanken über „präsent“ und „engagiert“ wirklich in Frage stellte. Ich begann zu verstehen, dass das, was ich tat, eher wie Hyper-Involvement war und Helikopter-Erziehung. In diesem Buch erklärt die Autorin, dass unsere Kinder zu ihrer Zeit Raum für fantasievolleres Spielen brauchen, um die Welt selbst zu erleben. Dies kann erreicht werden, indem überstimulierendes Spielzeug aufgegeben und ein anspruchsvoller Zeitplan reduziert wird. Aber es wird auch erreicht, indem Kinder ihr eigenes Spiel steuern lassen, während die Eltern in der Nähe verfügbar bleiben und ihr eigenes Ding machen, anstatt sich in die Spielzeit zu verwickeln.
John Payne ist nicht der Einzige, der über unabhängiges Spielen nachdenkt. Untersuchungen von Paddy O’Donnell, einem Soziologieprofessor an der Universität Glasgow, legen nahe, dass Kinder, die die Freiheit haben, ihre eigene Entscheidungen im Spiel und das „Problem“ der Langeweile lösen, in Zukunft besser abschneiden. Im Vergleich dazu haben Kinder mit Eltern, die zu nahe beieinander sind, Schwierigkeiten, sich in ihrer Entscheidungsfindung sicher zu fühlen, wenn sie das College erreichen.
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Und so ist meine passive Präsenz für einen Großteil unseres Tages zur Norm geworden. Ich habe gesehen, wie meine Kinder mit der Freiheit aufblühten, ihre Umgebung zu erkunden und zu lernen, wie sie ihr Spielzeug benutzen können ihre eigenen und Spiele für sich selbst aus den Spielzeugen und Aktivitäten zu erstellen, die wir in unserer Reichweite für sie bereithalten Heimat. In der Zwischenzeit wissen sie, dass Mama in der Nähe ist, wenn sie eine Frage haben oder einfach nur kuscheln müssen. Meine Kinder haben nicht nur mehr Platz für unabhängiges Spielen gefunden, sondern ich habe auch die größte Ausgeglichenheit und das größte Glück in der Mutterschaft für mich gefunden. Das Ignorieren von Geschirr und Staub hat bei mir noch nie funktioniert; es sorgt für eine gestresste und mürrische Mama, besonders wenn ich die Belastung durch andere Haushaltsaufgaben und einen Vollzeitjob von zu Hause aus hinzufüge.
Wie sich herausstellt, ist der Spruch, wenn Mama glücklich ist, sind alle glücklich. Überforderte und erschöpfte Mütter können sich negativ auf ihre Kinder und ihr emotionales Wohlbefinden, ihre schulischen Leistungen und ihr Verhalten auswirken, so eine im Journal of Marriage and Family veröffentlichte Studie. Stattdessen ist die Qualität der Zeit, die wirklich zählt. Kinder gedeihen mit engagierten Eltern, die fürsorglich und sensibel für die Bedürfnisse ihrer Kinder sind – und wir alle wissen, wie schwer es ist, eine fürsorgliche und sensible Mutter zu sein, wenn wir ausgebrannt sind. Das zu wissen, hat mich ermutigt, meinem Wohlbefinden und ihrer Unabhängigkeit Priorität einzuräumen – und sogar ein paar Seiten eines Buches jeden Morgen oder sich 10 Minuten Zeit zu nehmen, um Arbeits-E-Mails zu durchsuchen, während sie spielen, bringt ein erhebliches Maß an Zen in mein Tag.
Ich bin weit davon entfernt, die Mutterschaft zu meistern; verbringe ein paar Minuten bei mir zu Hause und das wird sehr deutlich. Dennoch ist die Entscheidung, nicht mit meinen Kindern zu spielen, eine Entscheidung, bei der ich mich absolut sicher fühle, und ich fühle mich wohl, zu wissen, dass ich einen Ansatz gefunden habe, der es sowohl meinen Kindern als auch mir ermöglicht, erfolgreich zu sein.
